এই গল্পে
রাইট এইড আমেরিকা জুড়ে একটি ভুতুড়ে দৃশ্য হয়ে উঠছে।
একসময় ওষুধের দোকানের ব্যবসায় প্রধান ছিল চেইন দেউলিয়া হওয়ার জন্য দায়ের করা হয়েছেমাত্র কয়েক বছরে তার পদচিহ্ন 40% এর বেশি কমিয়েছে। দোকান বন্ধ হয়ে যাওয়ার সাথে সাথে তাক খালি হয়ে যায়, ভোক্তাদের অনুসন্ধান বাকি আছে প্রেসক্রিপশনের জন্য এবং মৌলিক পণ্য মত প্রতিযোগীদের এ ওয়ালমার্ট এবং আমাজনরাইট এইডের ভবিষ্যত ঝুলে রেখে a থ্রেড.
2023 সালে, রাইট এইড দেউলিয়া হওয়ার জন্য দাখিল করে এবং 470টি অবস্থান বন্ধ করে দেয়, কোরসাইটের স্টোর বন্ধের তথ্য অনুসারে, ওষুধের দোকান সেক্টরের খুচরা বিক্রেতারা সেই বছর সবচেয়ে বেশি দোকান বন্ধ করে দেয়। সেই সময়ে, রাইট এইডের 2,324টি অবস্থান ছিল। মাত্র এক বছর পরে, এটির পদচিহ্ন সংকুচিত হয়ে 1,818টি স্টোরে, অতিরিক্ত 188টি সহ 2025 এর জন্য বন্ধ করার পরিকল্পনা করা হয়েছে.
ফিলাডেলফিয়া-ভিত্তিক সংস্থাটি আর্থিক সংকট থেকে বেরিয়ে আসার পথে নেভিগেট করার সময়, এর সঙ্কুচিত পদচিহ্ন ভয়াবহ ছবি ফার্মেসি সেক্টরের মুখোমুখি বিস্তৃত চ্যালেঞ্জগুলির।
কোয়ার্টজকে রাইট এইডের পক্ষে বিবৃতিতে মুখপাত্র অ্যালিজা ওয়াজজিক বলেছেন, “একটি দোকান বন্ধ করার সিদ্ধান্তকে আমরা হালকাভাবে নিই না।” “আমাদের গ্রাহক, সম্প্রদায়, সহযোগী এবং সামগ্রিক ব্যবসার চাহিদা মেটানোর সময় আমরা দক্ষতার সাথে কাজ করছি তা নিশ্চিত করার জন্য কোম্পানি নিয়মিতভাবে তার খুচরা ফুটপ্রিন্ট মূল্যায়ন করে।”
আজ, রাইট এইড একটি ছায়া এর প্রাক্তন স্বর। ডিসেম্বরের প্রথম দিকে, ফিলাডেলফিয়া অঞ্চলে প্রায় 100টি রাইট এইড অবস্থানগুলি খোলা রয়েছে, কিন্তু এই দোকানগুলির মধ্যে অনেকগুলি “জম্বি” হিসাবে কাজ করছে – এখনও খোলা, কিন্তু ক্রমবর্ধমানভাবে ফাঁকা হয়ে গেছে। ক্রেতারা প্রায়শই তাককে অনুর্বর দেখতে পান, কিছু অংশে অপ্রতুল বা মৌলিক পণ্যের অভাব রয়েছে। অনেক দোকানে, মৌলিক আইটেম হয় কাচের কেসের পিছনে তালাবদ্ধ, হতাশা তৈরি করা এবং গ্রাহকদের অনুরোধ করা বিকল্প খুঁজতেপ্রায়ই বাঁক অনলাইন কেনাকাটার জন্য আমাজন.
