নোভাক জোকোভিচ এবং নিক কিরগিওস সোমবার দ্বৈত দল হিসেবে অভিষেকে ভক্তদের মুগ্ধ করেছে, 6-4 6-7(4) (10-8) জয় নিশ্চিত করতে সমর্থনের বিশাল তরঙ্গে চড়ে আলেকজান্ডার এরলার এবং আন্দ্রেয়াস মিস ব্রিসবেন ইন্টারন্যাশনাল এ।
জোকোভিচ, 37, এবং কিরগিওস, 29, গত কয়েক বছরে একটি ঘনিষ্ঠ বন্ধুত্ব গড়ে তুলেছে, এবং তাদের বন্ধুত্ব একটি প্যাট রাফটার এরেনায় সম্পূর্ণ প্রদর্শনে ছিল যখন ভিড় তাদের নাম উচ্চারণ করেছিল এবং একটি বৈদ্যুতিক পরিবেশ তৈরি করেছিল।
“আমি খেলার জন্য নিককে ধন্যবাদ জানাতে চাই,” জোকোভিচ বলেছেন।
“সে অন্য দিন বলেছিল যে তার সাথে খেলতে পেরে আনন্দিত হওয়া উচিত, এবং তাই। আমি তার প্রত্যাবর্তনের সময় তার সাথে কোর্ট ভাগ করে নিতে পেরে আনন্দিত। আমি খুব বেশি ডাবলস ম্যাচ খেলিনি … শেষ ম্যাচে পাঁচ বছর তাই নিক যা বলছিলেন, আমি অনুসরণ করছিলাম।”
“আমরা প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম যে তিনি যাওয়ার আগে বা আমি যাওয়ার আগে আমরা এটি আরও একবার করতে যাচ্ছি, তাই আমি খুশি যে আমরা এখনও বেঁচে আছি,” কিরগিওস বলেছিলেন।
অস্ট্রেলিয়ান, হাঁটু, পা এবং কব্জির ইনজুরির কারণে 18 মাসেরও বেশি সময় বাইরে থাকার পর সফর-স্তরের অ্যাকশনে ফিরে এসেছে, মরিচা পড়ার কোনো লক্ষণ দেখায়নি কারণ সে প্রায় এককভাবে উদ্বোধনী খেলা জিতেছিল তার দুর্দান্ত সার্ভের মাধ্যমে।
“আমি কি খেলা খেলেছি, হাহ?” সার্বরা একটি ভলিতে আঘাত করার পরে জোকোভিচ কোর্টসাইড সমর্থকদের সাথে তামাশা করেছিলেন।
জকোভিচ একটি ব্যাকহ্যান্ড উইনারকে জালের চারপাশে আঘাত করায় এবং তারপরে একটি ঝরঝরে লব তৈরি করে যা কিরগিওসকে অবাক করে দিয়েছিল।
“আমি আসলে অবাক হয়েছিলাম যে কিছু মুহুর্তের মধ্যে সে নিজেকে কিছুটা সন্দেহ করেছিল,” কিরগিওস বলেছিলেন। “আমি ছিলাম ‘ভাই, আপনি সর্বকালের সেরা, এটির জন্য যান এবং আপনার যা করার আছে তা করুন’।”
তাদের বন্ধুত্ব প্রস্ফুটিত হওয়ার আগে, কোভিড মহামারী চলাকালীন কিরগিওস যখন জোকোভিচকে একটি “উপকরণ” এবং “হাড়ের মাথা” লেবেল করেছিলেন তখন থেকে এটি অনেক দূরে।
কিরগিওস বলেছিলেন যে তিনি তার প্রত্যাবর্তনের জন্য মঞ্জুর করে কিছু নিতে চান না।
“আমি সব ভক্তদের, এই সুন্দর স্টেডিয়ামের চারপাশে তাকিয়ে ছিলাম। আমার প্রত্যাবর্তন, এই আঘাতটি নৃশংস ছিল… আমি জানি না কত অসি গ্রীষ্মে আমার বাকি আছে।
“আমি শক্তি পছন্দ করছিলাম। আমি এখানে ফিরে আসতে পেরে খুব খুশি। আমরা প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম যে সে যাওয়ার আগে বা আমি যাওয়ার আগে আমরা এটি একবার করব। তাই আমি আনন্দিত যে আমরা এখনও বেঁচে আছি (ডাবলসে) “
কিরগিওস এবং জোকোভিচ স্কুলবয়দের মতো উদযাপন করেছিলেন যখন ম্যাভারিক অস্ট্রেলিয়ান দ্বিতীয় সেটের মাঝপথে তার পায়ের মাঝখানে একটি সাহসী শট টেনে নিয়েছিলেন কিন্তু এরলার এবং মিস ম্যাচ টাইব্রেক করতে বাধ্য করার জন্য প্রতিযোগিতায় সমতা আনেন।
ভিড় ক্রমশ উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠলে, জোকোভিচ তাদের দুটি বড় সার্ভ দিয়ে ম্যাচ পয়েন্টে নিয়ে যান এবং কিরগিওস একটি টেক্কা দিয়ে এটি মীমাংসা করেন।
এই জুটিটি ডাবলস টুর্নামেন্টে ওয়াইল্ড-কার্ড এন্ট্রি এবং পরবর্তী মুখের শীর্ষ-বাছাইযুক্ত জুটি ছিল নিকোলা মেকটিক এবং মাইকেল ভেনাস.
একক ইভেন্টে অস্ট্রেলিয়ার জর্ডান থম্পসন ইতালিকে স্তব্ধ করতে একটি সেট থেকে লড়াই করে মাত্তিও বেরেত্তিনি ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সময় 3-6 6-3 6-4 গ্রিগর দিমিত্রভ অতীত কোয়ালিফায়ার পেয়েছেন ইয়ানিক হ্যানফম্যান 7-6(5) 6-3।
তৃতীয় বীজ হোলগার রুন 7-5 6-3 বিরুদ্ধে পতন জিরি লেহেকা 12 জানুয়ারী থেকে শুরু হতে যাওয়া অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের জন্য তার প্রস্তুতিতে একটি বড় ধাক্কা।
রয়টার্স এবং অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের তথ্য এই প্রতিবেদনে অবদান রেখেছে।
