অলিভিয়া চেন এবং পলিন অ্যাং, বোবা মিল্ক চা ব্র্যান্ড Twrl-এর বন্ধু এবং ব্যবসায়িক অংশীদার, ABC রিয়েলিটি শো “শার্ক ট্যাঙ্ক”-এ যাওয়ার জন্য তিনবার চেষ্টা করেছেন যেখানে নতুন উদ্যোক্তারা বড়-বড় সমর্থকদের আকৃষ্ট করার চেষ্টা করে৷
এখন, একটি প্লট টুইস্টে তারা কল্পনাও করতে পারেনি, সান ফ্রান্সিসকো বে এরিয়া-ভিত্তিক মহিলাদের একটি সুন্দর সুপরিচিত বিনিয়োগকারী – অভিনেতা সিমু লিউকে পিচ করার সুযোগ রয়েছে৷ বিদ্রুপের বিষয় হল যে তারা Liu এর সমর্থনে TikTok-এ একটি ভিডিও পোস্ট করার পরে ঘটেছিল যখন তারা “Dragons’ Den”-এর কানাডিয়ান সংস্করণ “Shark Tank”-এ সাংস্কৃতিক বরাদ্দের জন্য একটি বোবা পানীয় ব্র্যান্ডের সাদা মালিকদের ডাকছিল। কোনোভাবে এটি লিউয়ের কাছে যাওয়ার পথ খুঁজে পেয়েছে এবং “শ্যাং-চি” তারকা Twrl কে তার দলকে একটি “পিচ ডেক” পাঠাতে আমন্ত্রণ জানিয়েছে।
“আমি আসলে নিশ্চিত ছিলাম না যে এটি বাস্তব নয়, সত্যি কথা বলতে,” চেন বলেছিলেন, যিনি “ড্রাগনস ডেন” ক্লিপ দেখার পর দিন পোস্ট করেছিলেন। “আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে আমি একটি ভিডিও তৈরি করতে চাই কারণ আমি লোকেদের জানাতে চেয়েছিলাম যে আমাদের মতো অন্যান্য বিকল্প আছে।”
এই “ড্রাগনস ডেন” পর্বের প্রতিক্রিয়াটি চলমান বিতর্কে একটি স্নায়ুকে আঘাত করেছিল যে কীভাবে কেউ একটি সংস্কৃতির জন্য নির্দিষ্ট কিছু বিক্রি করে যেটি তাদের নিজস্ব নয়, তারা উপযোগ এবং প্রশংসার মধ্যবর্তী লাইনে চলে। এটা ঠিক কিভাবে করতে হবে তার কোন বিজনেস ম্যানুয়াল নেই। এটি আরও হাইলাইট করেছে যে যখন কেউ যখন একটি পণ্যের সাথে ব্যক্তিগত সম্পর্ক নেই একটি সংস্কৃতির মুনাফার সাথে জড়িত, তখন এটি প্রান্তিক বা উপেক্ষিত গোষ্ঠীর ব্যবসার সাথে বৈষম্যকে আরও বাড়িয়ে তুলতে পারে। Twrl এর প্রতিষ্ঠাতারা বলেছেন যে তারা আশা করে যে তারা যে উদ্যোগ নিয়েছে তা সেই কথোপকথনগুলিকে এগিয়ে নিয়ে যাবে এবং পথের সাথে কিছু লোককে শিক্ষিত করবে।
লিউ, যিনি “ড্রাগনস ডেন”-এর এই সিজনে অতিথি উদ্যোগের পুঁজিপতি, বোব্বার কুইবেক-ভিত্তিক প্রতিষ্ঠাতাদের সাথে ব্যবসায় নামতে অস্বীকার করেছিলেন, যা বোতলজাত বোবা পানীয়, যার মধ্যে অ্যালকোহলযুক্ত বিকল্প এবং চিবানো মুক্তার পপিং সংস্করণের প্যাকেট রয়েছে। ট্যাপিওকা স্টার্চ দিয়ে তৈরি। কোম্পানীটি এই পর্বে ইঙ্গিত করেছে যে তাদের পানীয়টি ঐতিহ্যবাহী বাবল চায়ের চেয়ে ভাল ছিল এবং এর প্রতিষ্ঠাতারা ক্ষমা চেয়েছেন।
