নিউইয়র্কের অ্যাটর্নি জেনারেল লেটিটিয়া জেমস প্রায় দেড় ডজন অভিভাবক সংস্থার তদন্ত করছেন এবং কীভাবে তারা শত শত বয়স্ক এবং দুর্বল নিউ ইয়র্কবাসীদের স্বাস্থ্য ও আর্থিক বিষয়গুলি পরিচালনা করে যা নিজেদের দেখাশোনা করতে অক্ষম বলে মনে করা হয়, বিষয়টির সাথে পরিচিত ব্যক্তিদের মতে।
তদন্ত, যা অফিসের দাতব্য ব্যুরোতে আইনজীবীদের দ্বারা পরিচালিত হচ্ছে, ProPublica দ্বারা একটি বছরব্যাপী সিরিজ অনুসরণ করে যা প্রকাশ করে যে কীভাবে কিছু অভিভাবক তাদের যত্নের জন্য অর্পিত দুর্বল ক্লায়েন্টদের অবহেলা করেছিল, অন্যরা তাদের ওয়ার্ডে নিজেদের সমৃদ্ধ করার জন্য তাদের আদালত-নিযুক্ত পদ ব্যবহার করেছিল। খরচ
বিচারকরা প্রায়শই তথাকথিত বন্ধুহীনদের যত্ন নেওয়ার জন্য অভিভাবক সংস্থাগুলির উপর নির্ভর করেন, যাদের দেখাশোনা করতে সক্ষম বন্ধু বা পরিবার নেই। তবে এই অভিভাবকদের তত্ত্বাবধান খুবই কম, কর্মকর্তারা খুব কমই ওয়ার্ড পরিদর্শন করে তাদের যত্ন পরীক্ষা করতে যান। এদিকে, অভিভাবক নিয়োগকারী আদালতগুলি একজন ব্যক্তির মঙ্গল নির্ধারণের জন্য মূলত আর্থিক কাগজপত্রের উপর নির্ভর করে। যে গতিশীল, সংবাদ সংস্থাটি পাওয়া গেছে, তার ফলে প্রতারণা, অপব্যবহার এবং রাষ্ট্রের সবচেয়ে দুর্বলদের অবহেলা হয়েছে।
তদন্তকারী দলগুলির মধ্যে নিউ ইয়র্ক গার্ডিয়ানশিপ সার্ভিসেস রয়েছে, যা প্রোপাবলিকা-এর কাজে বৈশিষ্ট্যযুক্ত ছিল, রাষ্ট্রীয় তদন্তের সাথে পরিচিত একজন ব্যক্তি বলেছেন, যারা অন্যদের মতো, একটি সংবেদনশীল আইন প্রয়োগকারী পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনা করার জন্য নাম প্রকাশ না করার শর্তে কথা বলেছেন।
প্রোপাবলিকা দেখেছে এনওয়াইজিএস তার যত্নের জন্য অর্পিত এক ডজনেরও বেশি লোকের চাহিদা মেটাতে ব্যর্থ হয়েছে, যার মধ্যে একজন বয়স্ক মহিলাও রয়েছে যাকে কোম্পানিটি ইঁদুর, বেডবাগ এবং তাপের অভাব সহ একটি জরাজীর্ণ বাড়িতে রেখেছিল। NYGS মহিলার সীমিত আয় থেকে প্রতি মাসে $450 ক্ষতিপূরণ সংগ্রহ করেছিল যখন আদালতে রিপোর্টে বলেছিল যে তার জীবনযাত্রার পরিস্থিতি “উপযুক্ত” ছিল – এমনকি অভ্যন্তরীণ কোম্পানির রেকর্ড এবং তার নিজের ইমেলগুলি দেখায় যে সে বারবার শর্তগুলির বিষয়ে অভিযোগ করেছিল৷
ProPublica-এর প্রথম গল্প প্রকাশিত হওয়ার পর, একজন বিচারক NYGS-কে সেই ওয়ার্ডকে $5,400 ফেরত দেওয়ার নির্দেশ দেন, যা প্রায় এক বছরের মূল্যের ফি প্রতিনিধিত্ব করে, লিখেছিল যে কোম্পানিটি সেই সময়ের মধ্যে “ন্যূনতম পরিষেবা, যদি থাকে” প্রদান করেছিল।
অন্য একটি উদাহরণে, ProPubica রিপোর্ট করেছে যে কোম্পানিটি একজন বয়স্ক লোকের কাছ থেকে মাসিক ফি সংগ্রহ করেছে এমনকি সে দেশ ছেড়ে চলে যাওয়ার পরেও – এবং তার মৃত্যুর পরেও।
