প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি জিমি কার্টার মঙ্গলবার ওয়াশিংটনে মৃত্যুতে সম্মানিত হওয়ার জন্য আসছেন কারণ শহরটি তাকে জীবনে সত্যিকার অর্থে সম্মান জানায়নি।
দেশটির রাজধানীতে একটি আড়ম্বরপূর্ণ পরিস্থিতির সাথে তিনি তার দীর্ঘ গল্পের সমাপ্তি ঘটাবেন, এটি প্রটোকলের প্রতি সম্মতি নয়, পক্ষপাতিত্ব নয়, আমেরিকান রাষ্ট্রপতির আচার-অনুষ্ঠানের একটি প্রমাণ নয় বরং তিনি ক্ষমতার দুর্গে সভাপতিত্ব করার সময়টির প্রশংসাপত্রের পরিবর্তে .
আরও স্পষ্ট করে বলতে গেলে, মিস্টার কার্টার এবং ওয়াশিংটন ঠিক একত্রিত হননি। তার আগের প্রজন্মের যেকোনো রাষ্ট্রপতির চেয়ে বেশি, জর্জিয়ার চিনাবাদাম চাষী একজন প্রকৃত বহিরাগত ছিলেন যখন তিনি 1600 পেনসিলভানিয়া অ্যাভিনিউতে সাদা প্রাসাদ দখল করেছিলেন – এবং দৃঢ়ভাবে, একগুঁয়েভাবে, গর্বের সাথে তাই রয়ে গেছেন।
তিনি কখনই রাজধানীর সংস্কৃতির প্রতি যত্নবান হননি, কখনও এর ম্যান্ডারিন এবং ডোয়েনদের প্রতি যত্নবান হননি, কখনও এর প্রথার কাছে মাথা নত করেননি। শহরটি, ঘুরে, তাকে এবং তার “জর্জিয়ান মাফিয়া” কে কখনই পাত্তা দেয়নি, তাদের পশ্চাৎভূমি থেকে একগুচ্ছ লোভনীয় রেডনেক হিসাবে বরখাস্ত করে যারা তারা কী করছে তা জানত না। অন্যান্য বহিরাগত রাষ্ট্রপতিরা শেষ পর্যন্ত ওয়াশিংটনে অভ্যস্ত হয়েছিলেন। মিস্টার কার্টার না। এবং তার নিজের ভর্তির দ্বারা, এটি তাকে ব্যয় করবে।
“আমি জানি না কোনটা খারাপ ছিল – বেসরকারী ওয়াশিংটনের প্রতি কার্টার জনতার অবিশ্বাস এবং অপছন্দ বা জর্জিয়া থেকে শহরে আসা নতুন ছেলেদের প্রতি ওয়াশিংটনের অবমাননা,” গ্রেগরি বি ক্রেগকে স্মরণ করেন, ওয়াশিংটনে দীর্ঘদিনের আইনজীবী এবং ফিক্সচার যিনি আরও দুটিতে কাজ করেছিলেন। গণতান্ত্রিক প্রশাসন। “আমি জানি এটি 1 দিনে সেখানে ছিল।”
দুই শিবিরের মধ্যে ধার্মিকতা, ক্ষুদ্রতা, ঈর্ষা ও সংবেদনের মিশ্রণ বিষাক্ত প্রমাণিত হয়েছিল। এটা পক্ষপাতমূলক ছিল না — মিঃ কার্টারের সবচেয়ে গভীর পার্থক্য ছিল সহকর্মী ডেমোক্র্যাটদের সাথে। কিন্তু দুপাশের তুচ্ছতাচ্ছিল্য এবং ছিন্নমূল ছিল দীর্ঘ এবং দীর্ঘস্থায়ী। সকলের মনে আছে সেই ফোন কল যা ফেরত যায়নি, যে আমন্ত্রণ আসেনি, যে প্রকল্প অনুমোদিত হয়নি, যে অ্যাপয়েন্টমেন্ট দেওয়া হয়নি।
মিঃ কার্টার, সর্বোপরি, ওয়াশিংটনের বিরুদ্ধে দৌড়েছিলেন যখন তিনি 1976 সালে রাষ্ট্রপতি পদে জয়লাভ করার জন্য কোথাও থেকে বেরিয়ে এসেছিলেন এবং অন্য যারা এটি করেছিলেন তাদের থেকে ভিন্ন, তিনি সত্যিই এটি বোঝাতে চেয়েছিলেন। তিনি ওয়াটারগেট, ভিয়েতনাম এবং অন্যান্য জাতীয় বিপর্যয়ের প্রতিষেধক হিসাবে অফিসে যান। তিনি এর একটি প্রাণী হয়ে শহরে আসেননি.
