নিউইয়র্ক — জুলেস ফিফার, একজন পুলিৎজার পুরস্কার বিজয়ী কার্টুনিস্ট এবং লেখক যার বিস্তৃত আউটপুট একটি দীর্ঘ-চলমান কমিক স্ট্রিপ থেকে শুরু করে নাটক, চিত্রনাট্য এবং শিশুদের বই, শুক্রবার মারা গেছেন। তার বয়স ছিল 95 এবং, তার আপাতদৃষ্টিতে অক্লান্ত রূপের প্রতি সত্য, মাত্র চার মাস আগে তার শেষ বই প্রকাশিত হয়েছিল।
ফিফারের স্ত্রী, লেখক জেজেড হোল্ডেন, মঙ্গলবার বলেছেন যে তিনি নিউইয়র্কের রিচফিল্ড স্প্রিংসে তাদের বাড়িতে কনজেস্টিভ হার্ট ফেইলিউরের কারণে মারা গিয়েছিলেন এবং বন্ধুরা, দম্পতির দুটি বিড়াল এবং তার সাম্প্রতিক শিল্পকর্ম তাকে ঘিরে ছিলেন।
হোল্ডেন বলেছিলেন যে তার স্বামী কয়েক বছর ধরে অসুস্থ ছিলেন, “তবে তিনি শেষ অবধি তীক্ষ্ণ এবং শক্তিশালী ছিলেন। এবং মজার।”
শৈশব, শহুরে ক্ষোভ এবং অন্যান্য সামাজিক স্রোতগুলির কৌতূহলকে দীর্ঘস্থায়ী করে শৈল্পিকভাবে অস্থির, অভিব্যক্তির অসংখ্য রূপের মধ্যে ফিফার হপস্কচ। প্রত্যেকের কাছে তিনি একটি তীক্ষ্ণ বুদ্ধি এবং ব্যক্তিগত ও রাজনৈতিক সম্পর্কের তীব্র পর্যবেক্ষণ এনেছেন যা তার পাঠকদের জীবনকে সংজ্ঞায়িত করেছে।
ফিফার যেমন 2002 সালে শিকাগো ট্রিবিউনকে ব্যাখ্যা করেছিলেন, তার কাজ “পুরুষ ও মহিলা, পিতামাতা এবং শিশু, একটি সরকার এবং এর নাগরিকদের মধ্যে যোগাযোগ এবং এর বিচ্ছেদ, এবং ব্যক্তি কর্তৃপক্ষের সাথে এতটা ভাল আচরণ করে না” নিয়ে কাজ করেছিল।
ফিফার সাংবাদিকতা এবং চলচ্চিত্র নির্মাণে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বিশিষ্ট পুরষ্কার জিতেছেন, তার কার্টুনগুলির জন্য 1986 সালের পুলিৎজার পুরস্কার এবং “মুনরো”, তার লেখা একটি অ্যানিমেটেড শর্ট ফিল্ম, 1961 সালের একাডেমি পুরস্কার জিতেছে। লাইব্রেরি অফ কংগ্রেস 1996 সালে তার কাজের একটি পূর্ববর্তী অবস্থান করেছিল।
1998 সালে সাউথ ফ্লোরিডা সান সেন্টিনেলকে ফিফার বলেছিলেন, “আমার লক্ষ্য হল লোকেদের চিন্তা করা, তাদের অনুভব করা এবং পথ ধরে, তাদের হাসানো, যদি না হাসে।” ধারণা এটি লোকেদের তাদের গার্ড নিচের সাথে শুনতে পায়।”
ফেফারের জন্ম ২৬ জানুয়ারি, ১৯২৯, ব্রঙ্কসে। ছোটবেলা থেকেই আঁকতে ভালোবাসতেন।
একজন যুবক হিসেবে, তিনি ব্রুকলিনে অবস্থিত একটি আর্ট অ্যান্ড ডিজাইন কলেজ প্র্যাট ইনস্টিটিউটে যোগদান করেন এবং জনপ্রিয় কমিক বইয়ের চরিত্র দ্য স্পিরিট-এর স্রষ্টা উইল আইজনারের জন্য কাজ করেন। ফিফার তার প্রথম কমিক স্ট্রিপ, “ক্লিফোর্ড” আঁকেন, 1940 এর দশকের শেষের দিক থেকে 1951 সালে সেনাবাহিনীতে নিয়োগ না হওয়া পর্যন্ত, তার প্রাক্তন ওয়েবসাইটের একটি জীবনী অনুসারে। অনলাইন জীবনী অনুসারে তিনি সিগন্যাল কর্পসে দুই বছর দায়িত্ব পালন করেছেন।
