একটি ওল্ড মাস্টার পেইন্টিং নাৎসিদের দ্বারা লুট করা হয়েছিল কিন্তু তারপর মনুমেন্টস মেন দ্বারা সংরক্ষিত হয়েছিল নিলামে একটি চিত্তাকর্ষক পাউন্ড 436,000।
18শ শতাব্দীর প্রথম দিকের নিকোলাস দে লারগিলিয়েরের রচনা, পোর্ট্রেট অফ এ ওম্যান শিরোনামে, একটি অজানা মহিলাকে দেখানো হয়েছে যার পোর্সেলিন চামড়া একটি ঝলমলে লাল এবং রূপালী কেপে মোড়ানো।
এটির মূল্য ছিল £60,000 কিন্তু প্যারিসের নিলামকারী ক্রিস্টির একটি উত্তেজনাপূর্ণ বিডিং যুদ্ধের অর্থ হল অপ্রকাশিত ক্রেতা এই পরিমাণের সাতগুণ বিস্ময়কর অর্থ প্রদান করেছে।
পেইন্টিংটি প্রথমে জার্মানরা নাৎসি-অধিকৃত বোর্দোর কাছে একটি ব্যাঙ্ক ক্রেট থেকে নিয়েছিল। ফ্রান্স 1941 সালের ফেব্রুয়ারিতে।
এটিকে বাভারিয়ার নিউশওয়ানস্টেইন ক্যাসেলে স্থানান্তরিত করা হয়েছিল, যেটি 5,000টিরও বেশি চিত্রকর্ম এবং 20,000টি জিনিসপত্রের লুকানোর জায়গা ছিল যা শাসন দ্বারা চুরি হয়েছিল।
কিন্তু যুদ্ধের শেষের দিকে একদল ব্রিটিশ, আমেরিকান এবং ফরাসি শিল্প বিশেষজ্ঞ, জাদুঘরের কিউরেটর এবং গ্রন্থাগারিকদের একত্রিত করা হয়েছিল হিটলারের চুরি হওয়া শিল্পটি ধ্বংস করার আগে খুঁজে পেতে এবং পুনরুদ্ধার করার জন্য।
তাদের কাজ 2014 সালে দ্য মনুমেন্টস মেন অভিনীত চলচ্চিত্রে অমর হয়ে গিয়েছিল জর্জ ক্লুনি, বিল মারে এবং ম্যাট ড্যামন.
বাস্তব জীবনের দলটি 28 এপ্রিল, 1945 সালে দুর্গে পৌঁছেছিল এবং আমেরিকান সৈনিক অ্যান্থনি ভ্যালিম একটি বিখ্যাত ফটোগ্রাফে আনন্দের সাথে এটিকে তুলে নেওয়ার আগে চিত্রটি পুনরায় আবিষ্কার করেছিলেন।
18 শতকের প্রথম দিকের নিকোলাস দে লারগিলিয়েরের রচনা, পোর্ট্রেট অফ আ ওম্যান শিরোনামে একটি অজানা মহিলাকে দেখা যাচ্ছে চিনামাটির চামড়া দিয়ে মোড়ানো লাল এবং রূপালী কেপে
ক্যানভাসের ‘অর্ধ দৈর্ঘ্যের’ পেইন্টিংয়ের তেলটি তার সঠিক মালিকদের, ধনী ইহুদি ব্যাংকার ডি রথচাইল্ড পরিবারের কাছে ফেরত দেওয়া হয়েছিল।
তারা 1978 সাল পর্যন্ত এটিকে ধরে রেখেছিল, যখন এটি অন্য একটি ব্যক্তিগত সংগ্রহে প্রবেশ করেছিল যা এটি বিক্রি হওয়া পর্যন্ত রয়ে গেছে।
ফ্রান্সে আসন্ন নাৎসি আক্রমণের আগে, মদ প্রস্তুতকারক ব্যারন ফিলিপ দে রথচাইল্ড, যিনি বোর্দোর কাছে শ্যাটো মাউটন রথসচাইল্ড আঙ্গুর বাগানের মালিক ছিলেন, তার শিল্পকর্মগুলি ক্রেটে প্যাক করে এবং শত্রুদের কাছ থেকে লুকানোর চেষ্টা করার জন্য স্টোরেজে রেখেছিলেন।