তিনি ওয়াশিংটনের ক্ষমতা কাঠামোর দাবিকে প্রশ্রয়মূলক এবং অর্থহীন বলে দেখেছেন। দ্য ওয়াশিংটন পোস্টের প্রকাশক ক্যাথারিন গ্রাহামের বাড়িতে নৈশভোজে তার কোনো আগ্রহ ছিল না এবং তার প্রধান স্টাফ হ্যামিল্টন জর্ডান এবং তার প্রেস সেক্রেটারি জোডি পাওয়েলের মতো সহযোগীরা তাকে উপেক্ষা করেছিলেন।
“ওয়াশিংটনে কার্টারের রাষ্ট্রীয় অন্ত্যেষ্টি বিদ্রুপে পরিপূর্ণ,” বলেছেন কাই বার্ড, যিনি তার 2021 সালের মিস্টার কার্টারের জীবনী শিরোনাম করেছেন “দ্য আউটলায়ার” একটি কারণে। “তিনি সত্যিই একজন বহিরাগত ছিলেন যা ওয়াশিংটন প্রতিষ্ঠার বিরুদ্ধে দৌড়েছিল। এবং যখন তিনি সম্ভবত ওভাল অফিসে প্রবেশ করেছিলেন, তখন তিনি জর্জটাউন সেট থেকে একাধিক নৈশভোজের আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।”
বইটির জন্য তাদের কথোপকথনে, মিঃ বার্ড যোগ করেছেন, “তিনি পরে আমাকে বলেছিলেন যে তিনি ভেবেছিলেন এটি একটি ভুল ছিল। তবে তিনি হ্যাম জর্ডান এবং জোডি পাওয়েলের সাথে পিজ্জা এবং বিয়ার পছন্দ করতেন – বা গভীর রাত পর্যন্ত কাজ করতেন।”
ই. স্ট্যানলি গডবোল্ড জুনিয়র, মিস্টার কার্টার এবং ফার্স্ট লেডি রোজালিন কার্টারের দুই-খণ্ডের জীবনীগ্রন্থের লেখক, এটি বলেছেন: “কার্টার হোয়াইট হাউসে এসেছিলেন রোজালিন, তার পরিবার এবং সেই লক্ষাধিক লোক ছাড়া অন্য কারও কাছে কার্যত অবহেলিত। যারা তাকে ভোট দিয়েছে। সংবিধান ও রাষ্ট্রপতির সীমার মধ্যে তার ইচ্ছামতো কাজ করার একটি মুক্ত হাত ছিল।”
বা তাই ভেবেছিলেন। কিন্তু মিঃ কার্টার যাকে নীতিগত বলে দেখেছেন, ওয়াশিংটন দেখেছেন নির্বোধ এবং বিপরীতমুখী। ফ্রেমাররা চেক এবং ব্যালেন্স সহ একটি সিস্টেমের ধারণা করেছিলেন, কিন্তু ঐতিহাসিকভাবে এটি ব্যক্তিগত সম্পর্ক, অনুগ্রহ, ঘোড়া ব্যবসা এবং সামাজিকীকরণ দ্বারা লুব্রিকেটেড হয়েছে।
“যখন এটি ওয়াশিংটন, ডিসির রাজনীতিতে আসে, তখন তিনি কখনই বুঝতে পারেননি কিভাবে সিস্টেমটি কাজ করে,” থমাস পি. ও’নিল জুনিয়র, হাউস স্পিকার, তার স্মৃতিচারণে লিখেছেন৷ মিসেস গ্রাহাম তার লেখায় লিখেছেন যে “জিমি কার্টার সেই বহিরাগত রাষ্ট্রপতিদের মধ্যে একজন ছিলেন যারা ওয়াশিংটনের জন্য সঠিক পদ্ধতি খুঁজে পাওয়া কঠিন বলে মনে করেছিলেন।”
