বিরল পৃথিবীর উপাদান, রাসায়নিকভাবে খুব অনুরূপ উপাদানগুলির একটি সিরিজ, সাম্প্রতিক বছরগুলিতে খবরে অনেক বেশি হয়েছে কারণ তারা অনেক হাই-টেক অ্যাপ্লিকেশনে সমালোচনামূলক. মাউন্টেন পাসে এই আমানত, ক্যালিফোর্নিয়া1940 এর দশকের শেষের দিকে আবিষ্কৃত হয়েছিল এবং কয়েক দশক ধরে বিশ্বব্যাপী চাহিদার অনেকটাই সরবরাহ করেছিল। যাইহোক, বিরল আর্থের ব্যবহার এখনকার মতো প্রায় বিস্তৃত ছিল না, এবং অ্যাপ্লিকেশন বৃদ্ধির সাথে সাথে প্রতিযোগিতাও বেড়েছে, বেশিরভাগ থেকে চীন. এদিকে, মাউন্টেন পাসেও উৎপাদন খরচ বেড়েছে। 2002 সাল নাগাদ খনিটি বন্ধ হয়ে যায়।
মাউন্টেন পাসের আমানত একটি “আগনেয়াস চুনাপাথর”, একটি তথাকথিত কার্বোনাটাইটে (উচ্চারিত “কার-বোন-উহ-টাইট”)। কার্বনেট খনিজগুলি প্রায় সবসময়ই চুনাপাথরের মতো পাললিক শিলাগুলিতে পাওয়া যায় এবং তারা হয় সরাসরি জল থেকে, বা জল থেকে জীবিত জিনিসের মাধ্যমে, জৈবিক ধ্বংসাবশেষের সাথে চুনাপাথরের মধ্যে একত্রিত হয়। একটি কার্বোনাটাইট, এর বিপরীতে, মূলত ম্যাগমা ছিল এবং গলিত অবস্থা থেকে ঠান্ডা হয়েছিল। কার্বোনাটাইট আমানত তুলনামূলকভাবে অস্বাভাবিক, এবং তারা প্রায়ই বিরল পৃথিবীর উপাদানগুলির উচ্চ ঘনত্ব অন্তর্ভুক্ত করে।
এই মুহূর্তে, চীন বিশ্বের বিরল মাটি খনির এবং প্রক্রিয়াকরণ সুবিধার সংখ্যাগরিষ্ঠ জন্য দায়ী. বিদেশী সরবরাহকারীর উপর নির্ভরতা সম্পর্কে জাতীয় প্রতিরক্ষা উদ্বেগের কারণে, মাউন্টেন পাস মাইন পুনরায় চালু করার প্রচেষ্টা 2010 এর দশকে শুরু হয়েছিল। বেশ কিছু মিথ্যা শুরু হওয়ার পরে, খনিটি নিয়মিতভাবে কাজ করছে বলে মনে হচ্ছে। প্রচেষ্টাগুলি 1960-এর দশক পর্যন্ত স্থায়ী “কৌশলগত খনিজ কর্মসূচির” প্রতিধ্বনি, যেখানে মার্কিন সরকার জাতীয় নিরাপত্তার জন্য অত্যাবশ্যকীয় উপাদানগুলির উৎপাদনে ভর্তুকি দিয়েছিল।
এক দিকের নোট হল যে মাউন্টেন পাস কার্বোনাটাইট থোরিয়ামের উপস্থিতির কারণে সামান্য তেজস্ক্রিয়, একটি প্রাকৃতিকভাবে তেজস্ক্রিয় উপাদান। প্রকৃতপক্ষে, এটিই মূলত 1949 সালে আমানতের আবিষ্কারের দিকে পরিচালিত করেছিল, যখন গিগার কাউন্টার দিয়ে ইউরেনিয়ামের জন্য প্রত্যাশা করা সোনার জন্য প্যানিংয়ের সমতুল্য 20 শতকের মাঝামাঝি হয়ে গিয়েছিল। সামান্য তেজস্ক্রিয়তা বিরল পৃথিবীর উপাদানগুলির নিরাপদ নিষ্কাশনকেও জটিল করে তোলে, কারণ বর্জ্য পণ্যগুলি তেজস্ক্রিয় হতে থাকে এবং বিশেষ পরিচালনার প্রয়োজন হয়।
