ইন্ডিয়ানা পেসাররা চতুর্থ ত্রৈমাসিকের শেষের দিকে লিগ-নেতৃস্থানীয় ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্সের সাথে ঝুলানোর চেষ্টা করছিল। তারপর বেনেডিক্ট মাথুরিন গলে গেলেন।
ইন্ডিয়ানার বিপক্ষে ক্লিভল্যান্ডের 127-117 জয়ে মাত্র চার মিনিটের কম সময়ে ইভান মোবলিকে ফাউল করার সময় মাথুরিন ইতিমধ্যে একটি প্রযুক্তিগত ফাউল করেছিলেন। যদিও তিনি রিমের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ার সাথে সাথে মোবেলির ডান হাতটি স্পষ্টভাবে হ্যাক করেছিলেন, মাথুরিন তীব্রভাবে কলটি যুক্তি দিয়েছিলেন, হাততালি দিয়েছিলেন এবং রেফারি নাটালি সাগোর দিকে চিৎকার করেছিলেন।
তারপরে, সাগো তাকে একটি প্রযুক্তিগত জন্য ডাকার পরে, মাথুরিন সাগোর পিছু নেয় এবং তাকে অশ্লীল ভাষা ব্যবহার করতে দেখায়। একজন কর্মকর্তার সাথে যেকোনো ধরনের যোগাযোগ একটি স্বয়ংক্রিয় ইজেকশন, এমনকি মাথুরিন ইতিমধ্যে দুটি প্রযুক্তিগত ফাউল না করলেও। একটি বিরল তিন-প্রযুক্তিগত খেলার পরে তাকে বের করে দেওয়া হয়েছিল।
ডোনোভান মিচেল দুটি টেকনিক্যাল ফ্রি থ্রো করেছেন, মোবলি তার জুটিকে বিভক্ত করেছেন এবং ক্যাভালিয়ারদের 12-পয়েন্টের লিড ছিল।
অল-স্টার টাইরেস হ্যালিবারটন ছাড়া খেলে, মাথুরিন 12-এর জন্য 8-তে 19 পয়েন্ট অর্জন করেন। তিনি চতুর্থ কোয়ার্টারে সেই পয়েন্টগুলির মধ্যে 12টি পেয়েছিলেন, তার ইজেকশনের সময় তার দলের পয়েন্টের অর্ধেকেরও বেশি। ক্লিভল্যান্ডের ডিফেন্স, যা পেসারদের 28টি প্রচেষ্টায় মাত্র 12টি থ্রি-পয়েন্টারের মধ্যে সীমাবদ্ধ করে এবং কর্মকর্তারা উভয়েই তিনি স্পষ্টতই হতাশ হয়েছিলেন।
তার ইজেকশনের দুই মিনিট আগে, সাগো মাথুরিনকে ভ্রমনের জন্য কল করেছিল – সঠিক কলও। তিনি মাথুরিনের প্রথম টেকনিক্যালকেও ডেকেছিলেন, একটি ড্যাঙ্কের পরে রিম ধরে টানার জন্য।
এটি মাথুরিনের জন্য আত্ম-নিয়ন্ত্রণের একটি ব্যয়বহুল পাঠ হতে চলেছে, যিনি তার তিনটি প্রযুক্তিগত জন্য জরিমানা কমপক্ষে $6K হারাবেন, এবং সম্ভবত আরও বেশি কর্মকর্তাকে ধাক্কা দেওয়ার জন্য।
মাথুরিনকে হারানো পেসারদের ফিরে আসার সুযোগ নষ্ট করে, এবং তৃতীয় বর্ষের গার্ডকে নগদ অর্থের একটি অংশ ব্যয় করতে চলেছে।