একটি আশ্চর্যজনক মাঝামাঝি ঝাঁকুনিতে, লেকার্স ডোরিয়ান ফিনি-স্মিথ এবং শেক মিলটনের বিনিময়ে রবিবার নেটে ডি’অ্যাঞ্জেলো রাসেল, ম্যাক্সওয়েল লুইস এবং তিনটি দ্বিতীয় রাউন্ডের পিক লেনদেন করে। এই পদক্ষেপটি লস এঞ্জেলেসকে একটি বহুমুখী থ্রি-এন্ড-ডি উইং এবং একটি নির্ভরযোগ্য ব্যাকআপ পয়েন্ট গার্ড প্রদান করে, প্রথম রাউন্ডের বাছাই ছাড়াই। উপরন্তু, বাণিজ্য এই মরসুমের পরে সম্ভাব্য পদক্ষেপের জন্য দলের আর্থিক নমনীয়তা বাড়ায়।
এই চুক্তিটি রাসেলের উপর একটি উল্লেখযোগ্য আপগ্রেডের প্রতিনিধিত্ব করে, রক্ষণাত্মকভাবে এবং লেকারদের জন্য রোস্টার ব্যালেন্সের ক্ষেত্রে।
রাসেল এই মৌসুমে এলএ-এর জন্য একটি উজ্জ্বল প্রতিরক্ষামূলক দায় ছিলেন, প্রতিপক্ষকে তার বিরুদ্ধে মাঠে থেকে 49.4% গুলি করার অনুমতি দেয় — দলের ঘূর্ণন খেলোয়াড়দের মধ্যে দ্বিতীয়-নিকৃষ্ট চিহ্ন। তার রক্ষণাত্মক ঘাটতি গড়পড়তা বাড়ায় প্রতি খেলায় মাত্র 2.7 প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা শট — অস্টিন রিভস এবং ম্যাক্স ক্রিস্টি তুলনামূলক মিনিটে যা তৈরি করে তার প্রায় অর্ধেক — প্রতি প্রতিযোগিতায় একটি শালীন 2.8 রিবাউন্ড অবদান রেখে।
আক্রমণাত্মকভাবে, রাসেলও লড়াই করেছেন, মাঠে থেকে 41.5% শুটিংয়ে প্রতি খেলায় মাত্র 12.4 পয়েন্ট স্কোর করেছেন এবং একটি পোস্ট করেছেন। 53.7% সত্যিকারের শুটিং শতাংশ — লেকারদের নিয়মিত ঘূর্ণন খেলোয়াড়দের মধ্যে শুধুমাত্র গ্যাবে ভিনসেন্টের চেয়ে ভালো। এই মরসুমে, রাসেল একজন শ্যুট-ফার্স্ট গার্ড ছিলেন যিনি অদক্ষতার সাথে লড়াই করেছেন, ধারাবাহিকতার অভাব রয়েছে এবং প্রায়শই মেঝের উভয় প্রান্তে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছেন।
রাসেলের জায়গায়, লেকাররা ফিনি-স্মিথকে যোগ করে, যেটি এনবিএর প্রধান থ্রি-এন্ড-ডি উইংগুলির মধ্যে একটি। যদিও নেট এই মৌসুমে প্রায়ই 6-ফুট-7 ফরোয়ার্ডের অপব্যবহার করেছে — তাকে জারেন জ্যাকসন জুনিয়র (56.7 সম্বল), জিয়ানিস আন্তেটোকউনম্পো (39.2 সম্বল), এবং নিকোলা জোকিক (32.6 সম্বল) এর মতো বড় খেলোয়াড়দের রক্ষা করার দায়িত্ব দিয়েছে, যার মধ্যে কিছু তার প্রতিরক্ষামূলক মেট্রিক্স – ফিনি-স্মিথ রক্ষক এবং উইংসের বিরুদ্ধে ম্যাচ করার সময় দুর্দান্ত দেখিয়েছেন. তিনি ডোনোভান মিচেলকে 20.0% শুটিংয়ে, জেসন টাটামকে 33.3% এবং জামাল মারেকে এই বছর 20.0% ধরে রেখেছেন।