সেনাবাহিনীর পরে, তিনি কার্টুন আঁকায় ফিরে আসেন এবং একটি নতুন বিকল্প সাপ্তাহিক সংবাদপত্র, দ্য ভিলেজ ভয়েস-এ তার পথ খুঁজে পান। 1956 সালে কাগজে তার কাজ আত্মপ্রকাশ করে।
ভয়েস শহরের কেন্দ্রস্থল এবং উদারনৈতিক নিউইয়র্কের একটি লোডেস্টারে পরিণত হয়েছিল এবং ফিফার হয়ে ওঠে এটির অন্যতম একটি ফিক্সচার। তার স্ট্রিপ, যাকে কেবল “ফিফার” বলা হয়, সেখানে 40 বছরেরও বেশি সময় ধরে চলেছিল।
দ্য ভয়েস ছিল ফিফারের উদারনৈতিক সংবেদনশীলতার জন্য একটি উপযুক্ত স্থান, এবং একটি স্ট্রিপের জন্য একটি শোকেস যা এর মাকড়সা শৈলী এবং নিউ ইয়র্ক আর্কিটাইপের একটি গ্যালারির তির্যক ব্যঙ্গের জন্য প্রশংসিত হয়েছিল।
“জুলস ফিফারের স্কেচ করার আগে ভণ্ডামি কেমন ছিল তা মনে রাখা কঠিন,” টড গিটলিন, যিনি তখন নিউইয়র্ক বিশ্ববিদ্যালয়ের সাংবাদিকতা এবং সমাজবিজ্ঞানের অধ্যাপক ছিলেন, 1997 সালে নিউজডে লিখেছিলেন। গিটলিন 2022 সালে মারা যান।
ফিফার 1997 সালে বেতনের বিরোধের মধ্যে ভয়েস ছেড়ে দেন, পাঠকদের কাছ থেকে ক্ষোভের জন্ম দেয়। 2000 সালে শেষ না হওয়া পর্যন্ত তার স্ট্রিপ সিন্ডিকেট করা অব্যাহত ছিল।
কিন্তু “ফিফার” অবসরপ্রাপ্ত হলে, ফিফার নিজে ছিলেন না। তিনি দীর্ঘদিন ধরে পার্শ্ব প্রকল্পগুলির একটি তালিকা তৈরি করেছিলেন।
তিনি 1963 সালে “হ্যারি দ্য র্যাট উইথ উইমেন” দিয়ে উপন্যাস প্রকাশ করেছিলেন। তিনি নাটক লিখতে শুরু করেছিলেন, সমাজতাত্ত্বিক উত্থানের অনুভূতির দ্বারা উদ্বুদ্ধ হয়েছিলেন যে, তিনি পরে টাইম ম্যাগাজিনকে বলেছিলেন, তিনি অনুভব করেছিলেন যে তিনি “একটি কার্টুনের ছয়টি প্যানেলে” সম্বোধন করতে পারবেন না।
তার প্রথম নাটক, 1967-এর “লিটল মার্ডারস”, অফ-ব্রডওয়ে এবং অফ-অফ-ব্রডওয়ে প্রোডাকশনের জন্য একটি প্রধান সম্মান ওবি অ্যাওয়ার্ড জিতেছিল।
তিনি শেষ পর্যন্ত এক ডজনেরও বেশি নাটক এবং চিত্রনাট্য লিখেছেন, যার মধ্যে রয়েছে 1980 সালের ক্লাসিক কমিক “পোপেই” এর ফিল্ম সংস্করণ থেকে শুরু করে “কার্নাল নলেজ” এর কঠিন অঞ্চল, যা দুই কলেজ বন্ধু এবং 20 বছরেরও বেশি সময় ধরে মহিলাদের সাথে তাদের বিষাক্ত সম্পর্কের গল্প। ফিফার “কার্নাল নলেজ”-এর মঞ্চ ও স্ক্রিন সংস্করণ লিখেছিলেন, যা মাইক নিকোলস পরিচালিত এবং জ্যাক নিকোলসন, আর্ট গারফাঙ্কেল, ক্যান্ডিস বার্গেন এবং অ্যান-মার্গেট অভিনীত একটি 1971 সালের চলচ্চিত্রে তৈরি হয়েছিল। ফিফার দীর্ঘকাল ধরে চলমান ইরোটিক মিউজিক্যাল রিভিউতেও অবদান রেখেছিলেন “ওহ! কলকাতা!”
