রবিবার নিউ-ওয়েস-ভ্যালির আনন্দময় নিউফাউন্ডল্যান্ড সম্প্রদায়ে একটি শক্তিশালী শব্দের পুনরাবৃত্তি হয়েছিল: “অলৌকিক।”
বারবার, বাসিন্দারা স্থানীয় দোকানে একে অপরের সাথে হাঁটছেন বা আড্ডা দিচ্ছেন এই সত্যটি যে এলাকার সাত জেলে আটলান্টিক মহাসাগরের মাঝখানে একটি লাইফ ভেলায় প্রায় 48 ঘন্টা বেঁচে ছিলেন এবং অনুসন্ধান ও উদ্ধারকারী কর্মীরা তাদের খুঁজে পেয়েছিলেন। অলৌকিক কিছু কম নয়।
কানাডিয়ান কোস্ট গার্ডের জন্য 35 বছর ধরে কাজ করা ফ্রাঙ্ক গ্র্যান্টার বলেছেন, “জীবনে একবার আপনি এরকম কিছু দেখতে পাবেন, যখন সমস্ত মানুষ বেঁচে থাকবে।” পুরুষদের বেঁচে থাকার উদযাপন করার জন্য একটি সন্ধ্যায় কুচকাওয়াজের আগে উদ্ধারের বিষয়ে প্রতিবেশীদের সাথে কথা বলা বন্ধ করা।
ড্যাফনি ক্রোকার তার বারান্দায় হেলান দিয়ে হাত ছড়িয়ে দিল। তিনি জেলেদের বাড়িতে আসার বিষয়ে বলেন, “আমরা কি মহান ঈশ্বরের সেবা করি।”
গ্রান্টার সম্মত হন যে এটি একটি অলৌকিক ঘটনা ছিল লাকি 7 ফিরে এসেছে। “কিন্তু অক্টোবর, নভেম্বর, এটি একটি ভিন্ন গল্প হত,” তিনি বলেছিলেন।
অভিজাত নেভিগেটর ফিশিং বোট এবং এর ক্রু বুধবার রাতে অদৃশ্য হয়ে গেছে বলে মনে হচ্ছে। কানাডিয়ান কোস্ট গার্ড জানিয়েছে, আগের দিন রাত সাড়ে ৮টার দিকে চূড়ান্ত সংকেত পাঠানোর পর বৃহস্পতিবার জাহাজটি নিখোঁজ হয়। জাহাজটি আগুন ধরেছিল এবং ডুবে গিয়েছিল, ক্রুদের দ্রুত নেমে যেতে এবং লাইফ ভেলায় উদ্ধারের জন্য অপেক্ষা করতে বাধ্য করেছিল।
শীঘ্রই একটি ব্যাপক অনুসন্ধান শুরু হয়, যার মধ্যে চারটি উপকূলরক্ষী জাহাজ, একটি করমোরেন্ট হেলিকপ্টার, একটি হারকিউলিস বিমান এবং অনেক স্থানীয় মাছ ধরার জাহাজ জড়িত ছিল।
নিউ-ওয়েস-ভ্যালিতে, যা নিউফাউন্ডল্যান্ডের উত্তর-পূর্ব উপকূল বরাবর তিনটি ছোট মাছ ধরার সম্প্রদায়ের একীকরণ, লোকেরা সবচেয়ে খারাপের জন্য প্রস্তুত ছিল। মাছ ধরা কানাডার সবচেয়ে মারাত্মক পেশাগুলির মধ্যে একটি, এবং ট্র্যাজেডি একটি সাধারণ থ্রেড যা আটলান্টিক কানাডা জুড়ে মাছ ধরার সম্প্রদায়ের লোকজনকে সংযুক্ত করে।
কিন্তু শুক্রবার রাতে, আটলান্টিক মহাসাগরের বাইরে, অনুসন্ধানকারীরা একটি অগ্নিশিখা থেকে একটি আলো দেখেছিল। এটি তাদের একটি লাইফ ভেলায় নিয়ে আসে, যেখানে সাত জেলে – লাকি 7 – অপেক্ষা করছিল।
তাদের মধ্যে ছিলেন ফিশার টবি পেডেল। তিনি বলেন, ডুবে যাওয়া মাছ ধরার নৌকা থেকে ঝাঁপ দেওয়ায় তিনি আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলেন। তিনি সাঁতার কাটতে পারেন না, তিনি বলেছিলেন, এবং তার বেঁচে থাকার স্যুট ছিল না।
