কানাডাকে রাজনৈতিক অগ্রাধিকারের গভীর পরিবর্তনের প্রয়োজন হবে যদি দেশটি তার আন্তর্জাতিক নিরাপত্তা বাধ্যবাধকতা পূরণের জন্য ব্যয় বাড়াতে চায়।
পার্লামেন্টারি বাজেট অফিসারের অফিস দ্বারা প্রকাশিত নতুন অনুমানগুলি প্রকাশ করে যে কানাডাকে তার ন্যাটো মিত্রদের প্রতি তার সামরিক প্রতিশ্রুতি পূরণের জন্য ব্যয়ের বিশাল ব্যবধান কাটিয়ে উঠতে হবে।
PBO-এর অনুমান অনুসারে, ফেডারেল সরকারকে তার GDP-এর দুই-শতাংশ-ন্যাটো বাধ্যবাধকতার অধীনে বর্তমানে সামরিক বাহিনীতে যে পরিমাণ ব্যয় করে তা দ্বিগুণ করতে হবে।
কয়েক মাস মিত্রদের চাপের সম্মুখীন হওয়ার পর, প্রধানমন্ত্রী জুলাইয়ের ন্যাটো শীর্ষ সম্মেলনে ঘোষণা করেছিলেন যে কানাডা 2032 সালের মধ্যে লক্ষ্য পূরণ করবে।
জাতীয় প্রতিরক্ষা বিভাগের পরিসংখ্যান অনুসারে, ফেডারেল সরকার 2024 অর্থবছরের জন্য সামরিক খাতে $ 41 বিলিয়ন ব্যয় করবে।
প্রতিরক্ষা ব্যয় মোট ফেডারেল বাজেটের প্রায় সাত শতাংশ।
পিবিও অনুমান করে যে ন্যাটো লক্ষ্যে পৌঁছানোর জন্য, অবকাঠামো, সরঞ্জাম এবং কর্মীদের ব্যয় আগামী আট বছরে 2032 সালের মধ্যে বছরে কমপক্ষে 81.9 বিলিয়ন ডলারে উন্নীত করতে হবে।
সামরিক ব্যয় বাজেটকে চাপে ফেলতে পারে
পার্লামেন্টারি বাজেট অফিসার ইভেস গিরোক্স বলেছেন যে প্রতিরক্ষা ব্যয়ের ব্যাপক বৃদ্ধি ট্রুডো সরকারের জন্য ঘাটতিকে জিডিপির এক শতাংশে রাখার আর্থিক লক্ষ্য মেনে চলাকে চ্যালেঞ্জিং করে তুলবে।
“এটা সম্ভব, কিন্তু এটা পছন্দের ব্যাপার। যদি কানাডা বলে যে আমাদের অগ্রাধিকার হল তার ন্যাটো লক্ষ্য পূরণ করা, এর অর্থ হতে পারে অন্যান্য ক্ষেত্রে কম খরচ করা বা ট্যাক্স বাড়ানো।”
গিরোক্স বলেছেন যে অর্থ বরাদ্দ করা হলেও, সামরিক বাহিনী বিনিয়োগের দ্রুত বৃদ্ধিকে শোষণ করার ক্ষমতা রাখে কিনা তা অনিশ্চিত।
“এটি প্রশ্ন তোলে: সামরিক বাহিনী কি কার্যকরভাবে এত অর্থ ব্যয় করতে সক্ষম?” সিটিভি ন্যাশনাল নিউজের সাথে একটি সাক্ষাত্কারে জিরোক্স বলেছেন।
“আমাদের কি পর্যাপ্ত সামরিক কর্মী আছে? কানাডিয়ান সশস্ত্র বাহিনী এত লোক নিয়োগ করতে পারে? আমরা কি সেই অর্থ ব্যয় করার জন্য সেই সময়সীমার মধ্যে একটি দেশ হিসাবে সঠিক সরঞ্জাম সংগ্রহ করতে পারি? চাহিদাগুলি স্পষ্টতই রয়েছে, তবে এটি ক্ষমতার প্রশ্ন, “গিরক্স বলেছিলেন।
তথ্য নিয়ে মতবিরোধ
প্রতিরক্ষামন্ত্রী বিল ব্লেয়ার বলেছেন যে ব্যবধান ততটা বিস্তৃত নাও হতে পারে যতটা PBO পূর্বাভাস দিচ্ছে। PBO ফেডারেল ফাইন্যান্স ডিপার্টমেন্টের সাথে সঙ্গতি রেখে সংখ্যা ব্যবহার করে, ন্যাটো অর্থনৈতিক সহযোগিতা ও উন্নয়ন সংস্থা থেকে সংগ্রহ করা ডেটার একটি উপসেট ব্যবহার করে সদস্য দেশগুলির জন্য তার লক্ষ্য গণনা করে। (OECD)
