ফেডারেল হাইকোর্টের আবুজা বিভাগ একটি যুগান্তকারী রুল জারি করেছে যে ঘোষণা করেছে যে সড়ক পরিষেবা অধিদপ্তর, যা সাধারণত যানবাহন পরিদর্শন অফিস (VIO) নামে পরিচিত, অবিলম্বে যানবাহন বাজেয়াপ্ত করা বা সড়ক ট্রাফিক লঙ্ঘনের জন্য নাইজেরিয়ানদের জরিমানা আরোপ করা বন্ধ করতে হবে।
2 অক্টোবর, 2024-এ মামলা নম্বর FHC/ABJ/CS/1695/2023-এ রায় প্রদান করে, বিচারপতি Nkeonye Evelyn Maha বলেছেন যে VIO আইনত যানবাহন বাজেয়াপ্ত করার বা গাড়িচালকদের উপর কঠোর নিষেধাজ্ঞা আরোপের ক্ষমতা রাখে না।
এই রায়টি ফালানা এবং ফালানা চেম্বার্স থেকে অধিকার অ্যাটর্নি আবুবকর মার্শাল দ্বারা আনা একটি মামলা অনুসরণ করে, যার লক্ষ্য ছিল দেশের অন্যতম কুখ্যাত সড়ক ট্রাফিক এনফোর্সমেন্ট এজেন্সির কর্তৃত্বকে চ্যালেঞ্জ করা৷
এই সিদ্ধান্তটি উল্লেখযোগ্যভাবে VIO-এর ক্ষমতাকে হ্রাস করে, লক্ষ লক্ষ গাড়িচালককে ত্রাণ প্রদান করে যারা দীর্ঘকাল ধরে যানবাহন বাজেয়াপ্ত এবং জরিমানা করার হুমকির সম্মুখীন হয়েছে।
যাইহোক, এটি লক্ষ করা গুরুত্বপূর্ণ যে এই রায়টি ফেডারেল রোড সেফটি কর্পস (FRSC) পর্যন্ত প্রসারিত নয়, যেটি কয়েক দশক ধরে নাইজেরিয়ার সড়ক ট্রাফিক মার্শালদের বৃহত্তম সংস্থা হিসাবে কাজ করেছে।
তার রায়ে, বিচারপতি মহা জোর দিয়েছিলেন যে ভিআইও অফিসাররা “কোন আইন বা সংবিধি দ্বারা মোটরচালকদের যানবাহন থামাতে, জব্দ করতে, বাজেয়াপ্ত করতে বা মোটরচালকদের জরিমানা করার ক্ষমতা দেওয়া হয় না।”
আদালত পরবর্তীতে ভিআইও এবং এর এজেন্টদের বিরুদ্ধে একটি চিরস্থায়ী নিষেধাজ্ঞা জারি করে, তাদের আইনগত ন্যায্যতা ছাড়াই তাদের চলাচলের স্বাধীনতা এবং সম্পত্তির মালিকানার অধিকার সহ নাইজেরিয়ানদের অধিকার লঙ্ঘন করতে নিষেধ করে।
বৃহস্পতিবার বিকেল পর্যন্ত, ভিআইও এই রায় মেনে চলবে কিনা তা অস্পষ্ট ছিল, কারণ অধিদপ্তরের একজন মুখপাত্র রায়ের বিষয়ে মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেননি।
