ভুতুড়ে মাস্টার্স মেলডাউন যা ররি ম্যাকিলরয়ের ক্যারিয়ারকে বদলে দিয়েছে

সম্পাদকের নোট: এই গল্পটি মূলত এপ্রিল 2023 এ প্রকাশিত হয়েছিল।

সিএনএন
–

তার ক্লাবে ঢলে পড়ে, তার বাহুতে মাথা চাপা পড়ে, ররি ম্যাকিলরয় চোখের জলের ধারে তাকাল।

তখনকার 21-বছর বয়সী এইমাত্র তার বলটিকে রাই’স ক্রিকের জলে ডুবে যেতে দেখেছিল অগাস্টা ন্যাশনাল এবং এর সাথে, তার জয়ের স্বপ্ন মাস্টার্সএমন একটি স্বপ্ন যা মাত্র কয়েক ঘন্টা আগে এতটা উত্তেজনাপূর্ণভাবে কাছাকাছি দেখা গিয়েছিল।

চারবারের প্রধান বিজয়ী এবং খেলাধুলার ইতিহাসে সবচেয়ে সজ্জিত নামগুলির মধ্যে একটি হিসাবে, এই সপ্তাহে ম্যাকইলরয় অগাস্টাতে যাওয়ার সাথে কিছু খেলোয়াড় জায়গা অদলবদল করার সুযোগ প্রত্যাখ্যান করবে।

তবুও 10 এপ্রিল, 2011 এর রবিবার বিকেলে, বিশ্বের একজন গলফার উত্তর আইরিশম্যানের জুতাতে থাকতে চায় না।

একটি সতেজ মুখের, মপ-মাথাযুক্ত ম্যাকিলরয় জর্জিয়ায় সিজনের প্রথম বড় অংশের জন্য ছুঁয়েছিলেন পরবর্তী প্রজন্মের তারকাদের প্রধান আলো হিসাবে খ্যাতি নিয়ে।

একটি দুর্দান্ত 2010 তিন বছর আগে প্রো হয়ে যাওয়ার পর থেকে তার সেরা মৌসুম হিসাবে চিহ্নিত হয়েছিল, কোয়েল হোলো চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথম পিজিএ ট্যুর জয় এবং রাইডার কাপে টিম ইউরোপের বিজয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান দ্বারা হাইলাইট করা হয়েছিল।

তবুও ওপেন এবং পিজিএ চ্যাম্পিয়নশিপে এক জোড়া চিত্তাকর্ষক টপ-থ্রি শেষ হওয়া সত্ত্বেও, দ্য মাস্টার্স-এ একটি হতাশাজনক মিস কাট – মেজর এ তার প্রথম – অশুভ পূর্বাভাস হিসাবে কাজ করেছিল।

McIlroy 74 এবং 77 শট কাট লাইন থেকে সাত-ওভারের সমানে চার স্ট্রোক কম করেন, একটি পারফরম্যান্স যা তাকে প্রতিযোগিতা থেকে একটি সংক্ষিপ্ত বিশ্রাম নিতে যথেষ্ট উদ্বিগ্ন করেছিল।

কিন্তু 2011 সালে এক বছর পর, ম্যাকইলরয় অগাস্টা ফেয়ারওয়ের চারপাশে উড়ে যাওয়ার কারণে যেকোনও দীর্ঘস্থায়ী মাস্টার্স দানবকে বহিষ্কার করা হয়েছে।

বোগি-ফ্রি সেভেন-অন্ডার 65 দিয়ে ওপেন করা – 60-এর দশকে তিনি প্রথমবার মেজর এ শট করেছিলেন – ম্যাকিলরয় স্প্যানিশ প্রথম রাউন্ডের সহ-নেতা আলভারো কুইরোসের থেকে দ্বিতীয় রাউন্ডে 69-এ এগিয়ে ছিলেন।

এটি তাকে অস্ট্রেলিয়ার জেসন ডে ওভারে দুই শট কুশন ধরে উইকএন্ডে পাঠিয়েছিল টাইগার উডস একটি ক্রমবর্ধমান দ্বিতীয় রাউন্ড 66 এর পরে 15 তম মেজরের সন্ধানে পিছনে এবং পিছনে আরও একটি স্ট্রোক।

এবং তবুও 21 বছর বয়সী নেতা তার পিঠে লক্ষ্য রেখে পুরোপুরি স্বাচ্ছন্দ্যের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। এমনকি তৃতীয় রাউন্ডে একটি ক্ষণস্থায়ী শুরুর পরেও, ম্যাকিলরয় তিনটি বার্ডির সাথে শেষ ছয়টি গর্ত জুড়ে তার নেতৃত্বকে চারটি স্ট্রোকের দিকে প্রসারিত করতে রবিবারের দিকে এগিয়ে যান।

