ইন্ডিয়ানা পেসারদের বিপক্ষে জাজের 12-পয়েন্টের লিড ছিল, তবে 112-111 হেরে শেষ হয়েছিল। জাজটি ঘড়ির কাঁধে দুই এবং 17 সেকেন্ডের পিছনে পিছনে পিছনে, মার্ককেনেন লাইনে গিয়ে তার উভয় বিনামূল্যে ছোঁড়া মিস করেছেন। সেই গ্যাম্বিটের জন্য অনেক বেশি সময় বাকি থাকা সত্ত্বেও তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে দ্বিতীয়টি মিস করেছেন। অথবা তিনি কেবল ভয়াবহভাবে মিস করেছেন।
উটাহের প্রাক্তন অল-স্টার ফরোয়ার্ডের জন্য এই মরসুমে বোর্ড জুড়ে এটি খারাপ হয়েছে। মার্ককানেনের স্কোরিং প্রতি খেলায় 23.2 থেকে 19.4 পয়েন্টে নেমে গেছে। তার প্রত্যাবর্তনগুলি 8.2 থেকে 6.2 পর্যন্ত চলে গেছে, তার সহায়তা দুটি থেকে 1.7 পর্যন্ত, 0.5 থেকে 0.4 পর্যন্ত ব্লক করে। তার মাঠের লক্ষ্যগুলি 57 শতাংশ পয়েন্ট হ্রাস করেছে, তার তিন-পয়েন্টের শুটিং 51 পয়েন্ট কমেছে এবং তার ফ্রি-থ্রো শ্যুটিং .899 থেকে .869 এ চলে গেছে।
সোমবার দু’টি দেরিতে মিস হওয়ার পরে এটি আরও কমে যাবে। এটি সত্য যে উটাহ জাজ তাদের পুনর্নির্মাণের তৃতীয় মরসুমে রয়েছে, এটি একটি ট্যাঙ্কের কাজ হিসাবেও পরিচিত, তবে হারানো মারকেনেনে পরা হতে পারে। তিনি এই বছর ব্যাক ইস্যুগুলির সাথে লড়াই করেছেন, তবে তিনি কেবল ইউটা’র দু: খজনক 11-37 রেকর্ডে হতাশ হতে পারেন।
তবে ডিউকের কুপার ফ্ল্যাগের একটি শক্তিশালী খসড়া শ্রেণীর শিরোনামের সাথে, উটাহের উন্নতির সেরা আশা হতে পারে মার্ককেনেনকে একটি তরুণ সুপারস্টার সম্ভাবনার সাথে জুড়ি দেওয়া। হয়তো মার্ককানেন ঝাপিয়ে পড়ছে না। হতে পারে তিনি কেবল চূড়ান্ত দলের খেলোয়াড়।