“দুই শতাংশ হল ন্যাটোর ব্যয়ের মেট্রিক … পিবিও তার গণনায় স্পষ্টভাবে কানাডিয়ান অর্থনীতিতে অনেক বেশি আশাবাদ প্রদর্শন করে,” ব্লেয়ার পার্লামেন্ট হিলে সাংবাদিকদের সাথে এক স্ক্রামে বলেছিলেন।
“আমরা এটা খুব স্পষ্ট করে দিয়েছি যে কানাডা ন্যাটোর নির্ধারিত দুই শতাংশ অর্জন করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।”
ব্লেয়ার বলেছেন যে তিনি পিবিও-এর গণনাগুলি ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করবেন তবে এটি স্পষ্ট করেছেন যে কানাডাকে যে বিনিয়োগ লক্ষ্য পূরণ করতে হবে তা উত্তর আটলান্টিক চুক্তি সংস্থা সেট করবে।
যাইহোক, PBO একটি মূল্য ট্যাগ প্রদান করলেও, ব্লেয়ারের অফিস খরচের জন্য একটি ডলারের পরিসংখ্যান প্রদান করেনি।
গত বসন্তে সরকার তার নতুন প্রতিরক্ষা নীতি প্রকাশ করেছে। আমাদের নর্থ স্ট্রং অ্যান্ড ফ্রি (ONSAF) একটি বিস্তারিত ব্যয় পরিকল্পনা প্রদান করে, তবে শুধুমাত্র পরবর্তী ছয় বছরের জন্য। ONSAF 2029-30 সাল নাগাদ সামরিক ব্যয় $57.8 বিলিয়নে পৌঁছাবে যা জিডিপির 1.76 শতাংশ।
পলিসি ডকুমেন্টে দুই শতাংশ লক্ষ্যমাত্রা পৌঁছানোর পরিকল্পনা উপস্থাপন করা হয়নি। তারপর থেকে, কানাডা তার সাবমেরিনের বয়স্ক বহর প্রতিস্থাপনের অভিপ্রায় ঘোষণা করেছে কিন্তু ক্রয়ের জন্য ডলারের অঙ্ক বা তারিখ পেশ করেনি।
2014 সালে ন্যাটো নেতারা প্রাথমিকভাবে 2 শতাংশ প্রতিরক্ষা ব্যয়ের অঙ্গীকারে সম্মত হয়েছিল। সেই সময়ে, রক্ষণশীল প্রধানমন্ত্রী স্টিফেন হার্পারের নেতৃত্বে, কানাডার প্রতিরক্ষা ব্যয় ছিল এক শতাংশে।
এক দশক পরে, জুলাই মাসে ন্যাটোর 75তম বার্ষিকী শীর্ষ সম্মেলনে, প্রধানমন্ত্রী ট্রুডো কানাডার 2032 টাইমলাইন সেট করেছিলেন। ন্যাটো মিত্রদের কয়েক মাস চাপের পর তারিখ নির্ধারণ করা হয়। ওয়াশিংটন, ডিসিতে অনুষ্ঠিত সম্মেলনের সাইডলাইনে কানাডাকেও আহ্বান জানানো হয়েছিল, হাউসের স্পিকার সহ মার্কিন কংগ্রেসের বেশ কয়েকজন নেতা। রিপাবলিকান হাউসের স্পিকার মাইক জনসন কানাডাকে “আমেরিকার কোটের লেজে চড়ার” অভিযোগ করেছেন।
“তাদের আমাদের সীমান্তে থাকার নিরাপত্তা ও নিরাপত্তা আছে এবং সে বিষয়ে তাদের চিন্তা করতে হবে না। আমি মনে করি এটা লজ্জাজনক,” জনসন কানাডাকে তার অংশ না করার জন্য সমালোচনা করে বলেছেন।
ন্যাটোর প্রতিরক্ষা ব্যয়ে কানাডা ২৭তম স্থানে রয়েছে
