উরুগুয়ের পরিদর্শক এনরিক রদ্রিগেজ “বোভাইন গোল্ড” এর অস্তিত্ব সম্পর্কে অবগত ছিলেন না যতক্ষণ না তিনি তার দেশে চীন থেকে অর্থের সন্দেহজনক স্থানান্তরের বিষয়ে একটি সতর্কতা পান। তখনই তিনি বিষয়টি নিয়ে তদন্ত শুরু করেন।
“এটি বেশিরভাগ লোকের কাছে অজানা কিছু ছিল,” রদ্রিগেজ বিবিসি নিউজ মুন্ডোকে বলেছেন, বিবিসির স্প্যানিশ-ভাষা পরিষেবা। তিনি বলেছেন যে, কর পরিদর্শক হিসাবে তার 34 বছরের অভিজ্ঞতায়, তিনি কখনও একই ধরণের মামলার কথা শুনেননি।
2020 এবং 2023 সালের মধ্যে কয়েক হাজার ডলারের স্থানান্তর, বিভিন্ন উরুগুয়ের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টের জন্য দুটি হংকং কোম্পানি ছেড়ে গেছে।
কিন্তু কিছু একটা অ্যান্টি-মানি লন্ডারিং প্রসিকিউটর অফিসের নজর কেড়েছে, যার প্রধান ছিলেন রদ্রিগেজ। কোম্পানিগুলোর দক্ষিণ আমেরিকার দেশটির সাথে বৈদেশিক বাণিজ্য কার্যক্রমের কোনো রেকর্ড ছিল না।
তদন্তে জানা গেছে যে অর্থপ্রদানের পরিমাণ হংকং-এ গরুর পিত্তথলির পাথরের অবৈধ চালানের পরিমাণ ছিল – পাথর যা কিছু গরুর পিত্তথলিতে তৈরি হয় এবং চীন এবং অন্যান্য এশিয়ান দেশগুলিতে ঐতিহ্যগত ওষুধে ব্যবহৃত হয়।
“এর বাণিজ্যিক মূল্য বেড়েছে”, ইন্সপেক্টর সতর্ক করে দিয়েছিলেন, বিচারকের সামনে তার সাম্প্রতিক অভিযোগে। “এগুলিকে সোনার নগেট হিসাবে বিবেচনা করা হয়, তবে তাদের জন্য দেওয়া মূল্য ধাতুর তুলনায় অনেক বেশি, প্রতি গ্রাম US$200 (প্রায় R$1,300) পৌঁছে।”
পুরনো ব্যবহার, নতুন চাহিদা
ব্রাজিলিয়ান স্কুল অফ চাইনিজ মেডিসিন (ইব্রামেক) এর সভাপতি রেজিনাল্ডো ফিলহোর মতে, প্রকৃতপক্ষে, পাথরগুলি ইতিমধ্যেই বইটিতে উপস্থিত রয়েছে যা চীনা ভেষজ ওষুধের পদার্থের প্রথম পাঠ্য হিসাবে বিবেচিত হয়, যা 2 হাজার বছরেরও বেশি আগে লেখা হয়েছিল।
সেরিব্রোভাসকুলার দুর্ঘটনা বা খিঁচুনির মতো স্নায়বিক ব্যাধিগুলির চিকিত্সার জন্য বোভাইন পাথরগুলি ওষুধ তৈরিতে ব্যবহৃত হয়।
তিনি বিবিসি নিউজ মুন্ডোকে বলেন, “আজকে, এগুলো ব্যবহার করা অব্যাহত আছে, কিন্তু নির্দিষ্ট সূত্রে।” “পদার্থ একটি সম্পূর্ণ প্রস্তুতির মধ্য দিয়ে যায়, পাউডারে রূপান্তরিত হয় [e] দ্রবণীয় আকারে”, ক্যাপসুল বা ট্যাবলেটে।
