গভর্নর হুইটমারের উত্তরাধিকার বোচড লেজিসলেটিভ সেশন দ্বারা লাইনচ্যুত – প্রোপাবলিকা

2024 সালের শেষ দিনগুলিতে ডেমোক্র্যাটরা আইনসভার এজেন্ডা ঘিরে একত্রিত হতে না পারার পরে মিশিগানের গভর্নর গ্রেচেন হুইটমারের প্রচারাভিযানের অনেক প্রতিশ্রুতি পূরণ করার সুযোগ বন্ধ হয়ে যাচ্ছে।

মিশিগান ডেমোক্র্যাটরা গত দুই বছর ধরে সরকারের সমস্ত শাখার নেতৃত্ব দিয়েছে, প্রায় চার দশকের মধ্যে প্রথমবারের মতো, এবং তারা বুট করার জন্য মাল্টিবিলিয়ন ডলারের বাজেট উদ্বৃত্ত দিয়ে শুরু করেছে। কিন্তু রিপাবলিকানরা শরত্কালে রাজ্য হাউস ফিরে পাওয়ার পর ট্রাইফেটা হারিয়ে যায়। এবং, বছরের বিশৃঙ্খল চূড়ান্ত অধিবেশন চলাকালীন, ডেমোক্র্যাটরা হুইটমার একবার রাষ্ট্রের মুখোমুখি হওয়া সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য সমস্যা হিসাবে যা উপস্থাপন করেছিলেন তা খুব কমই অর্জন করেছিলেন।

যে বিলগুলির উপর কাজ করা হয়নি তার মধ্যে: গভর্নরের কার্যালয় এবং আইনসভায় আরও স্বচ্ছতা আনার জন্য, যা এখন পাবলিক রেকর্ডের অনুরোধ থেকে মুক্ত। মিশিগানের বিতর্কিত জরুরী ব্যবস্থাপক আইন প্রত্যাহার এবং ভূগর্ভস্থ জল উত্তোলনের জন্য বোতলজাত জল সংস্থাগুলিকে রয়্যালটি চার্জ করার প্রচেষ্টা এবং অবকাঠামো এবং অন্যান্য প্রোগ্রামগুলিতে এটি বিনিয়োগ করার প্রচেষ্টাও মৃত, হুইটমার নিজেই একবার যা পরামর্শ দিয়েছিলেন তার অনুরূপ একটি ধারণা। হুইটমারের বিখ্যাত 2018 প্রচারাভিযানের শ্লোগানে বলা হয়েছে, আইনসভাও “অভিমানিত রাস্তাগুলি ঠিক করার” জন্য কোনও সারগর্ভ পদক্ষেপ নেয়নি।

“গভর্নর হুইটমার তাদের সহকর্মী মিশিগ্যান্ডারদের পক্ষে তাদের প্রচেষ্টার জন্য আইনসভায় আমাদের সহকর্মীদের ধন্যবাদ জানাচ্ছেন এবং আগত হাউসের সাথে কাজ করার জন্য উন্মুখ,” হুইটমারের প্রেস সেক্রেটারি স্টেসি লারুচে, একটি বিবৃতিতে বলেছেন। “তিনি এমন কারও সাথে কাজ চালিয়ে যাবেন যে কাজগুলি সম্পন্ন করার বিষয়ে গুরুতর।”

সামগ্রিকভাবে, মিশিগান ডেমোক্র্যাটরা নেতৃত্বে একটি সক্রিয় প্রথম বছর অনুসরণ করেছিল একটি উল্লেখযোগ্যভাবে আরও স্তব্ধ এক, অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব এবং মধ্যপন্থী নীতিগুলির দ্বারা মেজাজ যা নির্বাচনী সম্ভাবনাগুলিকে সংকুচিত করার জন্য উপযুক্ত বলে মনে হয়েছিল। (রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার আগ্রহের বিষয়ে জিজ্ঞাসা করা হলে গভর্নর ক্রমাগত নিরুৎসাহিত করেছেন।)

মিশিগান প্রেস অ্যাসোসিয়েশনের পাবলিক অ্যাফেয়ার্স ম্যানেজার লিসা ম্যাকগ্রা বলেন, “আমি বোর্ড জুড়ে পাগল,” রাজ্যের তথ্যের স্বাধীনতা আইন প্রসারিত করার জন্য বছরের পর বছর ধরে লবিং করেছে।

রাজ্য সরকারের গোপনীয়তার জন্য ক্রমাগত মূল্য রয়েছে, ম্যাকগ্রা বলেন, কীভাবে স্বচ্ছতার অভাব দুর্নীতিতে অবদান রাখে এবং ক্ষমতার সম্ভাব্য অপব্যবহার. যারা FOIA-তে গভর্নরের কার্যালয় এবং আইনসভা খোলার বিরোধিতা করে, তাদের কাছে তিনি জিজ্ঞাসা করেন, “তাদের কী লুকাতে হবে?”