এই বছরের হিসাবে, কানাডা 32 টির মধ্যে নয়টি দেশের মধ্যে একটি যা এখনও সেই লক্ষ্যে পৌঁছাতে পারেনি।
কানাডিয়ান গ্লোবাল অ্যাফেয়ার্স ইনস্টিটিউটের প্রেসিডেন্ট ডেভিড পেরি বলেন, “আমরা পিছিয়ে আছি। তিনি উল্লেখ করেছেন যে বেশ কয়েকটি ইউরোপীয় ন্যাটো সদস্যদের সার্বজনীন স্বাস্থ্যসেবা এবং শক্তিশালী সামাজিক কর্মসূচি রয়েছে এবং তারা এখনও তাদের নিরাপত্তা বাধ্যবাধকতা পূরণ করতে সক্ষম।
“কানাডা কান্নাকাটি করছে যে এটি আমাদের জন্য কঠিন এবং এটি প্রচুর অর্থ – আমি মনে করি না যে এটি আমাদের মিত্রদের কাছ থেকে খুব বেশি সহানুভূতি পায় যারা উভয়ের জন্য কঠিন সিদ্ধান্ত নিচ্ছে। তাদের জনসংখ্যার সামাজিক প্রোগ্রামগুলি সরবরাহ করার জন্য, এবং তাদের নিরাপত্তার জন্য বাঁচতে,” পেরি বলেছিলেন।
প্রতিরক্ষা বিশ্লেষক আরও উদ্বিগ্ন যে কানাডার তার ন্যাটো প্রতিশ্রুতিতে পৌঁছানোর আট বছরের সময়সীমা তার বৃহত্তম মিত্রের সাথে বাণিজ্য আলোচনাকে বাধাগ্রস্ত করবে।
ডেমোক্র্যাটিক ভাইস-প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস এবং প্রাক্তন রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প উভয়ই বলেছেন যে তারা কানাডা-মার্কিন-মেক্সিকো মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির পুনর্বিবেচনা করবেন যখন এটি 2026 সালে পর্যালোচনার জন্য আসবে।
পেরি বলেছেন যে কানাডিয়ানরা জানেন না যে তার সশস্ত্র বাহিনী কতটা “ক্ষতিগ্রস্ত” হয়েছে। তিনি বলেছেন ট্রুডো সরকারের কাছ থেকে রেকর্ড বিনিয়োগ সত্ত্বেও, সামরিক বাহিনী তার তহবিলের বেশি ব্যবহার করতে পারেনি।
পেরি উল্লেখ করেছেন যে ONSAF-তে নির্ধারিত 1.76 শতাংশ লক্ষ্য পূরণের জন্য পর্যাপ্ত কর্মী নেই – দুই শতাংশ লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে কিছু মনে করবেন না।
জাতীয় প্রতিরক্ষা দ্বারা প্রদত্ত পরিসংখ্যান নির্দেশ করে যে বাহিনী 15,500 সৈন্যের ঘাটতির সম্মুখীন হচ্ছে।
পেরি বলেছেন সামরিক খাতে দুই শতাংশ জিডিপি ব্যয় করার জন্য একটি মৌলিক রাজনৈতিক পরিবর্তনের প্রয়োজন হবে।
“এখানে বা সেখানে একটু বেশি খরচ করার প্রশ্নই আসে না। এটি একটি মৌলিকভাবে ভিন্ন সামরিক। এটির একটি বৃহত্তর নৌবাহিনী থাকবে, একটি বৃহত্তর আন্তর্জাতিক উপস্থিতি থাকবে এবং প্রস্তুতির উচ্চ স্তরে রাখা হবে,” পেরি বলেছিলেন।
“সামরিক সংস্থা কতটা গুরুত্বপূর্ণ সে সম্পর্কে আলাদা মানসিকতার প্রয়োজন হবে, কারণ এটিকে দুই শতাংশ জিডিপি ব্যয় করার জন্য যে স্তরে অগ্রাধিকার দেওয়া দরকার তা করা হয়নি।”
