একটি সম্ভাব্য রেকর্ড-ব্রেকিং শীতকালীন ঝড় মঙ্গলবার ভোরে দক্ষিণ-পূর্ব মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়েছিল, যেখানে এমন জায়গায় ভারী তুষারপাত হয়েছিল যেখানে এমনকি হালকা ঝাপটাও বিরল এবং উপসাগরীয় উপকূল বরাবর তাপমাত্রা একটি কঠিন বরফে পরিণত হয়েছে৷
মঙ্গলবার ভোরে টেক্সাস এবং লুইসিয়ানার কিছু অংশের জন্য একটি তুষারঝড় সতর্কতা কার্যকর ছিল, ঝড়টি রাতারাতি দক্ষিণ-পূর্ব টেক্সাসে তুষার, ঝিরিঝিরি এবং হিমায়িত বৃষ্টি নিয়ে আসতে শুরু করার পরে। নিউ অরলিন্স এবং তার আশেপাশে আন্তঃরাজ্য 10-এর 50 মাইল প্রসারিত বন্ধ হয়ে গেছে কারণ ঝড়টি পূর্ব দিকে চলে গেছে, পরবর্তী কয়েক দিনের মধ্যে জর্জিয়া, ফ্লোরিডা প্যানহ্যান্ডেল এবং ক্যারোলিনাসের পথে।
হিউস্টন মেট্রোপলিটন এলাকায় মঙ্গলবার বিকেলের মধ্যে চার থেকে ছয় ইঞ্চি তুষারপাত হতে পারে, যা কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য শীতকালীন আবহাওয়া ঘটনা, পূর্বাভাসকরা বলেছেন। দক্ষিণ লুইসিয়ানার উপসাগরীয় অঞ্চলে অনুরূপ মোট সংখ্যা প্রত্যাশিত; কিছু জায়গায়, দক্ষিণ লুইসিয়ানায় তুষারপাত 10 ইঞ্চি বা তার বেশি হতে পারে।
ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিসের আবহাওয়াবিদ ব্র্যাডলি ব্রোক্যাম্প বলেছেন যে মঙ্গলবার হিউস্টন এলাকায় ভোরবেলা যাতায়াত “অত্যন্ত বিপজ্জনক” হতে পারে এবং আবহাওয়া পরিষেবা ড্রাইভারদের “সব মূল্যে” রাস্তা থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দিচ্ছে।
1960 সাল থেকে গ্রেটার হিউস্টন অঞ্চলের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য শীতকালীন আবহাওয়া হবে ঝড়, শহরের পূর্বাভাসকরা সোমবার বলেছেন। তুষারঝড়ের সতর্কতা, এই কয়েকটি এলাকার জন্য প্রথম, মঙ্গলবার দুপুর পর্যন্ত দক্ষিণ মধ্য, দক্ষিণ-পশ্চিম লুইসিয়ানা এবং দক্ষিণ-পূর্ব টেক্সাসের জন্য বলবৎ থাকবে, লেক চার্লস, লা এর আবহাওয়া পরিষেবা অফিস জানিয়েছে, তুষার দৃশ্যমানতা হ্রাস পেতে পারে এক মাইলের এক চতুর্থাংশেরও কম।
কিছু এলাকা, যেমন গালভেস্টন দ্বীপ, যা হিউস্টনের দক্ষিণ-পূর্বে অবস্থিত এবং মেক্সিকো উপসাগরের সীমানায় চার থেকে ছয় ইঞ্চি তুষার পড়তে পারে, তারা সতর্ক করেছে।
ঝড়টি এই সপ্তাহে সারা দেশে আর্কটিক বাতাসের তীব্র বিস্ফোরণের অংশ যা ইতিমধ্যেই উত্তর-পূর্ব এবং মধ্য-আটলান্টিকে ভারী তুষারপাত এবং রকিজ এবং উচ্চ মধ্যপশ্চিমে হিমশীতল তাপমাত্রা নিয়ে এসেছে।
টেক্সাস প্যানহ্যান্ডেলে মাইনাস ৩০ ফারেনহাইট এবং আইওয়ার কিছু অংশে মাইনাস ৩৭ রাতারাতি বাতাসের ঠাণ্ডা রেকর্ড করা হয়েছে। তারা মঙ্গলবার সকাল পর্যন্ত কিছু জায়গায় মাইনাস 55-এ পৌঁছানোর পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে।
দক্ষিণ-পূর্বে, ঘূর্ণিঝড়ের জন্য দীর্ঘদিন ধরে প্রস্তুতি নিতে অভ্যস্ত জায়গায় কর্মকর্তারা তুষারপাতের জন্য ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন। নিউ অরলিন্সের কর্তৃপক্ষ রাতারাতি শহরের বাস, স্ট্রিটকার এবং ফেরিগুলির নেটওয়ার্ক বন্ধ করে দেয়।
দক্ষিণ জুড়ে গভর্নররা জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছে। স্কুল ক্যাম্পাস বন্ধ ছিল, কিছু ক্ষেত্রে বুধবার থেকে, থেকে হিউস্টন এবং অস্টিনটেক্সাস, থেকে নিউ অরলিন্স এবং ব্যাটন রুজলা।, থেকে তালাহাসি, ফ্লা। সেখানে স্কুল বিলম্ব ঘোষণা করা হয়েছে দক্ষিণ ক্যারোলিনা এবং জর্জিয়া পাশাপাশি।
