উত্তর ক্যারোলিনার গভর্নর রয় কুপার 28 জুন রালে, এনসি-তে রাষ্ট্রপতি জো বিডেনের জন্য একটি প্রচার সমাবেশে বক্তব্য রাখছেন
ইভান ভুচি/এপি
ক্যাপশন লুকান
ক্যাপশন টগল করুন
ইভান ভুচি/এপি
RALEIGH, NC — অফিসে তার চূড়ান্ত কাজগুলির মধ্যে একটিতে, উত্তর ক্যারোলিনার গভর্নর রয় কুপার মঙ্গলবার প্যারোলে ছাড়াই মৃত্যুদণ্ডে দোষী সাব্যস্ত 15 জন পুরুষের মৃত্যুদণ্ডকে মৃত্যুদণ্ডে পরিণত করেছেন, যা রাজ্যের মৃত্যুদণ্ডের জনসংখ্যা 10% এরও বেশি হ্রাস করেছে৷
কুপার, যিনি টানা তৃতীয় মেয়াদের জন্য চাওয়া থেকে বিরত ছিলেন, বুধবার স্টেইন শপথ নেওয়ার সময় সহকর্মী ডেমোক্র্যাট জোশ স্টেইনকে পথ দেবেন।
কুপার, যিনি পূর্বে 16 বছর ধরে অ্যাটর্নি জেনারেল ছিলেন, বলেছিলেন যে তার পরিবর্তনের সিদ্ধান্তগুলি আসামীদের দেওয়া পিটিশনগুলির পুঙ্খানুপুঙ্খ পর্যালোচনা এবং প্রসিকিউটর এবং ভুক্তভোগীদের পরিবারের কাছ থেকে ইনপুটের পরে ঘটেছে৷
মঙ্গলবারের আগে, উত্তর ক্যারোলিনায় 136 জন অপরাধীকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। কুপারের অফিস বলেছে যে তারা তাদের মধ্যে 89 জনের কাছ থেকে ক্ষমার আবেদন পেয়েছে।
“এই পর্যালোচনাগুলি একজন গভর্নর নিতে পারেন এমন সবচেয়ে কঠিন সিদ্ধান্তগুলির মধ্যে একটি এবং মৃত্যুদণ্ড হল সবচেয়ে কঠিন শাস্তি যা রাষ্ট্র আরোপ করতে পারে,” কুপার একটি সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলেছেন। “পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পর্যালোচনা, প্রতিফলন এবং প্রার্থনার পর, আমি এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছি যে এই 15 জনের উপর আরোপিত মৃত্যুদণ্ড কমিয়ে দেওয়া উচিত, এবং নিশ্চিত করে যে তারা তাদের বাকি জীবন কারাগারে কাটাবে।”
উত্তর ক্যারোলিনা হল 27 টি রাজ্যের মধ্যে একটি যেখানে ফৌজদারি শাস্তি হিসাবে মৃত্যুদণ্ড রয়েছে, মৃত্যুদণ্ড তথ্য কেন্দ্র অনুসারে, যদিও সেই রাজ্যগুলির মধ্যে পাঁচটি বর্তমানে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর স্থগিত রেখেছে৷ যদিও উত্তর ক্যারোলিনা সেই পাঁচটির মধ্যে একটি নয়, 2006 সাল থেকে রাজ্যে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়নি।
মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত আসামীদের সংখ্যাও সাম্প্রতিক বছরগুলিতে হ্রাস পেয়েছে, কারণ প্রসিকিউটরদের একটি মূলধনের মামলার বিচার করা হবে কিনা তা সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য রাষ্ট্রীয় আইনে আরও বেশি সুযোগ রয়েছে। এমনকি মঙ্গলবারের পদক্ষেপের পরেও, উত্তর ক্যারোলিনা মৃত্যুদণ্ডের বিকল্পগুলির জন্য উত্তর ক্যারোলিনা কোয়ালিশন অনুসারে, দেশের পঞ্চম বৃহত্তম মৃত্যুদণ্ড রয়েছে৷