মিশিগানের ভুল কারাদন্ড ক্ষতিপূরণ আইনে দীর্ঘ-অনারাক্ত সংশোধন করা বিলগুলিও গভর্নরের ডেস্কে কখনই আসেনি। গত বছর একটি ProPublica তদন্ত দেখিয়েছে যে কীভাবে WICA ভুলভাবে দোষী সাব্যস্ত ব্যক্তিদের তাদের জীবন পুনর্নির্মাণের জন্য সহায়তা প্রদান করে, কিন্তু তাদের অনেক ক্ষতিপূরণ দাবি রাষ্ট্র দ্বারা চ্যালেঞ্জ করা হয়। কেউ কেউ কিছুই পায় না। সুপ্রিম কোর্টের দুই বিচারপতি, একটি রাষ্ট্রীয় কমিশন, অ্যাটর্নি জেনারেলের কার্যালয় এবং অ্যাডভোকেটরা আইন প্রণয়নের ফাঁকগুলো সমাধানের জন্য বিধায়কদের অনুরোধ করেছেন।

কিন্তু যে বিলগুলি তা করার লক্ষ্য ছিল তা বছরের শেষের দিকে শেষ হয়ে গেছে।

“আমাদের আইনসভার ব্যর্থতার কারণে অদূর ভবিষ্যতে আরও বেশি লোক ক্ষতিগ্রস্ত হবে,” বলেছেন কেনেথ নিক্সন, অর্গানাইজেশন অফ এক্সোনরিস-এর সভাপতি এবং সহ-প্রতিষ্ঠাতা৷

এখন, তিনি বলেছেন, WICA সংস্কার প্রচেষ্টার সাথে “সবকিছুই শুরু হয়”। বিভক্ত সরকার এটিকে অসম্ভাব্য করে তোলে যে একটি নতুন বিল আগামী দুই বছরে অগ্রসর হবে, তিনি বলেন, তবে কেন পরিবর্তনগুলি প্রয়োজন সে সম্পর্কে বিধায়কদের শিক্ষিত করা গুরুত্বপূর্ণ।

“মানুষ তাদের নিজেদের কোন দোষ ছাড়াই তাদের জীবন ধ্বংস করেছে, এবং তাদের সম্পূর্ণ করা উচিত,” নিক্সন বলেছিলেন।

একটি সিনেট বিল নিশ্চিত করার জন্য যে স্বাস্থ্য পরিকল্পনা একটি নতুন প্রজন্মের ক্যান্সার থেরাপিকে কভার করে তাও শেষ লাইনে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়েছে। ProPublica পূর্বে রিপোর্ট করেছিল কিভাবে একজন মিশিগান লোক মারা যাওয়ার পরে একজন বীমাকারী একমাত্র থেরাপি যে তার জীবন বাঁচাতে পারে তা অস্বীকার করার পরে।

শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত রাস্তার তহবিল প্রকাশ্যে সম্বোধন করা হয়নি। ডিসেম্বরের মাঝামাঝি সময়ে, হুইটমার রিপোর্ট করেছেন তার সহকর্মী ডেমোক্র্যাটদের সতর্ক করেছেন যে তারা রাস্তার তহবিল বা অর্থনৈতিক উন্নয়নে অগ্রসর না হলে তার থেকে আর কোনো বিলে স্বাক্ষর করার আশা করা উচিত নয়। কিন্তু শেষ পর্যন্ত, হুইটমারের ফ্ল্যাগশিপ ছিল এমন ইস্যুতে কিছুই করা হয়নি।

সাম্প্রতিক বছরগুলিতে কিছু উন্নতির জন্য অর্থ প্রদান করা স্বল্পমেয়াদী তহবিলের উত্স শেষ হয়ে যাচ্ছে। পরবর্তী পদক্ষেপ ছাড়া, সিভিল ইঞ্জিনিয়ারদের একটি অনুমান অনুযায়ী, খারাপ অবস্থায় পাকা রাস্তার অনুপাত আগামী বছরগুলিতে বৃদ্ধি পাবে।