রেজিনাল্ডো ফিলহো ব্যাখ্যা করেছেন যে এর বর্তমান ব্যবহারগুলির মধ্যে একটি হল স্নায়বিক ব্যাধিগুলির চিকিত্সা করা, যেমন সেরিব্রোভাসকুলার দুর্ঘটনা বা খিঁচুনি। এবং গণনাগুলি দক্ষিণ কোরিয়া এবং জাপানের মতো অন্যান্য এশিয়ান দেশগুলিতেও ঔষধি উদ্দেশ্যে ব্যবহৃত হয়।
কিন্তু এই হলুদ বা লালচে পাথর বাজারে দুষ্প্রাপ্য।
একটি কারণ হল যে, মানুষের মতো, এর প্রাকৃতিক উৎপাদন বিরল। এটি অনুমান করা হয় যে, প্রতি 100টি গরুর মধ্যে মাত্র দুটি তাদের পিত্তথলিতে পাথর উৎপন্ন করে, প্রায়শই ছোট।
এগুলি বয়স্ক গবাদি পশুদের মধ্যে বেশি দেখা যায়, তবে পশু জবাই করার পরেই বের করা হয়। যেহেতু বৃহৎ মাংস উৎপাদনকারীরা আরও কম বয়সী গরু জবাই করে, তাই কসাইখানায় গণনার ফ্রিকোয়েন্সিও সীমিত।
স্থানীয় চীনা মেডিসিন অ্যাসোসিয়েশন অনুসারে, চীন বছরে প্রায় এক টন বোভাইন গলস্টোন তৈরি করে বলে অনুমান করা হয়। কিন্তু চাহিদা প্রতি বছর পাঁচ টন এবং দেশ বিদেশে অধিগ্রহণ করতে চায়। এবং, কোভিড-১৯ মহামারীর পর থেকে দাম বাড়ছে।
ইউনাইটেড স্টেটস ডিপার্টমেন্ট অফ এগ্রিকালচারের একটি নথি, এপ্রিল মাসে সংগৃহীত তথ্যের উপর ভিত্তি করে, হাইলাইট করেছে যে হংকং-এ গরুর মাংসের পাথরের বৈশ্বিক আমদানি 2019 সাল থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে – 66% ভারসাম্য, US$218 মিলিয়ন (প্রায় R $1.4 বিলিয়ন) পৌঁছেছে। 2023 সালে।”
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, হংকংয়ে বোভাইন পাথরের সবচেয়ে বড় সরবরাহকারী হল ব্রাজিল। গত চার বছরে এর বিক্রি তিনগুণ বেড়েছে, যা 2023 সালে US$148 মিলিয়ন (প্রায় R$934 মিলিয়ন) এ পৌঁছেছে। বাণিজ্যিক পরিসংখ্যান সংস্থা ট্রেড ডেটা মনিটরের তথ্য অনুসারে এর পরে অস্ট্রেলিয়া, কলম্বিয়া, আর্জেন্টিনা, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং প্যারাগুয়ে রয়েছে।
প্রতিবেদনে এই পণ্যগুলির ঘাটতি এবং ভোক্তাদের আগ্রহের স্পষ্ট বৃদ্ধির কারণে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য উদ্ভূত ব্যবসায়িক সুযোগগুলি তুলে ধরা হয়েছে। কিন্তু অন্যান্য দেশও এই সুযোগ দেখেছে।
প্রোটোকল এবং হামলার মধ্যে
নভেম্বরে, আর্জেন্টিনা এশিয়ান জায়ান্টে পিত্তথলি রপ্তানির জন্য চীনের সাথে একটি নতুন প্রোটোকলের সংজ্ঞা ঘোষণা করেছে।
রিও ডি জেনিরোতে G20 সম্মেলনের সময় দুই দেশের রাষ্ট্রপতি, জাভিয়ের মিলেই এবং শি জিনপিংয়ের মধ্যে 19 নভেম্বরের বৈঠকের কয়েকদিন আগে এই খবরটি উঠে আসে।
