হল অফ ফেমার আল এটলস মঙ্গলবার ৮৭ বছর বয়সে মারা যান। জীবনের শেষ ৬৩ বছর কাটিয়েছেন এর সঙ্গে কাজ করে গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স.
অ্যাটলস ছয় দশকেরও বেশি সময় ওয়ারিয়র্সের সাথে একজন খেলোয়াড়, প্রশিক্ষক, নির্বাহী এবং রাষ্ট্রদূত হিসাবে কাটিয়েছেন – কখনও কখনও একই সময়ে এক বা একাধিক ভূমিকা পালন করেছেন। উত্তর ক্যারোলিনা A&T-তে একটি দুর্দান্ত কলেজ ক্যারিয়ারের পরে, যিনি 2015 সালে তার নম্বর অবসর নিয়েছিলেন, ওয়ারিয়র্স তাকে NBA চেষ্টা করার জন্য রাজি করার আগে অ্যাটলস জুনিয়র হাই কোচ হিসাবে চাকরি নিতে প্রস্তুত ছিলেন। তিনি 63 বছর ধরে ছিলেন।
মাত্র ছয় ফুট লম্বা হওয়া সত্ত্বেও, অ্যাটলস তার তীব্রতা, তার নিরলস প্রতিরক্ষা এবং এনবিএ-তে যে কারো সাথে লড়াই করার ইচ্ছার কারণে “দ্য ডেস্ট্রয়ার” হিসাবে পরিচিত ছিল, তারা যত বড়ই হোক না কেন। ঢিলেঢালা বলের পিছনে যাওয়ার পর তিনি এই ডাকনাম পেয়েছিলেন যে তিনি 6-ফুট-8 ডলফ শায়েসের চোয়াল ভেঙে ফেলেছিলেন।
কিন্তু যখন এটলস কোন শুটার ছিলেন না, তার পাসিং এবং ডিফেন্স তাকে 1960-71 সাল পর্যন্ত ওয়ারিয়র্স দলের প্রধান ভিত্তি করে তুলেছিল। 1962 সালে পেনসিলভানিয়ার হার্শেতে একটি স্মরণীয় রাত, এটলস একটি নিখুঁত 8-এর জন্য-8-এর শুটিংয়ে 17 পয়েন্ট স্কোর করে এবং তার একমাত্র ফ্রি থ্রো করে। দুর্ভাগ্যবশত, এটি তার সতীর্থ এবং বন্ধু উইল্ট চেম্বারলেইনের রেকর্ড 100-পয়েন্ট পারফরম্যান্স দ্বারা ছাপিয়ে গিয়েছিল। পরে, অ্যাটলস “নাইট উইল্ট এবং আমি 117 এর জন্য একত্রিত” সম্পর্কে গর্ব করতেন।
তিনি 1968 সালে একজন খেলোয়াড়-প্রশিক্ষক হন, 1971-83 সাল পর্যন্ত গোল্ডেন স্টেটের প্রধান দায়িত্ব গ্রহণ করেন। তার ওয়ারিয়র্স 1975 সালে চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিল, শুধুমাত্র দ্বিতীয়বার একজন ব্ল্যাক হেড কোচ সব জিতেছিলেন। এটলস সেই সিরিজে আরেকটি মাইলফলকও অর্জন করেন। ওয়াশিংটন বুলেটস-এর মাইক রিওর্ডান যখন গেম 4-এ রিক ব্যারিকে শট নেন, তখন অ্যাটলস তার তারকা খেলোয়াড়কে রক্ষা করার জন্য এগিয়ে আসেন এবং প্রথম — এবং একমাত্র — এনবিএ কোচ হয়েছিলেন লড়াইয়ের জন্য এনবিএ ফাইনালস থেকে বের হয়ে যান৷
এটলস ওয়ারিয়র্সকে প্রধান কোচ হিসেবে ছয়বার প্লে অফে নিয়ে যান, তারপর তিন বছরের জন্য দলের জেনারেল ম্যানেজার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। জুনিয়র হাই কোচিং চাকরি প্রত্যাখ্যান করার পরে তিনি ওয়ারিয়র্সের হয়ে কাজ করা বন্ধ করেননি এবং মৃত্যুর সময় দলের সম্প্রদায়ের প্রতিনিধি হিসাবে বেতনভুক্ত ছিলেন।
তিনি 2014 সালে নাইসমিথ বাস্কেটবল হল অফ ফেম থেকে একটি আজীবন কৃতিত্বের পুরস্কার পেয়েছিলেন, তারপরে 2019 সালে অবদানকারী হিসাবে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল৷ ওয়ারিয়র্সের কয়েক বছর ধরে অবিশ্বাস্য কিছু খেলোয়াড় রয়েছে, কিন্তু প্রয়াত অ্যাটলসের মতো কেউ কখনও ফ্র্যাঞ্চাইজির উদাহরণ তৈরি করতে পারেনি৷ .