“গভর্নর রাস্তার তহবিল চালিয়েছেন, কিন্তু তিনি কি আসলেই এটি ঠিক করেছেন?” র‍্যাচেল হুডকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, একজন ডেমোক্র্যাট যার মেয়াদ ডিসেম্বরে শেষ হয়েছিল। যদি হুইটমার উচ্চ পদের জন্য দৌড়ায়, তিনি বলেছিলেন, ভোটাররা “দেখবেন যে কাজটি সম্পন্ন হয়নি।”

স্যাম ইংলট, বাম-ঝোঁকহীন অলাভজনক অগ্রগতি মিশিগানের নির্বাহী পরিচালক, বলেছেন যে শেষ অধিবেশনের একটি পাঠ হল যে, এমনকি একটি ট্রাইফেক্টা সুবিধা থাকা সত্ত্বেও, শক্তিশালী নেতৃত্বের প্রয়োজন। “আপনার এমন কাউকে থাকা দরকার যে এই লোকেরা কী করতে চলেছে তার দৃষ্টিভঙ্গি এবং অগ্রাধিকার নির্ধারণ করবে,” তিনি বলেছিলেন।

মিশিগানের আইন প্রণেতারা 2023 সালে পূর্ণ গণতান্ত্রিক ক্ষমতার প্রথম বছর বেশ কয়েকটি ফলপ্রসূ আইন পাস করেছিলেন। তারা রাজ্যের “কাজ করার অধিকার” আইন বাতিল করেছে যা ইউনিয়নকৃত চাকরিতে শ্রমিকদের ইউনিয়নের বকেয়া এবং ফি, কোডিফাইড প্রজনন অধিকার, অর্জিত আয়কর ক্রেডিট প্রসারিত করতে এবং সমস্ত পাবলিক স্কুলছাত্রীদের জন্য বিনামূল্যে প্রাতঃরাশ এবং দুপুরের খাবার সরবরাহ করার অনুমতি দেয়।

এবং, ট্রাইফেক্টার শেষ সপ্তাহগুলিতে, তারা বিল পাশ করেছে যা ঘৃণামূলক অপরাধ সুরক্ষাকে শক্তিশালী করেছে, রাষ্ট্রের বন্দুক কেনা ব্যাক প্রোগ্রামে পরিবর্তন করেছে এবং জন্মনিয়ন্ত্রণের অ্যাক্সেস বাড়ানোর উদ্দেশ্যে পরিবর্তন করেছে।

স্টেট সেন জেফ আরউইন, একজন ডেমোক্র্যাট যিনি ক্যান্সার চিকিৎসার বিল স্পনসর করেছিলেন, বলেছেন যে বছরের অনেক অর্জন উপেক্ষা করা হয়েছিল কারণ তারা রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে আলোচিত বিষয়গুলির সাথে সিঙ্ক করেনি। এমন একটি সাফল্যের উদাহরণ হিসেবে তিনি উল্লেখ করেন মিশিগানে কীভাবে পড়ার দক্ষতা শেখানো হয় তার সংস্কার. (প্রোপাবলিকা রিপোর্ট করেছে যে কীভাবে 5 জনের মধ্যে 1 জন আমেরিকান প্রাপ্তবয়স্ক মৌলিক স্তরে পড়ার জন্য লড়াই করে।)

তবুও, “2024কে ইতিহাসের সবচেয়ে কম ফলপ্রসূ আইনী অধিবেশনগুলির মধ্যে একটি হিসাবে ক্রনিক করা হবে,” বলেছেন এরিক লুফার, মিশিগানের সিটিজেনস রিসার্চ কাউন্সিলের সভাপতি, একটি অদলীয় নীতি সংস্থা৷