ডে, অ্যাঞ্জেল ক্যাব্রেরা, কেজে চোই এবং চার্ল শোয়ার্টজেল সমন্বিত একটি গুচ্ছ চেজিং প্যাকের সামনে যুবকটি নিজেরাই আউট হয়ে গিয়েছিল। 54 ছিদ্রের পরে, ম্যাকিলরয় মাত্র তিনটি বোগি গুলি করেছিলেন।

ম্যাকিলরয় সাংবাদিকদের বলেন, “এটি একটি দুর্দান্ত অবস্থানে থাকা … অবশেষে আমি এই গল্ফ কোর্সে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছি।”

“আমি নিজের থেকে এগিয়ে যাচ্ছি না, আমি জানি কীভাবে লিডগুলি খুব দ্রুত হ্রাস পেতে পারে। আমাকে সেখানে যেতে হবে, কোনো কিছুকে স্বাভাবিকভাবে না নিয়ে বাইরে যেতে হবে এবং গত তিনদিন যতটা খেলেছি ততটা কঠিন খেলতে হবে। যদি আমি এটি করতে পারি, আশা করি জিনিসগুলি আমার মতো হবে।

“আমরা আগামীকাল দেখতে পাব কারণ এই গল্ফ কোর্সে চারটি শট তেমন বেশি নয়।”

সত্য আঘাত করতে পারে, এবং ম্যাকিলরয় অগাস্টা সম্পর্কে তার মূল্যায়নকে কল্পনা করা সবচেয়ে বেদনাদায়ক উপায়ে সত্য বলে প্রমাণ করতে চলেছেন।

তার সপ্তাহের চতুর্থ বগি অবিলম্বে পৌঁছেছে। প্রথম টি-তে কিছু স্নায়ু আশা করার কথা স্বীকার করার পরে, ম্যাকিলরয় ফেয়ারওয়েতে একটি উন্মুক্ত ওপেনিং ড্রাইভ শুরু করেছিলেন, শুধুমাত্র পাঁচ ফুট থেকে তার পুট মিস করতে।

পরপর তিনটি পার্স জাহাজটিকে স্থির রাখল, কিন্তু শোয়ার্টজেল তার পালের মধ্যে বাতাস ছিল। একটি ব্লিস্টারিং বার্ডি, পার, ঈগল স্টার্ট তাকে তার তৃতীয় গর্তের পরে শিখরে স্তর ড্র করতে দেখেছিল।

দক্ষিণ আফ্রিকার একটি পরবর্তী বগি তার চার্জকে ধীর করে দেয়, কারণ ম্যাকইলরয় শোয়ার্টজেল, ক্যাব্রেরা, চোই এবং একজন বিধ্বংসী উডসের কাছ থেকে এক শটের লিড ধরেছিলেন, যিনি অগাস্টাকে পাঠাতে সামনের নয়টি জুড়ে পাঁচটি বার্ডি এবং একটি ঈগল গুলি করেছিলেন। একটি উন্মাদনা

তার ক্রমহ্রাসমান সুবিধা এবং তার সামনে টাইগার-ম্যানিয়া ডিন থাকা সত্ত্বেও, McIlroy 5 তম গর্তে অন্য একটি বোগিতে ভাল সাড়া দিয়েছিল, তার নেতৃত্ব পুনরুদ্ধার করতে 7 তম স্থানে একটি দুর্দান্ত 20-ফুট পুট ফেলে দিয়েছিল।

যে ফিস্ট পাম্পটি অনুসরণ করেছিল তা ম্যাকইলরয়ের রাউন্ডের উচ্চ-জলের বিন্দুকে চিহ্নিত করেছিল, কারণ স্লাইডিং সূচনা ত্বরান্বিত হয়ে পূর্ণ-বিকশিত ফ্রি-ফলে পার-ফোর 10 তম গর্তে পরিণত হয়েছিল।

তার টি-শটটি একটি গাছের দিকে ঝুঁকে পড়ে, পাশের পার-থ্রি কোর্স থেকে মূল কোর্সকে আলাদা করে সাদা কেবিনের মধ্যে বসতি স্থাপনের জন্য রিকোচেটিং করে। এটি দর্শকদের অগাস্টার একটি অংশে একটি আভাস দেয় যা সম্প্রচারে খুব কমই দেখা যায়, তারপরে ম্যাকিলরয়ের ছবিগুলি তার ফলো-আপ শট ট্র্যাক করার জন্য একটি গাছের আড়াল থেকে উদ্বিগ্নভাবে উঁকি দেয়।

