স্টেসি অ্যালাস্টার, ইউনাইটেড স্টেটস টেনিস অ্যাসোসিয়েশনের পেশাদার টেনিসের প্রধান নির্বাহী এবং ইউএস ওপেনের টুর্নামেন্ট ডিরেক্টর, 2025 ইউএস ওপেনের পরে উভয় ভূমিকা থেকে সরে যাবেন, সংস্থাটি বুধবার ঘোষণা করেছে।
অ্যালাস্টার, ইউএসটিএ-এর ইতিহাসে যে কোনো একটি খেতাব অর্জনকারী প্রথম মহিলা, এই পদক্ষেপটিকে অবসরের পরিবর্তে একটি “বিবর্তন” হিসাবে উল্লেখ করেছেন, 23-বারের প্রধান চ্যাম্পিয়ন সেরেনা উইলিয়ামসের প্রতি সম্মতি।
“আপনি এই বয়সে এসে ভাবছেন, ‘এটা কী?’ আমার স্বাস্থ্য আছে, তাই বড় প্রশ্ন হল ‘যখন যথেষ্ট?'” অ্যালাস্টার, 61, মঙ্গলবার ইএসপিএনকে বলেছেন। “পেশাদার টেনিসে 38 বছর কাজ করার পর, আমার কাপ কৃতজ্ঞতা এবং কৃতিত্বে উপচে পড়ছে এবং সেই খেলায় ফিরে আসার সুযোগ পেয়েছি যা আমাকে সবকিছু দিয়েছে।”
অ্যালাস্টার, যিনি মঙ্গলবার তার দলকে তার আসন্ন প্রস্থানের কথা জানিয়েছিলেন যখন “জীবন শুরু করার সময়” টি-শার্ট পরেছিলেন, তিনি ইউএসটিএর একজন উপদেষ্টা থাকবেন এবং তার প্রতিস্থাপনের জন্য নিয়োগ প্রক্রিয়ায় সহায়তা করবেন, যা সংস্থাটি বলেছে যে এটি শুরু হবে 2025 ইউএস ওপেন।
তিনি বলেছিলেন যে তিনি উইমেন স্পোর্টস ফাউন্ডেশনের জন্য ট্রাস্টি বোর্ডে যোগ দেবেন, বিলি জিন কিং দ্বারা শুরু করা একটি অলাভজনক প্রতিষ্ঠান এবং কানাডিয়ান অলিম্পিক কমিটির বোর্ডে।
অ্যালাস্টার, যিনি আগে ডাব্লুটিএ-র সিইও এবং চেয়ারম্যান ছিলেন এবং টেনিস কানাডায় তার কর্মজীবন শুরু করেছিলেন, বলেছিলেন যে তিনি 2020 ইউএস ওপেনের চাপের পরে তার পরবর্তী অধ্যায় সম্পর্কে চিন্তাভাবনা শুরু করেছিলেন, যা প্রথম বড় আকারের বিশ্ব ক্রীড়া ইভেন্ট ছিল। COVID-19 মহামারী চলাকালীন। কিন্তু তিনি সংস্থার সাথেই থেকেছেন এবং তারপর থেকে ইউএস ওপেনে ভিড়ের সংখ্যা রেকর্ড করতে এবং টেনিস ইতিহাসে সর্বোচ্চ পরিমাণ পুরস্কারের অর্থ প্রদান করতে সাহায্য করেছেন।
লিউ শের, ইউএসটিএ সিইও এবং নির্বাহী পরিচালক, একটি বিবৃতিতে “অগণিত উপায়ে তিনি আমেরিকান এবং বিশ্ব টেনিস গঠনে সহায়তা করেছেন” এর জন্য অ্যালাস্টারকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন।
“তার নেতৃত্বে, আমরা একসাথে অনেক কিছু অর্জন করেছি, যার মধ্যে ইউএস ওপেনে এক মিলিয়ন অনুরাগীর অসাধারণ মাইলফলক ছুঁয়েছে — একটি দৃষ্টিভঙ্গি যা তিনি বাস্তবে পরিণত করতে সাহায্য করেছিলেন (2024 সালে),” শের বলেছেন। “তিনি একটি আশ্চর্যজনক দল তৈরি করেছেন এবং লিঙ্গ সমতার জন্য অক্লান্ত উকিল হয়েছেন, এমন একটি উত্তরাধিকার রেখে গেছেন যা আমাদের খেলাধুলায় ভবিষ্যত প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করবে।”
খেলাধুলায় মহিলাদের জন্য একটি ট্রেলব্লেজার হিসাবে বিবেচিত এবং WTA-তে থাকাকালীন উইম্বলডন এবং ফ্রেঞ্চ ওপেনে মহিলাদের জন্য সমান পুরস্কারের অর্থ সুরক্ষিত করতে সাহায্য করার জন্য কৃতিত্ব দেওয়া হয়, অ্যালাস্টার USTA-তে তার উভয় ভূমিকায় প্রথম মহিলা হওয়াকে “একটি অবিশ্বাস্য সুযোগ, একটি দায়িত্ব এবং একটি অনুপ্রেরণা” এবং বলেছিলেন যে এটি তাকে সবচেয়ে কঠিন দিনগুলিতেও অনুপ্রাণিত করে।
“আমি এই 5-ফুট-1½-ইঞ্চি ফ্রেমে সেই দায়িত্বটি বহন করেছি এবং আত্মবিশ্বাসের সাথে দেখানোর চেষ্টা করেছি যে একজন কর্মজীবী মা সফলভাবে দৌড়াতে পারেন এবং বিশ্বব্যাপী মহিলাদের জন্য 1 নম্বর পেশাদার খেলায় নেতৃত্ব দিতে পারেন এবং সবচেয়ে বড় বার্ষিক ক্রীড়া ইভেন্টের নেতৃত্ব দিতে পারেন। বিশ্বে,” অ্যালাস্টার ইএসপিএনকে বলেছেন।
2022 সালে লিঙ্গ সমতা নিয়ে কাজ করার জন্য অ্যালাস্টারকে কম্প্যানিয়ন অফ দ্য অর্ডার অফ কানাডা, তার দেশের সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মান হিসাবে মনোনীত করা হয়েছিল, তার কর্মজীবনে অন্যান্য উচ্চ-প্রোফাইল পুরষ্কার এবং বিশিষ্টতার মধ্যে।
