আমেরিকার বৃহত্তম অক্সিজেন সরবরাহকারী – প্রোপাবলিকা লিনকেয়ার সম্পর্কে কী ভুল মৃত্যুর মামলা প্রকাশ করে

জালিয়াতি বসতি এবং হতাশাব্যঞ্জক পরিষেবা সম্পর্কে অভিযোগের দীর্ঘ ইতিহাস সহ এক বিশাল শ্বাস প্রশ্বাসের ডিভাইস সরবরাহকারী লিনকেয়ার তার সর্বশেষ আইনী চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি: একটি মামলা যা দাবি করে যে এর ব্যর্থতাগুলি ডাউন সিনড্রোমযুক্ত একজন 27 বছর বয়সী ব্যক্তির মৃত্যুর কারণ হয়েছিল।

১ March মার্চ সেন্ট লুইসের রাজ্য আদালতে বিচারের জন্য অভিযুক্ত এই মামলাটি ২০২০ সালের লেকন মার্কুইস ভার্নোরের মৃত্যুর কেন্দ্রস্থল, যিনি গুরুতর অবস্ট্রাকটিভ স্লিপ অ্যাপনিয়ায় ভুগছিলেন এবং ঘুমানোর সময় তাকে শ্বাস নিতে সহায়তা করার জন্য লিনকারে-সরবরাহিত বিআইপিএপি মেশিনের উপর নির্ভর করেছিলেন। তার মায়ের দায়ের করা মামলাটি লিনকেয়ারকে অবহেলার অভিযোগ করেছে যে সংস্থাটি তার প্রতিবেদনের প্রতিক্রিয়া জানাতে সাত দিন সময় নিয়েছিল যে ডিভাইসটি কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বৃহত্তম অক্সিজেন-ডিভাইস সরবরাহকারী লিনকেয়ার, ২.৪ বিলিয়ন ডলার বার্ষিক রাজস্ব সহ, দীর্ঘদিন ধরে আইনী সমস্যার মুখোমুখি হয়েছে, তবে এটি তার পরিষেবা এবং সরঞ্জামের সাথে জড়িত ভুল মৃত্যুর দাবির জন্য বিরল। ভার্নোরের কী ঘটেছিল তা নিয়ে মামলা মোকদ্দমা একজন দুর্বল রোগীর সাথে সংস্থার মিথস্ক্রিয়ায় একটি অস্বাভাবিক উইন্ডো সরবরাহ করে। এই অ্যাকাউন্টটি মেডিকেল রেকর্ডস, জবানবন্দি অংশগুলি এবং লিনকেয়ারের অভ্যন্তরীণ “গ্রাহক অ্যাকাউন্ট নোট” সহ বিস্তৃত আদালতের ফাইলিংয়ের উপর ভিত্তি করে।

ভার্নর সেন্ট লুই থেকে মিসিসিপি নদীর ওপারে ইলিনয়ের ম্যাডিসনের একটি পরিপাটি পাবলিক হাউজিং অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্সে তাঁর মায়ের সাথে, যিনি 64৪ বছর বয়সী এবং প্রতিবন্ধী ছিলেন তার সাথে থাকতেন। তিনি বাধা স্লিপ অ্যাপনিয়ায় ভুগছিলেন, ডাউন সিনড্রোমযুক্ত প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে একটি সাধারণ সমস্যা যা প্রায়শই স্থূলত্ব দ্বারা তীব্র হয়। মাত্র 5 ফুট লম্বা, ভার্নরের ওজন 280 পাউন্ড।

2015 সাল থেকে ভার্নর একটি উপর নির্ভর করেছিলেন বিআইপিএপি (বা বিলেভেল পজিটিভ এয়ারওয়ে চাপ) মেশিন, যা একটি মুখোশের মাধ্যমে চাপযুক্ত বায়ু সরবরাহ করে। সেন্ট লুইসের ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের স্লিপ মেডিসিন সেন্টারের পরে এই ডিভাইসটি নির্ধারিত হয়েছিল যে তিনি ঘুমানোর সময় বারবার শ্বাস বন্ধ করে দিয়েছিলেন। “তার এয়ারওয়েতে অত্যন্ত ভিড় রয়েছে,” তার ডাক্তার সেই সময় তার মেডিকেল নোটগুলিতে লিখেছিলেন। মেডিকেয়ারে থাকা ভার্নর নিয়মিত ডিভাইসটি 10 ​​থেকে 12 ঘন্টা ঘুমানোর সময় ব্যবহার করতেন, তার মা জানিয়েছেন।

