একটি আদালতের মামলা শীঘ্রই একটি মশলাদার বিরোধ নিষ্পত্তি করতে পারে: কে ফ্ল্যামিন 'হট চিটোস আবিষ্কার করেছিলেন?
একজন প্রাক্তন পেপসিকো এক্সিকিউটিভ কোম্পানির বিরুদ্ধে মামলা করছেন, বলেছেন যে তিনি চিটোস স্ন্যাকসের জনপ্রিয় স্বাদ আবিষ্কার করেছিলেন বলে তার দাবিকে প্রশ্নবিদ্ধ করার পরে এটি তার ক্যারিয়ারকে ধ্বংস করেছে।
পেপসিকো বৃহস্পতিবার বলেছে যে ক্যালিফোর্নিয়া সুপিরিয়র কোর্টে 18 জুলাই দায়ের করা মামলার বিষয়ে তাদের কোনো মন্তব্য নেই।
তার মোকদ্দমা অনুসারে, রিচার্ড মন্টানেজ 1977 সালে ক্যালিফোর্নিয়ার রাঞ্চ কুকামঙ্গায় অবস্থিত ফ্রিটো-লে প্ল্যান্টে পেপসিকোর দারোয়ান হিসেবে কাজ শুরু করেন। মন্টানেজ একজন মেক্সিকান অভিবাসীর ছেলে এবং একটি অভিবাসী শ্রমিক শিবিরে বেড়ে ওঠেন।
একদিন, মন্টানেজের প্ল্যান্টের একটি মেশিন ভেঙ্গে যায়, যার ফলে একদল অস্বাদিত চিটোস পড়ে যায়। মন্টানেজ বলেছেন যে তিনি ব্যাচটিকে বাড়িতে নিয়ে গিয়ে মরিচের গুঁড়ো দিয়ে ধুলো দিয়েছিলেন, মেক্সিকোতে পরিবেশিত জনপ্রিয় গ্রিল করা পাকা ভুট্টার ইলোটের স্বাদ প্রতিলিপি করার চেষ্টা করেছিলেন।
1991 সালে, মন্টানেজ পেপসিকোর সিইও রজার এনরিকোর সাথে তার মশলাদার চিটোস তৈরি করার জন্য একটি বৈঠকের জন্য বলেছিলেন, আত্মবিশ্বাসী যে তারা ল্যাটিনো সম্প্রদায়ের সাথে একটি হিট হবে। এনরিকো সভাটি মঞ্জুর করে, উপস্থাপনাটি পছন্দ করে এবং মামলা অনুসারে কোম্পানিকে মশলাদার চিটোস তৈরির নির্দেশ দেয়।
মন্টানেজ বলেছেন যে পেপসিকো তাকে স্পিকিং এঙ্গেজমেন্টে পাঠিয়েছে এবং সক্রিয়ভাবে তার গল্প প্রচার করেছে। কিন্তু এরই মধ্যে, মন্টানেজ দাবি করেছেন যে কোম্পানির গবেষণা ও উন্নয়ন বিভাগ তাকে তার আলোচনা এবং পরীক্ষা থেকে বন্ধ করে দিয়েছে।
পেপসিকো 1992 সালে ফ্ল্যামিন' হট চিটোস চালু করেছিল। মন্টানেজ বলেছেন যে তিনি ফ্ল্যামিন' হট পপকর্ন এবং লাইম এবং চিলি ফ্রিটোসের মতো মশলাদার খাবার তৈরি করতে থাকেন এবং 2000 সালে তিনি দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় একজন ব্যবসায়িক উন্নয়ন ব্যবস্থাপক হিসাবে উন্নীত হন। মন্টানেজ অবশেষে পেপসিকোর মাল্টিকালচারাল মার্কেটিং এবং সেলসের ভাইস প্রেসিডেন্ট হন।
মন্টানেজ বলেছিলেন যে স্পিকিং এঙ্গেজমেন্টের চাহিদা এতটাই বেশি ছিল যে তিনি 2019 সালে পেপসিকো থেকে অবসর নিয়েছিলেন পুরো সময়ের জন্য একটি প্রেরণাদায়ক বক্তা হওয়ার জন্য। তিনি 2021 সালে একটি স্মৃতিকথা প্রকাশ করেছিলেন এবং 2023 সালে তাঁর জীবনের গল্প “ফ্ল্যামিন' হট” নামে একটি চলচ্চিত্র তৈরি করা হয়েছিল।
কিন্তু মামলা অনুসারে, পেপসিকো 2021 সালে মন্টানেজ চালু করে, লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমসের একটি অংশের সাথে সহযোগিতা করে যে দাবি করেছিল যে কোম্পানির অন্যরা ইতিমধ্যেই মশলাদার স্ন্যাকসে কাজ করছে যখন মন্টানেজ তাদের কাছে আসে, এবং তারা – মন্টানেজ নয় – নামটি নিয়ে এসেছিল, “ফ্ল্যামিন' হট।”
মন্টানেজ বলেছেন যে পেপসিকোর মুখ তার কথা বলার ক্যারিয়ার এবং তার জীবন সম্পর্কে একটি তথ্যচিত্র সহ অন্যান্য সম্ভাব্য সুযোগগুলিকে আঘাত করেছে।
তিনি অন্যান্য অভিযোগের মধ্যে বৈষম্য, জালিয়াতি এবং মানহানির জন্য ক্ষতিপূরণ চাইছেন।