আর্জেন্টিনা চীনের প্রটোকলের চূড়ান্ত অনুমোদনের জন্য অপেক্ষা করছে। ফেডারেশন অফ আর্জেন্টিনার রিজিওনাল রেফ্রিজারেশন ইন্ডাস্ট্রিজের (ফিফ্রা), ড্যানিয়েল রোডলফো উরসিয়া এর মতে, উদ্দেশ্য হল আনুষ্ঠানিক বাণিজ্যিক বাজারে পাথরের মূল্য নির্ধারণ করা।
উরসিয়া বিবিসিকে বলেছেন, “বিষয়টি হল ভলিউমটি দুষ্প্রাপ্য, কিন্তু মান বেশি।”
“পিত্তথলির পাথর দিয়ে ভলিউম তৈরি করতে অনেক সময় ধরে প্রচুর সংগ্রহ করতে হয় – এটি এমন কিছু নয় যা প্রচুর পরিমাণে নেয়। আসলে, সেগুলি সংরক্ষণ করা একটি সমস্যা কারণ কখনও কখনও লোকেরা তাদের পকেটে নিয়ে যায় এবং একটি অবৈধ বাজারও রয়েছে৷ “
দেশটির প্রাণিসম্পদ, কৃষি ও মৎস্য মন্ত্রণালয়ের আন্তর্জাতিক বিষয়ক পরিচালক আদ্রিয়ানা লুপিনাচির মতে উরুগুয়ে চীনে আনুষ্ঠানিকভাবে পিত্তথলির পাথর রপ্তানি করার জন্য নিজস্ব প্রোটোকল প্রতিষ্ঠার প্রক্রিয়ার মধ্যে রয়েছে, যা “এই পণ্যটিতে আগ্রহ দেখিয়েছে”।
পাথরের ক্রমবর্ধমান মূল্যও তাদের চোরদের লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হয়েছে।
সাও পাওলো রাজ্যের অভ্যন্তরীণ অংশে, বোভাইন পাথর সংরক্ষণ করা বাড়িগুলিতে ভাঙার ঘটনা ঘটেছে। এবং, রাস্তায় একটি সশস্ত্র ডাকাতির সময়, পাথর পরিবহনকারী একটি গাড়ি থেকে 2.7 কেজি পিত্তথলির পাথর নেওয়া হয়েছিল, যার আনুমানিক মূল্য R$2 মিলিয়ন।
ব্রাসিলিয়াতে, পুলিশ ঘটনাক্রমে, প্রায় 150 গ্রাম নকল বোভাইন পাথরের একটি ব্যাচ আবিষ্কার করেছে, যার মধ্যে লোহার পরিমাণ বেশি ছিল।
আর্জেন্টিনায় পাথর চুরির খবরও উঠে এসেছে। এবং, উরুগুয়েতে (আরেকটি ঐতিহ্যবাহী গরুর মাংস উৎপাদনকারী), একটি আন্তর্জাতিক পার্সেল পরিবহন সংস্থার দ্বারা হংকংয়ে অবৈধ চালানের ক্ষেত্রে চার জনকে ইতিমধ্যেই চোরাচালান এবং অর্থ পাচারের জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে।
দণ্ডপ্রাপ্তদের মধ্যে দুই ভাই রয়েছে, যারা তিন বছরে তাদের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে মোট US$786,000 (প্রায় $5 মিলিয়ন) পেয়েছে।
পরিদর্শক রদ্রিগেজ স্পষ্ট করেছেন যে “তদন্ত অব্যাহত রয়েছে এবং এর পরবর্তী ধাপ অবশ্যই হবে […] এই ব্যবসার অন্য শাখা হবে: গণনা কোথা থেকে এসেছে, কোথা থেকে উত্পাদিত হয়েছিল এবং কসাইখানাগুলি কী।”
