ঋষি এবং মিষ্টি ঘাসের গন্ধ সোমবার বাতাসে ভেসেছিল আবাসিক বিদ্যালয়ের উত্তরাধিকারের প্রতিফলন এবং যারা বেঁচে ছিলেন তাদের স্মরণ করার জন্য একটি জমকালো অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এবং হাজার হাজার যারা তা করেননি।
কিন্তু পার্লামেন্ট হিলে জাতীয় সত্য ও পুনর্মিলন দিবসের অনুষ্ঠানে আরও কঠিন মুহুর্তের মধ্যে কিছু উচ্ছ্বাস ও উদযাপনের মুহূর্ত এসেছিল।
“আমাদের কাছে আগামীকাল আছে, আমরা একটি উজ্জ্বল দিনের জন্য বেঁচে থাকব,” দিয়েত এবং লাভ সোলজার্স গেয়েছিল, তাদের গান আমরা এখনও এখানে পরিবেশন করছি যখন বিশিষ্ট ব্যক্তিরা এবং শিশুরা তাদের পায়ে উঠে নাচতে শুরু করে।
সেপ্টেম্বরের শেষের সূর্যের তাপে এবং প্রায় পরিষ্কার নীল আকাশের মধ্যে ফিতা স্কার্টগুলি ঘুরছে এবং কমলা রঙের শার্টগুলি ভিড়ের মধ্য দিয়ে জ্বলছে।
গভর্নমেন্ট জেনারেল মেরি সাইমন, তার কমলা রঙের টি-শার্টটি একটি কালো প্যান্টসুটের নীচে স্পষ্টভাবে দৃশ্যমান, মানুষের একটি বৃত্তের মাঝখানে দাঁড়িয়ে হাততালি দিচ্ছে।
অভিবাসন মন্ত্রী মার্ক মিলারকে ভিড়ের মধ্যে একজন মহিলা একটি হ্যান্ড ড্রাম দিয়েছিলেন এবং হাউস অফ কমন্সের স্পিকার গ্রেগ ফার্গাসের সাথে সাথে বাজাতে শুরু করেছিলেন। বৃত্তের এক প্রান্তে একটি অল্প বয়স্ক মেয়ে একটি উজ্জ্বল কমলা টি-শার্টে একটি মহিলার হাত ধরে নাচছিল “আমি একজন আবাসিক স্কুল বেঁচে আছি।”
মিলার বলেন, “আমি (প্রাক্তন) আদিবাসী বিষয়ক মন্ত্রী হিসাবে গত চার বছরে কিছু জিনিস শিখেছি, এবং এটি প্রায় 55, 60 বছর বয়সী আদিবাসী মহিলাদের অস্বীকার করার নয় যে আপনাকে কিছু করতে বলে,” মিলার বলেছেন, অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার পর হাসছে।
“এখানে অনেক আবেগ রয়েছে যা ভাগ করা হয়েছে — এই ক্ষেত্রে, আমার পাশে থাকা ব্যক্তি, জ্যাকি কোট, (একজন আবাসিক স্কুল সারভাইভার) দ্বারা একটি অত্যন্ত মর্মস্পর্শী সাক্ষ্য। এবং তারপরের পরের মুহুর্তে, লোকেরা নাচছে এবং গান করছে। … এটা চমৎকার পাশাপাশি কিছু আনন্দ ভাগাভাগি করতে পারবে।”
মনে রাখতে এবং প্রতিফলিত করার জন্য সেন্টার ব্লকের সামনের লনে ভিড় জড়ো হয়েছিল।
150,000-এরও বেশি শিশুকে আবাসিক স্কুলে যেতে বাধ্য করা হয়েছিল, এবং অনেক বেঁচে থাকা ব্যক্তি সত্য ও পুনর্মিলন কমিশনে তাদের সহ্য করা ভয়ঙ্কর নির্যাতনের বিস্তারিত বর্ণনা করেছেন।
আনুমানিক 6,000 শিশু স্কুলে যাওয়ার সময় মারা গেছে, যদিও বিশেষজ্ঞরা বলছেন প্রকৃত সংখ্যা অনেক বেশি হতে পারে।
অটোয়াতে উপস্থিত বেশিরভাগই কমলা রঙের শার্ট পরেছিলেন যা পুনর্মিলনের প্রতীক হয়ে উঠেছে, আবাসিক স্কুলে বেঁচে যাওয়া ফিলিস জ্যাক ওয়েবস্ট্যাডের গল্প থেকে অনুপ্রাণিত, যিনি তার প্রথম দিনে তার কাছ থেকে একটি একেবারে নতুন কমলা শার্ট নেওয়ার কথা বলেছেন। আবাসিক স্কুল এবং এটি কখনই ফিরে আসেনি।
