ভারতের প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী ৯২ বছর বয়সে মারা গেছেন

ভারতের সাবেক প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিং ৯২ বছর বয়সে মারা গেছেন।

সিং ছিলেন ভারতের সবচেয়ে দীর্ঘ মেয়াদী প্রধানমন্ত্রীদের একজন এবং তাকে 2004-2014 সাল পর্যন্ত প্রধানমন্ত্রী হিসেবে এবং তার আগে অর্থমন্ত্রী হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ উদারীকরণ অর্থনৈতিক সংস্কারের স্থপতি হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

খবরে বলা হয়েছে, স্বাস্থ্যের অবনতি হলে তাকে রাজধানী দিল্লির একটি হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল।

বৃহস্পতিবার যারা সিংকে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন তাদের মধ্যে ছিলেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি, যিনি সোশ্যাল মিডিয়ায় লিখেছেন যে “ভারত তার সবচেয়ে বিশিষ্ট নেতাদের একজনকে হারিয়ে শোক করছে”।

মোদি বলেছিলেন যে সিংয়ের “প্রজ্ঞা এবং নম্রতা সর্বদা দৃশ্যমান ছিল” তাদের কথোপকথনের সময় এবং তিনি প্রধানমন্ত্রী হিসাবে তাঁর সময় “মানুষের জীবন উন্নত করার জন্য ব্যাপক প্রচেষ্টা করেছিলেন”।

প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধীর কন্যা এবং কংগ্রেস দলের সদস্য প্রিয়াঙ্কা গান্ধী বলেছেন যে সিং “সত্যিই সমতাবাদী, জ্ঞানী, দৃঢ়-ইচ্ছা এবং শেষ অবধি সাহসী” ছিলেন।

তার ভাই রাহুল, যিনি কংগ্রেসের নেতৃত্ব দেন, বলেছিলেন যে তিনি “একজন পরামর্শদাতা এবং গাইডকে হারিয়েছেন”।

জওহরলাল নেহেরুর পর সিং ছিলেন প্রথম ভারতীয় নেতা যিনি পূর্ণ প্রথম মেয়াদের দায়িত্ব পালনের পর পুনরায় নির্বাচিত হন এবং দেশের শীর্ষ পদে অধিষ্ঠিত প্রথম শিখ ছিলেন। তিনি 1984 সালের দাঙ্গার জন্য পার্লামেন্টে প্রকাশ্যে ক্ষমা চেয়েছিলেন যাতে প্রায় 3,000 শিখ নিহত হয়।

কিন্তু অফিসে তার দ্বিতীয় মেয়াদে দুর্নীতির অভিযোগের একটি স্ট্রিং দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল যা তার প্রশাসনকে বাধা দেয়। 2014 সালের সাধারণ নির্বাচনে তাঁর কংগ্রেস পার্টির বিপর্যস্ত পরাজয়ের জন্য কেলেঙ্কারিগুলি, অনেকে বলে, আংশিকভাবে দায়ী ছিল৷

সিং 1932 সালের 26 সেপ্টেম্বর অবিভক্ত ভারতের পাঞ্জাব প্রদেশের একটি নির্জন গ্রামে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, যেখানে পানি এবং বিদ্যুৎ উভয়ই ছিল না।

পাঞ্জাব বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার পর তিনি কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি নেন এবং তারপর অক্সফোর্ডে ডিফিল করেন।

কেমব্রিজে পড়ার সময়, অর্থের অভাব সিংকে বিরক্ত করেছিল, তার মেয়ে, দমন সিং, তার পিতামাতার উপর একটি বই লিখেছিলেন।