তিনি তার দিনগুলি নতুন সুযোগগুলিতে কাটিয়েছেন, একটি স্থানীয় অলাভজনক যা উন্নয়নমূলক প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য শিক্ষাগত সুযোগ সরবরাহ করে। “তিনি একজন সুখী যুবক ছিলেন,” প্রোগ্রামটির নির্বাহী পরিচালক কিম ফিয়ারস বলেছিলেন।

১১ ই সেপ্টেম্বর, ২০২০ এ, ভার্নোরের বিপাপ হঠাৎ তার মা শ্যারন ভার্নোরের মতে “একটি উচ্চস্বরে গুঞ্জন বা গুনগুন” তৈরি করতে শুরু করে। তিনি সমস্যাটি রিপোর্ট করার জন্য স্থানীয় লিনকেয়ার অফিসকে ফোন করেছিলেন, গ্রাহক পরিষেবা প্রতিনিধিদের জানিয়েছিলেন যে শ্বাসকষ্টটি কাজ করছে না এবং এটি “তার প্রয়োজন এমন কিছু” এবং “ছাড়া যেতে পারে না”।

লিনকেয়ার প্রতিনিধি তাকে বলেছিলেন যে, যেহেতু তাঁর মেশিনটি 5 বছরেরও বেশি পুরানো ছিল, মেডিকেয়ারের নিয়মের অধীনে তার ছেলে প্রতিস্থাপন বিআইপিএপি -র জন্য যোগ্য ছিল তবে লিনকারে প্রথমে তার ডাক্তারের কাছ থেকে একটি নতুন অর্ডার পেতে হবে। নতুন ডিভাইসের জন্য ভাড়া প্রদানের জন্য লিনকেয়ারের জন্য এটি প্রয়োজন ছিল। প্রতিনিধি পরে সেই দিন ডাক্তারের অফিসে একটি কল করার কথা বলেছিলেন যা উত্তরহীন হয়ে যায়, তারপরে অফিসকে একটি অনুরোধ ফ্যাক্স করে। (লিনকেয়ার বলেছিলেন যে লেকুন ভার্নোর সম্পর্কিত এর প্রচুর রেকর্ডগুলির মধ্যে ফ্যাক্সের একটি অনুলিপি খুঁজে পাওয়া যায়নি।)

এরই মধ্যে, প্রতিনিধি 30 মিনিটের জন্য ত্রুটিযুক্ত বিআইপিএপি আনপ্লাগ করার পরামর্শ দিয়েছেন। এটি সমস্যা সমাধান করেনি। প্রতিনিধি তখন অ্যাকাউন্ট নোট অনুসারে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে কোনও সংস্থার শ্বাস প্রশ্বাসের থেরাপিস্ট শ্যারন ভার্নোরকে সমস্যাটি সম্পর্কে “আমরা তাকে একটি নতুন মেশিন না পাওয়া পর্যন্ত”।

তবে তা কখনই ঘটেনি। মামলার সাক্ষ্য অনুসারে লিনকেয়ার থেকে প্রায় 20 মিনিট দূরে কোনও অফিস ছিল না, ভাঙা মেশিনটি ঠিক করতে বা লেকন ভার্নোরের অবস্থার মূল্যায়ন করতে বেরিয়ে আসেনি। (লিনকেয়ার ২০১৫ সাল থেকে বিআইপিএপি -তে কোনও হোম ভিজিট বা রক্ষণাবেক্ষণ করেনি)) সংস্থাটি স্বীকৃতি অনুসারে, লিনকেয়ার কোনও নতুন ডিভাইস আসার অপেক্ষায় কোনও “Lo ণদানকারী” বিআইপিএপি ব্যবহারের জন্য কখনও ভার্নোরকে সরবরাহ করার প্রস্তাব দেয়নি। শিল্পের প্রবীণরা বলছেন যে অন্যান্য সংস্থাগুলি সাধারণত অস্থায়ী প্রতিস্থাপন সরবরাহ করে যখন কোনও ত্রুটিযুক্ত ডিভাইসযুক্ত রোগী কোনও মেরামত বা নতুন, স্থায়ীভাবে আগমনের জন্য অপেক্ষা করে।