যদিও তার প্রাথমিক পালানো সফল হয়েছিল, তবুও একটি গাছের সাথে আরেকটি সংঘর্ষ এবং সবুজের উপর একটি টু-পুট দেখে একজন হতবাক ম্যাকিলরয় অবশেষে একটি ট্রিপল বোগির জন্য ট্যাপ করে। এর আগে মাঠের এক গর্ত এবং সাতটি শটে নেতৃত্ব দেওয়ার পরে, তিনি সপ্তম সময়ে 11তম টি-এ পৌঁছেছিলেন।

13 তারিখে তার টি ড্রাইভটি খাঁড়িতে প্রবেশ করার সময়, সবুজ জ্যাকেটের প্রাপক কে হতে পারে সে সম্পর্কে সমস্ত চিন্তা-ভাবনা অনেকদিন থেকেই ক্ষুব্ধ যুবকের কাছ থেকে দূরে চলে গিয়েছিল। আগের দুটি গ্রিনস নেভিগেট করতে তাকে সাতটি পুট লেগেছিল, একটি বগি এবং একটি ডাবল বোগি তাকে পাঁচ-অন্ডার-এ নামিয়ে দিয়েছিল – টুর্নামেন্টের মাত্র 11 হোলের পরে সে যে স্কোর করেছিল।

করুণাবশত, শেষ পাঁচটি গর্ত বড় কোনো ঘটনা ছাড়াই পার হয়ে গেছে। চূড়ান্ত গর্তে পাঁচ ফুট থেকে বার্ডির জন্য একটি মিসড পুট ম্যাকইলরয়ের দিনকে সংক্ষিপ্ত করে, যদিও তিনি সবুজ ছেড়ে যাওয়ার সাথে সাথে তাকে একটি উত্সাহী সংবর্ধনা দেওয়া হয়েছিল।

মাত্র কয়েক মিনিট আগে, শোয়ার্টজেল তার প্রথম বড় শিরোপা সীলমোহর করার জন্য তার টানা চতুর্থ বার্ডি ডুবিয়ে দেওয়ার সাথে সাথে একই জনতা ছড়িয়ে পড়েছিল। দিনের শুরুতে ম্যাকিলরয়ের চারটি শট বাদ দিয়ে, দক্ষিণ আফ্রিকান তার থেকে 10টি শট শেষ করে এবং দ্বিতীয় স্থানে থাকা অস্ট্রেলিয়ান জুটি জেসন ডে এবং অ্যাডাম স্কটের থেকে দুটি এগিয়ে।

McIlroy এর আট-ওভার 80 রাউন্ডের সর্বোচ্চ স্কোর চিহ্নিত করেছে। সপ্তাহের বেশির ভাগ সময় লিডারবোর্ডের শিরোনাম থাকার পরে, তিনি 15 তম টাই শেষ করেন।

পরের দিন সকালে তার বাবা-মায়ের সাথে একটি ফোন কলের সময় অশ্রু প্রবাহিত হবে, কিন্তু তার প্রেস কনফারেন্সে, ম্যাকিলরয় উচ্ছ্বসিত ছিলেন।

“আমি এই মুহূর্তে খুব হতাশ, এবং আমি নিশ্চিত যে আমি আগামী কয়েক দিনের জন্য থাকব, তবে আমি এটি কাটিয়ে উঠব,” তিনি বলেছিলেন।

“আমি এই গল্ফ টুর্নামেন্টে নয়টি গর্তের সাথে নেতৃত্ব দিচ্ছিলাম, এবং আমি এইমাত্র উন্মোচন করেছি … এটি একটি প্রধান এ রবিবার, এটি কী করতে পারে।

“এটি আমার প্রথম অভিজ্ঞতা, এবং আশা করি পরের বার যখন আমি এই অবস্থানে থাকব তখন আমি এটিকে আরও ভালভাবে পরিচালনা করতে সক্ষম হব। আমি স্পষ্টতই আজ এটিকে বিশেষভাবে পরিচালনা করতে পারিনি, তবে এটি একটি চরিত্র গঠনের দিন ছিল … আমি এটির জন্য আরও শক্তিশালী হয়ে আসব।”

আবার, McIlroy সঠিক প্রমাণিত হবে.