এই সিরিজ থেকে হাইলাইট
কোম্পানির এক্সিকিউটিভরা নির্দিষ্ট ক্লায়েন্টদের সম্পর্কে প্রশ্নের উত্তর দিতে অস্বীকার করেছেন কিন্তু আগে ProPublica কে বলেছিলেন যে NYGS আদালতের কাছে দায়বদ্ধ এবং এর কাজ পরীক্ষকদের দ্বারা যাচাই করা হয়েছিল, যারা যে কোনও সমস্যা উত্থাপন করার ক্ষমতাপ্রাপ্ত।
কিন্তু ProPublica-এর তদন্তে দেখা গেছে যে সময়মত এবং পুঙ্খানুপুঙ্খ তদারকি করার জন্য সিস্টেমে খুব কম পরীক্ষক রয়েছে। আদালতের সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, নিউ ইয়র্ক সিটির 17,411টি ওয়ার্ডের রিপোর্ট পর্যালোচনা করার জন্য মাত্র 157 জন পরীক্ষক দায়ী। এবং তাদের কাজ যাচাই করার জন্য মোটামুটি এক ডজন বিচারক রয়েছেন। ফলস্বরূপ, ProPublica খুঁজে পেয়েছে যে ওয়ার্ডগুলির অর্থ এবং যত্নের বিবরণের বার্ষিক মূল্যায়নগুলি সম্পূর্ণ হতে কয়েক বছর সময় লাগতে পারে, বিচারকদের জনগণের কল্যাণ সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য থেকে বঞ্চিত করতে পারে।
আদালত একইভাবে অভিভাবকত্ব প্রদানকারীদের পরীক্ষা করার জন্য একটি হালকা স্পর্শ নিয়েছে। ProPublica খুঁজে পেয়েছে যে NYGS নিজেকে একটি অলাভজনক হিসাবে উপস্থাপন করলেও, এটি রাজ্য এবং ফেডারেল কর্তৃপক্ষের সাথে নিবন্ধিত হয়নি।
অ্যাটর্নি জেনারেলের তদন্ত অভিভাবকত্ব জগতে অফিসের প্রথম অভিযান নয়। এক দশক আগে, একই ইউনিট ইন্টিগ্রাল গার্ডিয়ানশিপ সার্ভিসেস নামে একটি অলাভজনক অভিভাবককে তদন্ত করেছিল, শেষ পর্যন্ত গোষ্ঠীটি তার শীর্ষ কর্মকর্তাদেরকে ভুলভাবে কয়েক হাজার ডলার ঋণ দিয়েছিল যখন তার ওয়ার্ডগুলি অপ্রয়োজনীয়ভাবে নার্সিং হোমে বসেছিল, আদালতের রেকর্ড অনুসারে। মামলা নিষ্পত্তির জন্য, ইন্টিগ্রাল বিভিন্ন সংস্কারে সম্মত হয়, ঋণ পরিশোধ করে এবং একটি ব্যবস্থাপনা পরামর্শক, হার্ভার্ড বিজনেস স্কুল ক্লাব অফ নিউ ইয়র্ক, এর সিস্টেম, অপারেশন এবং আর্থিক পর্যালোচনার জন্য নিয়ে আসে।
তা সত্ত্বেও, মাত্র কয়েক বছর পরে ইন্টিগ্রাল বন্ধ হয়ে যায়, শত শত ওয়ার্ড আটকে যায় যাদের মামলা অন্যান্য অলাভজনক গোষ্ঠী এবং ব্যক্তিগত আইনজীবীদের দ্বারা শোষিত হয়েছিল। তাদের মধ্যে এনওয়াইজিএস ছিল, যা আংশিকভাবে, ইন্টিগ্রালের বিচার বিভাগীয় সম্মতির প্রাক্তন পরিচালক, স্যাম ব্লাউ দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যাকে অ্যাটর্নি জেনারেলের মামলায় নাম দেওয়া হয়নি। অন্যান্য ইন্টিগ্রাল কর্মচারীরাও অভিভাবকত্ব ব্যবসায় থেকে যায়, তাদের নিজস্ব গ্রুপ শুরু করে বা আদালত-নিযুক্ত বিশ্বস্ত হিসাবে কাজ করে, আদালত এবং ট্যাক্স রেকর্ড দেখায়।