বছরের প্রথম ভাগে গতি কমে যায়, কারণ দুটি আসনের জন্য বিশেষ নির্বাচন অনুষ্ঠিত না হওয়া পর্যন্ত ডেমোক্র্যাটদের পাতলা হাউস সংখ্যাগরিষ্ঠতা টাই হয়ে যায়। নির্বাচনী বছরের প্রচারণা গ্রীষ্ম এবং শরৎ পর্যন্ত গ্রাস করেছে। এবং একটি সাধারণভাবে জনাকীর্ণ দেরী-মেয়াদী এজেন্ডা আরও বেশি ছিল কারণ হাউস স্পিকার জো টেট সদস্যদের নির্দেশ দিয়েছিলেন নির্বাচনের পরে অনেক বিল প্রবর্তনের জন্য অপেক্ষা করার জন্য, হুডের মতে। (টেটের অফিস মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।)

তারপর হাউস রিপাবলিকান এবং একজন ডেমোক্র্যাটিক প্রতিনিধি তাদের নীতিগত অগ্রাধিকারগুলি সম্বোধন না করা পর্যন্ত দেখাতে অস্বীকার করেছিলেন। একটি কোরাম সংগ্রহ করতে অক্ষম, টেট 19 ডিসেম্বর তাড়াতাড়ি হাউস মুলতবি করে দেন। “কেউ হাউসে তাদের কাজ করেনি,” ম্যাকগ্রা বলেছিলেন। “তারা দেখায়নি।”

সেনেট কাজ চালিয়ে যাচ্ছে, 20 ডিসেম্বর বিকেলে কাজ শেষ করার আগে একটি সারা রাতের অধিবেশনের মাধ্যমে শক্তি প্রদান করে। তবে এটি কার্যকরভাবে বিলের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল যার জন্য হাউস থেকে আর কোনও পদক্ষেপের প্রয়োজন ছিল না।

যে ভুল-ক্ষতিপূরণ বিল জন্য একটি সমস্যা ছিল. যদিও হাউস এটি ডিসেম্বরে পাস করেছে, বিলটি অসাবধানতাবশত একটি সংশোধনী ছেড়ে দিয়েছে, তাই সেনেটের পক্ষে বিলটির সম্পূর্ণ সংস্করণে ভোট দেওয়া সম্ভব হয়নি, ডেমোক্রেটিক স্পনসর সেন স্টেফানি চ্যাং বলেছেন।

রাস্তাগুলিতে আইনী নিষ্ক্রিয়তার বিষয়ে তার রিপোর্ট করা সতর্কতা সত্ত্বেও, হুইটমার আবাসন বৈষম্য এবং মানব পাচারকে মোকাবেলা করার নীতিগুলি সহ অনেক বিলে স্বাক্ষর করেছিলেন।

এবং এই সপ্তাহে, নতুন আইনসভা অধিবেশনের প্রথম দিনে, সিনেটররা যারা FOIA প্রসারিত করার জন্য দীর্ঘ লড়াই করেছেন তারা আবারও দ্বিদলীয় প্রস্তাবগুলি প্রবর্তন করেছেন। “সিনেট এটিকে অগ্রাধিকার দিয়েছে,” ম্যাকগ্রা বলেছেন। “আমি আশা করি হাউস রিপাবলিকানরাও একইভাবে অনুভব করে।”

যদি পাস হয়, বিলগুলি সম্ভবত 2027 পর্যন্ত কার্যকর হবে না – হুইটমার তার দ্বিতীয় এবং চূড়ান্ত মেয়াদ শেষ করার পরে।

LaRouche একটি বিবৃতিতে বলেছেন যে গভর্নর বিশ্বাস করেন যে রাজ্য সরকারকে অবশ্যই উন্মুক্ত, স্বচ্ছ এবং করদাতাদের কাছে জবাবদিহি করতে হবে। “তিনি রাজ্যের ইতিহাসে প্রথম গভর্নর যিনি স্বেচ্ছায় ব্যক্তিগত আর্থিক তথ্য এবং আয়কর রিটার্ন প্রকাশ করেছেন,” LaRouche বলেছেন।

হুইটমার পূর্বে বলেছিলেন যে যদি স্বচ্ছতা স্টল বাড়ানোর জন্য আইনী প্রচেষ্টা করা হয় তবে তিনি একতরফাভাবে গভর্নর এবং লেফটেন্যান্ট গভর্নরের অফিসগুলিকে পাবলিক রেকর্ডের অনুরোধের জন্য উন্মুক্ত করবেন।

“মিশিগ্যান্ডারদের জানা উচিত যে তাদের গভর্নর কখন এবং কী কাজ করছেন,” তিনি তার 2018 সানশাইন পরিকল্পনায় প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।

ছয় বছর পরে, সে এখনও তা করতে পারেনি।