প্রাক্তন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জিমি কার্টারের মৃত্যুর পর অটোয়া শহরের কেন্দ্রস্থলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দূতাবাসের বাইরে পতাকা অর্ধনমিতভাবে উড়ছে।
রবিবার 100 বছর বয়সে কার্টার মারা যান।
পূর্ব অন্টারিওর অনেকেই কানাডাকে একটি পারমাণবিক বিপর্যয় এড়াতে সাহায্য করার জন্য এই অঞ্চলে কাটানো সময় এবং তার রাজনৈতিক ক্যারিয়ারে তার উপর “গভীর” প্রভাব ফেলেছিল তা স্মরণ করছে।
কিংস্টন, অন্ট. ভিত্তিক ইতিহাসবিদ আর্থার মিলনেস, বইটির লেখক জিমি কার্টারকে ধন্যবাদ দেওয়ার 98টি কারণপ্রাক্তন রাষ্ট্রপতির সাথে বন্ধুত্ব হয়েছিল তার জীবনের পরে, তিনি বলেছেন।
রাজনীতিতে যাওয়ার আগে, একজন তরুণ জিমি কার্টার ছিলেন ইউএসএস সোর্ডফিশের পারমাণবিক চুল্লির কর্মকর্তা, যা তাকে অটোয়া থেকে প্রায় 180 কিলোমিটার উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত একটি শহর চক নদীতে নিয়ে আসে। শহরের পারমাণবিক চুল্লি 1952 সালে একটি গুরুতর দুর্ঘটনা এবং একটি আংশিক গলে পড়েছিল।
এটি ছিল বিশ্বে তার ধরণের প্রথম গুরুতর পারমাণবিক চুল্লি দুর্ঘটনা।
“এটি তার প্রথমবার ছিল যে তিনি কানাডিয়ানদের সাথে কাজ করেছিলেন,” মিলনেস বলেছিলেন। “এবং এটি উভয় দেশের জন্য একটি সুন্দর গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত ছিল।”
সেই সময়ে লেফটেন্যান্ট জেমস আর্ল কার্টার জুনিয়র নামে পরিচিত, 28 বছর বয়সী কানাডিয়ানদের সাথে চুল্লির কিছু অংশ ভেঙে ফেলার জন্য একটি দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। মিলনেস বলেছেন যে দলটি একটি প্রতিরূপ চুল্লিতে সপ্তাহ ধরে অনুশীলন করেছিল এবং বিকিরণের কারণে একটি বোল্ট খুলতে মাত্র 90 সেকেন্ড ছিল।
কার্টার তার 1975 সালের আত্মজীবনীতে অভিজ্ঞতাটি বর্ণনা করেছিলেন। মিলনেস বলেছেন যে এটি প্রাক্তন রাষ্ট্রপতিকে বিপদ এবং পারমাণবিক শক্তির ইতিবাচকতার জন্য একটি নির্দিষ্ট সম্মান দিয়েছে যা তিনি তার বাকি ক্যারিয়ারে তার সাথে বহন করেছিলেন।
জিমি কার্টার এবং রোজালিন কার্টার কুইন্স ইউনিভার্সিটি থেকে 2012 সালে সম্মানসূচক ডিগ্রি গ্রহণ করছেন। (কুইন্স ইউনিভার্সিটি/সরবরাহকৃত)
মিলনেস বলেন, “প্রবাদের পারমাণবিক বোতামে তার আঙুল ছিল।” “সুতরাং, একটি খুব গভীর প্রভাব।”
এর প্রভাব সত্ত্বেও, কার্টার ছিলেন দুই মার্কিন প্রেসিডেন্টের মধ্যে একজন যিনি অফিসে থাকাকালীন কানাডা সফর করেননি।
কানাডায় মার্কিন রাষ্ট্রদূত ডেভিড কোহেন কানাডায় তার অবদানের বিষয়ে মন্তব্য করে একটি বিবৃতিতে কার্টারের পরিবারের প্রতি সমবেদনা প্রকাশ করেছেন।
“প্রেসিডেন্ট কার্টারও কানাডিয়ানদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা রেখেছিলেন,” কোহেন লিখেছেন।
“সবচেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে, তিনি ইরানে জিম্মি সংকটের সময় ছয় আমেরিকানদের জীবন বাঁচাতে গুরুত্বপূর্ণ এবং বীরত্বপূর্ণ ভূমিকার জন্য ইরানে কানাডার সাবেক রাষ্ট্রদূত কেন টেলরকে প্রকাশ্যে স্বীকৃতি দিয়েছিলেন।”
তার এক-মেয়াদী রাষ্ট্রপতির পর তার মানবিক প্রচেষ্টার জন্য সুপরিচিত, কুইন্স ইউনিভার্সিটি তাকে 2012 সালে তার কাজের জন্য সম্মানসূচক ডিগ্রি প্রদান করে।
মিলনেসের দেওয়া সেই দিনের বক্তৃতা নোটে, কার্টার কানাডা-মার্কিন সম্পর্কের কথা বলেছিলেন: “কোনও দুটি কাউন্টি এবং মানুষ আমাদের দুজনের চেয়ে বেশি ঘনিষ্ঠ হতে পারে না – সত্যিই একটি আন্তর্জাতিক প্রেমের সম্পর্ক যা অব্যাহত রয়েছে।”
এই সময়েই কার্টার এবং তার স্ত্রী রোজালিন মিলনেসের সাথে তার কিংস্টনের বাড়িতে ছিলেন। দম্পতি তার বাড়ির উঠোনে দুটি গাছ লাগান। মিলনেস বলেছেন যে তারা এখন কার্টারের উত্তরাধিকারের মতোই বাড়তে থাকে।
তিনি বলেন, “আমার এখনও বিশ্বাস করা কঠিন যে তিনি চলে গেছেন।” “কিন্তু, মিসেস কার্টারের সাথে যোগদানের উত্তরাধিকারটি যখন আমি বিবেচনা করি, তিনি চিরকালের জন্য ছিলেন এবং থাকবেন, আমি অবশ্যই কম দুঃখিত বোধ করি।”