এটি ওয়াশিংটনে দৈত্যদের একটি যুগ ছিল, যাদের পছন্দ আজ নেই। এটি এমন একটি সময় ছিল যখন জোসেফ এ. ক্যালিফানো জুনিয়র, এডওয়ার্ড বেনেট উইলিয়ামস, বেন ব্র্যাডলি এবং আর্ট বুচওয়াল্ডের মতো আইন, লবিং, রাজনীতি এবং সাংবাদিকতার শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিরা সাম্প্রতিক ঘটনাগুলি নিয়ে আলোচনা করার জন্য প্রতি মঙ্গলবার সানস সুসিতে মধ্যাহ্নভোজের জন্য মিলিত হতেন। মিঃ কার্টার একটি ঘন ঘন বক্তৃতার বিষয় ছিল, এবং সবসময় প্রেমের সাথে তা নয়।
মিঃ কার্টার মিঃ ও’নিলের সাথে একটি মোটামুটি শুরু করেছিলেন, যেকোন এজেন্ডা পাস করার জন্য একজন প্রয়োজনীয় মিত্র। নির্বাচনের কিছুক্ষণ পরে, মিঃ কার্টার স্পিকারের সাথে দেখা করেছিলেন কিন্তু কংগ্রেসের সাথে কাজ করার বিষয়ে মিঃ ও’নিলের পরামর্শকে প্রত্যাখ্যান করেছেন বলে মনে হচ্ছে, যদি আইন প্রণেতারা সাথে না যান, তাহলে তিনি ভোটারদের কাছে আবেদন করতে তাদের মাথার উপর দিয়ে যেতে পারেন। “হেল, মিস্টার প্রেসিডেন্ট, আপনি একটি বড় ভুল করছেন,” মিঃ ও’নিল উত্তর দিয়ে স্মরণ করলেন।
এটি আরও খারাপ হয়ে গেল যখন মিঃ ও’নিল কেনেডি সেন্টারে একটি উদ্বোধনী ইভ গালাতে যোগ দেওয়ার জন্য তার পরিবারের জন্য টিকিট চেয়েছিলেন শুধুমাত্র এটি আবিষ্কার করার জন্য যে তার আত্মীয়রা বারান্দায় অনেক দূরে বসে আছে। মিঃ ও’নিল পরের দিন মিঃ জর্ডানকে ডাকলেন তাকে চিৎকার করার জন্য। তিনি চিফ অফ স্টাফের ডাকনাম “হ্যানিবাল জারকিন”। তার স্মৃতিকথায়, মিঃ ও’নিল অভিযোগ করেছেন যে মিঃ জর্ডান এবং অন্যান্য কার্টার সহকারীরা “অপেশাদার” ছিলেন যারা “কাঁধে একটি চিপ নিয়ে ওয়াশিংটনে এসেছিলেন এবং কখনও পরিবর্তন করেননি।”
কিন্তু যদি তাদের কাছে একটি চিপ থাকে, তবে এটি কার্টার দলের দক্ষিণী শিকড়কে উপহাস করে প্রচুর পৃষ্ঠপোষকতামূলক কৌতুক দ্বারা উজ্জীবিত হয়েছিল, কাগজে কার্টুনগুলিকে খড়ের বীজ হিসাবে চিত্রিত করা সহ। এটা সাহায্য করেনি যে মিঃ কার্টার রাজনীতিবিদদের পূর্ণ একটি শহরে এসেছিলেন যারা ভেবেছিলেন যে তাদের 1976 সালে জয়ী হওয়া উচিত ছিল, জর্জিয়ার এই কেউ নয়।
