চেন্নাই (তামিলনাড়ু) (ভারত), ১১ ই মার্চ (এএনআই): ভারতের কিংবদন্তি টেবিল টেনিস তারকা আছন্ত শরথ কামাল যে মুহুর্তে চেন্নাইয়ের ডাব্লুটিটি তারকা প্রতিযোগীকে পেশাদার খেলোয়াড় হিসাবে তার শেষ টুর্নামেন্ট হবে সে মুহুর্তে আলোকপাত করেছেন।
প্রবীণদের যাত্রাটি এশিয়ান গেমস এবং এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে সাতটি স্বর্ণ এবং ব্রোঞ্জ পদক সহ ১৩ টি কমনওয়েলথ গেমস মেডেল দিয়ে সজ্জিত বিভিন্ন বিশিষ্ট প্রশংসায় পূর্ণ হয়েছে।
টুর্নামেন্টের আগে, যা ২৫ শে মার্চ থেকে অনুষ্ঠিত হবে, শরথ এই মাসের শুরুতে তাঁর গৌরবময় কেরিয়ারে পর্দাটি নামিয়ে আনার সিদ্ধান্তের ঘোষণা দিয়েছিলেন।
২০০২ সালের কমনওয়েলথ গেমসের প্রাক্কালে তাঁর জাতীয় কল-আপ অর্জনকারী ৪২ বছর বয়সী এই যুবক তার যাত্রায় প্রতিফলিত হয়ে আনি বলেছিলেন, ‘আমি খুব অল্প বয়সে খেলাটি খেলতে শুরু করেছি। প্রায় 38 বছর ধরে এই খেলাটি খেলেছে, তাই আমি মনে করি আমি একজন খেলোয়াড় হিসাবে আমার যোগ্যতার সেরা ক্ষেত্রে অবদান রেখেছি এবং এখন আমার কাছে ভারতীয় টেবিল টেনিস বা ভারতীয় ক্রীড়াগুলিতে প্রশাসক, পরামর্শদাতা, কোচ হিসাবে অবদান রাখার সময় এসেছে। ‘
২০২৪ সালের গ্রীষ্মের গেমস থেকে খালি হাতে ফিরে আসার পরে, শারথ তার ভবিষ্যতের বিষয়ে ওজন করেছিলেন এবং সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে ডাব্লুটিটি স্টার প্রতিযোগী একজন খেলোয়াড় হিসাবে তাঁর শেষ টুর্নামেন্ট হবেন। তার বিকল্পগুলি মূল্যায়ন করার পরে তিনি তার ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন একই জায়গায় তাঁর শেষ টুর্নামেন্টটি খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
‘সুতরাং আমি প্যারিস অলিম্পিক গেমসের পরে ভাবছিলাম ভবিষ্যত আমার জন্য কী ধারণ করে, এবং আমি যখন সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে চেন্নাইয়ের ডাব্লুটিটি তারকা প্রতিযোগী আমার শেষ টুর্নামেন্ট হবে। আমি 1999 সালে আমার আন্তর্জাতিক যাত্রা শুরু করেছিলাম, চেন্নাইয়ে ভারতের হয়ে জুনিয়র এশিয়ান খেলে। তাই আমি সত্যিই উচ্ছ্বসিত এবং অপেক্ষায় রয়েছি, ‘তিনি যোগ করেছেন।
শারাথ কমনওয়েলথ গেমসে দুই বারের একক চ্যাম্পিয়ন। পাকা প্যাডলার একটি দ্বি-বারের এশিয়ান গেমস পদকপ্রাপ্ত, পুরুষদের দলে ব্রোঞ্জ সুরক্ষিত করে এবং জাকার্তা 2018 এ ডাবল ইভেন্টগুলি মিশ্রিত করে।
প্যারিস ২০২৪ সালের অলিম্পিকের ভারতীয় কন্টিনজেন্টের পতাকা বহনকারী ৪২ বছর বয়সী এই যুবকও তাঁর বিশিষ্ট কেরিয়ারের সময় এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে চারটি ব্রোঞ্জ পদক পেয়েছিলেন।
২০০৩ সালে তার প্রথম জাতীয় শিরোপা জিতেছিলেন শারাথ আইটিটিএফ প্রো ট্যুর শিরোপা জিতে ভারতের প্রথম টেবিল টেনিস খেলোয়াড় হয়েছিলেন। ফাইনালে হংকং চীনের লি চিংকে পরাজিত করে তিনি মিশর ওপেন ২০১০ অর্জন করেছিলেন।
কোনও ভারতীয় টেবিল টেনিস খেলোয়াড় শারাথ (৫) এর চেয়ে বেশি বার অলিম্পিককে আকর্ষণ করেননি, প্যারিস ২০২৪-এ ভারতের পুরুষ পতাকা-বহনকারী হওয়ার সম্মানের সমাপ্তি ঘটেছে।
তাঁর দ্বিতীয় আইটিটিএফ প্রো ট্যুর শিরোনামটি ওমান ওপেন ২০২০ এ এসেছিল, যেখানে তিনি ফাইনালে পর্তুগালের শীর্ষ বীজ মার্কোস ফ্রেইটাসকে ক্ষমতাচ্যুত করেছিলেন।
শারাথ কিংবদন্তি কোচ শ্রীনিবাস রাওয়ের ছেলে। মালয়েশিয়ার কমনওয়েলথ টেবিল টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপে পুরুষদের একক ইভেন্ট জয়ের পরে ২০০৪ সালে তাঁর প্রথম বড় আন্তর্জাতিক জয় এসেছিল।
তিনি কমনওয়েলথ গেমসে একক স্বর্ণপদক জিতে প্রথম ভারতীয়ও। তিনি মেলবোর্ন ২০০ 2006 সালে পুরুষদের বিভাগে পডিয়ামের শীর্ষে দাঁড়িয়েছিলেন। তিনি ২০২২ সালে বার্মিংহামে আবার মুকুট পুনরায় দাবি করতে গিয়েছিলেন। (এএনআই)