ন্যাশনাল সেন্টার ফর ট্রুথ অ্যান্ড রিকনসিলিয়েশনের নির্বাহী পরিচালক স্টেফানি স্কট বলেন, “আবাসিক স্কুল ব্যবস্থাটি আমাদের ধ্বংস করার উদ্দেশ্যে ছিল, এবং তারা সফল হয়নি।”
“আমাদের শিশুরা সেই প্রতিষ্ঠানগুলিতে কষ্ট পেয়েছিল, এবং আজ পর্যন্ত, তাদের আত্মা আমাদের সকলকে স্মরণ ও সম্মানিত করার আহ্বান জানায়।”
স্কট জনতাকে সম্বোধন করার পরে, আবাসিক বিদ্যালয়ে মারা যাওয়া শিশুদের নাম বহন করে একটি লাল ব্যানার মঞ্চের দিকে এগিয়ে যায়। সম্মান প্রদর্শনে এটি পাস করার সাথে সাথে লোকেরা দাঁড়িয়েছিল।
অনুষ্ঠানের পরে বক্তৃতা করে, স্কট বেঁচে থাকাদের বিশ্বাস করার গুরুত্ব তুলে ধরেন, লক্ষ্য করেন যে তার ইমেল ইনবক্স প্রায়শই এমন লোকে ভরা থাকে যারা তাদের গল্পগুলিকে অসম্মান করার চেষ্টা করে।
তিনি বলেছিলেন যে তিনি যখন সত্য ও পুনর্মিলন কমিশনের সাথে কাজ করছিলেন তখন তিনি একই ধরণের নির্যাতনের গল্প শুনেছিলেন — শারীরিক এবং যৌন উভয়ই — সেই সাথে সারা দেশে আবাসিক বেঁচে থাকাদের কাছ থেকে বাচ্চাদের পুড়িয়ে ফেলার বা কবরে ফেলার সাক্ষ্য রয়েছে যারা আগে কখনও একে অপরের সাথে কথা বলেনি। .
“আমি মনে করি না যে কিছু ছোট সম্প্রদায়ের জন্য এটি সম্ভব হবে যেগুলি একই গল্প রাখার জন্য এখনও নেটওয়ার্ক করা হয়নি,” তিনি বলেছিলেন।
“অস্বীকৃতিবাদ; এটা ঘৃণ্য, এটা হতাশাজনক। এবং আমি আশা করি যে সেই লোকেরা যারা আবাসিক স্কুল ব্যবস্থাকে অস্বীকার করে তারা একদিন নিজেদের শিক্ষিত করবে।”
অটোয়াতে অনুষ্ঠানটি কানাডা জুড়ে অনেকের মধ্যে একটি ছিল এমন একটি দিনকে চিহ্নিত করার জন্য যেটি আনুষ্ঠানিকভাবে 2021 সালে শুরু হয়েছিল, যা সত্য ও পুনর্মিলন কমিশনের রিপোর্টে পদক্ষেপ নেওয়ার একটি আহ্বানকে পূরণ করেছিল।
শার্লটটাউনে, প্রিমিয়ার ডেনিস কিং মিকমাক ফার্স্ট নেশনস-এর প্রধানদের এবং জনসাধারণকে প্রাদেশিক প্রশাসন ভবনে একটি সংক্ষিপ্ত প্রতিফলনের জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন এবং তারপরে আবাসিক স্কুল ব্যবস্থার দ্বারা প্রভাবিত আদিবাসীদের জীবনকে সম্মান জানাতে পতাকা নামিয়েছিলেন।
প্রদেশটি সূর্যাস্তের পর ভবনে কমলা বাতি জ্বালানোর পরিকল্পনা করেছে।
ফ্রেডেরিকটনে, ওলাস্টোকি ফার্স্ট নেশনের আমান্ডা মাইরান ডাকোটা তার প্রবীণদের সাথে বসেছিলেন, তার ড্রাম ধরেছিলেন যা তিনি পরে অনুষ্ঠানে বাজিয়েছিলেন।
তিনি বলেছিলেন যে 2021 সালে সত্য ও পুনর্মিলন দিবস তৈরি হওয়ার পর থেকে, “কিছু শিশুর পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে, তবে অনেক কাজ করতে হবে।”
ডাকোটা বলেন, পালক পরিচর্যায় আদিবাসী শিশুদের সংখ্যা একটি “আধুনিক দিনের আবাসিক স্কুল”।
