অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে বুধবার নোভাক জোকোভিচ তার দীর্ঘ তালিকায় আরেকটি রেকর্ড যোগ করেছেন, যখন কার্লোস আলকারাজও এগিয়ে গেছেন।
দ্বিতীয় রাউন্ডে প্রত্যাশার চেয়েও কঠিন জয়ে 430-এ পৌঁছে জোকোভিচ ওপেন যুগে খেলা সবচেয়ে একক প্রধান ম্যাচের জন্য রজার ফেদেরারকে ছাড়িয়ে যান।
21 বছর বয়সী পর্তুগিজ কোয়ালিফায়ার জেইম ফারিয়াকে 6-1, 6-7 (4), 6-3, 6-2 এ পরাজিত করে জকোভিচ বড় টুর্নামেন্টে তার ক্যারিয়ারের জন্য 379-51-এ উন্নতি করেছেন, একটি .881 জয়ের শতাংশ। রড লেভার এরিনার প্রত্যাহারযোগ্য ছাদ বন্ধ হওয়ার আগে হালকা বৃষ্টিতে ম্যাচটি সংক্ষিপ্তভাবে ব্যাহত হয়।
“গ্র্যান্ড স্ল্যাম, অবশ্যই, তারা আমাদের খেলার স্তম্ভ। তারা খেলার ইতিহাসের জন্য সবকিছু বোঝায়। … অবশ্যই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট,” জোকোভিচ বলেছেন। “আমার মনে হয়, আজ আরেকটি রেকর্ড করতে পেরে আমি ধন্য।”
জোকোভিচ রাফায়েল নাদালের 22 এবং ফেদেরারের 20-এর চেয়ে 24 বছর আগে যে কোনও পুরুষের মধ্যে সবচেয়ে বেশি গ্র্যান্ড স্ল্যাম একক শিরোপা জিতেছেন। সার্বিয়ার 37 বছর বয়সী এই খেলোয়াড় অন্য যে কোনও খেলোয়াড়ের চেয়ে র্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বরে বেশি সপ্তাহ কাটিয়েছেন। তিনি 37টি স্ল্যাম ফাইনাল খেলেছেন, যা ফেদেরারের পুরনো রেকর্ডের চেয়ে ছয়টি বেশি। এবং আরো অপেক্ষা করতে পারে.
মেলবোর্ন পার্কে 15 দিনের শেষে একটি প্রধান শিরোপা হবে তার 25তম, যে সংখ্যাটি কোনও পুরুষ বা মহিলার কাছে পৌঁছায়নি। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে এটি তার 11তম, মার্গারেট কোর্টের সবচেয়ে বেশি সমান। এটি তাকে ওপেন যুগের সবচেয়ে বয়স্ক পুরুষে পরিণত করবে — যেটি 1968 সালে শুরু হয়েছিল — একটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম একক ট্রফি সংগ্রহ করার জন্য (কেন রোজওয়াল যখন 1972 অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতেছিলেন তখন তার বয়স প্রায় ছয় মাস ছিল)। এবং এটি হবে জোকোভিচের 100তম ট্যুর-লেভেল টুর্নামেন্টের শিরোপা, পুরুষদের মধ্যে ওপেন যুগে শুধুমাত্র জিমি কনরসের 109 এবং ফেদেরারের 103 এর পিছনে একটি চমৎকার রাউন্ড নম্বর।
এই সপ্তাহে অস্ট্রেলিয়ায় জকোভিচের জন্য তার প্রথম টুর্নামেন্টে কোর্টে প্রাক্তন প্রতিদ্বন্দ্বী অ্যান্ডি মারের সাথে তার কোচ হিসাবে কাজ করার জন্য সবকিছু ঠিকঠাক হয়নি। এখন পর্যন্ত জোকোভিচের দুটি ম্যাচই গ্র্যান্ড স্লামে অভিষেক হওয়া একজন তরুণ খেলোয়াড়ের বিপক্ষে এসেছে। এবং উভয় সময়, তাকে চার সেটে ঠেলে দেওয়া হয়েছিল।