“তাঁর টিউশন এবং জীবনযাত্রার খরচ বছরে প্রায় 600 পাউন্ডে এসেছিল। পাঞ্জাব ইউনিভার্সিটি স্কলারশিপ তাকে প্রায় 160 পাউন্ড দিয়েছে। বাকিটা তাকে তার বাবার উপর নির্ভর করতে হয়েছিল। মনমোহন খুব কৃপণভাবে জীবনযাপন করতে সতর্ক ছিলেন। ডাইনিং হলে ভর্তুকিযুক্ত খাবার ছিল। দুই শিলিং ছয়পেন্সে তুলনামূলকভাবে সস্তা।”

দমন সিং তার বাবাকে “বাড়ির ব্যাপারে সম্পূর্ণ অসহায় এবং একটি ডিম সিদ্ধ করতে পারে না বা টেলিভিশন চালু করতে পারে না” বলে মনে করেছিল।

সিং 1991 সালে ভারতের অর্থমন্ত্রী হিসেবে রাজনৈতিকভাবে খ্যাতি অর্জন করেন, যখন দেশটি দেউলিয়া হয়ে যাচ্ছিল।

তাঁর অপ্রত্যাশিত নিয়োগ একজন একাডেমিক এবং বেসামরিক কর্মচারী হিসাবে একটি দীর্ঘ এবং বর্ণাঢ্য কর্মজীবনকে সীমাবদ্ধ করে – তিনি সরকারের অর্থনৈতিক উপদেষ্টা হিসাবে কাজ করেছিলেন এবং ভারতের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের গভর্নর হয়েছিলেন।

অর্থমন্ত্রী হিসাবে তার প্রথম বক্তৃতায় তিনি বিখ্যাতভাবে ভিক্টর হুগোর উদ্ধৃতি দিয়ে বলেছিলেন যে “পৃথিবীর কোন শক্তি এমন একটি ধারণাকে থামাতে পারবে না যার সময় এসেছে”।

এটি একটি উচ্চাভিলাষী এবং অভূতপূর্ব অর্থনৈতিক সংস্কার কর্মসূচির জন্য একটি লঞ্চপ্যাড হিসাবে কাজ করেছিল: তিনি কর কমিয়েছিলেন, রুপির অবমূল্যায়ন করেছিলেন, রাষ্ট্র-চালিত সংস্থাগুলিকে বেসরকারীকরণ করেছিলেন এবং বিদেশী বিনিয়োগকে উত্সাহিত করেছিলেন।

অর্থনীতি পুনরুজ্জীবিত হয়েছে, শিল্প বেড়েছে, মুদ্রাস্ফীতি চেক করা হয়েছে এবং 1990 এর দশকে বৃদ্ধির হার ধারাবাহিকভাবে উচ্চ ছিল।

মনমোহন সিং এমন একজন ব্যক্তি ছিলেন যিনি তার রাজনৈতিক ভিত্তির অভাব সম্পর্কে তীব্রভাবে সচেতন ছিলেন। “একজন রাষ্ট্রনায়ক হওয়া ভালো, কিন্তু গণতন্ত্রে একজন রাষ্ট্রনায়ক হতে হলে আপনাকে প্রথমে নির্বাচনে জিততে হবে,” তিনি একবার বলেছিলেন।

1999 সালে ভারতের নিম্নকক্ষের নির্বাচনে জয়ী হওয়ার চেষ্টা করলে তিনি পরাজিত হন। তিনি তার পরিবর্তে উচ্চকক্ষে বসেছিলেন, তার নিজের কংগ্রেস দলের দ্বারা নির্বাচিত।

2004 সালে একই ঘটনা ঘটেছিল, যখন কংগ্রেস সভাপতি সোনিয়া গান্ধী পদটি প্রত্যাখ্যান করার পরে সিংকে প্রথম প্রধানমন্ত্রী নিযুক্ত করা হয়েছিল – দৃশ্যত তার ইতালীয় উত্সের উপর ক্ষতিকর আক্রমণ থেকে পার্টিকে রক্ষা করার জন্য। তবে সমালোচকরা অভিযোগ করেছেন যে সোনিয়া গান্ধী প্রধানমন্ত্রী থাকাকালীন ক্ষমতার আসল উত্স ছিলেন এবং তিনি কখনই সত্যিকারের দায়িত্বে ছিলেন না।

