শনিবার একটি ভারতীয় আদালত একজন পুলিশ স্বেচ্ছাসেবককে একজন প্রশিক্ষণার্থী ডাক্তারকে ধর্ষণ ও হত্যার জন্য দোষী সাব্যস্ত করেছে, এটি একটি অপরাধ যা নারীদের নিরাপত্তার অভাব নিয়ে নতুন করে উদ্বেগের মধ্যে গত বছর দেশব্যাপী বিক্ষোভ এবং হাসপাতালে ধর্মঘটের জন্ম দিয়েছে।
গত আগস্টে পূর্বাঞ্চলীয় শহর কলকাতার একটি হাসপাতালে কর্তব্যরত অবস্থায় 31 বছর বয়সী চিকিত্সককে হত্যার ঘটনা আবারও দেশে নারীর প্রতি সহিংসতার দীর্ঘস্থায়ী ইস্যুকে তুলে ধরে। মামলার বিচার ভারতের কুখ্যাতভাবে ধীরগতির আইনি ব্যবস্থার মাধ্যমে দ্রুত ট্র্যাক করা হয়েছিল এবং নভেম্বরে যুক্তি শুরু হয়েছিল।
বিচারক অনির্বাণ দাস বলেছেন, 33 বছর বয়সী সঞ্জয় রায়ের সাজা সোমবার ঘোষণা করা হবে এবং তা যাবজ্জীবন কারাদণ্ড থেকে মৃত্যুদণ্ড পর্যন্ত হতে পারে।
পুলিশ ৯ আগস্ট শহরের আরজি কর মেডিকেল কলেজ ও হাসপাতালের সেমিনার হলে ওই মহিলার রক্তাক্ত দেহটি আবিষ্কার করে। পরে ময়নাতদন্তে দেখা যায় যে ভিকটিমকে শ্বাসরোধ করে হত্যা করা হয়েছে এবং যৌন নিপীড়নের বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে।
অপরাধের একদিন পর রায়কে গ্রেফতার করা হয়। তারপর থেকে তিনি ধারাবাহিকভাবে তার নির্দোষতা বজায় রেখেছেন এবং আদালতকে বলেছেন যে তিনি দোষী নন।
মামলাটি প্রাথমিকভাবে কলকাতা পুলিশ তদন্ত করছিল কিন্তু পরে রাজ্য সরকারের কর্মকর্তাদের তদন্তে ভুল ব্যবস্থাপনার অভিযোগ আনার পর আদালত ফেডারেল তদন্তকারীদের কাছে তদন্ত হস্তান্তর করে।
হত্যার পর, ভারত জুড়ে ডাক্তার এবং মেডিকেল ছাত্ররা তাদের জন্য ন্যায়বিচার এবং উন্নত নিরাপত্তার দাবিতে বিক্ষোভ ও সমাবেশ করেছে। “রাত্রি পুনরুদ্ধার” মিছিলে অংশ নেওয়ার সাথে সাথে ভিকটিমদের জন্য ন্যায়বিচারের দাবিতে সারা দেশে হাজার হাজার মহিলাও রাস্তায় প্রতিবাদ করেছিলেন। কিছু বিক্ষোভকারী অপরাধীকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে।
একজন মহিলা চিকিৎসা প্রশিক্ষণার্থীর ধর্ষণ ও হত্যার ঘটনা ভারতে ব্যাপক প্রতিবাদের জন্ম দিয়েছে, চিকিৎসা পেশাজীবীরা কর্মীদের নিরাপদ রাখতে সরকারকে আরও কিছু করার দাবি জানিয়েছেন।
অপরাধটি ভারতে মহিলাদের বিরুদ্ধে ক্রমবর্ধমান যৌন সহিংসতাকে হাইলাইট করেছে এবং ভারতের সুপ্রিম কোর্টকে একটি জাতীয় টাস্ক ফোর্স গঠন করতে প্ররোচিত করেছে যা সরকারী হাসপাতালে নিরাপত্তা ব্যবস্থা বাড়ানোর উপায়গুলির পরামর্শ দিয়েছে৷
যৌন সহিংসতার আশেপাশের কলঙ্ক, সেইসাথে পুলিশের প্রতি বিশ্বাসের অভাবের কারণে ভারতে মহিলাদের বিরুদ্ধে অপরাধের অনেক ঘটনাই রিপোর্ট করা হয় না। নারী অধিকার কর্মীরা বলছেন যে সমস্যাটি বিশেষত গ্রামীণ এলাকায় তীব্র, যেখানে সম্প্রদায় কখনও কখনও যৌন নিপীড়নের শিকারদের লজ্জা দেয় এবং পরিবারগুলি তাদের সামাজিক অবস্থান নিয়ে উদ্বিগ্ন।
তারপরও দেশে নথিভুক্ত ধর্ষণ মামলার সংখ্যা বেড়েছে। 2022 সালে, পুলিশ 31,516টি ধর্ষণের রিপোর্ট রেকর্ড করেছে – যা 2021 থেকে 20 শতাংশ লাফিয়েছে, ন্যাশনাল ক্রাইম রেকর্ডস ব্যুরো অনুসারে।
2012 সালে, নয়া দিল্লির একটি বাসে 23 বছর বয়সী এক ছাত্রীকে গণধর্ষণ ও হত্যার ঘটনা ভারতজুড়ে ব্যাপক বিক্ষোভের জন্ম দেয়। এটি আইন প্রণেতাদের অনুপ্রাণিত করেছিল এই ধরনের অপরাধের জন্য কঠোর শাস্তির আদেশ দিতে, সেইসাথে ধর্ষণের মামলাগুলির জন্য নিবেদিত ফাস্ট-ট্র্যাক আদালত তৈরি করতে৷ বারবার অপরাধীদের জন্য মৃত্যুদণ্ডের বিধানও চালু করেছে সরকার।
2013 সালে সংশোধিত ধর্ষণ আইনটি স্টাকিং এবং ভ্রমনকেও অপরাধী করে তোলে এবং একজন ব্যক্তির বয়স 18 থেকে 16 পর্যন্ত প্রাপ্তবয়স্ক হিসাবে বিচার করা যেতে পারে।
