ডেনি হ্যামলিন রবিবারের পোকোনোতে NASCAR কাপ সিরিজ রেসে যে কোনও ড্রাইভারের চেয়ে সর্বাধিক পয়েন্ট অর্জন করেছিলেন, কিন্তু “ট্রিকি ট্রায়াঙ্গেল” এ রেকর্ড অষ্টম জয়ের খুব কমই এসেছেন৷
ইতিমধ্যেই 2.5 মাইল পেনসিলভানিয়া ট্র্যাকের ইতিহাসে বিজয়ী ড্রাইভার, হ্যামলিন উইকএন্ডে জয়ের অন্যতম প্রিয় ছিল। চতুর্থ যোগ্যতা অর্জনের পর, দেখে মনে হচ্ছিল হ্যামলিনের কাছে রবিবার বিকেলে রেসট্র্যাকের সেরা গাড়িগুলির একটি ছিল এবং সে তার নং 11 টয়োটা ক্যামরিকে প্রথম পর্যায়ে দ্বিতীয় স্থানে নিয়ে যাওয়ার জন্য চালিত করেছিল৷
দ্বিতীয় পর্যায়, হ্যামলিন আরও একবার বাইরে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন — স্টেজ শেষ হওয়ার আগে পিটিং করার বিপরীতে এবং সম্ভবত রেস জয়ে আরও ভালো শট নেওয়ার বিপরীতে — স্টেজ টু জয়ের জন্য, একটি গুরুত্বপূর্ণ প্লে অফ পয়েন্ট দখল করে।
তৃতীয় পর্যায়, তবে, 11 নম্বর গাড়িটি আট বলের পিছনে চলে গিয়েছিল, রায়ান ব্লেনির কাছাকাছি যেতে অক্ষম প্রমাণিত হয়েছিল। হ্যামলিনের সামগ্রিকভাবে আরও ভাল গাড়ি থাকতে পারে, তবে ক্লোজিং ল্যাপে তার জন্য পরিষ্কার বাতাসের সুবিধাগুলি খুব বেশি ছিল।
দ্বিতীয় স্থানে অ্যালেক্স বোম্যানকে পাস করার পর, ব্লেনির কাছে তার ঘাটতি স্থির থাকতে হ্যামলিনের পক্ষে যা করা সম্ভব ছিল, রেসের ফাইনাল ল্যাপে হ্যামলিনের পক্ষে খুব কমই ওঠানামা করে। হ্যামলিন চেকার্ড পতাকা ওড়ানোর সময় ব্লেনির লিডকে 1.3 সেকেন্ডে নামিয়ে আনতে সক্ষম হয়েছিল, কিন্তু তার প্রচেষ্টা সিজনের চতুর্থ জয় দাবি করার জন্য যথেষ্ট ছিল না।
যদিও হ্যামলিন স্পষ্টতই হতাশ হয়েছিলেন যে জয়ের এক স্থান কম শেষ করতে, রানার আপ ফিনিসটি গ্রীষ্মে ঘুমিয়ে পড়া 11 নম্বর দলের জন্য একটি শট হওয়া উচিত। রবিবারের রেসের আগে, হ্যামলিন 2 জুন গেটওয়ের পর থেকে শীর্ষ-10-এর মধ্যে শেষ করেনি।
পরের সপ্তাহে যখন NASCAR কাপ সিরিজ ইন্ডিয়ানাপলিস মোটর স্পিডওয়ে ওভালে ব্রিকইয়ার্ড 400-এর জন্য ফিরে আসবে তখন হ্যামলিন তার জীবনবৃত্তান্তে আরেকটি মুকুট রত্ন যোগ করতে দেখবেন।
