রাষ্ট্রপতি বিডেন শুক্রবার পাঁচ ন্যাশভিল পুলিশ অফিসার এবং সাত মার্কিন সেনা প্রবীণকে তাদের সাহসিকতার কাজকে সম্মান জানিয়ে জাতীয় পদক দিয়ে স্বীকৃতি দিয়েছেন।
পুলিশ অফিসাররা, যারা 2023 সালে একটি মারাত্মক স্কুলে গুলিবর্ষণে সাড়া দিয়েছিল, তারা জননিরাপত্তা কর্মকর্তার দ্বারা বীরত্বের জন্য দেশের সর্বোচ্চ পুরস্কার বীরত্বের পদক প্রাপ্ত আটজনের মধ্যে ছিলেন। রাষ্ট্রপতি বলেন, মানুষের জীবন বাঁচাতে বা রক্ষা করার প্রচেষ্টায় কর্মকর্তাদের নিঃস্বার্থ কাজের স্বীকৃতিস্বরূপ এটি দেওয়া হচ্ছে।
জনসাধারণের জন্য বন্ধ ওভাল অফিস অনুষ্ঠানের পর মিঃ বিডেন সাংবাদিকদের বলেন, “তারা শিশুদের বাঁচিয়েছে – তারা গুরুতর দুর্দশার মধ্যে মানুষকে বাঁচিয়েছে।” “তারা আক্ষরিক অর্থেই তাদের জীবনকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলেছে – তাদের মধ্যে কেউ কেউ এমন সময়ে যে আপনি ভাবছেন যে তারা কীভাবে এটি করার জন্য স্নায়ু থাকতে পারে।”
পরে শুক্রবার, মিঃ বিডেন সামরিক বাহিনীর সর্বোচ্চ পুরষ্কার মেডেল অফ অনার প্রাপ্ত সাতজনের নাম পড়েন এবং গভীরভাবে লক্ষ্য করেন যে তিনি কমান্ডার ইন চিফ হিসাবে চূড়ান্ত সময়ের জন্য ঘোষণা করছেন।
“এরা আসল থেকে তাদের মূল নায়ক – বিভিন্ন পদমর্যাদার, বিভিন্ন অবস্থান এবং এমনকি বিভিন্ন প্রজন্মের নায়ক, কিন্তু নায়ক যারা সকলেই দায়িত্বের ঊর্ধ্বে এবং তার বাইরে চলে গেছে,” তিনি বলেছিলেন।
পুরুষদের মধ্যে ছয়জনকে মরণোত্তর সম্মানিত করা হয়, তাদের আত্মীয়রা তাদের পক্ষে পদক গ্রহণ করে। তাদের মধ্যে পাঁচজন কোরিয়ান যুদ্ধের প্রাক্তন সৈনিক-প্রা. ব্রুনো আর. অরিগ, পিএফসি। ওয়াতারু নাকামুরা, সিপিএল। ফ্রেড বি ম্যাকজি, পিএফসি। চার্লস আর. জনসন এবং রিচার্ড ই. কাভাজোস, তারপর একজন প্রথম লেফটেন্যান্ট — এবং একজন ভিয়েতনাম যুদ্ধের অভিজ্ঞ, ক্যাপ্টেন হিউ আর. নেলসন জুনিয়র।
স্পেশালিস্ট ফোর্থ ক্লাস কেনেথ জে. ডেভিড, একমাত্র জীবিত সম্মানী, মিঃ বিডেনের কাছ থেকে তার পদক গ্রহণ করার সময় জনতা দাঁড়িয়ে সাধুবাদ জানায়।
শুক্রবার বীরত্বের পদক দিয়ে সম্মানিত পুলিশ অফিসাররা এমন একটি দলের অংশ ছিল যারা 2023 সালের মার্চ মাসে ন্যাশভিলের একটি বেসরকারী খ্রিস্টান স্কুল কভেন্যান্ট স্কুলে দৌড়েছিল স্কুল থেকে প্রথম 911 কলের কয়েক মিনিটের মধ্যে। বন্দুকযুদ্ধে তিন 9 বছর বয়সী ছাত্রের পাশাপাশি তিনজন কর্মী নিহত হয়েছে।
আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তা, পরিবার এবং স্কুলের কর্মচারীরা আরও হত্যাকাণ্ড বন্ধ করার জন্য পুলিশ বিভাগের প্রতিক্রিয়ার প্রশংসা করেছেন। বডি ক্যামেরার ফুটেজে দেখা গেছে অফিসাররা দ্রুত স্কুলে ছুটে আসছেন এবং আততায়ীর মুখোমুখি হচ্ছেন, প্রথম কলের প্রায় 14 মিনিট পরে বন্দুকধারীকে হত্যা করেছে।
কিছু অফিসারকে স্কুলের কাছে একটি স্টেশনে নিযুক্ত করা হয়েছিল, অন্যরা এলাকায় ছিল এবং কলগুলিতে সাড়া দিয়েছিল।
শুটিংয়ের পরের দিনগুলিতে সাংবাদিকদের সাথে কথা বলছিলেন, সার্জেন্ট। কর্মকর্তাদের মধ্যে একজন জেফ ম্যাথস বলেছেন, “আমাদের কাজ হল এর দিকে দৌড়ানো,” এমন একটি অনুভূতি যা হোয়াইট হাউস সম্মানিতদের ঘোষণায় হাইলাইট করেছিল।
“আমরা সবাই একজন শিকারের উপর পা দিয়েছিলাম,” তিনি বলেছিলেন, যা ঘটেছিল তা বর্ণনা করে। “আজ অবধি, আমি জানি না যে আমি কীভাবে নৈতিকভাবে এটি করেছি, তবে প্রশিক্ষণই এটিকে লাথি দেয়।”
বীরত্বের পদকটি বেশ কয়েকটি জাতীয়, রাজ্য এবং স্থানীয় প্রশংসার মধ্যে একটি যা দলটিকে দেওয়া হয়েছে। বেঁচে যাওয়া শিক্ষার্থীদের পরিবারও তাদের সন্তানদের বেঁচে থাকার বিষয়টি নিশ্চিত করার জন্য পুরুষদের কৃতিত্ব দিয়েছে।
“তারা বিশ্বের প্রাপ্য,” বলেছেন সারাহ শূপ নিউম্যান, একজন কভেন্যান্ট ছাত্রের পিতামাতা যিনি বন্দুক নিয়ন্ত্রণের একজন উকিল হয়েছিলেন গুলি করার পর।
পুরষ্কার প্রদান করা জনাব বিডেনের জন্য ব্যক্তিগত গর্বের বিষয় ছিল, যিনি একজন সিনেটর হিসাবে 2001 সালে এই পদকটি প্রতিষ্ঠাকারী আইনের সহ-সম্পাদক ছিলেন। রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামার অধীনে ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসাবে দায়িত্ব পালন করার সময় তিনি প্রায়শই এই পুরস্কারটি প্রদান করতেন।
মিঃ বিডেন শুক্রবার আরও দুটি বীরত্বের পদক প্রদান করেন, নিউ ইয়র্ক ফায়ার ডিপার্টমেন্টের ব্রেন্ডন গ্যাফনি এবং লেফটেন্যান্ট জন ভ্যান্ডারস্টারকে, যারা পৃথক ঘটনায় বিল্ডিং পোড়ানো থেকে শিশুদের রক্ষা করেছিলেন। সার্জেন্টকে চূড়ান্ত পদক প্রদান করা হয়। তু ট্রান, লিঙ্কন, নেবের একজন পুলিশ অফিসার, যিনি ফেব্রুয়ারী মাসে একটি জল ভর্তি গাড়ি থেকে একজন ডুবন্ত মহিলাকে টেনে নিয়েছিলেন।