তার প্রথম পাঁচ বছরের মেয়াদে সবচেয়ে বড় জয় ছিল আমেরিকান পারমাণবিক প্রযুক্তির অ্যাক্সেস নিশ্চিত করার জন্য একটি যুগান্তকারী চুক্তি স্বাক্ষরের মাধ্যমে ভারতকে পারমাণবিক বিচ্ছিন্নতা থেকে বের করে আনা।

কিন্তু চুক্তিটি একটি মূল্যে এসেছিল – সরকারের কমিউনিস্ট মিত্ররা এর বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করার পরে সমর্থন প্রত্যাহার করে নেয় এবং ভোট কেনার অভিযোগের মধ্যে কংগ্রেসকে অন্য দলের সমর্থন তালিকাভুক্ত করে হারানো সংখ্যা তৈরি করতে হয়েছিল।

একটি ঐক্যমত্য নির্মাতা, সিং কখনও কখনও কঠিন, দৃঢ় এবং সম্ভাব্য অনিয়ন্ত্রিত আঞ্চলিক জোট মিত্র এবং সমর্থকদের একটি জোটের সভাপতিত্ব করেন।

যদিও তিনি তার সততা এবং বুদ্ধিমত্তার জন্য সম্মান অর্জন করেছিলেন, তবে নরম এবং সিদ্ধান্তহীনতার জন্যও তার খ্যাতি ছিল। কিছু সমালোচক দাবি করেছেন যে সংস্কারের গতি মন্থর হয়েছে এবং তিনি অর্থমন্ত্রী থাকাকালীন একই গতি অর্জন করতে ব্যর্থ হয়েছেন।

সিং যখন 2009 সালে কংগ্রেসকে দ্বিতীয়, নির্ণায়ক নির্বাচনী বিজয়ের দিকে পরিচালিত করেছিলেন, তখন তিনি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে দল “উপলক্ষে উঠবে”।

কিন্তু চকচকে শীঘ্রই বন্ধ হয়ে যেতে শুরু করে এবং তার দ্বিতীয় মেয়াদটি বেশিরভাগই সমস্ত ভুল কারণে সংবাদে ছিল: তার মন্ত্রিপরিষদের মন্ত্রীদের সাথে জড়িত বেশ কয়েকটি কেলেঙ্কারি যা দেশকে বিলিয়ন ডলার খরচ করে, বিরোধীদের দ্বারা একটি পার্লামেন্ট স্থগিত এবং একটি বিশাল নীতি পক্ষাঘাত। যে একটি গুরুতর অর্থনৈতিক মন্দার ফলে.

প্রতিদ্বন্দ্বী বিজেপি দলের একজন সিনিয়র নেতা এল কে আদভানি সিংকে ভারতের “দুর্বল প্রধানমন্ত্রী” বলে অভিহিত করেছেন।

মনমোহন সিং তার রেকর্ড রক্ষা করে বলেছেন যে তার সরকার “দেশ এবং এর জনগণের কল্যাণের জন্য অত্যন্ত প্রতিশ্রুতি ও উত্সর্গের সাথে” কাজ করেছে।

সিং তার দুই পূর্বসূরিদের দ্বারা অনুসৃত বাস্তববাদী বিদেশী নীতি গ্রহণ করেছিলেন।

তিনি পাকিস্তানের সাথে শান্তি প্রক্রিয়া অব্যাহত রেখেছিলেন – যদিও এই প্রক্রিয়াটি পাকিস্তানি জঙ্গিদের উপর দোষারোপ করা হামলার দ্বারা বাধাগ্রস্ত হয়েছিল, যার পরিণতি মুম্বাই বন্দুক এবং নভেম্বর 2008 এর বোমা হামলায়।

তিনি 40 বছরেরও বেশি সময় ধরে বন্ধ থাকা তিব্বতে নাথু লা পাসটি পুনরায় চালু করার জন্য একটি চুক্তির মাধ্যমে চীনের সাথে সীমান্ত বিরোধের অবসানের চেষ্টা করেছিলেন।