মিঃ কার্টার পেনসিলভেনিয়া অ্যাভিনিউতে হেঁটে যাওয়ার উদ্বোধনী প্যারেডের সময় তার লিমুজিন থেকে নেমে শুরু থেকেই নিজেকে জনগণের একজন মানুষ হিসাবে স্টাইল করেছিলেন। তিনি প্রাথমিকভাবে “হেইল টু দ্য চিফ” বাজানো নিষিদ্ধ করেছিলেন যখন তিনি একটি কক্ষে প্রবেশ করেছিলেন এবং সিকোইয়া বিক্রি করেছিলেন, রাষ্ট্রপতির ইয়টটি প্রায়শই কংগ্রেসের প্রধান নেতাদের আকৃষ্ট করার জন্য ব্যবহৃত হত।
রাজনৈতিকভাবে সমীচীন নয় এমন কাজগুলি করাকে তিনি সম্মানের ব্যাজ হিসাবে নিয়েছিলেন, যেমন আইন প্রণেতারা তাদের জেলার জন্য সরবরাহ করার চেষ্টা করছেন বা পানামা খালের উপর দিয়ে একটি অজনপ্রিয় চুক্তিতে ভোট দিতে বাধ্য করার মতো গুরুত্বপূর্ণ জল প্রকল্পগুলি বন্ধ করে দেওয়া। এটাও ঠিক হয়নি যখন ওয়াশিংটন এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিল যে তিনি টেড সোরেনসেন, পুরানো জন এফ কেনেডির হাত ধরে, সিআইএ পরিচালক হওয়ার জন্য যথেষ্ট কঠিন লড়াই করেননি বা যখন তিনি স্বাস্থ্য সচিব হিসাবে কাজ করা ওয়াশিংটন পাওয়ার হাউস মিস্টার ক্যালিফানোর সাথে লড়াই করেছিলেন। , শিক্ষা এবং কল্যাণ।
“আমি বিশ্বাস করি যে রাষ্ট্রপতি কার্টার যখন অফিসে আসেন তখন তিনি শান্তি স্থাপনের চেষ্টা করেছিলেন,” ক্রিস ম্যাথিউস বলেছেন, যিনি মিঃ ও’নিলের হয়ে কাজ করার আগে এবং তারপর টেলিভিশন সাংবাদিকতায় দীর্ঘ কর্মজীবন শুরু করার আগে তাঁর একজন বক্তৃতা লেখক ছিলেন। কিন্তু “কার্টার আমাকে বলেছিলেন ডেমোক্রেটিক পার্টির নিয়ন্ত্রণ পেতে তার আরও কাজ করা উচিত ছিল।” এবং মিঃ ম্যাথুস উল্লেখ করেছেন যে “ওয়াশিংটনে তার চ্যালেঞ্জটি অদ্ভুত জায়গা থেকে উদ্ভূত,” যেমন গালা আসন নিয়ে ঝগড়া।
বিবাদের পরিণতি ছিল, আইনী এবং রাজনৈতিক উভয়ভাবেই। শেষ পর্যন্ত, তিনি কংগ্রেসের মাধ্যমে তার অনেক বিল পেয়েছেন, কিন্তু সবগুলো নয় এবং সহজে নয়। এবং অবশেষে, ম্যাসাচুসেটসের সিনেটর এডওয়ার্ড এম কেনেডি তাকে 1980 সালে দলীয় মনোনয়নের জন্য চ্যালেঞ্জ করেছিলেন, একটি চ্যালেঞ্জ যা কম পড়েছিল কিন্তু পতনের প্রতিযোগিতায় তাকে ক্ষতিগ্রস্থ করেছিল যে তিনি ক্যালিফোর্নিয়ার প্রাক্তন গভর্নর রোনাল্ড রিগানের কাছে হেরে যাবেন।
“হাউস এবং সিনেট উভয় ক্ষেত্রেই ডেমোক্র্যাটদের সাথে তার দুর্বল সম্পর্ক কংগ্রেসের মাধ্যমে তার এজেন্ডা চালানোর ক্ষমতাকে বাধাগ্রস্ত করেছিল,” বলেছেন টেভি ট্রয়, রোনাল্ড রিগান ইনস্টিটিউটের রাষ্ট্রপতির ইতিহাসবিদ৷ “এছাড়াও, সেই দুর্বল সম্পর্কগুলি ওয়াশিংটনে তার খ্যাতিকে আঘাত করেছিল, কারণ অনেক ডেমোক্র্যাটিক সদস্য যারা সাধারণত প্রেসে প্রশাসনের পক্ষে ওকালতি করতেন তারা তা করতে কম ইচ্ছুক ছিলেন।”
