ওয়াশিংটন –
মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বিডেন সোমবার ঘোষণা করেছেন যে তিনি ফেডারেল মৃত্যুদণ্ডের 40 জনের মধ্যে 37 জনের সাজা কমিয়ে দিচ্ছেন, তাদের শাস্তিকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ডে রূপান্তরিত করছেন প্রেসিডেন্ট-নির্বাচিত ডোনাল্ড ট্রাম্প, মৃত্যুদণ্ডের শাস্তি সম্প্রসারণের একজন স্পষ্টবাদী প্রবক্তা, কার্যভার গ্রহণের কয়েক সপ্তাহ আগে।
এই পদক্ষেপটি পুলিশ ও সামরিক কর্মকর্তাদের হত্যা, ফেডারেল ভূমিতে এবং মারাত্মক ব্যাঙ্ক ডাকাতি বা মাদকের কারবারে জড়িত ব্যক্তিদের পাশাপাশি ফেডারেল সুবিধায় রক্ষী বা বন্দীদের হত্যা সহ হত্যাকাণ্ডে দোষী সাব্যস্ত ব্যক্তিদের জীবন রক্ষা করে।
এর মানে মাত্র তিনজন ফেডারেল বন্দী এখনও মৃত্যুদণ্ডের মুখোমুখি হচ্ছেন। তারা হলেন ডিলান রুফ, যারা 2015 সালে দক্ষিণ ক্যারোলিনার চার্লসটনে মাদার ইমানুয়েল এএমই চার্চের নয়জন কৃষ্ণাঙ্গ সদস্যের বর্ণবাদী হত্যাকাণ্ড চালিয়েছিল; 2013 বোস্টন ম্যারাথন বোমারু জোখার সারনায়েভ; এবং রবার্ট বোয়ার্স, যিনি 2018 সালে পিটসবার্গের ট্রি অফ লাইফ সিনাগগে 11 জন মণ্ডলীকে গুলি করে হত্যা করেছিলেন, যা মার্কিন ইতিহাসে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ইহুদি-বিরোধী আক্রমণ।
বিডেন এক বিবৃতিতে বলেছেন, “আমি সহিংস অপরাধ হ্রাস এবং একটি ন্যায্য ও কার্যকর বিচার ব্যবস্থা নিশ্চিত করার জন্য আমার কর্মজীবন উৎসর্গ করেছি।” “আজ, আমি প্যারোলের সম্ভাবনা ছাড়াই ফেডারেল মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত 40 জনের মধ্যে 37 জনের সাজাকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ডে রূপান্তর করছি। এই পরিবর্তনগুলি সন্ত্রাসবাদ এবং ঘৃণা ছাড়া অন্য ক্ষেত্রে, ফেডারেল মৃত্যুদণ্ডের উপর আমার প্রশাসন যে স্থগিতাদেশ আরোপ করেছে তার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ- উদ্দেশ্যপ্রণোদিত গণহত্যা।”
2021 সালে বিডেন প্রশাসন ব্যবহৃত প্রোটোকলগুলি অধ্যয়ন করার জন্য ফেডারেল মৃত্যুদণ্ডের উপর একটি স্থগিতাদেশ ঘোষণা করেছিল, যা বিডেনের মেয়াদে মৃত্যুদণ্ড স্থগিত করেছিল। কিন্তু বিডেন আসলে অতীতে এই ইস্যুতে আরও এগিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, সন্ত্রাসবাদ এবং ঘৃণা-প্রণোদিত, গণহত্যার জন্য সতর্কতা ছাড়াই ফেডারেল মৃত্যুদণ্ড শেষ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।