“এটি হয় লাফ দিয়ে ডুবে যাওয়ার ঝুঁকি ছিল অথবা থাকতে হবে এবং পুড়ে যেতে হবে,” তিনি রবিবার একটি সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন। “এটা নিয়ে ভাবার সময় ছিল না। আমি শুধু জানতাম আমাকে লাফ দিতে হবে।”
তিনি বলেছিলেন যে ক্যাপ্টেন এবং অন্য একজন ক্রু সদস্য, জর্ডান লি কিং, জলে আঘাত করার সাথে সাথে তার কাছে পৌঁছানোর পরিকল্পনা করেছিলেন।
“জর্ডান বলেছিল, 'চিন্তা করবেন না, আপনি জলে নামার আগেই আমি তোমাকে ধরে ফেলব,'” পেডেল স্মরণ করে।
নিশ্চিতভাবেই, যখন পেডেল লাফ দিল, রাজা তাকে ভাসিয়ে রাখল এবং দ্রুত তাকে ভেলায় নিয়ে এল, জেলে বলল।
“আমি স্বস্তি পেয়েছিলাম আমি ভেলায় উঠলাম। আমি আমার জীবন বাঁচাতে স্ট্রোক সাঁতার কাটতে পারিনি,” তিনি বলেছিলেন।
পেডেল অধিনায়কের কর্মের প্রশংসা করেছেন।
“তিনি সম্ভবত সেরা কাজটি করেছিলেন যা তিনি করতে পারতেন। তিনি 48 ঘন্টারও বেশি সময় ধরে লাইফ ভেলায় সবাইকে শান্ত রেখেছিলেন। তিনি একজন নায়ক।”
“তিনি শুধু আমাদের বলতে থাকেন, 'আমরা ভালো থাকব। তারা জানে আমরা কোথায় আছি, তারা আমাদের খুঁজে বের করবে,” তিনি যোগ করেছেন।
তিনি বলেছিলেন যে হেলিকপ্টারের মাথার উপর দিয়ে উড়ে যাওয়ার শব্দ শুনতে খুব কষ্ট হয়েছিল এবং বুঝতে পেরেছিলেন যে পাইলটরা কুয়াশার মধ্য দিয়ে লাইফ ভেলা দেখতে পারছেন না। এটি ছিল “সবচেয়ে খারাপ অনুভূতি,” তিনি বলেছিলেন।
শুক্রবার সন্ধ্যায় তারা নৌকায় চূড়ান্ত ধোঁয়া ছুঁড়েছিল এবং উপকূলরক্ষীরা তা দেখতে পান, তিনি বলেন। যখন তিনি একটি হেলিকপ্টারকে মাথার উপর দিয়ে উড়তে দেখেন, “এটি একটি স্বস্তির মুহূর্ত ছিল।”
রবিবার বিকেলে নিউ-ওয়েস-ভ্যালির ঘাটে, পিটার বারফুটের ফোন তার পকেটে নিরলসভাবে পিং করছিল। উদ্ধারকৃত জেলেদের মধ্যে একজন ডেভিড টিলারের সাথে তার ভাল বন্ধু এবং তিনি টিলারকে একটি নতুন গিটার কেনার জন্য একটি তহবিল সংগ্রহ অভিযান শুরু করেছিলেন।
যন্ত্রটি এলিট ন্যাভিগেটরের সাথে নেমে যায় এবং বারফুট বলেছিল যে তাকে একটি নতুন কেনার চেষ্টা করা “একটি নো-ব্রেইনার” ছিল। রবিবার বিকেল পর্যন্ত তিনি প্রায় $1,600 সংগ্রহ করেছেন।
“ওরা নায়ক,” বারফুট অবিশ্বাসে মাথা নেড়ে বলল। “আপনি এটি কতবার শুনতে পান? এটি একটি ভয়ানক পরিস্থিতি ছিল যা এখন যা হয়ে গেছে … তারা বেঁচে আছে। তারা তাদের জীবনে দ্বিতীয় সুযোগ পেয়েছে।”
কানাডিয়ান প্রেসের এই প্রতিবেদনটি প্রথম প্রকাশিত হয়েছিল 20 জুলাই, 2024 সালে।
হ্যালিফ্যাক্সে মাইকেল টুটনের ফাইল সহ