আরও গভীরে খনন করলে, ফিনি-স্মিথ একের পর এক শক্তিশালী ডিফেন্ডারের চেয়ে অনেক বেশি। তিনি তার আকারের জন্য বোর্ডে শক্ত, প্রতি 36 মিনিটে 8.2 রিবাউন্ডের ক্যারিয়ার গড় নিয়ে গর্ব করেন। শ্যুটারদের কাছে তার ক্লোজ আউট করার ক্ষমতাও অভিজাত, বিশেষ করে তিন-পয়েন্ট লাইনে। এই মৌসুমে তিনি প্রতিপক্ষকে ঠিকই ধরে রেখেছেন 35.2% কাঙ্ক্ষিত কর্নার-থ্রি স্পট থেকে শুটিং — সমস্ত নেট রোটেশন প্লেয়ারদের মধ্যে সেরা চিহ্ন এবং যে লেকারদের তৃতীয় স্থানে থাকবে।
আক্রমণাত্মকভাবে, ফিনি-স্মিথ অ্যাসোসিয়েশনের শীর্ষ দূরত্বের মার্কসম্যানদের একজন, 43.5% এ তিন-পয়েন্ট শুটিংয়ে 21 তম স্থান. তার পরিধির খেলার বাইরে, ফিনি-স্মিথও লিগের সেরা ট্রানজিশন ফিনিশারদের একজন, খোলা আদালতে প্রতি দখলে গড়ে 1.35 পয়েন্ট — তাকে 88 তম পার্সেন্টাইল লিগ-ওয়াইডে রাখা।
লেকার্সে যোগদানকারী অন্য খেলোয়াড় মিল্টন নিছক থ্রো-ইন থেকে অনেক দূরে। গত দেড় মৌসুমে তার সাথে পাঁচবার ট্রেড করা হলেও, 2018 থেকে 2023 সাল পর্যন্ত 76ers-এর আবর্তনে মিল্টনের একটি নির্ভরযোগ্য উপস্থিতি ছিল, ধারাবাহিক স্কোরিং এবং বেঞ্চের বাইরে প্লেমেকিং প্রদান করে। 6-ফুট-5 এবং 205 পাউন্ডে, বিরোধী পয়েন্ট গার্ডকে কার্যকরভাবে রক্ষা করার জন্য তার প্রোটোটাইপিকাল আকার রয়েছে।
একটি শক্তিশালী কেস তৈরি করা হয়েছে যে মিল্টন লেকারসের বর্তমান ব্যাকআপ পয়েন্ট গার্ড, ভিনসেন্টের উপর অবিলম্বে আপগ্রেড। যদিও ভিনসেন্ট সম্প্রতি উন্নতি দেখিয়েছেন, তবুও তিনি এই মৌসুমে তিনটির থেকে 33.0% শুটিংয়ে প্রতি গেমে মাত্র 4.3 পয়েন্ট গড়ছেন, যা মিলটনের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলতে জায়গা ছেড়ে দিয়েছে।
দ্য লেকার্স, তাদের শেষ আটটি খেলার মধ্যে ছয়টিতে বিজয়ী, বর্তমানে 18-13-এ বসে, ফ্লোরের উভয় প্রান্তে রাসেলের কাছ থেকে অপ্রতিরোধ্য খেলা সত্ত্বেও অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক ওয়েস্টার্ন কনফারেন্সে 5ম স্থান অধিকার করে। এই বাণিজ্যের মাধ্যমে, LA ফিনি-স্মিথের লিগের প্রধান থ্রি-এন্ড-ডি উইংগুলির একটি অর্জন করে, তাদের পরিধির প্রতিরক্ষা এবং থ্রি-পয়েন্ট শ্যুটিংকে শক্তিশালী করে এবং তাদের বেঞ্চকে শক্তিশালী করতে মিল্টনে একটি নির্ভরযোগ্য স্কোরিং গার্ড যোগ করে দুটি গুরুত্বপূর্ণ চাহিদা পূরণ করেছে। . এই আপগ্রেডগুলি লেকারদের তাদের তালিকাকে শক্তিশালী করতে এবং স্ট্যান্ডিংয়ে আরও উঁচুতে আরোহণের জন্য একটি গুরুতর ধাক্কা দেয়।
