আট দশকেরও বেশি সময় ধরে, চেল স্নেকহেড (ছান্না উভচর) বিলুপ্ত বলে মনে করা হয়েছিল, ইতিহাসের পাতায় অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার মতো কোনও রহস্যের মতো কেউ সমাধান করতে পারেনি।
এটি এখন পর্যন্ত। প্রকৃতির ডকুমেন্টারি থেকে সরাসরি মনে হয় এমন একটি আবিষ্কারে, ভারতের গবেষকরা নিশ্চিত করেছেন যে প্রজাতিটি পশ্চিমবঙ্গের চেল নদীর জলে লুকিয়ে রয়েছে, এটি অনেক বেশি জীবিত।
১৯১18 থেকে ১৯৩৩ সালের মধ্যে কোথাও ফিরে আসা মিঠা পানির প্রজাতির সর্বশেষ রেকর্ড করা দেখা, এর কোনও চিহ্ন নেই। বিজ্ঞানীরা ধরে নিয়েছিলেন যে এটি চিরকালের জন্য নিখোঁজ হয়ে গেছে, পরিবেশগত পরিবর্তনের আরেকটি শিকার।
তবে ২০২৪ সালে, কয়েক বছর অনুসন্ধানের পরে গবেষকরা চেল নদীর তীরে তিনটি জীবন্ত নমুনায় হোঁচট খেয়েছিলেন।
এবং, একটি প্লটের মোড়ের মধ্যে কেউ আসতে দেখেনি, দেখা যাচ্ছে যে মাছটি কখনই যায় নি – এটি পুরো সময় তাদের নাকের নীচে ছিল, নিয়মিতভাবে স্থানীয় একটি উপজাতির দ্বারা গ্রাস করা হয়েছিল যা অজান্তেই প্রজাতিটিকে সমৃদ্ধ করে রেখেছিল।
একটি আবিষ্কার যা কয়েক দশক সময় নিয়েছে
চেল স্নেকহেডের সন্ধান কয়েক দশক ধরে চলছিল। এটি সনাক্ত করার প্রতিটি প্রচেষ্টা হতাশায় শেষ হয়েছিল, বিশেষজ্ঞরা নিশ্চিত হয়ে এটি বিলুপ্তির দিকে আত্মহত্যা করেছে।
যাইহোক, একবার গবেষকরা দীর্ঘ-হারিয়ে যাওয়া প্রজাতির বর্ণনার সাথে মেলে এমন একটি মাছ গ্রাসকারী স্থানীয় সম্প্রদায়ের বাতাস ধরে ফেললে, তাড়াটি আবার ফিরে এসেছিল।
কয়েক মাস প্রচেষ্টা অবশেষে তাদের অধরা প্রাণীর দিকে নিয়ে যায়, যা একবারে অসম্ভব বলে মনে হয়েছিল তা নিশ্চিত করে: চেল স্নেকহেড এখনও বেঁচে ছিল।
ঠাকরে ওয়াইল্ডলাইফ ফাউন্ডেশন দ্বারা “বৃহত এবং প্রাণবন্ত” হিসাবে বর্ণিত, চেল স্নেকহেড তার ক্রোম-হলুদ থেকে কমলা স্ট্রাইপস, চোখের নীচে একটি উজ্জ্বল নিয়ন প্যাচ এবং একটি অনন্য উচ্চ সংখ্যক সংখ্যার জন্য দাঁড়িয়ে আছে এলআথেরাল-লাইন স্কেলগুলি-গাচুয়া গ্রুপের সমস্ত স্নেকহেডগুলির মধ্যে সর্বাধিক।
কেন এই আবিষ্কার গুরুত্বপূর্ণ
বিলুপ্তপ্রায় বলে মনে করা হয়েছিল এমন একটি প্রজাতি পুনরায় আবিষ্কারের উত্তেজনার বাইরেও এই সন্ধানটি জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণের জন্য একটি বড় জয়। ঠাকরে ওয়াইল্ডলাইফ ফাউন্ডেশন এর তাত্পর্য তুলে ধরে বলেছে:
“ভারতীয় ইচথোলজিতে এই দীর্ঘস্থায়ী রহস্য অব্যাহত অনুসন্ধানের গুরুত্বকে আরও শক্তিশালী করে এবং জীববৈচিত্র্যের অধ্যবসায়কে তুলে ধরে, এমনকি প্রজাতিতেও একবারে সময়কে হারিয়ে যাওয়া মনে করা হয়েছিল।”
চেল স্নেকহেডের আবিষ্কারটি একটি অনুস্মারক হিসাবে কাজ করে যে প্রকৃতি এখনও গোপনীয়তা রাখে এবং আমরা বিলুপ্ত বলে মনে করি এমন অনেক প্রজাতি কেবল সরল দৃষ্টিতে লুকিয়ে থাকতে পারে।
এরপরে কী?
এখন যেহেতু চেল স্নেকহেড আনুষ্ঠানিকভাবে বৈজ্ঞানিক রেকর্ডে পুনরায় প্রবেশ করেছে, সংরক্ষণবাদীরা সম্ভবত তার বেঁচে থাকার বিষয়টি নিশ্চিত করার জন্য আরও গবেষণা এবং সুরক্ষা প্রচেষ্টার জন্য চাপ দেবে।
এই পুনরায় আবিষ্কারটি বিলুপ্ত বলে মনে করা অন্যান্য প্রজাতির জন্য নতুন করে অনুসন্ধানগুলিও ছড়িয়ে দিতে পারে, প্রমাণ করে যে আমাদের গ্রহটি এখনও স্টোরের মধ্যে প্রচুর চমক বাকি রয়েছে।