আদিবাসী সংগীতশিল্পী জেরেমি ডাচার এবং মন্ট্রিলের কাছে কাহনাওয়াকে মোহাক টেরিটরির একজন প্রবীণ কেভিন ডিয়ার সহ বক্তাদের শোনার জন্য মাউন্ট রয়্যালের পাদদেশে প্রথম জমায়েতের দিনটিকে চিহ্নিত করতে কমলা রঙের একটি উচ্চস্বরে, উচ্ছ্বসিত সমুদ্র মন্ট্রিলের মধ্য দিয়ে যাত্রা করেছিল, যিনি একটি অনুষ্ঠান করেছিলেন।
মন্ট্রিলের নেটিভ উইমেন শেল্টারের নির্বাহী পরিচালক এবং অনুষ্ঠানের একজন সংগঠক নাকুসেট বলেন, তিনি আশা করেন আরও তরুণ-তরুণীরা এই আন্দোলনে যুক্ত হতে দেখবেন।
তিনি উল্লেখ করেছেন যে ট্রুথ অ্যান্ড রিকনসিলিয়েশন কমিশন রিপোর্ট প্রায় এক দশক ধরে চলে আসছে, কিন্তু 94টি কল টু অ্যাকশনের মধ্যে মাত্র 11টি বাস্তবায়িত হয়েছে।
“সুতরাং এখনকার প্রাপ্তবয়স্করা, বর্তমান সরকার কি এগুলো বাস্তবায়ন করতে না গেলে কে করবে? আমরা আশা করছি যে পরবর্তী প্রজন্ম এটা করবে,” তিনি বলেন।
“সরকারকে সরানো সত্যিই কঠিন, এবং আমি সত্যিই ধৈর্যশীল নই, তাই আমি আশা করছি যে আজকে এই অবিশ্বাস্য বক্তাদের দ্বারা অনুপ্রাণিত হবেন যারা জ্ঞান ভাগ করে নিতে চলেছেন তারা অন্য কোথাও পাবেন না।”
নোয়েলা ম্যাকেঞ্জি, একজন ইনু প্রবীণ এবং আবাসিক স্কুলে বেঁচে যাওয়া, মাউন্ট রয়্যালের লোকদের বলেছিলেন যে তিনি একই কারণে এসেছেন অন্যরা।
“আমরা একসাথে শক্তিশালী,” ম্যাকেঞ্জি বলেছিলেন।
“আজ আমি গর্বিত কারণ আমি একটি আবাসিক স্কুলে 10 বছর কাটিয়েছি … আমি নিজেকে বলেছিলাম যে আমাদের অবশ্যই আমাদের ভবিষ্যতের বাচ্চাদের সবসময় আশা দিতে হবে, যাতে তারা জানতে পারে যে আমরা কী অনুভব করেছি।”
টরন্টোতে, সিটি হলের বাইরে নাথান ফিলিপস স্কোয়ারে একটি ভিড় জড়ো হয়েছিল, বেশিরভাগই কমলা রঙের শার্ট এবং ঐতিহ্যবাহী আদিবাসী পোশাক পরেছিল, যখন সঙ্গীতশিল্পীরা ড্রাম বাজিয়েছিলেন, একজন নর্তকী পরিবেশন করেছিলেন এবং লোকেরা মঞ্চে বক্তৃতা দেয়।
“আমি এখানে এসেছি কারণ এটি সমস্ত কানাডিয়ানদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ দিন,” বলেছেন সরিতা সেনসোনি, যিনি তার বন্ধুর সাথে স্কোয়ারে গিয়েছিলেন৷
“এটি আমাদের নিরাময় করার, আমাদের আদিবাসী সম্প্রদায়কে সাহায্য করার, এগিয়ে যাওয়ার, বোঝার সময় এসেছে যে পুনর্মিলন ছাড়া কোন সত্য নেই।”
আবাসিক স্কুলে বেঁচে যাওয়া একজনের নাতি-নাতনি রিসিলা শ আবাসিক স্কুল ব্যবস্থাকে দেশের ইতিহাসের একটি বেদনাদায়ক অংশ বলে অভিহিত করেছেন।
“এটি আমাদের বর্তমানের একটি খুব বেদনাদায়ক অংশ,” তিনি বলেছিলেন। “এটি বর্তমান পদ্ধতির একটি অত্যন্ত বেদনাদায়ক অংশ যে এতগুলি আদিবাসী সম্প্রদায়ের কাছে বিশুদ্ধ জল নেই, স্বাস্থ্য সংস্থান, শিক্ষা সংস্থান, তাজা খাবারের অ্যাক্সেস নেই।”
শ বলেন, এত মানুষ দিবসটি পালন করতে দেখে হৃদয়স্পর্শী।
ব্রিটিশ কলাম্বিয়ায়, যেখানে একটি প্রাদেশিক নির্বাচনী প্রচারণা চলছে, প্রধান দলের নেতারা একটি স্পষ্ট রাজনৈতিক লেন্স দিয়ে সত্য ও পুনর্মিলন দিবসের দিকে তাদের মনোযোগ দিয়েছেন।