সিং আফগানিস্তানের জন্য আর্থিক সহায়তা বাড়িয়েছেন এবং প্রায় 30 বছর ধরে দেশটি সফরকারী প্রথম ভারতীয় নেতা হয়ে উঠেছেন।

তিনি ভারতের পুরানো মিত্র ইরানের সাথে সম্পর্ক শেষ করার জন্য উপস্থিত হয়ে অনেক বিরোধী রাজনীতিককেও ক্ষুব্ধ করেছিলেন।

একজন অধ্যয়নরত প্রাক্তন একাডেমিক এবং আমলা, তিনি আত্মপ্রকাশ করার জন্য পরিচিত ছিলেন এবং সর্বদা একটি কম প্রোফাইল রাখতেন। তার সোশ্যাল মিডিয়া অ্যাকাউন্টটি বেশিরভাগ নিস্তেজ এন্ট্রিগুলির জন্য উল্লেখ করা হয়েছিল এবং সীমিত সংখ্যক অনুসরণকারী ছিল।

অল্প কথার একজন মানুষ, তার শান্ত আচরণ তবুও তাকে অনেক প্রশংসক জিতেছিল।

বিলিয়ন ডলার মূল্যের লাইসেন্সের অবৈধ বরাদ্দের সাথে জড়িত একটি কয়লা কেলেঙ্কারির প্রশ্নের উত্তরে, তিনি এই বিষয়ে তার নীরবতা রক্ষা করেছিলেন যে এটি “হাজার হাজার উত্তরের চেয়ে ভাল”।

2015 সালে তাকে অপরাধমূলক ষড়যন্ত্র, বিশ্বাসভঙ্গ এবং দুর্নীতি সংক্রান্ত অপরাধের অভিযোগের জবাব দিতে আদালতে হাজির হওয়ার জন্য তলব করা হয়েছিল। একজন বিচলিত সিং সাংবাদিকদের বলেছিলেন যে তিনি “আইনি তদন্তের জন্য উন্মুক্ত” এবং “সত্যের জয় হবে”।

প্রধানমন্ত্রী হিসাবে তার সময়কালের পরে, সিং তার বাড়তি বয়স সত্ত্বেও প্রধান বিরোধী কংগ্রেস দলের একজন সিনিয়র নেতা হিসাবে দিনের বিষয়গুলির সাথে গভীরভাবে জড়িত ছিলেন।

2020 সালের আগস্টে, তিনি বিবিসিকে একটি বিরল সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন যে করোনভাইরাস মহামারীটির অর্থনৈতিক ক্ষতি রোধ করার জন্য ভারতকে “অবিলম্বে” তিনটি পদক্ষেপ নেওয়া দরকার, যা দেশের অর্থনীতিকে মন্দায় পাঠিয়েছিল।

সরকারকে জনগণকে সরাসরি নগদ সহায়তা প্রদান করা, ব্যবসার জন্য মূলধন উপলব্ধ করা এবং আর্থিক খাত ঠিক করা দরকার ছিল, তিনি বলেছিলেন।

ভারতকে অর্থনৈতিক ও পারমাণবিক বিচ্ছিন্নতা থেকে বের করে আনার জন্য ইতিহাস সিংকে মনে রাখবে, যদিও কিছু ইতিহাসবিদ মনে করতে পারেন তার আগেই অবসর নেওয়া উচিত ছিল।

“আমি সততার সাথে বিশ্বাস করি যে ইতিহাস আমার কাছে সমসাময়িক মিডিয়া, বা সেই বিষয়ে, সংসদে বিরোধী দলগুলির চেয়ে বেশি দয়ালু হবে,” তিনি 2014 সালে একজন সাক্ষাত্কারকারীকে বলেছিলেন।

সিং তার স্ত্রী ও তিন কন্যা রেখে গেছেন।