প্রথম রাউন্ডে, এটি নিশেশ বাসাভারেডির বিরুদ্ধে ছিল, একজন 19 বছর বয়সী আমেরিকান যিনি কেবলমাত্র গত মাসেই পেশাদার হয়েছিলেন এবং 107 তম স্থানে রয়েছেন৷ দ্বিতীয়টিতে, ফারিয়া ছিলেন 125 তম র্যাঙ্কিংয়ে, তাকে কিছুটা কঠিন সময় দিয়েছেন, বিশেষ করে দ্বিতীয় সেটে চার গেমের রানের সময়।
“সে লাইট-আউট টেনিস খেলছিল। … আমাকে ঝড়ের মোকাবিলা করতে হয়েছিল,” জোকোভিচ বলেছিলেন। “আমি মনে করি আমি তৃতীয় এবং বিশেষ করে চতুর্থ (সেট) খুব ভালো সাড়া দিয়েছি।”
এদিকে, 3 নম্বর বাছাই কার্লোস আলকারাজ 81 মিনিটে ইয়োশিহিতো নিশিওকাকে 6-0, 6-1, 6-4 হারিয়ে তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছেছেন।
আলকারাজ, গত বছরের ফ্রেঞ্চ ওপেন এবং উইম্বলডন বিজয়ী, একটি ঝাঁকুনিতে শুরু করেছিলেন এবং কখনও পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি, নিশিওকা এমনকি বোর্ডে উঠার আগে প্রথম নয়টি গেম জিতেছিলেন।
এটি এই বছরের টুর্নামেন্টে 15 মিনিটের মধ্যে পুরুষদের সংক্ষিপ্ততম ম্যাচটি চিহ্নিত করেছে।
“গ্রান্ড স্ল্যামে আপনি কোর্টে যত কম সময় ব্যয় করবেন, বিশেষ করে টুর্নামেন্টের শুরুতে, এটি আরও ভাল হবে, বিশেষ করে শারীরিকভাবে,” আলকারাজ বলেছেন। “আমি (আদালতে) যতটা পারি কম সময় ব্যয় করার দিকে মনোনিবেশ করার চেষ্টা করি।”
আলকারাজ অফসিজনে তার সার্ভকে আরও শক্তিশালী করার জন্য কাজ করেছিল এবং নিশিওকার বিরুদ্ধে কীভাবে এটি ধরে রেখেছিল তাতে রোমাঞ্চিত হয়েছিল। তিনি নিশিওকাকে একটি বিরতি পয়েন্টের সুযোগ না দিয়ে 14 টি টেক্কা এবং তিনটি ডাবল-ফল্ট করেছিলেন।
“আমি আজকের পরিবেশন নিয়ে সত্যিই খুশি, এটি এমন কিছু যা আমি কাজ করেছি,” তিনি বলেছিলেন। “প্রথম রাউন্ডে আমি খুব একটা খুশি ছিলাম না।”
তিনি 36টি ফার্স্ট সার্ভ পয়েন্টের মধ্যে 32টি জিতেছেন (89%), তার ক্যারিয়ারের যেকোনো বড় ম্যাচে জয়ী প্রথম সার্ভ পয়েন্টের সর্বোচ্চ শতাংশ।
মেলবোর্ন পার্কে চতুর্থ রাউন্ডে জায়গার জন্য আলকারাজ অবাছাই নুনো বোর্হেসের সাথে খেলবেন — যিনি অস্ট্রেলিয়ান ২৭তম বাছাই জর্ডান থম্পসনকে 6-3, 6-2, 6-4 এ ছিটকে দিয়েছিলেন, যেখানে তিনি গত বছর কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছিলেন, যা তার সেরা। প্রধান এ শেষ.
শিরোপা জেতা তাকে কেরিয়ার স্ল্যাম সম্পূর্ণ করার সর্বকনিষ্ঠ পুরুষে পরিণত করবে, ইতিমধ্যেই উইম্বলডন (দুইবার), ফ্রেঞ্চ ওপেন এবং ইউএস ওপেন জিতেছে।
আটজন খেলোয়াড় এই মাইলফলক অর্জন করেছেন।
“এটি একটি কারণ যে আমি সত্যিই একদিন এই টুর্নামেন্টটি জিততে চাই, শুধুমাত্র সেই সংক্ষিপ্ত তালিকায় আমার নাম রাখার জন্য,” তিনি বলেছিলেন। “আশা করি (এটি) এই বছর।”
ইএসপিএন রিসার্চ, দ্য অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস এবং রয়টার্স এই প্রতিবেদনে অবদান রেখেছে।