কিন্তু তার 1990 সালের নাটক “ইলিয়ট লাভস” এর হতাশাজনক পর্যালোচনার পরে, ফিফার শিশু সাহিত্যের মৃদু রাজ্যের দিকে তাকিয়েছিলেন।
“আমার ধরণের থিয়েটার ছিল বড়দের এমন সত্যের মুখোমুখি করা যা তারা শুনতে চায় না। কিন্তু আমার কাছে মনে হচ্ছিল আমরা এই নির্দিষ্ট সময়ে পৌঁছে গেছি, যেখানে বড়রা সব খারাপ খবর জানত। … তাই আমি এমন লোকদের সন্ধান করেছি যাদেরকে আমি সুসংবাদ দিতে পারি, এবং আমার কাছে মনে হয়েছিল এটি পরবর্তী প্রজন্ম হওয়া উচিত, “ফেফার 1995 সালে ন্যাশনাল পাবলিক রেডিওকে বলেছিলেন।
নর্টন জাস্টারের 1961 সালের উদ্ভাবিত বই “দ্য ফ্যান্টম টোলবুথ” চিত্রিত করার পরে, ফিফার তরুণ পাঠকদের জন্য তার নিজের বইগুলিতে 1993-এর “দ্য ম্যান ইন দ্য সিলিং” থেকে শুরু করে একটি বিস্ময় বহন করে। নিউইয়র্কের সাগ হারবারে বে স্ট্রিট থিয়েটারে 2017 সালে একটি মিউজিক্যাল সংস্করণের প্রিমিয়ার হয়েছিল।
থিয়েটারটি ফেইফারের জন্য 2019 সালের ফেব্রুয়ারিতে 90তম জন্মদিনের একটি চমকপ্রদ পার্টি ছুড়ে দিয়েছে, যখন তিনি “কার্নাল নলেজ”-এর স্ক্রিনিংয়ের সাথে একটি স্টেজ ইন্টারভিউ দিয়েছিলেন।
সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, ফিফার তার স্বাক্ষরের চিত্রগুলির জলরঙও আঁকেন এবং অন্যান্য প্রকল্পগুলির মধ্যে বেশ কয়েকটি কলেজে হাস্যরস-লেখার পাঠ্যক্রম শেখান। তিনি তরুণ পাঠকদের জন্য একটি গ্রাফিক উপন্যাস প্রকাশ করেছেন, “অ্যামেজিং গ্রেপস”, গত সেপ্টেম্বরে।
তার স্ত্রী বলেছিলেন যে তিনি এটি লিখতে খুব মজা পেয়েছেন, অঙ্কন এবং গল্প উপভোগ করেছেন।
“তিনি ছিলেন,” তিনি বলেছিলেন, “একজন 5 বছর বয়সী একজন 95 বছরের বৃদ্ধের শরীরে বসবাস করছেন।”