“আমি এমন একটি ব্যবসার উন্নতি করব যা এমন কিছু থেকে লাভবান হবে যা আমার সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের কাছে খুব প্রিয় মনে হয়,” লিউ 10 অক্টোবরের পর্বে বলেছিলেন৷ তিনি আরও উল্লেখ করেছেন যে তাদের প্যাকেজিংয়ে তাইওয়ানে বোবার সাংস্কৃতিক শিকড়কে স্বীকার করে এমন কিছুই নেই।
ক্যাল স্টেট এলএ-তে এশিয়ান আমেরিকান স্টাডিজের একজন সহকারী অধ্যাপক জুইলি ফুনের মতে, বোবার উত্সের গল্পটি আসলে কয়েক শতাব্দী আগে চলে যায় এবং তাইওয়ানের বাইরেও খুঁজে পাওয়া যায়, যিনি পানীয়ের ইতিহাস এবং প্রভাবের উপর একটি প্রদর্শনী তৈরি করেছিলেন। মূল উদ্ভিজ্জ কাসাভা, যা বোবার প্রধান উপাদান ট্যাপিওকা স্টার্চ তৈরিতে ব্যবহৃত হয়, দক্ষিণ আমেরিকায় শুরু হয়েছিল। উপনিবেশের ফলে আফ্রিকান দেশ, প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপপুঞ্জ এবং এশিয়ার কিছু অংশে কাসাভা রপ্তানি করা হয়।
পরবর্তীতে, তাইওয়ান বোবা পানীয় ধারণার জন্মস্থান বলে দাবি করবে, একটি সুগন্ধযুক্ত চা, দুধ এবং বোবা বলের মিষ্টি মিশ্রন। এক কাপ বোবা স্লার্পিংয়ের জন্য প্রয়োজনীয় চাঙ্কিয়ার স্ট্র দ্বারা আলাদা করা হয়। 1990-এর দশকে প্রথম মার্কিন বোবা পানীয়ের দোকান খোলা হয়েছিল কিন্তু সান ফ্রান্সিসকো বে এরিয়া বা দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়া শুরুর স্থান ছিল কিনা তা নিয়ে পরস্পরবিরোধী প্রতিবেদন রয়েছে, ফুন বলেছেন। মিষ্টি পানীয়কে বুদবুদ চা বা মুক্তা চা হিসাবেও উল্লেখ করা হয়।
আজ, বোবার দোকানগুলি সর্বব্যাপী। স্টারবাকস এবং জাম্বা জুসের মতো বড় দলগুলি সীমিত সময়ের জন্য বোবা নিয়ে পরীক্ষা করেছে। তারপরও, বোবা মেনুর এত ছোট অংশ ছিল যে এটি এশিয়ান আমেরিকান বোবা ব্যবসার জন্য হুমকি হিসাবে দেখা যায়নি।
“এটি এই বড় কর্পোরেট জিনিসগুলির মূর্খতা দেখায় যেগুলি মনে করে যে তারা একটি জিনিস দ্বারা আমাদের আকৃষ্ট করতে পারে,” ফুন বলেছিলেন। “এটি কেবল সত্যতা সম্পর্কে নয়। আমি যা লক্ষ্য করেছি তা হল তরুণ প্রজন্ম তারা তাদের অর্থ যেখানে তাদের মূল্যবোধ আছে সেখানে রাখে।”
মেগান রুয়ান গোল্ড হাউস ভেঞ্চার-এর সহ-সাধারণ অংশীদার হিসাবে উদ্যোক্তা এবং ভেঞ্চার ক্যাপিটালিস্ট প্রোগ্রামিং পরিচালনা করেন — এশিয়ান এবং প্যাসিফিক দ্বীপপুঞ্জের বংশোদ্ভূত প্রতিষ্ঠাতাদের নেতৃত্বে স্টার্টআপগুলির জন্য একটি তহবিল৷ গোল্ড হাউসের একটি ডজন তহবিলের একটি জোট রয়েছে যা নিম্নবর্ণিত ব্যাকগ্রাউন্ডের ভেঞ্চার ক্যাপিটালিস্টদের খোঁজে “যাতে আপনি সম্ভাবনা বাড়িয়ে তুলছেন যে একজন কম প্রতিনিধিত্বকারী প্রতিষ্ঠাতা এমন একজনের কাছ থেকে বসতে চলেছেন যিনি পিচ করার সময় তাদের পটভূমি বা অভিজ্ঞতা শেয়ার করতে পারেন “