এই ক্রমবর্ধমান শূন্যপদ ফিলাডেলফিয়াতে সীমাবদ্ধ নয়, এবং কিছু খুচরা বিক্রেতার জন্য, ঘর পরিষ্কার করার জন্য এটি সর্বোত্তম সময়। বিশেষজ্ঞরা বিশ্বাস করেন যে এই বন্ধ দোকানগুলি অন্যান্য খুচরা বিক্রেতাদের জন্য একটি সুযোগ প্রদান করতে পারে। স্টিভেন এইচ. গার্টনার, রিয়েল এস্টেট কোম্পানি CBRE-এর নির্বাহী ভাইস প্রেসিডেন্ট (সিবিআরই-1.47%), ফিলাডেলফিয়া ইনকোয়ারারকে বলেছেন যে অনেক খালি অবস্থানগুলি ভাল অবস্থায় রয়েছে এবং ইতিমধ্যেই আলদি এবং ডলার জেনারেল (ডিজি-0.87%)
কিন্তু প্রশ্ন থেকে যায়, কেন রিট এইড এত সংগ্রাম করছে? তীব্র প্রতিযোগিতা এবং ভোক্তাদের অভ্যাস পরিবর্তনের সংমিশ্রণ চেইনটির প্রাসঙ্গিকতা বজায় রাখা কঠিন করে তুলেছে। ওয়ালমার্টের মতো খুচরা জায়ান্ট (WMT-1.16%) এবং আমাজন (এএমজেডএন-2.23%) ক্রমবর্ধমানভাবে ফার্মেসির বাজারের একটি অংশ দখল করেছে, ভোক্তাদের আরও সুবিধা এবং কম দামের প্রস্তাব দেয়৷ এই কোম্পানিগুলি তাদের বিশাল অনলাইন নাগালের সুবিধা নিতে পারে, অ্যামাজন এমনকি প্রেসক্রিপশন পরিষেবাগুলিতে চলে যাচ্ছে এবং ওয়ালমার্টও তার টুপিটি রিংয়ে ফেলেছে।
রাইট এইডের আর্থিক সংগ্রামগুলি কেবলমাত্র সঙ্কুচিত বিক্রয় এবং কঠোর প্রতিযোগিতার চেয়ে আরও বেশি জটিল। কোম্পানির ব্যাপক ঋণের বোঝা এবং চলমান আইনি লড়াই এটিকে আরও প্রান্তে ঠেলে দিয়েছে। দেউলিয়া হওয়ার সময় স্থিতিশীল করতে, রাইট এইড একটি জন্য আদালতের অনুমোদন পেয়েছে 200 মিলিয়ন ডলার ঋণকিন্তু ঋণদাতা এবং ব্যক্তিদের সাথে এটির বিরুদ্ধে মামলা করার জন্য মীমাংসা আলোচনায় প্রবেশ করতেও সম্মত হয়েছে মার্কিন ওপিওড সংকটে ভূমিকা.
এদিকে, ওয়ালগ্রিনসও কঠিন সময় পার করছে। ফার্মেসি জায়ান্ট অক্টোবরে বলেছিল যে এটি মোটামুটিভাবে বন্ধ হবে 1,200 মার্কিন স্টোর আগামী তিন বছরে, 2025 অর্থবছরে 500টি অবস্থান সহ। জুন মাসে, এটি সম্পর্কে বলেছিল 8,600টি অবস্থান বন্ধ করা হবে পরের কয়েক বছরে।
রাইট এইডের মতো, ফলাফলগুলি ওয়ালগ্রিনদের জন্য ভয়াবহ (WBA-2.96%) গ্রাহকরা যারা প্রেসক্রিপশনের জন্য ফার্মেসির উপর নির্ভর করে, বিশেষ করে এমন এলাকায় যেখানে বিকল্পগুলি সীমিত। এই সমস্ত গ্রাহকদের জন্য, স্থানীয়, নির্ভরযোগ্য ফার্মেসির অভাব অত্যাবশ্যক ওষুধগুলি অ্যাক্সেস করা আরও কঠিন করে তোলে, যা তাদের আরও দূরে ভ্রমণ করতে বা মোকাবেলা করতে বাধ্য করে। সীমিত স্টক এবং বিলম্বিত আদেশের অসুবিধামুডি’স (এমসিও-1.39%) কর্পোরেট ফাইন্যান্সের ভাইস প্রেসিডেন্ট চেডলি লুই আগে কোয়ার্টজকে বলেছিলেন।
রাইট এইডস ঝামেলা অনন্য নয়। পুরো ফার্মেসি সেক্টরের মতো চেইনটিও ক্রমবর্ধমান খরচ, কর্মীর ঘাটতি এবং প্রতিযোগিতা বৃদ্ধির সাথে ঝাঁপিয়ে পড়ছে। শৃঙ্খলটি পুনরুদ্ধারের জন্য তার প্রচেষ্টা চালিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে এটি নিজেকে পুনরায় উদ্ভাবন করতে পারে এবং শেষ পর্যন্ত বেঁচে থাকতে পারে কিনা তা দেখতে হবে।
আপাতত, এই “জম্বি” স্টোরগুলি – খালি এবং ক্ষয়প্রাপ্ত – রাইট এইডের জন্য একটি যুগের সমাপ্তি চিহ্নিত করতে পারে৷