মিঃ কার্টার স্বাভাবিকভাবেই রাজনীতির সাথে যে শ্লোগান আসে তা গ্রহণ করেননি। এক পর্যায়ে, একজন সহযোগী তাকে হোয়াইট হাউসে টেনিস খেলার জন্য কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ সিনেটরকে আমন্ত্রণ জানাতে রাজি করান। তিনি সম্মতি দিয়েছিলেন, কিন্তু সেটটি শেষ হওয়ার সাথে সাথেই তিনি চিট-আড্ডা বা পানীয়ের জন্য তাদের আমন্ত্রণ না করেই প্রাসাদে ফিরে যান। “আপনি তাদের সাথে টেনিস খেলতে বলেছিলেন, এবং আমি করেছি,” মিস্টার কার্টার পরে হতাশ সহযোগীকে ব্যাখ্যা করেছিলেন।
“কার্টার রাজনীতি পছন্দ করতেন না, সময়কাল,” ডগলাস ব্রিঙ্কলি বলেছেন, “দ্য আনফিনিশড প্রেসিডেন্সি” এর লেখক। “এবং তিনি রাজনীতিবিদদের পছন্দ করতেন না।”
একটি অফিসিয়াল ডিনারের পর, মিঃ কার্টার তার ছুটি নিতে দ্রুত চলে যাবেন। “তিনি কর্ট হবে,” মিঃ ব্রিঙ্কলি বলেন. “তিনি শুধু উঠতেন কারণ তার কাজ ছিল। তিনি কখনই ওয়াশিংটনের বন্ধুত্ব গড়ে তোলেননি।”
মিস্টার উইলিয়ামস একটি মিস সুযোগ একটি প্রধান উদাহরণ ছিল. আইন সংস্থা উইলিয়ামস অ্যান্ড কনোলির একজন প্রতিষ্ঠাতা, দলের মালিক তখন ওয়াশিংটন রেডস্কিনস এবং পরে বাল্টিমোর ওরিওলস নামে পরিচিত এবং ডেমোক্র্যাটিক পার্টির কোষাধ্যক্ষ, মি. উইলিয়ামস ছিলেন একজন মূলধনের অভ্যন্তরীণ ব্যক্তি।
কিন্তু তিনি মিঃ কার্টার দ্বারা এড়িয়ে যাওয়া অনুভব করলেন। মিঃ উইলিয়ামস 1976 কনভেনশনে ভবিষ্যত রাষ্ট্রপতির সাথে দেখা করার কথা স্মরণ করেন এবং তিনি যা পেয়েছিলেন তা হ্যান্ডশেকের “একটি ভেজা ফ্লাউন্ডার” ছিল। তিনি বিরক্ত হয়েছিলেন যে মিস্টার কার্টার কখনও আলফালফা ডিনারে আসেননি, ওয়াশিংটনের সামাজিক সার্কিটের সবচেয়ে একচেটিয়া ব্ল্যাক-টাই ইভেন্টগুলির মধ্যে একটি। ইভান থমাসের “দ্য ম্যান টু সি” অনুসারে জর্জটাউন ইউনিভার্সিটির প্রেসিডেন্টের কাছে মিঃ উইলিয়ামস বলেন, “কার্টার একটি ক্যান্ডি-গাধা।”