2020 সালে রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সময়, বিডেনের প্রচারাভিযান ওয়েবসাইট বলেছিল যে তিনি “ফেডারেল স্তরে মৃত্যুদণ্ড বাদ দেওয়ার জন্য আইন পাস করার জন্য কাজ করবেন এবং রাজ্যগুলিকে ফেডারেল সরকারের উদাহরণ অনুসরণ করতে উত্সাহিত করবেন।”
জুলাইয়ে রাষ্ট্রপতি পদ থেকে বিদায় নেওয়ার আগে বিডেনের পুনর্নির্বাচনের ওয়েবসাইটে অনুরূপ ভাষা উপস্থিত হয়নি।
বিডেনের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “কোন ভুল করবেন না: আমি এই খুনিদের নিন্দা জানাই, তাদের ঘৃণ্য কাজের শিকারদের জন্য শোক জানাই, এবং অকল্পনীয় এবং অপূরণীয় ক্ষতির সম্মুখীন হওয়া সমস্ত পরিবারের জন্য দুঃখ প্রকাশ করছি।” “কিন্তু আমার বিবেক এবং একজন পাবলিক ডিফেন্ডার, সিনেট জুডিশিয়ারি কমিটির চেয়ারম্যান, ভাইস প্রেসিডেন্ট এবং এখন প্রেসিডেন্ট হিসাবে আমার অভিজ্ঞতার দ্বারা পরিচালিত, আমি আগের চেয়ে আরও বেশি নিশ্চিত যে আমাদের অবশ্যই ফেডারেল স্তরে মৃত্যুদণ্ডের ব্যবহার বন্ধ করতে হবে।”
তিনি ট্রাম্পের প্রতি রাজনৈতিক ঝাঁকুনি নিয়ে বলেছিলেন, “ভালো বিবেকের জন্য, আমি দাঁড়াতে পারি না এবং একটি নতুন প্রশাসনকে মৃত্যুদণ্ড আবার শুরু করতে দিতে পারি যা আমি থামিয়ে দিয়েছিলাম।”
ট্রাম্প, যিনি 20 জানুয়ারী অফিস গ্রহণ করেন, তিনি প্রায়শই মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার কথা বলেছেন। তার 2024 সালের প্রচারণার ঘোষণার একটি বক্তৃতায়, ট্রাম্প “মাদক বিক্রি করতে যারা ধরা পড়েছেন তাদের জঘন্য কাজের জন্য মৃত্যুদণ্ড পাওয়ার জন্য” আহ্বান জানিয়েছেন। পরে তিনি মাদক ও মানব পাচারকারীদের মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন এবং এমনকি মাদক ব্যবসায়ীদের প্রতি চীনের কঠোর আচরণের প্রশংসা করেছিলেন। প্রেসিডেন্ট হিসেবে তার প্রথম মেয়াদে ট্রাম্প মাদক ব্যবসায়ীদের মৃত্যুদণ্ডের পক্ষেও কথা বলেন।
ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে 13টি ফেডারেল মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হয়েছিল, যা আধুনিক ইতিহাসে যে কোনও রাষ্ট্রপতির অধীনে বেশি ছিল এবং কিছু কিছু সম্ভবত ইন্ডিয়ানাতে ফেডারেল মৃত্যু সারি সুবিধায় করোনভাইরাস ছড়িয়ে দেওয়ার ক্ষেত্রে অবদান রাখার জন্য যথেষ্ট দ্রুত ঘটেছে।
2003 সালের পর এগুলিই প্রথম ফেডারেল মৃত্যুদণ্ড। চূড়ান্ত তিনটি ঘটেছিল নভেম্বর 2020 সালের নির্বাচনের দিনের পরে কিন্তু ট্রাম্প পরের জানুয়ারিতে অফিস ছেড়ে যাওয়ার আগে, 1889 সালে গ্রোভার ক্লিভল্যান্ডের পর প্রথমবারের মতো ফেডারেল বন্দীদের একজন খোঁড়া-হাঁস রাষ্ট্রপতির দ্বারা মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল।
