ক্লিপাররা তাদের তারকা ফরোয়ার্ড কাওহি লিওনার্ডের ভূমিকাকে স্পষ্টভাবে অস্বীকার করেছে, টিম USA তালিকা থেকে সরানো হচ্ছে প্যারিস অলিম্পিকের জন্য।
10 জুলাই, USA বাস্কেটবল (USAB) একটি বিবৃতি মাধ্যমে বলেন যে লিওনার্ড প্যারিসে “প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য প্রস্তুত বোধ করেছিলেন” কিন্তু “ইউএসএ বাস্কেটবল এবং ক্লিপারস সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে প্যারিসের অলিম্পিক গেমসে অংশগ্রহণের পরিবর্তে গ্রীষ্মের বাকি সময়টা আসন্ন মৌসুমের প্রস্তুতিতে ব্যয় করা তার সর্বোত্তম স্বার্থে।”
বিবৃতিটির কথায় পরামর্শ দেওয়া হয়েছে যে ইউএসএবি এবং ক্লিপারস প্যারিসের জন্য আবদ্ধ 12 সদস্যের রোস্টার থেকে প্রাক্তন দুইবারের এনবিএ ফাইনালস এমভিপিকে টেনে নেওয়ার জন্য যৌথ আহ্বান জানিয়েছে। যাইহোক, ক্লিপারস ফ্রন্ট-অফিস প্রধান লরেন্স ফ্র্যাঙ্ক সোমবার সামার লিগের সময় বলেছিলেন যে এটি ইউএসএবি-এর সিদ্ধান্ত এবং তাদের একার।
ফ্র্যাঙ্ক সাংবাদিকদের বলেন, “এটি ইউএসএবি-এর কল ছিল, এবং আমি এই সিদ্ধান্তে খুবই হতাশ ছিলাম।” স্পোর্টস ইলাস্ট্রেটেড এর জোই লিন এর মাধ্যমে। “কাওহি খেলতে চেয়েছিল। আমরা চেয়েছিলাম সে খেলুক। আমি প্রথম দুটি অনুশীলনের জন্য সেখানে ছিলাম। তাকে খুব ভাল লাগছিল। তারা যা করেছে তাতে সে সম্পূর্ণ অংশগ্রহণকারী ছিল। আমি তৃতীয় অনুশীলনের জন্য সেখানে ছিলাম না, যেখানে শেষ পর্যন্ত তারা সিদ্ধান্ত নিয়েছে। অন্য দিকে যেতে।”
ফ্র্যাঙ্ক প্রকাশ করেছেন যে তিনি ইউএসএবি-র কাছে “কাওহিকে আরও সময় দেওয়ার জন্য” অনুশীলনের সেশনে অনুরোধ করেছিলেন যে এটি তাকে তালিকা থেকে বাদ দেওয়ার আগে। লিওনার্ড হাঁটুর প্রদাহের কারণে গত মৌসুমে নিয়মিত-মৌসুমের শেষ আটটি খেলা মিস করেন এবং প্লে অফে ম্যাভেরিক্সের বিরুদ্ধে যে কয়েকটি গেম খেলেছিলেন তাতে তিনি সঠিকভাবে দেখতে পাননি। যেমন, তার স্বাস্থ্য ইউএসএবি-এর তাকে তালিকা থেকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করতে পারে।
লিওনার্ডকে সেল্টিকস গার্ড ডেরিক হোয়াইটের স্থলাভিষিক্ত করা হয়েছিল একটি টিম ইউএসএ রোস্টারে যা তার টানা পঞ্চম স্বর্ণপদক জেতার চেষ্টা করছে। ২৮শে জুলাই নিকোলা জোকিচের সার্বিয়ার বিপক্ষে প্যারিস অলিম্পিক অভিযান শুরু হবে।