মাত্র কয়েক বছর ওয়াশিংটনে থাকার পর কার্টার দল অবশেষে মিস্টার উইলিয়ামসের সাহায্য চেয়েছিল, এই ক্ষেত্রে মিঃ জর্ডানের সাথে জড়িত নেতিবাচক মিডিয়া রিপোর্ট বাতিল করতে। যখন তিনি সফল হন, তাকে একটি রাষ্ট্রীয় নৈশভোজে আমন্ত্রণ জানানো হয় এবং মিস্টার কার্টার পরে রবার্ট এফ কেনেডি মেমোরিয়াল স্টেডিয়ামে একটি ফুটবল খেলার জন্য মিস্টার উইলিয়ামসের বক্সে বসতে আসেন। কিন্তু মিঃ উইলিয়ামস কখনই মিঃ কার্টারের প্রতি উষ্ণ হননি এবং 1980 সালের সম্মেলনে তাঁর মনোনয়নকে ব্যর্থ করার জন্য শেষ মুহূর্তের ব্যর্থ প্রচেষ্টায় যোগ দেন।
মিঃ কার্টার কখনোই ওয়াশিংটনকে উষ্ণ করেননি, এটিকে “আমাদের জাতির জীবনের মূলধারা থেকে বিচ্ছিন্ন” একটি দ্বীপ বলে অভিহিত করেছেন। পুনঃনির্বাচনে হেরে যাওয়ার পর তিনি রাজধানীর সাথে তার দূরসম্পর্ক নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়েন। “হোয়াইট হাউস ডায়েরি”-এ তিনি এটিকে মূলত সামাজিক প্রজাপতির বিষয় হিসাবে নিক্ষেপ করেছেন যা বড় কিছুর চেয়ে তার ভিন্নতার প্রতি বিরক্ত।
রোজালিন কার্টার, মিঃ পাওয়েল এবং অন্যরা, তিনি লিখেছেন, তার সমালোচনা করেছিলেন কারণ “আমি বা আমার প্রধান স্টাফ সদস্যরা ওয়াশিংটনের সামাজিক জীবনে অংশগ্রহণ করিনি,” অনেকটা তার ক্ষতির জন্য। “আমি নিশ্চিত যে এই আপাতদৃষ্টিতে বিচ্ছিন্ন আচরণ আমাদের এবং অসংখ্য প্রভাবশালী ককটেল পার্টি হোস্টের মধ্যে কিছু একটা বিভেদ সৃষ্টি করেছে,” তিনি লিখেছেন। “তবে আমি প্রথম রাষ্ট্রপতি নই যে এই বাধ্যবাধকতার বিরুদ্ধে আপত্তি জানিয়েছিল।”
তিনি লিখেছিলেন যে তিনি এবং মিসেস কার্টার জর্জিয়ার গভর্নর থাকাকালীন নিয়মিত বাইরে যাওয়া এড়াতে সংকল্প করেছিলেন “এবং আরও ভাল বা খারাপ, আমরা যখন হোয়াইট হাউসে চলে এসেছি তখন আমার এই পদ্ধতি পরিবর্তন করার কোনও ইচ্ছা ছিল না।”
এই মুহুর্তে, অবশ্যই, সে সবই প্রাচীন ইতিহাস। মঙ্গলবার ওয়াশিংটনের ফোকাস হবে মিস্টার কার্টারের প্রেসিডেন্সির সাফল্য, তার পোস্ট-প্রেসিডেন্সির অনুপ্রেরণা এবং তার চরিত্রের শালীনতার দিকে। তাকে ঘোড়ায় টানা ক্যাসন দ্বারা ক্যাপিটলে নিয়ে আসা হবে এবং রাজ্যে শুয়ে থাকবে। বৃহস্পতিবার ওয়াশিংটন ন্যাশনাল ক্যাথেড্রালে তাকে সম্মান জানানো হবে।
ওয়াশিংটন যেভাবেই অনুভব করুক না কেন, এটি একটি দুর্দান্ত অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া করার একটি উপায় রয়েছে।