রথসচাইল্ড 1940 সালে ভিচি সরকার কর্তৃক গ্রেফতার হন এবং তার ফরাসি নাগরিকত্ব কেড়ে নেন।
বোর্দোর বাইরে একটি ব্যাঙ্কের ভল্টে পাওয়া শিল্পকর্মের ক্রেট সহ তার সম্পদ জব্দ করা হয়েছিল।
নিলামকারীরা বলে যে চিত্রটি যুদ্ধের পরে রথচাইল্ডদের কাছে ফেরত দেওয়া সম্ভব হয়েছিল কারণ একজন অজ্ঞাত বীর ফরাসি জাদুঘর প্রশাসক রোজ ভ্যাল্যান্ডের প্রচেষ্টায়।
তিনি প্যারিসের Jeu de Paume মিউজিয়ামে কাজ করেছিলেন, যেটি নাৎসিরা জার্মানিতে পাঠানোর আগে হাজার হাজার লুণ্ঠিত শিল্পকর্ম গুদামজাত করার জন্য ব্যবহার করেছিল।
কিন্তু তাদের অজানা, তিনি ফরাসি প্রতিরোধেরও অংশ ছিলেন এবং প্রতিটি পেইন্টিংয়ে দেওয়া সিরিয়াল কোডগুলির একটি নোট রেখেছিলেন যাতে সেগুলি তাদের আসল মালিকদের কাছে ফেরত দেওয়া যায়।
ফুসেন, জার্মানি, 5/22/45: একজন লেফটেন্যান্ট পটভূমিতে তার তালিকা পরীক্ষা করার সময়, 7ম সেনা সৈন্যরা জার্মানির ফুসেনের নিউশওয়ানস্টেইন ক্যাসেলের সিঁড়ির নিচে তিনটি মূল্যবান চিত্রকর্ম বহন করে, যেখানে তারা নাৎসিদের দ্বারা লুট করা সংগ্রহের একটি অংশ ছিল বিজিত দেশ থেকে। পেইন্টিংগুলি হল, (L থেকে R) “বিড়াল এবং আয়না,” চারবিন, 1749; ব্রুভারের একটি পেইন্টিং, উইসম্যান সংগ্রহের অন্তর্গত; এবং “রথসচাইল্ড সংগ্রহ 18 শতকের” চিহ্নিত মহিলার একটি প্রতিকৃতি
1656 সালে প্যারিসে জন্মগ্রহণ করেন, 17 শতকের শেষ দশক এবং 18 শতকের প্রাথমিক দশকগুলিতে ডি লার্গিলিয়ের ছিলেন ইউরোপের অন্যতম প্রধান প্রতিকৃতি চিত্রশিল্পী।
তিনি তার প্রথম কর্মজীবনের বেশিরভাগ সময় ইংল্যান্ডে কাটিয়েছেন, রাজা দ্বিতীয় চার্লসের প্রধান চিত্রশিল্পী স্যার পিটার লেলির সহকারী হিসেবে।
অলিভিয়া ঘোষ, ক্রিস্টির হেড অফ সেল, বলেছেন: ‘তিনি ফ্রান্সে স্থায়ীভাবে ফিরে আসার পর প্রায় 1700 সালে এই চিত্রকর্মটি সম্পাদন করেছিলেন।
‘এটি অভিজাত বা হাউট বুর্জোয়াদের একজন এখন অচেনা মহিলাকে চিত্রিত করেছে।
‘পোর্সেলিনের চামড়ার অহংকার এবং একটি চকচকে লাল এবং রূপালী কেপে মোড়ানো, সে সুন্দরভাবে একটি বহিরঙ্গন পরিবেশে একত্রিত হয়েছে, বামদিকে কিছু গাছ এবং ডানদিকে একটি পাথরের মুখ।
‘ছবিটি এমন অনেক উপহার প্রদর্শন করে যার জন্য লার্গিলিয়ের বিখ্যাত, যার মধ্যে রয়েছে জমকালো পৃষ্ঠ এবং চমত্কার রঙ।