তার বিপাপ ব্যতীত ভার্নর সারা রাত ধরে জোরে শামুক করে ঘুমাতে (এবং শ্বাস নিতে) লড়াই করেছিলেন। ১৮ সেপ্টেম্বর শুক্রবার সাত দিন পরে ভার্নার্স সংস্থাটির কাছ থেকে আর কোনও শব্দ পেলেন না।

সেদিন সকালে লিনকেয়ার নার্স অ্যান মেরি এবারেল ভার্নোরের মা কে ডেকেছিলেন, ব্যাখ্যা করে যে তিনি তার নতুন বিআইপিএপি নিয়ে সেদিনের পরে পৌঁছে যাবেন। ডাক্তারের আদেশ অবশেষে এসেছিল। শ্যারন ভার্নর তার ছেলের জন্য সসেজ এবং বিস্কুটগুলির একটি প্রাতঃরাশ প্রস্তুত করেছিলেন, যিনি এখনও উঠেনি। তিনি এখনও উপস্থিত না হলে অবাক হয়েছিলেন; খাবারের গন্ধ সাধারণত তাকে উত্সাহিত করে। প্রায় দুপুর ২ টার দিকে, তিনি তাকে জাগিয়ে তুলতে উপরে উঠে গেলেন।

রক্তাক্ত তরল এবং ফেনা তার মুখ এবং নাক থেকে বেরিয়ে আসার সাথে বিছানায় তার ছেলের গতিহীন খুঁজে পেতে তিনি দরজাটি খুললেন। তার শরীর ঠান্ডা ছিল। ভাঙা বিপাপ কাছাকাছি ড্রেসারে বসেছিল। ফ্র্যান্টিক, তিনি 911 ফোন করেছিলেন। “আমার মনে হয় আমার ছেলের মারা গেছে! ওহ প্রভু, দয়া করে God শ্বর, না! ” সে চিৎকার করে উঠল। “দয়া করে তাড়াতাড়ি!”

লিনকেয়ারের এবারেল নতুন বিআইপিএপি মেশিনটি সরবরাহ করার জন্য টানলে একটি অ্যাম্বুলেন্স এবং পুলিশ গাড়ি এখনও ভার্নার্সের অ্যাপার্টমেন্টের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল। এবারেল পরে সাক্ষ্য দিয়েছিলেন, “আপনি যখন এটি দেখেন তখন এটি আপনাকে ডুবে যাওয়া অনুভূতি দিয়েছে।” শ্যারন ভার্নর অশ্রুতে দরজায় তার সাথে দেখা করলেন। এবারেলের নোটগুলি জানিয়েছে যে তিনি “পরিবারের সদস্য না আসা পর্যন্ত মায়ের সাথে বসেছিলেন। আমি চলে যাওয়ার সময় করোনার না আসা পর্যন্ত পুলিশ এখনও উপস্থিত রয়েছে। ”

ম্যাডিসন কাউন্টি করোনারের জন্য দু’দিন পরে একটি ময়নাতদন্তে দেখা গেছে যে লেকন ভার্নোরের ফুসফুসগুলি একটি “মেরুন” রঙ ছিল, ভারীভাবে “যানজট এবং ইডেমেটাস” – তরল দিয়ে ভরা যা শ্বাস নিতে অসুবিধে হয়েছিল। এই প্রতিবেদনে ভার্নরের মৃত্যুকে “অবস্ট্রাকটিভ স্লিপ অ্যাপনিয়ার জটিলতা” বলে দায়ী করা হয়েছে।