হিউস্টনের বিমানবন্দর ব্যবস্থা, যার মধ্যে জর্জ বুশ ইন্টারকন্টিনেন্টাল বিমানবন্দর, উইলিয়াম পি. হবি বিমানবন্দর এবং এলিংটন বিমানবন্দর রয়েছে বলে জানিয়েছে সমস্ত ফ্লাইট কার্যক্রম বন্ধ করে দিয়েছে মধ্যরাতে লুই আর্মস্ট্রং নিউ অরলিন্স আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে বেশিরভাগ এয়ারলাইন্স বুধবার পর্যন্ত ফ্লাইট স্থগিত করেছে, বিমানবন্দর বলেছেনযদিও “পরিস্থিতি নিরাপদ” হওয়া পর্যন্ত বিমানবন্দর খোলা থাকবে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভৌগোলিক অবস্থানে তুষারঝড়ের সতর্কতার মাপকাঠি ভিন্ন, এবং মাত্র এক দশক আগে এটি করা হয়েছিল, লেক চার্লস, লা-এর আবহাওয়াবিদ ক্যামেরন কোয়ালস্কি বলেছেন। এই প্রথমবার তুষারপাত এবং বাতাসের গতির সংমিশ্রণ ছিল। মঙ্গলবার সতর্কতার অধীনে থাকা কিছু এলাকার জন্য 35 মাইল প্রতি ঘণ্টার বেশি গতির পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে।
সোমবার একটি সংবাদ সম্মেলনে, লুইসিয়ানার কর্মকর্তারা তুষারপাতের মোট সংখ্যা সম্পর্কে সতর্ক করেছিলেন যা 1960 এর দশক থেকে এই অঞ্চলে পরিমাপ করা হয়নি। নিউ অরলিন্স শহরের জন্য চার থেকে ছয় ইঞ্চি তুষারপাতের পূর্বাভাস ছিল, যা গত শতাব্দীর সবচেয়ে বড় তুষারপাতের সাথে মিল বা অতিক্রম করতে পারে, যখন 1963 সালের নববর্ষের প্রাক্কালে শহরের অডুবন পার্কে সাড়ে চার ইঞ্চি পরিমাপ করা হয়েছিল।
রাজ্যের জলবায়ু বিশেষজ্ঞ জে গ্রাইমস বলেন, “আপনারা অনেকেই এরকম ঘটনা কখনও দেখেননি। কর্মকর্তারা সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে দক্ষিণ লুইসিয়ানাতে, বিশেষত দীর্ঘ আন্তঃরাজ্য সেতুগুলির সাথে যেগুলি মাইল ধরে জলাভূমিতে বিস্তৃত হয়, যদি অসম্ভব না হয় তবে ভ্রমণ কঠিন হবে।
মিঃ গ্রাইমস একটি তিক্ত ঠান্ডা সম্পর্কে সতর্ক করেছিলেন যে এলাকার লোকেরা অভ্যস্ত নয়। “আমাদের বেশির ভাগ বাড়িই এর জন্য ডিজাইন করা হয়নি,” তিনি বলেন, লোকেদেরকে পাইপ মুড়ে কল ফোটাতে দেওয়ার জন্য অনুরোধ করেন।
লুইসিয়ানার গভর্নমেন্ট জেফ ল্যান্ড্রি বিদ্যুৎ বিভ্রাটের বিষয়ে সতর্ক করেছেন কিন্তু লোকজনকে তাদের বাড়ি গরম করার জন্য গ্যাস বা বৈদ্যুতিক চুলা বা ওভেন ব্যবহার না করার আহ্বান জানিয়েছেন। টেক্সাসে 2021 সালের শীতকালীন ঝড়ের জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে দায়ী 246 জন মৃত্যুর মধ্যে, 29 ছিল কারণ আগুন বা কার্বন মনোক্সাইড বিষক্রিয়া মিঃ ল্যান্ড্রি লোকেদের বয়স্ক প্রতিবেশীদের চেক করতে বলেছিলেন কিন্তু রাস্তা থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দিয়েছিলেন যে তারা আগামী কয়েক দিনের জন্য “আপনার বড় পাত্র গাম্বো রান্না করুন”।
আলাবামা-ফ্লোরিডা লাইনের সমুদ্র সৈকত থেকে ওপারের একটি ওয়াফেল হাউসে, যেখানে বুধবার সকালের মধ্যে দুই থেকে চার ইঞ্চি তুষার পড়তে পারে, টনি স্মিথ, একজন ম্যানেজার, স্বাভাবিক আবহাওয়ার জরুরী অবস্থার জন্য জায়গাটি প্রস্তুত করছিলেন। এমনকি যদি এটি একটি স্বাভাবিক আবহাওয়া জরুরী ছিল না।
“আমরা আগামীকালের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি যেন এটি একটি হারিকেন,” তিনি বলেছিলেন। “আমরা এটি ব্যস্ত হওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি, এবং আমরা এটি ধীর হওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি৷ তবে আমরা খোলা থাকব।”
রেমি তুমিন, আলেকজান্দ্রা ই. পেট্রি এবং ইয়ান ঝুয়াং অবদান রিপোর্টিং. কালিন উলফ পেনসাকোলা থেকে রিপোর্ট করা হয়েছে।