বিসি কনজারভেটিভ পার্টির নেতা জন রুস্তাদ বলেছেন যে যদি তার দল নির্বাচিত হয় তবে প্রদেশটি সম্পদ প্রকল্পের মাধ্যমে সমৃদ্ধি খুঁজে পেতে ফার্স্ট নেশনসের সাথে অংশীদার হবে।
এনডিপি নেতা ডেভিড ইবি বিসি বিশ্ববিদ্যালয়ে একটি অরেঞ্জ শার্ট দিবস অনুষ্ঠানে যোগ দিয়েছিলেন, যখন সবুজ নেতা সোনিয়া ফুরস্টেনাউ একটি সংবাদ সম্মেলন করেছিলেন যাতে সতর্ক করা হয় যে পার্টির কিছু নেতা আদিবাসী অধিকার নিয়ে প্রদেশ যে অগ্রগতি করেছে তা “আনডু” করতে চায়৷
ফুর্স্টেনাউ আদিবাসীদের অধিকার সংক্রান্ত জাতিসংঘের ঘোষণাপত্র বিসি-এর গ্রহণের বিষয়ে আইন বাতিল করার জন্য রুস্তাদের পূর্বের অঙ্গীকারের কথা উল্লেখ করছিলেন।
প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো সেখানে ইভেন্টে অংশ নিতে ইনুভিক, এনডব্লিউটি ভ্রমণ করেন। ক্রাউন-আদিবাসী সম্পর্ক মন্ত্রী গ্যারি আনন্দসাঙ্গারি সহ তাঁর মন্ত্রিসভায় অনেকেই অটোয়াতে তাঁর প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন।
“এটি একটি বিশাল প্রতিবিম্বের দিন,” আনন্দসাংগারী বলেছিলেন, যিনি তার পিছনে ড্রাম বাজানোর হৃদস্পন্দন শোনার জন্য চাপ দিয়েছিলেন।
কনজারভেটিভ লিডার পিয়েরে পোইলিভর পার্লামেন্ট হিলের ইভেন্টে যোগ দেননি, ক্রাউন-ইন্ডিজেনাস সম্পর্ক এবং আদিবাসী পরিষেবা এমপি জেমি শ্যামেলের জন্য পার্টির সমালোচকের সাথে আদিবাসী নেতাদের সাথে একটি পৃথক ইভেন্টে অংশগ্রহণের জন্য নির্বাচন করেছেন।
একটি বিবৃতিতে, Poilievre “অতিরিক্ত সরকারি বাড়াবাড়ির অন্ধকার ইতিহাস” স্মরণ করেছেন যা ফার্স্ট নেশনস, ইনুইট এবং মেটিস সম্প্রদায়ের জন্য দীর্ঘস্থায়ী দুর্ভোগ নিয়ে এসেছে।
তিনি বলেন, “আদিবাসীদের অবশ্যই তাদের ভবিষ্যত নির্ধারণ, তাদের ভাষা সংরক্ষণ, তাদের সম্পদের বিকাশ, তাদের প্রতিভা ব্যবহার এবং তাদের সংস্কৃতি উদযাপন করার স্বাধীনতা থাকতে হবে,” তিনি বলেছিলেন। “একটি নতুন পদ্ধতির মাধ্যমে এবং আদিবাসীদের অতুলনীয় স্থিতিস্থাপকতার মাধ্যমে, কানাডা সকলের জন্য পুনর্মিলন এবং একটি উজ্জ্বল ভবিষ্যত অর্জন করতে পারে।”
এনডিপি নেতা জগমিত সিং অনারিং আওয়ার চিলড্রেন রানে দিনটি চিহ্নিত করতে থান্ডার বে, ওন্টে ছিলেন৷ তিনি থান্ডার বে-রেনি রিভারের এনডিপি প্রার্থী ইউক-সেম ওয়ানের সাথে ফোর্ট উইলিয়াম ফার্স্ট নেশনে একটি ভোজে যোগদান করেছিলেন।
“মিলন রাজনীতি নয় – এটি ন্যায়বিচারের বিষয়ে,” সিং X-এ লিখেছেন।
“একটি দেশ হিসাবে, আমাদের অবশ্যই দায়িত্ব নিতে হবে এবং কাজ করতে হবে।”
কানাডিয়ান প্রেসের এই প্রতিবেদনটি প্রথম প্রকাশিত হয়েছিল 30 সেপ্টেম্বর, 2024 সালে।
— হ্যালিফ্যাক্সে মাইকেল ম্যাকডোনাল্ড, ফ্রেডেরিকটনে হিনা আলম, মন্ট্রিলে সিদ্ধার্থ ব্যানার্জি, টরন্টোতে শরীফ হাসান এবং ভ্যাঙ্কুভারে ড্যারিল গ্রিয়ার এবং ব্রেনা ওয়েনের ফাইল সহ