অ্যাটর্নি জেনারেলের তদন্তের সাথে পরিচিত ব্যক্তিরা বলেছেন, এই উত্তরাধিকারী ব্যবসাগুলির মধ্যে কিছু এখন রাষ্ট্রের তদন্তকারীরা পরীক্ষা করছে এমন সংস্থাগুলির মধ্যে রয়েছে।
এনওয়াইজিএস এক্সিকিউটিভ স্যাম এবং ডেভিড ব্লাউ মন্তব্য চেয়ে একটি ইমেলের প্রতিক্রিয়া জানাননি। অ্যাটর্নি জেনারেলের অফিসও করেনি।
অ্যাটর্নি জেনারেলের তদন্তের খবর আসে যখন আদালতের প্রশাসক এবং আলবেনির বিধায়করা অভিভাবকত্ব ব্যবস্থা ঠিক করার জন্য বর্ধিত চাপের মুখোমুখি হন। আদালতের আধিকারিকরা বলেছেন যে সমস্যাগুলি সমাধানের জন্য তাদের আরও অর্থের প্রয়োজন এবং শেষ শরত্কালে ঘোষণা করেছিলেন যে তারা সংস্কারের তদারকি করার জন্য একটি নিবেদিত বিশেষ কাউন্সেল, পাশাপাশি একটি রাজ্যব্যাপী সমন্বয়কারী বিচারক নিয়োগ করছেন।
অ্যাডভোকেসি গ্রুপগুলি তাদের নিজস্ব লবিং প্রচারাভিযান চালিয়েছে, গভর্নমেন্ট ক্যাথি হচুল এবং আইন প্রণেতা নেতাদের প্রতি বার্ষিক $15 মিলিয়ন প্রতিশ্রুতিবদ্ধ করার জন্য চাপ দিচ্ছে যাতে বন্ধুহীনদের সেবা করার জন্য সরকারী চুক্তিগুলি পরিচালনা করার জন্য অভিজ্ঞ অলাভজনকদের একটি রাজ্যব্যাপী নেটওয়ার্ককে সমর্থন করা যায়৷ রাষ্ট্রীয় আদালত ব্যবস্থায় একটি উপদেষ্টা কমিটি দ্বারা উত্থাপিত আরেকটি প্রস্তাব, জনগণের অভিভাবক হিসেবে কাজ করার জন্য একটি $72 মিলিয়ন স্বাধীন রাষ্ট্রীয় সংস্থা তৈরির পক্ষে কথা বলেছে।
আসন্ন আইনসভা অধিবেশনের আগে অভিভাবকত্বের জন্য একজন ডেমোক্র্যাট হোচুল কী আশা করছেন তা স্পষ্ট নয়। চলতি মাসের শেষের দিকে তিনি নির্বাহী বাজেট পেশ করবেন। গত বছরের $229 বিলিয়ন ব্যয়ের পরিকল্পনায় একটি রাজ্যব্যাপী অভিভাবকত্ব হটলাইন তহবিলের জন্য মাত্র $1 মিলিয়ন অন্তর্ভুক্ত ছিল। তার অফিসের একজন মুখপাত্র তার তহবিল পরিকল্পনা সম্পর্কে বা এজির তদন্তের বিষয়ে মন্তব্যের জন্য প্রশ্নের উত্তর দেননি।
গুইলারমো কিউহান, প্রাক্তন এনওয়াইজিএস ওয়ার্ডের একজন অ্যাটর্নি যিনি তখন থেকে মারা গেছেন, বলেছেন যে তিনি শুনে উত্সাহিত হয়েছিলেন যে তিনি যা বলেছিলেন তার জন্য কোম্পানিকে উত্তর দিতে হতে পারে। কলম্বিয়াতে তার পরিবার তার পরিচর্যার ব্যবস্থা করার সময় কোম্পানি ক্ষতিপূরণ হিসেবে যে হাজার হাজার ডলার নিয়েছিল তার জন্য তিনি এনওয়াইজিএসকে ওয়ার্ডের উত্তরাধিকারীদের ফেরত দেওয়ার চেষ্টা করছেন। এখন পর্যন্ত, প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়েছে. ব্লাউস কিউহানের দাবি সম্পর্কে প্রশ্নের উত্তর দেয়নি।
“আমরা খুব হতাশ,” তিনি একটি সাক্ষাত্কারে বলেছেন। “আশা করি এটি কর্তৃপক্ষকে জড়িত করার একটি সুযোগ … এবং একই সমস্যায় বেশি লোক নেই।”