চেন, যিনি তাইওয়ানিজ আমেরিকান, বিশেষভাবে উদ্বিগ্ন ছিলেন যে দেখে মনে হয়েছিল যে বোব্বার প্রতিষ্ঠাতারা কেবল পানীয় পান করছেন কারণ তারা এমন ডেটা দেখেছেন যা এর ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয়তা দেখায়।
“তিনি ব্যবসায় নেমেছিলেন কারণ তিনি একটি বাজারের সুযোগ দেখেছিলেন, যার সাথে আমি একমত। … তবে এটি এমন একটি জায়গা থেকে আসেনি, `আমি সত্যিই বোবা চা পছন্দ করি,” সে বলল। “আমি আশা করি একটি প্রশংসা বা একটি গল্প বা একটি স্বীকৃতি হবে।”
রুয়ান পরামর্শ দিয়েছিলেন যে উদ্যোক্তাদের সরাসরি এবং খাঁটি হওয়া সর্বদা সর্বোত্তম।
“ভোক্তা পণ্যগুলির জন্য সবচেয়ে শক্তিশালী বিপণন ব্যক্তিগত গল্প থেকে আসে এবং সবচেয়ে বাধ্যতামূলক বিপণন সাধারণত খুব ব্যক্তিগত হয়,” রুয়ান বলেছিলেন। “সুতরাং, এটি সাহায্য করে যখন পণ্যটির প্রতিষ্ঠাতা বা নির্মাতার প্রকৃত ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা থাকে এবং তা থেকে কথা বলতে পারে।”
প্রায় চার বছর ধরে চেন এবং অ্যাং, যিনি চীনা আমেরিকান, মহামারী চলাকালীন প্রথম Twrl গর্ভধারণ করেছিলেন, তারা জাপান এবং চীনে পারিবারিক চা খামারের সাথে কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন। তাদের বোবা টপিংস তাইওয়ানে উত্পাদিত হয়, যা প্যাকেজিং নোট করে। এমনকি তারা তাদের ক্যান ডিজাইন করতে এশিয়ান প্রবাসী শিল্পীদের সাথে সহযোগিতা করে। আজ Twrl পানীয়, যার মধ্যে রয়েছে উবে (বেগুনি ইয়াম সাধারণত ফিলিপিনো খাবারের সাথে যুক্ত) এবং হোজিচা (জাপানিজ রোস্টেড গ্রিন টি) এর মতো স্বাদ, দেশব্যাপী স্প্রাউটস সুপারমার্কেটে, 10টি রাজ্যের হোল ফুড স্টোর এবং অ্যামাজনে রয়েছে।
একটি বিনিয়োগ তাদের বন্টন বাড়ানোর আকাঙ্ক্ষাকে ত্বরান্বিত করতে একটি দীর্ঘ পথ যেতে পারে, এবং এইভাবে তাদের বিক্রয়।
এদিকে, “ড্রাগনস ডেন” পর্বটি কিছু উল্লেখযোগ্য ফলাফলের দিকে নিয়ে গেছে। বোব্বার প্রতিষ্ঠাতারা গত সপ্তাহে ক্ষমা চেয়েছেন। কোম্পানিটি সোমবার মন্তব্য চেয়ে একটি ইমেলের সাথে সাথে সাড়া দেয়নি। প্যানেলিস্ট মনজিত মিনহাস তার মিলিয়ন ডলারের বিনিয়োগ প্রত্যাহার করে নিয়েছেন। লিউ লোকেদের মালিকদের হয়রানি ও ধমক দেওয়া বন্ধ করার জন্য একটি অনুরোধ পোস্ট করেছেন।
চেন সম্মত হন যে এই ধরনের আচরণ এবং নেতিবাচকতা সার্থক নয়।
“এটি থেকে বেরিয়ে আসতে পারে এমন ইতিবাচক ফলাফল রয়েছে,” চেন বলেছিলেন। “এই বিষয়গুলো উঠে আসে, কিন্তু আসলে কীভাবে আমরা পরিবর্তনের আন্দোলন করতে পারি? সবাই যে শক্তির উপর ফোকাস করছে, আমি সেই শক্তিকে আরও নতুন করে বলতে চাই এবং বলতে চাই, ‘আমার মতো অন্য প্রতিষ্ঠাতারা কি টেবিলে একটি সুযোগ পেতে পারে?”‘