২০২২ সালে শ্যারন ভার্নর লিনকেয়ার এবং ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের বিরুদ্ধে একটি ভুল মৃত্যু মামলা এনেছিলেন, এখন পরের সপ্তাহে বিচারের জন্য প্রস্তুত। তার মামলা লিনকেয়ারকে তার ছেলে দ্রুত প্রতিস্থাপন বিআইপিএপি পেয়েছে এবং এর মধ্যে “loan ণদানকারী সরঞ্জাম” সরবরাহ করতে অস্বীকার করে তা নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হয়ে রোগীর যত্নের চেয়ে মুনাফা অর্জনের অভিযোগ করেছে, কারণ সংস্থাটি বিশ্বাস করে না যে এটি এটির জন্য বিল দিতে পারে।

“সংক্ষেপে, যখন লেকউনের বিআইপিএপি সঠিকভাবে কাজ করছে না এমন তথ্যের মুখোমুখি হয়েছিল, লিনকেয়ার কিছুই করেনি,” 2024 সালের ডিসেম্বরের একটি ফাইল অভিযোগ করা হয়েছে। সংস্থাটি এক সপ্তাহের জন্য কোনও পদক্ষেপ নেয়নি, যদিও “লিনকেয়ার জানত যে এটি তাদের গ্রাহক লেকুনের জন্য জীবন-মৃত্যুর পরিস্থিতি ছিল।” ভার্নার্সের সেন্ট লুই আইনজীবী জনি সাইমন বলেছিলেন যে “এটি ছিল একটি এড়ানো যায়, ভয়াবহ ট্র্যাজেডি।” (শ্যারন ভার্নর একটি সাক্ষাত্কারের অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছেন।)

মামলাটি ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয় মেডিকেল প্রোগ্রামকে একটি নতুন বিআইপিএপি আদেশের জন্য অনুরোধের জন্য “সময় মতো” প্রতিক্রিয়া জানাতে ব্যর্থ হওয়ার অভিযোগ করেছে। লেকুন ভার্নোরের নতুন বিপাপের জন্য ক্লিনিকের প্রেসক্রিপশনটি 15 সেপ্টেম্বর স্বাক্ষরিত হয়েছিল তবে আরও দু’দিন লিনকারে ফেরত পাঠানো হয়নি। ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয় মেডিকেল স্কুল মামলা মোকদ্দমার উদ্ধৃতি দিয়ে একজন মুখপাত্রের মাধ্যমে মন্তব্য অস্বীকার করেছে। আইনী দায়েরের ক্ষেত্রে বিশ্ববিদ্যালয় মামলাটিতে অভিযোগ অস্বীকার করেছে।

প্রোপাবলিকা লিনকেয়ারে ব্যাপকভাবে রিপোর্ট করেছেন, যা বিলিং জালিয়াতির দাবী সম্পর্কিত একাধিক জনবসতি সহ মেডিকেয়ার সম্পর্কিত দুর্বৃত্তির এক দশক দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে। এবং এই দুর্ব্যবহারটি অব্যাহত ছিল এমনকি যখন সংস্থাটি সরকারী “প্রবেশনারি” চুক্তির অধীনে ছিল যাতে এটি বর্ধিত সম্মতি তদারকি সরবরাহের জন্য প্রয়োজনীয়। উপর বেটার বিজনেস ব্যুরোর ওয়েবসাইট939 গ্রাহক পর্যালোচনাগুলি কোম্পানিকে 5 এর মধ্যে গড়ে 1.28 রেটিং দেয়, নোংরা এবং ভাঙা সরঞ্জাম, বিতরণ বিলম্ব, দুঃস্বপ্নের গ্রাহক পরিষেবা, অনুপযুক্ত বিলিংস এবং বিক্রয় ও সংগ্রহের কলগুলি হয়রান করে।