বিডেন অ্যাডভোকেসি গোষ্ঠীগুলির সাম্প্রতিক চাপের মুখোমুখি হয়েছিলেন এবং তাকে ট্রাম্পের পক্ষে ফেডারেল বন্দীদের জন্য মৃত্যুদণ্ডের ব্যবহার বাড়ানো আরও কঠিন করার জন্য কাজ করার আহ্বান জানিয়েছিলেন। কোভিড-১৯ মহামারী চলাকালীন কারাগার থেকে মুক্তি পাওয়া এবং গৃহবন্দী অবস্থায় থাকা প্রায় 1,500 জনের সাজা কমিয়ে দেওয়ার দুই সপ্তাহেরও কম সময়ের মধ্যে রাষ্ট্রপতির ঘোষণা আসে, এবং অহিংস অপরাধের জন্য দোষী সাব্যস্ত অন্য 39 জনের মধ্যে সবচেয়ে বড় একক- আধুনিক ইতিহাসে ক্ষমার দিনের কাজ।
ঘোষণাটি নির্বাচন-পরবর্তী ক্ষমারও অনুসরণ করেছিল যে বিডেন তার ছেলে হান্টারকে ফেডারেল বন্দুক এবং ট্যাক্স চার্জের জন্য মঞ্জুর করেছিলেন দীর্ঘ বলার পরে যে তিনি একটি ইস্যু করবেন না, ওয়াশিংটনে একটি আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল। ক্ষমাটি ট্রাম্পের দ্বিতীয় প্রশাসন দ্বারা অন্যায়ভাবে লক্ষ্যবস্তু হতে পারে এমন প্রশাসনিক কর্মকর্তা এবং অন্যান্য মিত্রদের জন্য যারা হোয়াইট হাউস উদ্বেগ প্রকাশ করে তাদের জন্য তিনি সুইপিং প্রিম্পেটিভ ক্ষমা জারি করবেন কিনা সে বিষয়েও প্রশ্ন উত্থাপন করেছে।
গত সপ্তাহে হোয়াইট হাউস ঘোষণা করার পরে যে বিডেন ফেডারেল মৃত্যুদন্ড কমিয়ে দিতে পারে বলে জল্পনা আরও তীব্র হয়েছে তার পরের মাসে তার রাষ্ট্রপতির চূড়ান্ত বিদেশ সফরে ইতালি সফরের পরিকল্পনা রয়েছে। বিডেন, একজন ক্যাথলিক অনুশীলনকারী, পোপ ফ্রান্সিসের সাথে দেখা করবেন, যিনি সম্প্রতি মার্কিন মৃত্যুদণ্ডের বন্দীদের জন্য প্রার্থনার আহ্বান জানিয়েছিলেন এই আশায় যে তাদের সাজা কমানো হবে।
মার্টিন লুথার কিং III, যিনি প্রকাশ্যে বাইডেনকে মৃত্যুদন্ড পরিবর্তন করার জন্য আহ্বান জানিয়েছিলেন, হোয়াইট হাউস থেকে জারি করা একটি বিবৃতিতে বলেছিলেন যে রাষ্ট্রপতি “যা করতে ইচ্ছুক ছিলেন না তার আগে কোন রাষ্ট্রপতি তা করেছেন: শুধুমাত্র স্বীকার করার জন্য নয় অর্থপূর্ণ এবং স্থায়ী পদক্ষেপ নিন। মৃত্যুদণ্ডের বর্ণবাদী শিকড় কিন্তু এর ক্রমাগত অন্যায় প্রতিকারের জন্যও।”
ওহাইওর একজন অবসরপ্রাপ্ত পুলিশ অফিসার ডনি অলিভেরিও, যার সঙ্গীকে মৃত্যুদণ্ডে রূপান্তরিত করা হয়েছিল এমন একজনের দ্বারা হত্যা করা হয়েছিল, বলেছিলেন যে “যে ব্যক্তি আমার পুলিশ সঙ্গী এবং সেরা বন্ধুকে হত্যা করেছিল তার মৃত্যুদণ্ড আমাকে শান্তি আনতে পারত না।”
হোয়াইট হাউস থেকে জারি করা একটি বিবৃতিতেও অলিভেরিও বলেছেন, “প্রেসিডেন্ট এখানে যা সঠিক তা করেছেন,” এবং তিনি এবং আমি যে বিশ্বাসের সাথে তা সঙ্গতিপূর্ণ।”
——
ওয়েসার্ট ওয়েস্ট পাম বিচ, ফ্লোরিডা থেকে রিপোর্ট করেছে।
