1960 এর দশকের আগে, পৃথিবীর চতুর্থ বৃহত্তম হ্রদটি উজবেকিস্তান এবং কাজাখস্তানের সীমানা পেরিয়ে কয়েক মাইল দূরে চকচকে হয়েছিল।
২০১৫ সালের মধ্যে সেই চকচকে পৃষ্ঠের বেশিরভাগ অংশটি হতাশাজনকভাবে বন্ধ্যা সম্প্রসারণে হ্রাস পেয়েছিল, বিশ্বের নতুন মরুভূমিকে বার্থ করে এবং আশেপাশের অঞ্চলে বসবাসকারী 3 মিলিয়ন লোককে প্রভাবিত করে।
দ্য আরাল সাগর একবার 68,000 বর্গ কিমি (26,000 বর্গ মাইল) বিস্তৃত, তবে প্রতিবেদনগুলি এখন পরামর্শ দেয় বর্তমানে যা কিছু রয়েছে তা হ’ল প্রায় 8,000 বর্গ কিলোমিটার জল পরিমাণের কয়েকটি স্লিথার। এর হাড়-সাদা সমুদ্রের বাকী অংশগুলি এখন আরালকুম মরুভূমি গঠন করে।
“এটি অবশ্যই বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম পরিবেশ বিপর্যয়,” ইব্রাহিম থিয়াউ, মরুভূমির বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য জাতিসংঘের সম্মেলনের নির্বাহী সচিব, গত বছর বলেছেন।
অধ্যয়নগুলি পাওয়া গেছে এই অভ্যন্তরীণ সমুদ্রের ক্ষতি প্রায় দ্বিগুণ এই অঞ্চলের বায়ুমণ্ডলীয় ধূলিকণা 1984 থেকে 2015 এর মধ্যে 14 থেকে 27 মিলিয়ন মেট্রিক টন পর্যন্ত।
বায়ুবাহিত প্রাক্তন লেকবেড প্রতিবেশী শহরগুলিতে বায়ুর গুণমান হ্রাস করেছে, এমনকি 800 কিলোমিটার (500 মাইল) দূরেও, এবং ত্বরণে অবদান রাখছে হিমবাহ গলে। এটি তখন এই অঞ্চলের জলের সংকটকে আরও বাড়িয়ে তুলছে।
ঝড় এই ক্ষতিকারক লবণ ছড়িয়ে দেয়, ফসল ধ্বংস করে কয়েকশ কিলোমিটার দূরেএবং পানীয় জল দূষিত।
আরালকুমের ধুলা বিশেষত অঞ্চলের মরুভূমির ধুলার তুলনায় বিশেষত বিষাক্ত কারণ এটি থেকে রান অফ রয়েছে কাছাকাছি ইউএসএসআর রাসায়নিক অস্ত্র পরীক্ষা এবং পূর্ণ সার এবং কীটনাশক আরাল সাগর নিষ্কাশনের জন্য দায়ী একই গণ কৃষি অনুশীলন থেকে।
1960 এবং 1990 এর দশকের মধ্যে, এএমইউ দারিয়া এবং সিরিয়া নদী নদীগুলি যা পাহাড় থেকে হ্রদ সরবরাহের জন্য প্রবাহিত হয়েছিল সেচ দেওয়ার জন্য পুনঃনির্দেশিত হয়েছিল 7 মিলিয়ন হেক্টর (1.7 মিলিয়ন একর) সুতির ক্ষেত সোভিয়েত ইউনিয়নের জন্য।
বিভিন্ন আকারে হ্রদটি দ্রুত হ্রাস করে, অবশেষে এটিকে দুটি স্লিথারে বিভক্ত করে এবং এর শত শত দ্বীপপুঞ্জকে তাদের আশেপাশের তীরে সংযুক্ত করে অব্যাহত রয়েছে এমন বিশাল আকারের সেচটি অব্যাহত রয়েছে।
অবশিষ্ট জলে লবণাক্ততার ঘনত্ব সমুদ্রের চেয়ে বেশি স্তরে বেড়েছে, বেশিরভাগ দেশীয় জীবনকে ধ্বংস করে এবং স্থানীয় বাস্তুতন্ত্রকে ভেঙে দেয়। এটি অনেক লোকের জীবিকা ধ্বংস করেছিল, যেমন মরিচা ফিশিং নৌকাগুলির দ্বারা চিত্রিত এখন শুষ্ক বালির ওপারে প্রসারিত।
উজবেকিস্তানের মোয়েনাকের কাছে শিপ কবরস্থান। (হোমোকোসমিকোস/ইসটক/গেট্টি ইমেজ প্লাস)
ধুলার এক্সপোজার হয়েছে স্বাস্থ্যের সাথে যুক্ত এই অঞ্চলে প্রাপ্তবয়স্কদের এবং শিশুদের মধ্যে সমস্যাগুলি সহ জন্মগত ত্রুটি বৃদ্ধি। বিষাক্ত ধূলিকণা রোধ করার প্রয়াসে আঞ্চলিক সরকারগুলি প্রাক্তন লেকবেডকে উদ্ভিদে কাজ করছে, যার সাথে স্থানীয় বিজ্ঞানীরা অনুসন্ধান করছেন গাছের জন্য নোনতা মাটি সহ্য করার জন্য যথেষ্ট শক্ত।
দ্য ইইউ এবং ইউএসএআইডি সম্প্রতি এই ভর উদ্যোগের জন্য সহায়তা দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছে, তবে এটি আর আশ্বাস দেয় না।
আরাল সাগরের সাথে যা ঘটেছিল তা কেবল কিছু দূরের ট্র্যাজেডি নয় যা বিশ্বের অন্যান্য অংশকে উপেক্ষা করতে পারে, কারণ একই পরিস্থিতিতে বিশ্বব্যাপী পুনরাবৃত্তি হচ্ছে। হ্রদ এবং অন্যান্য স্থল-ভিত্তিক জল ব্যবস্থা আফ্রিকা, মধ্য প্রাচ্য, ইউরোপ, অস্ট্রেলিয়াএবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র শিল্পোন্নত কৃষি ও জলবায়ু চাপের কারণে সমস্ত সঙ্কুচিত হচ্ছে।
আরাল সাগর স্থানীয় পরিবেশের জন্য পর্যাপ্ত পরিমাণে জলকে অগ্রাধিকার দিতে ব্যর্থ হওয়ার মারাত্মক এবং জটিল পরিণতির এক চূড়ান্ত সতর্কতা।