প্রোপাবলিকার প্রশ্নগুলিতে ইমেল প্রতিক্রিয়াগুলিতে লিনকেয়ার ভার্নর পরিবারের কাছে তার “সহানুভূতি” সরবরাহ করেছিলেন তবে তিনি দৃ serted ়ভাবে বলেছিলেন যে “লিনকেয়ারের বিরুদ্ধে অভিযোগগুলি মিথ্যা।” সংস্থাটি বলেছে যে এটি আইনী বিআইপিএপি এমনকি নতুন প্রেসক্রিপশন না পাওয়া পর্যন্ত আইনীভাবে এমনকি কোনও loan ণদানকারী বিআইপিএপি সরবরাহ করা থেকে বিরত রয়েছে এবং পরামর্শ দিয়েছিল যে লেকন ভার্নরকে জীবন-হুমকির পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে বিশ্বাস করার কোনও কারণ নেই, কারণ “একটি বিআইপিএপি জীবন-টেকসই ডিভাইস নয়।” সংস্থাটি যোগ করেছে: “লিনকেয়ার একটি ভারী নিয়ন্ত্রিত ক্ষেত্রে কয়েক মিলিয়ন রোগীদের উচ্চ স্তরের যত্ন প্রদান করে। এই ক্ষেত্রে আমাদের প্রতিক্রিয়া আইনী প্রয়োজনীয়তা এবং আমাদের নীতিগুলির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল। “

লিনকেয়ারের আইনজীবীরা ফেব্রুয়ারির একটি আদালতে ফাইলিংয়ে আরও এক ধাপ এগিয়ে গিয়েছিলেন, ভার্নরের চিকিত্সকদের তাত্ক্ষণিকভাবে সরবরাহ করতে ব্যর্থতার অভিযোগে যা ঘটেছিল তা দোষারোপ করে। “লিনকেয়ার তার কাজটি করেছে,” সংস্থাটি যুক্তি দিয়েছিল। “যে মুহুর্তে লিনকেয়ার জানত যে ডিসেন্টেন্টের একটি নতুন মেশিনের প্রয়োজন, লিনকেয়ার ডেসিডেন্টের চিকিত্সা সরবরাহকারীর কাছে পৌঁছেছিল। তবে লিনকেয়ার এক সপ্তাহ পরে পর্যন্ত কোনও আপডেট হওয়া প্রেসক্রিপশন পাননি। ” তারা যোগ করেছে, সংস্থাটি ছিল “আপডেট হওয়া প্রেসক্রিপশন সরবরাহের জন্য ডেসিডেন্টের মেডিকেল সরবরাহকারীর করুণায়।”

শ্যারন ভার্নোরের আইনজীবীরা লিনকেয়ারের এই দাবিতে বিতর্ক করে যে এটি কোনও নতুন প্রেসক্রিপশন না পেয়ে loan ণদানকারী বিআইপিএপি সরবরাহ করা নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। (মেডিকেয়ার অ্যান্ড মেডিকেড সার্ভিসেস সেন্টারগুলির একজন মুখপাত্র নতুন ট্রাম্প প্রশাসনের দ্বারা আরোপিত “গণসংযোগ এবং জনসাধারণের উপস্থিতিতে বিরতি” উল্লেখ করে এই বিষয়টি সমাধান করতে অস্বীকার করেছেন।

দু’জন প্রাক্তন লিনকেয়ার ম্যানেজার প্রোপাবলিকাকে বলেছিলেন যে তারা অস্থায়ী প্রতিস্থাপন সরঞ্জাম প্রেরণে নিরুৎসাহিত করা হয়েছিল; কমপক্ষে একজন ম্যানেজার কর্মীদের মিথ্যাভাবে গ্রাহকদের বলার জন্য নির্দেশ দিয়েছিলেন “আমাদের সমস্ত loan ণদাতারা বাইরে আছেন।” একজন বলেছিলেন যে, তার সুপারভাইজারের আদেশে অভিনয় করে তিনি স্থানীয় অফিসগুলি দ্বারা চিহ্নিতকারী হিসাবে চিহ্নিত সিপিএপি এবং বিআইপিএপি ডিভাইসগুলি টস করেছিলেন। পরে তারা যে শ্বাস প্রশ্বাসের সংস্থাগুলির জন্য কাজ করেছিল, তারা উভয়ই বলেছিল, নিয়মিতভাবে রোগীদের যারা শ্বাসকষ্টের ডিভাইসের উপর নির্ভর করে তারা কোনও মেরামতের জন্য বা এটির প্রতিস্থাপনের জন্য প্রয়োজনীয় চিকিত্সকের আদেশের জন্য অপেক্ষা করার সময় নিয়মিত loan ণদাতার সরঞ্জাম সরবরাহ করেছিলেন। তাদের মধ্যে একজন যেমন বলেছিলেন, “আমরা নিশ্চিত করব যে সেই মুহুর্তে রোগীর যত্ন নেওয়া হয়েছে।” (“লিনকেয়ারের নীতি হ’ল আমাদের রোগীদের যত্নের মান এবং নিয়ন্ত্রক প্রয়োজনীয়তা অনুসারে রোগীদের loan ণদাতার সরঞ্জাম সরবরাহ করা,” সংস্থাটি প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিল।)

