মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নতুন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও বুধবার ফিলিপাইনের পররাষ্ট্রমন্ত্রীর সাথে চীনের “দক্ষিণ চীন সাগরে বিপজ্জনক ও অস্থিতিশীল কর্মকাণ্ড” নিয়ে আলোচনা করেছেন এবং ম্যানিলার প্রতি ওয়াশিংটনের “অটল” প্রতিরক্ষা প্রতিশ্রুতির ওপর জোর দিয়েছেন।
ফিলিপাইনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী এনরিক মানালোর সাথে ফোনালাপের এক বিবৃতিতে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর বলেছে, “সচিব রুবিও জোর দিয়ে বলেছেন যে (চীনের) আচরণ আঞ্চলিক শান্তি ও স্থিতিশীলতাকে ক্ষতিগ্রস্ত করে এবং আন্তর্জাতিক আইনের সাথে অসঙ্গতিপূর্ণ।”
গত দুই বছর ধরে, ফিলিপাইন চীনের সাথে সামুদ্রিক বিরোধে জড়িয়ে পড়েছে এবং ম্যানিলার একচেটিয়া অর্থনৈতিক অঞ্চলের মধ্যে অবস্থিত দক্ষিণ চীন সাগরের সমস্যা নিয়ে দুটি দেশ নিয়মিত সংঘর্ষে লিপ্ত হয়েছে।
রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প হোয়াইট হাউসে ফিরে আসার পরের দিন মঙ্গলবার অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও জাপানের পররাষ্ট্রমন্ত্রীদের আতিথ্য করার পর রুবিওর আবেদন আসে। চারজন একসঙ্গে কাজ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
চারটি দেশ এবং ফিলিপাইন চীনের ক্রমবর্ধমান শক্তির বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে এবং বিশ্লেষকরা বলেছেন যে মঙ্গলবারের বৈঠকটি ইন্দো-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে ধারাবাহিকতার ইঙ্গিত দেওয়ার জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল এবং বেইজিংকে মোকাবেলা করা ট্রাম্পের শীর্ষ অগ্রাধিকারগুলির মধ্যে একটি হবে।
মানালোর সাথে কলে, রুবিও পারস্পরিক প্রতিরক্ষা চুক্তির অধীনে “ফিলিপাইনের প্রতি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের লৌহঘটিত প্রতিশ্রুতির উপর জোর দিয়েছিলেন” এবং নিরাপত্তা সহযোগিতার অগ্রগতি, অর্থনৈতিক সম্পর্ক প্রসারিত এবং আঞ্চলিক সহযোগিতা গভীর করার উপায় নিয়ে আলোচনা করেছেন, বিবৃতিতে বলা হয়েছে।
চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বলেছে যে জলসীমায় তাদের কার্যক্রম “যুক্তিসঙ্গত, আইনগত এবং নিন্দনীয়।”
একটি নিয়মিত প্রেস ব্রিফিংয়ে, মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র মাও নিং বলেছেন, দক্ষিণ চীন সাগরের বিরোধে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র “পক্ষ নয়” এবং চীন ও চীনের মধ্যে সামুদ্রিক ইস্যুতে “হস্তক্ষেপ করার অধিকার নেই”। ফিলিপাইন
“মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ফিলিপাইনের মধ্যে সামরিক সহযোগিতা দক্ষিণ চীন সাগরে চীনের সার্বভৌমত্ব এবং সামুদ্রিক অধিকার এবং স্বার্থকে ক্ষুণ্ন করা উচিত নয় এবং এটি ফিলিপাইনের অবৈধ দাবিকে সমর্থন করার জন্য ব্যবহার করা উচিত নয়,” মাও বলেছিলেন।
ম্যানিলার প্রতিরক্ষা দপ্তর এক বিবৃতিতে বলেছে, ফিলিপাইন হল প্রথম দেশগুলির মধ্যে যারা নতুন মার্কিন প্রশাসনের সাথে সমালোচনামূলক নিরাপত্তা ইস্যু নিয়ে আলোচনার জন্য জড়িত।