‘জার্মানিতে নাৎসিদের দ্বারা গৃহীত ইহুদি বিদ্বেষী পদক্ষেপ এবং হিটলারের সম্প্রসারণবাদী পররাষ্ট্রনীতির হুমকির বিষয়ে সচেতন, ব্যারন ফিলিপ দ্য রথচাইল্ড তার শিল্পকর্মগুলিকে ক্রেটে প্যাক করে স্টোরে রেখেছিলেন।
‘তার ক্রেটগুলি বোর্দোর বাইরে একটি ব্যাঙ্ক ভল্টে পাওয়া গিয়েছিল এবং 1941 সালের ফেব্রুয়ারিতে জিউ দে পাউমে সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল।
ম্যাট ডেমন এবং জর্জ ক্লুনি দ্য মনুমেন্টস মেন – 2014-এ ব্রিটিশ, আমেরিকান এবং ফরাসি শিল্প বিশেষজ্ঞদের কাজ ছবিতে অমর হয়ে আছে
‘রথসচাইল্ডের সংগ্রহের বাকি অংশের সাথে পেইন্টিংটি দক্ষিণ-পূর্ব জার্মানির নিউশওয়ানস্টেইন ক্যাসেলে স্থানান্তরিত করা হয়েছিল।
‘নাৎসিদের ধারণা ছিল না যে জেউ ডি পাউমের শান্ত, চমকপ্রদ কর্মচারী ভ্যাল্যান্ড তাদের কথোপকথনগুলি কানে নিচ্ছেন এবং ট্রেন এবং ট্রাক চালানের গন্তব্যে গোপন নোট নিচ্ছেন।
‘প্রতিটি কাজকে একটি ইনভেন্টরি নম্বর দেওয়া হয়েছিল, এবং ভ্যাল্যান্ডও এগুলি রেকর্ড করেছিলেন – পোর্ট্রেট ডি’উন ফেমে, à মাই-কর্পস, ‘R437’-এর ক্ষেত্রে, একটি সংখ্যা এখনও ক্যানভাসের স্ট্রেচারে চিহ্নিত।
‘1944 সালে যখন প্যারিস মুক্ত হয়, ভ্যাল্যান্ড তার তথ্য লেফটেন্যান্ট জেমস রোরিমারের সাথে ভাগ করে নেয়, মিত্র বাহিনীর স্মৃতিস্তম্ভ, চারুকলা এবং আর্কাইভস প্রোগ্রামের প্রায় 350 জন সদস্যের একজন।
‘কথোপকথনে “মানুমেন্টস মেন” নামে পরিচিত, এরা ছিলেন যাদুঘরের কিউরেটর, শিল্প ইতিহাসবিদ, স্থপতি, শিল্পী এবং গ্রন্থাগারিকদের যতটা সম্ভব লুট করা জিনিসগুলি খুঁজে বের করার এবং রক্ষা করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল।
‘যুদ্ধের শেষ দিনগুলিতে, তিনি এবং তার হাতে থাকা স্বল্প সংখ্যক সৈন্য সেই বিশাল সম্পদ খুঁজে পেয়েছিলেন যা ভ্যাল্যান্ড তাকে বলেছিলেন।
‘সময়ের কাছাকাছি সময়ে, জার্মানরা আইটেমগুলিকে আবার সরিয়ে নেওয়ার সুযোগ পাওয়ার আগে, বা আরও খারাপ, তাদের ধ্বংস করে দেয়।
‘লার্জিলিয়ারের প্রতিকৃতিটি 1945 সালের নভেম্বরে প্যারিসে ফেরত দেওয়া হয়েছিল, ছয় মাস পরে রথচাইল্ড পরিবারে আনুষ্ঠানিকভাবে পুনরুদ্ধার করার আগে।
‘এটি 1978 সাল পর্যন্ত তাদের সংগ্রহে ছিল, যখন এটি বিক্রেতা দ্বারা অধিগ্রহণ করা হয়েছিল।
‘কিছু শিল্পকর্ম রয়েছে যার গুরুত্ব তাদের নিছক নান্দনিক মানের বাইরে চলে যায় কারণ তারা একটি বিস্তৃত ইতিহাসে স্থান পেয়েছে।
‘নিকোলাস ডি লার্গিলিয়েরের বর্তমান চিত্রকর্মটি এমনই একটি কাজ।’
