ভ্যাট বৃদ্ধি কার্যকর হওয়ার সাথে সাথে সরকারী পূর্বাভাসকে অতিক্রম করে দেশব্যাপী বেসরকারী স্কুলগুলি 1 জানুয়ারি থেকে তাদের ফি বাড়ানোর জন্য প্রস্তুত।
কিয়ার স্টারমারের প্রাইভেট স্কুলের ফিতে 20% ভ্যাট আরোপ করার বিতর্কিত সিদ্ধান্তের উদ্দেশ্য ছিল রাষ্ট্রীয় খাতকে শক্তিশালী করার উদ্দেশ্যে, আরও শিক্ষক নিয়োগের মতো উদ্যোগের জন্য ট্যাক্স বৃদ্ধির মাধ্যমে।
যাইহোক, ট্রেজারি দ্বারা অক্টোবরের একটি প্রভাব মূল্যায়ন পরামর্শ দিয়েছে যে ফি গড়ে মাত্র 10% বৃদ্ধি পাবে, এই যুক্তিতে যে দেশের 2,600টি স্বতন্ত্র স্কুলগুলির মধ্যে অনেকগুলি সম্পূর্ণরূপে অভিভাবকদের খরচ বহন করবে না৷
এই দাবি একটি দ্বারা চ্যালেঞ্জ করা হয়েছে টেলিগ্রাফ ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড এবং ওয়েলস জুড়ে 964টি প্রাইভেট স্কুলে ফি পরিবর্তনের বিশ্লেষণ।
সমীক্ষায় দেখা গেছে যে এই স্কুলগুলির প্রায় অর্ধেক 15% বা তার বেশি ফি বাড়াচ্ছে, যেখানে পঞ্চমাংশ পুরো 20% ফি বাড়াচ্ছে। গড় ফি বৃদ্ধি 14% নির্ধারণ করা হয়েছিল।
যদিও নীতিটি আনুষ্ঠানিকভাবে 1 জানুয়ারি থেকে কার্যকর হয়, বেশিরভাগ অভিভাবক ইতিমধ্যেই নতুন বর্ধিত ফি প্রতিফলিত করে চালান পেয়েছেন।
এই পরিসংখ্যানগুলি নীতির প্রভাব সম্পর্কে উদ্বেগ জাগিয়েছে, যার ফলে অনুমান করা হচ্ছে যে সরকারি অনুমানের চেয়ে বেশি শিশু বেসরকারি থেকে রাজ্য স্কুলে স্থানান্তরিত হবে।
সমালোচকরা নীতিটি বাস্তবায়নের আগে তাদের বিরোধিতা করেছেন, রক্ষণশীল ছায়া শিক্ষা সচিব লরা ট্রট বলেছেন: “ভ্যাটের এই বৃদ্ধি রাষ্ট্রীয় বিদ্যালয়গুলিকে সাহায্য করার জন্য কিছুই করবে না।
“শ্রম সরকার স্কুল বছরের মাঝামাঝি প্রতিশোধমূলকভাবে হাজার হাজার শিশুর শিক্ষা ব্যাহত করছে, এবং এটি যা করবে তা শিক্ষা ব্যবস্থায় চাপ বাড়াবে।
“রাষ্ট্রীয় খাতের ছাত্র, অভিভাবক এবং শিক্ষকরা মূল্য পরিশোধ করবে।”
রিফর্ম ইউকে নেতা নাইজেল ফারাজ যোগ করেছেন: “আমি মনে করি এটি উচ্চাকাঙ্ক্ষার উপর একটি কর। আমি মনে করি নীতিটি অদূরদর্শী। এটি শিশুদের ক্ষতি করবে। আমাদের শিক্ষা ব্যবস্থায় অনেক সমস্যা রয়েছে। শ্রম এর একটি অংশকে আক্রমণ করছে যা একটি সাফল্য।”
এই অনুভূতির প্রতিধ্বনি করে, শিক্ষা সচিব ব্রিজেট ফিলিপসন বলেছেন: “উচ্চ এবং ক্রমবর্ধমান মান শুধুমাত্র সেই পরিবারের জন্য হতে পারে না যারা তাদের সামর্থ্য রাখে, এবং আমাদের অবশ্যই এমন একটি শিক্ষা ব্যবস্থা গড়ে তুলতে হবে যেখানে প্রতিটি শিশু অর্জন করতে পারে এবং উন্নতি করতে পারে।”
দ্য টেলিগ্রাফ গ্রেট ব্রিটেন জুড়ে 964টি প্রাইভেট স্কুলে শরৎ এবং আসন্ন বসন্তের মেয়াদের মধ্যে দিনের ফি বৃদ্ধির একটি বিশ্লেষণ করেছে।
14% বৃদ্ধি দিনে ছাত্রদের ফি বার্ষিক অতিরিক্ত £2,600 এর সমান, যা বছরে গড় £21,800-এ ঠেলে দেয়।
বোর্ডিং ছাত্ররা বছরে £6,200 বৃদ্ধি দেখতে পাবে, স্বাধীন স্কুল কাউন্সিলের বর্তমান গড় বার্ষিক ফি, যা 1,200টি প্রাইভেট স্কুলের প্রতিনিধিত্ব করে।