যদিও মৃত্যুদণ্ডের বিরোধিতাকারী কিছু গোষ্ঠী কুপারের কাছ থেকে মৃত্যুদণ্ডের সকলের জন্য একটি সম্পূর্ণ পরিবর্তন চেয়েছে, তবুও তারা তাকে প্রশংসা করেছে যাকে তারা ক্ষমার একটি ঐতিহাসিক কাজ বলে অভিহিত করেছে। স্টেট ডিপার্টমেন্ট অফ অ্যাডাল্ট কারেকশন তালিকাভুক্ত 15 জনের মধ্যে 13 জনকে কালো হিসাবে ক্ষমা করা হয়েছে। 1993 থেকে 2011 পর্যন্ত 15 জনের দোষী সাব্যস্ত হওয়ার তারিখ।
কুপার এই বছর জাতীয় মনোযোগ পেয়েছিলেন কারণ তিনি ডেমোক্র্যাটিক রাষ্ট্রপতি মনোনীত প্রার্থী কমলা হ্যারিসের জন্য সম্ভাব্য দৌড় সঙ্গী হিসাবে উপস্থিত ছিলেন।
উত্তর ক্যারোলিনার আমেরিকান সিভিল লিবার্টিজ ইউনিয়নের নির্বাহী পরিচালক চ্যান্টাল স্টিভেনস একটি পৃথক বিবৃতিতে বলেছেন, কুপার “একটি সাহসী নেতাদের দলে যোগদান করেছেন যারা ব্যর্থ মৃত্যুদণ্ড মোকাবেলায় তাদের নির্বাহী কর্তৃত্ব ব্যবহার করেছেন।” “আমরা দীর্ঘদিন ধরে জেনেছি যে উত্তর ক্যারোলিনায় মৃত্যুদণ্ড জাতিগতভাবে পক্ষপাতদুষ্ট, অন্যায় এবং অনৈতিক এবং গভর্নরের ক্রিয়াকলাপ আজ আমাদের রাজ্যকে ন্যায়বিচারের একটি নতুন যুগের দিকে এগিয়ে যাওয়ার পথ প্রশস্ত করেছে।”
মঙ্গলবার প্রাপ্ত 15 জনের মধ্যে হাসন ব্যাকোটও রয়েছে, যিনি জনস্টন কাউন্টিতে 2009 সালে প্রথম-ডিগ্রি হত্যার জন্য দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন।
Bacote 2009 জাতিগত বিচার আইনের অধীনে তার মৃত্যুদণ্ডকে চ্যালেঞ্জ করছিলেন, যা বন্দীদের প্যারোল ছাড়াই জীবন পেতে অনুমতি দেয় যদি তারা দেখাতে পারে যে জাতিগত পক্ষপাত তাদের মৃত্যুদণ্ডের কারণ ছিল। যদিও আইনটি 2013 সালে বাতিল করা হয়েছিল, রাজ্যের সুপ্রিম কোর্ট রায় দিয়েছে যে বর্তমানে মৃত্যুদণ্ডে থাকা বেশিরভাগ বন্দী এখনও আইনটি পূর্ববর্তীভাবে ব্যবহার করতে পারে। সেই আইনের ভিত্তিতে বিচারকের সামনে বাকোটের শুনানি একটি টেস্ট কেস হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল।
অন্য একজন বন্দী যার সাজা কমিয়ে দেওয়া হয়েছিল তিনি হলেন গাই লেগ্রান্ডে, যিনি একবার 2006 সালের শেষের দিকে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার আগে একজন বিচারক তার মামলা সাময়িকভাবে থামিয়ে দিয়েছিলেন। তিনি 1993 সালে একজন মহিলাকে হত্যা করার জন্য স্ট্যানলি কাউন্টিতে দোষী সাব্যস্ত হন যার বিচ্ছিন্ন স্বামী তাকে জীবন বীমা পলিসির একটি অংশ প্রদানের প্রস্তাব দিয়েছিলেন। লেগ্রান্ডের অ্যাটর্নিরা বলেছেন যে তিনি মানসিকভাবে অসুস্থ।
1992 সালে 72 বছর বয়সী গ্যাস্টোনিয়া মহিলার মৃত্যুতে হত্যা ও ধর্ষণের দায়ে দোষী সাব্যস্ত হওয়া আরেকজন মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত বন্দী, ক্রিস্টোফার রোজবোরোকে ক্ষমা করা হয়েছিল।
গত সপ্তাহে, রাষ্ট্রপতি জো বিডেন ঘোষণা করেছিলেন যে তিনি ফেডারেল মৃত্যুদণ্ডের 40 জনের মধ্যে 37 জনের সাজা কমিয়েছেন, তাদের শাস্তিকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ডে রূপান্তর করেছেন।
