মাস্টার্স অফ দ্য নাইট: দ্য আর্ট অফ চেস কার্ভিং ইন ইন্ডিয়া

সমস্ত দাবাড়ুদের মধ্যে, নাইটদের সবচেয়ে কঠিন বলে মনে করা হয় এবং খোদাই করার জন্য সবচেয়ে বেশি দক্ষতার প্রয়োজন হয়। প্যান এবং অন্যান্য টুকরাগুলিকে লেদগুলির নীচে আকৃতি দেওয়া যেতে পারে, তবে নাইটরা – ঘোড়ার মাথার মতো সাধারণত বন্য প্রবাহিত মালের সাথে – সম্পূর্ণরূপে হাতে খোদাই করা হয়। একজন দাবা কারভার প্যান থেকে নাইট বা কঠিন থেকে সহজ কোনো অংশে স্নাতক হবেন না, বরং তার কর্মজীবনের শুরু থেকেই তার নৈপুণ্য শিখবেন, সাধারণত তাদের বাবা বা সুপ্রতিষ্ঠিত দাবা কোম্পানিগুলির একজনের পরামর্শদাতার কাছ থেকে। দাবা সাম্রাজ্যের একজন নাইট কার্ভার সুরিন্দর পাল 18 বছর বয়সে তার বাবার কাছ থেকে শিখেছিলেন। এখন, তিনি 35 বছরেরও বেশি সময় ধরে নৈপুণ্যে কাজ করছেন। তার উন্নত এবং অত্যন্ত বিশেষ দক্ষতার সাথে, তিনি দিনে 30টি সাধারণ নাইট তৈরি করতে পারেন, বা একটি একক অলঙ্কৃত নাইটের জন্য তিন দিন পর্যন্ত ব্যয় করতে পারেন।

আজ, দাবার টুকরাগুলি স্থানীয় প্রজাতির বক্সউড বা গোলাপ এবং ডগউডের মতো আমদানি করা গাছ থেকে খোদাই করা হয়। কিন্তু তারা একসময় অনেক বেশি অধরা এবং অবৈধ উপাদান দিয়ে তৈরি ছিল। অমৃতসর মূলত তার হাতির দাঁত খোদাইকারীর জন্য পরিচিত ছিল, যারা চুলের চিরুনি এবং গয়না থেকে শুরু করে আসবাবপত্র এবং ভাস্কর্য সব কিছু তৈরি করে। এবং অবশ্যই, দাবা সেট। পরে হাতির দাঁতের আন্তর্জাতিক বাণিজ্য নিষিদ্ধ করা হয় 1990-এর দশকে, কারিগর একইভাবে মসৃণ কিন্তু অনেক বেশি অ্যাক্সেসযোগ্য মাধ্যমের দিকে পরিণত হয়েছিল।

সহজলভ্য কাঁচামাল সহ, এই সূক্ষ্ম দাবা সেটের চাহিদা কতগুলি উত্পাদিত হয় তা নির্ধারণ করে। এবং সাম্প্রতিক বছরগুলিতে চাহিদা ওঠানামা করেছে। শর্মা বলেছেন, COVID-19 মহামারী অনেক লোককে তাদের বাড়িতে নির্জন করে রেখেছিল, যার ফলে অনেক ইনডোর গেমের চাহিদা বেড়েছে। 2020 সালের অক্টোবরে, দাবার জন্য সেই উত্সাহ ছিল এর রিলিজ দ্বারা যৌগিক রানীর গ্যাম্বিটএকটি কাল্পনিক আমেরিকান দাবা প্রডিজি সম্পর্কে একটি সিরিজ। “রানীর গ্যাম্বিট দাবা সম্পর্কে সচেতনতা ছড়িয়ে দেওয়ার ক্ষেত্রে খুব বড় ভূমিকা ছিল,” শর্মা বলেছেন। “এবং এর পরে, আমরা একটি বড় বুম দেখতে পাচ্ছি।” যদিও অনুষ্ঠানের নির্মাতা জানিয়েছেন তারা দ্বিতীয় মরসুমের জন্য কোন পরিকল্পনা নেইশর্মা আশাবাদী। “আমরা আশা করি পরের মরসুম যত তাড়াতাড়ি সম্ভব আসবে।”

সেই প্রাথমিক উত্তেজনা তখন থেকে ম্লান হয়ে গেছে, তিনি বলেছেন। বিশ্বজুড়ে চলমান যুদ্ধের অর্থনৈতিক প্রভাব এবং বাণিজ্য বিধিনিষেধের সাথে, উচ্চমানের দাবা সেটের চাহিদা একটি আঘাত পেয়েছে, শর্মা বলেছেন। যেহেতু চীন এবং অন্যান্য দেশে উৎপাদকরা বেশি প্লাস্টিক এবং সস্তা সেট প্রচার করে, তাই অলঙ্কৃত কাঠের কারুকাজ একটি বিলাসিতা হয়ে উঠেছে। কিন্তু কিছু জন্য, দাম ভাল এটি মূল্য. “আপনি সেই প্লাস্টিকের দাবা সেটে সেই কারুকার্যের অনুভূতি পাবেন না,” শর্মা বলেছেন৷

যদিও তিনি আশাবাদী যে আন্তর্জাতিক চাহিদা ফিরে আসবে, তারা ভারতের মধ্যে আগ্রহের বৃদ্ধি দেখেছে। 2010-এর দশকের গোড়ার দিকে ভারত জুড়ে অভিজাত প্রাইভেট স্কুলগুলিতে মস্তিষ্ক-আলোচিত গেমটি জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। দারুণ সাফল্যের কারণে—যেমন গুকেশ ডোমমারাজুকে লালনপালন করা, যিনি হয়েছিলেন সর্বকনিষ্ঠ বিশ্ব দাবা চ্যাম্পিয়ন ডিসেম্বর 2024-এ এখন উদ্যোগ সরকারি অনুদানপ্রাপ্ত স্কুলে ছড়িয়ে পড়ছে পাশাপাশি যদিও মহিলারা দাবার টুকরো খোদাই করতে পারে না, যুবতী মহিলারা এই গেমটি খেলছে – 2024 সালের সেপ্টেম্বরে, ভারতীয় পুরুষ এবং মহিলা উভয় দলই দাবা অলিম্পিয়াডে স্বর্ণ জিতেছেন.

গেমটির জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি সত্ত্বেও, তরুণরা কীভাবে সেট তৈরি করতে হয় তা শিখতে চাইছে না। “তরুণ প্রজন্ম এই ধরনের হস্তশিল্পে আগ্রহী নয়,” শর্মা বলেছেন। “তারা মল বা অফিসে শুধুমাত্র হোয়াইট-কলার কাজ করতে চায়। তারা এই করাতের কাজে আসতে চায় না।”

তবুও, যারা নৈপুণ্যে আগ্রহী তাদের জন্য, দাবা সাম্রাজ্য সবসময় শেখাতে ইচ্ছুক।