মাত্র আট সপ্তাহ পরে জুনে, ম্যাকিলরয় ইউএস ওপেনে আট শটে জয়লাভ করেন। কংগ্রেসনাল-এ তার জেগে রেকর্ডগুলি ভেঙে যায়, কারণ তিনি 1997 সালে দ্য মাস্টার্সে টাইগার উডসের পর সবচেয়ে কম বয়সী প্রধান বিজয়ী হওয়ার জন্য একটি টুর্নামেন্ট রেকর্ড 16-অন্ডার 268 শট করেন।

ঐতিহাসিক বিজয় ম্যাকিলরয়ের জন্য একটি সোনালী যুগের সূচনা করে। 2012 সালে PGA চ্যাম্পিয়নশিপে আরেকটি আট শট জয়ের পর, McIlroy 1934 সালের পর শুধুমাত্র তৃতীয় গলফার হয়ে ওঠেন যিনি 25 বছর বয়সে 2014 ওপেন চ্যাম্পিয়নশিপে জয়লাভ করে তিনটি মেজর জিতেছিলেন।

বছর শেষ হওয়ার আগে, তিনি আরেকটি পিজিএ চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের সাথে তার চতুর্থ বড় শিরোপা যোগ করবেন।

এবং এর বেশিরভাগই অগাস্টার সেই দুর্ভাগ্যজনক বিকেলের কাছে পাওনা ছিল। একটি মধ্যে সাক্ষাৎকার 2015 সালে BBC এর সাথে, McIlroy এটিকে তার ক্যারিয়ারের “সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিন” হিসেবে অভিহিত করেছেন।

“যদি আমার পুরো উন্মোচন না হতো, আমি যদি মাত্র কয়েকটি বগি তৈরি করতাম প্রসারিত হয়ে নেমে আসতাম এবং একটিতে হারিয়ে যেতাম, আমি এতটা শিখতে পারতাম না।

“সৌভাগ্যবশত, যখন আমি একজন মেজর নেতৃত্ব দিচ্ছিলাম এবং আমি বেশ স্বাচ্ছন্দ্যের সাথে লাইনটি অতিক্রম করতে পেরেছিলাম তখন আবার এমন অবস্থানে আসতে আমার বেশি সময় লাগেনি। এটি আমার জন্য একটি বিশাল শেখার বক্ররেখা ছিল এবং আমার এটির প্রয়োজন ছিল, এবং সৌভাগ্যক্রমে আমি আরও বড় এবং আরও ভাল জিনিসগুলিতে এগিয়ে যেতে সক্ষম হয়েছি।

“2011 সালে যা ঘটেছিল তার দিকে ফিরে তাকালে, আপনার ম্যানটেলপিসে চারটি মেজর থাকলে এটি খারাপ বলে মনে হয় না।”

McIlroy এর তৃপ্তি একটি সতর্কতা নিয়ে এসেছিল: এটি “অচিন্তনীয়” হবে যদি তিনি তার কর্মজীবনে মাস্টার্স জিততে না পারেন।

তবুও তিনি এই সপ্তাহে অগাস্টা ন্যাশনাল-এ তার 15 তম উপস্থিতির জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন, একটি সবুজ জ্যাকেট তার পোশাক থেকে একটি অধরা অনুপস্থিত আইটেম রয়ে গেছে।

তার বিগত 10টি মাস্টার্স আউটিংয়ে সাতটি শীর্ষ-10 শেষ হওয়া সত্ত্বেও, ট্রফিটিই একমাত্র জিনিস যা ম্যাকইলরয়কে গল্ফ অমরদের র‌্যাঙ্কে যোগদান থেকে বিচ্ছিন্ন করে যা আধুনিক যুগে গলফের কেরিয়ার গ্র্যান্ড স্ল্যাম চারটি মেজর সম্পূর্ণ করেছে: জিন সারাজেন, বেন হোগান, গ্যারি প্লেয়ার, জ্যাক নিকলাউস এবং টাইগার উডস।

একটি রানার আপ শেষ Scottie Scheffler গত বছর অগাস্টাতে ম্যাকিলরয়ের সেরা ফিনিশিং চিহ্নিত করা হয়েছে, তবুও তর্কযোগ্যভাবে 2011 রয়ে গেছে তিনি জয়ের সবচেয়ে কাছাকাছি। 2022 সালে একটি ধীরগতির শুরুর অর্থ হল ম্যাকিলরয় রবিবারের সিদ্ধান্তের রাউন্ড 10 শট অ্যাড্রিফ্ট আমেরিকানদের থেকে শুরু করেছিলেন, যিনি McIlroy এর দুর্দান্ত 64 ফিনিশ সত্ত্বেও পাঁচ শটের লিড নিয়ে তার চূড়ান্ত গর্তের জন্য টিড অফ করেছিলেন।

33 বছর বয়সে, সময় এখনও তার পক্ষে রয়েছে। যদিও 2022 তার বড় খরাকে আট বছর বাড়িয়েছে, এটি 2014 সালের সেই সোনালী মরসুমের পর থেকে যুক্তিযুক্তভাবে তার সেরা গল্ফ বৈশিষ্ট্যযুক্ত।

এবং McIlroy বেশিরভাগের চেয়ে ভাল জানেন, অগাস্টা ন্যাশনাল এ জিনিসগুলি দ্রুত পরিবর্তন হতে পারে।