একটি জবানবন্দিতে, ডাঃ ব্রুইন গ্যাব্রিয়েলাওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন নিউরোলজিস্ট যিনি ২০১৫ সালে ভার্নোরের স্লিপ স্টাডি মূল্যায়ন করেছিলেন, তিনি বলেছিলেন যে তিনি তার রোগের তীব্রতার কারণে একটি কার্যকরী বিআইপিএপি ছাড়াই এক সপ্তাহ যেতে পারেন। ভার্নোরের “গুরুতর ঘুমের অ্যাপনিয়া” ছিল তা উল্লেখ করে তিনি বলেছিলেন, “যে কোনও সময় আমরা বাধা স্লিপ অ্যাপনিয়ার জন্য চিকিত্সা নির্ধারণ করি, আমাদের সুপারিশটি হ’ল রোগীদের এটি রাতের বেলা ব্যবহার করা উচিত এবং তারা যদি পারেন তবে তাদের ডিভাইস ছাড়াই হওয়া এড়ানো উচিত।” লিনকেয়ারকে বুঝতে হবে যে ভার্নোরের অ্যাপনিয়া মৃত্যুর ঝুঁকি তৈরি করেছে কিনা তা জানতে চাইলে তিনি বলেছিলেন, “আমার পক্ষে বলা খুব কঠিন যে তিনি মারা যেতে পারতেন এমন ঝুঁকি ছিল।” তিনি আরও যোগ করেছেন, “তবে অবশ্যই আমি খুব উদ্বিগ্ন হব।”

মামলার একজন বিচারক লিনকেয়ারকে 5 মার্চ একটি ধাক্কা হিসাবে বিবেচনা করেছিলেন, যে প্রমাণ রায় শ্যারন ভার্নরের আইনজীবীদের দ্বারা উপস্থাপিত শাস্তিমূলক ক্ষতিপূরণ পাওয়ার জন্য রাজ্যের আইনী মান পূরণ করেছিলেন। তিনি লিখেছেন, এটি একটি “সত্যের ট্রায়ার” যুক্তিসঙ্গতভাবে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর অনুমতি দেবে যে “লিনকেয়ার ইচ্ছাকৃতভাবে অন্যের সুরক্ষার জন্য ইচ্ছাকৃত এবং সুস্পষ্ট অবহেলার সাথে কাজ করেছিল।”

জবানবন্দি জিজ্ঞাসাবাদ চলাকালীন লেকন ভার্নোরের সরঞ্জামাদি পরিচালনা করা লিনকেয়ার আউটলেটের পরিচালক পামেলা কার্বান সাক্ষ্য দিয়েছিলেন যে “আমাদের মাকে যদি তা গুরুতর হত তবে তাকে নিকটস্থ জরুরি ঘরে নিয়ে যাওয়া উচিত ছিল।” ভার্নোরকে loan ণদাতার সরঞ্জাম সরবরাহ না করার জন্য সংস্থাটি অবহেলা কিনা জানতে চাইলে তিনি জবাব দিয়েছিলেন: “হ্যাঁ। আমরা এটি সরবরাহ করতে ব্যর্থ। ” লিনকেয়ার পরবর্তীকালে জমা দেওয়া হয় একটি হলফনামাকার্বান স্বাক্ষরিত, উল্লেখ করে যে তিনি “অবহেলা” শব্দটির আইনী অর্থ বুঝতে পারেন নি।