ল্যাটিন আমেরিকায় কারাগারের উচ্চ হার – বিশ্বের দ্রুততম ক্রমবর্ধমান কারাগারের জনসংখ্যার অঞ্চল – এমন একটি অঞ্চলে যক্ষ্মা রোগকে বাড়িয়ে তুলছে যা এই রোগের ঘটনা হ্রাসের জন্য বিশ্বব্যাপী প্রবণতাকে বাধা দিচ্ছে, বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন।
একটি গবেষণা দ্য ল্যানসেট পাবলিক হেলথ-এ প্রকাশিত জার্নাল অনুমান করেছে যে, পূর্ববর্তী অনুমানের বিপরীতে, এইচআইভি/এইডস এই অঞ্চলে যক্ষ্মা রোগের প্রাথমিক ঝুঁকির কারণ নয় – যেমন আফ্রিকায় রয়ে গেছে, উদাহরণস্বরূপ – বরং কারাবাস।
যদিও 2015 এবং 2022 এর মধ্যে বিশ্বব্যাপী যক্ষ্মা রোগের ঘটনা 8.7% কমেছে, এটি লাতিন আমেরিকায় 19% বেড়েছে. গাণিতিক মডেলিং ব্যবহার করে, গবেষকরা উপসংহারে পৌঁছেছেন যে এই বৃদ্ধি এই অঞ্চলে কারাবাসের সূচকীয় বৃদ্ধির সাথে যুক্ত ছিল, অন্যান্য ঐতিহ্যগত ঝুঁকির কারণগুলি যেমন এইচআইভি/এইডস, ধূমপান, মাদকের ব্যবহার এবং অপুষ্টিকে ছাড়িয়ে গেছে।
কাজটি ছয়টি দেশকে কেন্দ্র করে – ব্রাজিল, কলম্বিয়া, মেক্সিকো, আর্জেন্টিনা, পেরু এবং এল সালভাদর – যেগুলি মিলিতভাবে এই অঞ্চলের যক্ষ্মা সংক্রান্ত বিজ্ঞপ্তিগুলির 79.7% এবং এর কারাগারের জনসংখ্যার 82.4%. 1990 এবং 2019 এর মধ্যে, এই দেশগুলিতে কারাগারের জনসংখ্যা 260,363 থেকে বেড়ে 1,322,355 জন হয়েছে।
“আমাদের প্রধান উপসংহার হল, এই দেশগুলিতে, 1990 সাল থেকে যক্ষ্মা রোগের প্রায় এক তৃতীয়াংশ কারাগারের সাথে যুক্ত ছিল,” বলেছেন সংক্রামক রোগ বিশেষজ্ঞ ডাঃ জুলিও ক্রোডা, অসওয়াল্ডো ক্রুজ ফাউন্ডেশন (ফিওক্রুজ) থেকে। ব্রাজিলগবেষণায় জড়িত প্রতিষ্ঠানগুলির মধ্যে একটি।
সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি হচ্ছে এল সালভাদরযেখানে সমীক্ষা অনুমান করেছে যে 2019 সালে দেশের যক্ষ্মা রোগের 44% এর কারাগারে ঘটেছে।
সেই সময়ে, ছয়টি দেশের মধ্যে এল সালভাদরে প্রতি 100,000 বাসিন্দার মধ্যে সর্বোচ্চ কারাদণ্ডের হার ছিল। রাষ্ট্রপতি, নায়েব বুকেল, 2022 সালে গ্যাংদের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য তার বিতর্কিত জরুরি অবস্থা কার্যকর করার পরে, গণ কারাবাস আরও বেড়েছে – যা, সমীক্ষা অনুসারে, “যক্ষ্মা রোগের জন্য বিপর্যয়কর পরিণতি হতে পারে বলে অনুমান করা হয়”।
“এই কারাগারগুলির পরিবেশ সংক্রমণের জন্য অত্যন্ত অনুকূল,” ক্রোডা বলেছেন, সাধারণ জনসংখ্যার তুলনায় স্বাধীনতা বঞ্চিত ব্যক্তিদের মধ্যে যক্ষ্মা রোগের হার 26 গুণ বেশি। “কারাগার হল ভীড়পূর্ণ স্থান, আলো এবং সঠিক বায়ুচলাচলের অভাব রয়েছে, এমন একটি জনসংখ্যা যেখানে ইতিমধ্যেই ধূমপান বা অপুষ্টির মতো রোগের জন্য পৃথক বিপদের কারণ রয়েছে।”
হুয়ান পাপিয়ার, হিউম্যান রাইটস ওয়াচের উপ-পরিচালক আমেরিকাবলেন, লাতিন আমেরিকায় “কারাবাসের নাটকীয় বৃদ্ধি” অত্যধিক বিচার-পূর্ব আটকের সংমিশ্রণ থেকে উদ্ভূত হয়েছে – বিশেষ করে তথাকথিত “মাদকের বিরুদ্ধে যুদ্ধ” এর প্রেক্ষাপটে, যা হাজার হাজার নিম্ন-স্তরের অপরাধীদের কারাবাসের দিকে পরিচালিত করেছে – এবং দীর্ঘ সাজার মেয়াদ।
“এবং এগুলি সবই অপরাধের প্রতি চমত্কার জনতাবাদী প্রতিক্রিয়ার ফলাফল যা … এই অঞ্চলে অত্যন্ত উদ্বেগজনক হত্যাকাণ্ড এবং চাঁদাবাজির হার কমাতে কোনও উল্লেখযোগ্য ফলাফল অর্জন করতে পারেনি,” প্যাপিয়ার বলেছিলেন। বিপরীতে, তিনি উল্লেখ করেছেন যে ব্যাপক কারাবাস কারাগারের মধ্যে জন্ম নেওয়া অপরাধী সংগঠনগুলিকে শক্তিশালী করেছে, যেমন ব্রাজিলের পিসিসি এবং ভেনেজুয়েলার আরাগুয়া ট্রেন.
জুলিটা লেমগ্রুবার, একজন সমাজবিজ্ঞানী যিনি 1991 এবং 1994 সালের মধ্যে রিও ডি জেনিরোর কারাগার ব্যবস্থার নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, হাইলাইট করেছেন যে লাতিন আমেরিকার লোকেরা এখনও বিশ্বাস করে যে “কাউকে কারাগারে রাখা হলেই শাস্তি গণনা করা হবে”৷
“কিন্তু সমাজ ভুলে যায় যে, ব্রাজিলের মতো দেশে, উদাহরণস্বরূপ, কোন মৃত্যুদণ্ড নেই – তাই যারা কারাগারে বন্দী তারা অবশেষে মুক্তি পাবে এবং পেনটেনশিয়ারি সিস্টেমের মধ্যে রোগের সংস্পর্শে আসার পরে, বাইরে যক্ষ্মা ছড়ানোর বাহক হয়ে উঠতে পারে। “সে বলল।
যক্ষ্মা সম্পর্কিত সমীক্ষায় অনুমান করা হয়েছে যে 1990 সাল থেকে কারাদণ্ডের হার স্থিতিশীল থাকলে, ছয়টি দেশে 2019 সালে কমপক্ষে 34,393 কম মামলা হত, যা সেই বছরের মোট মামলার 27.2% ছিল।
এটি অনুমান করেছে যে, যদি 2034 সালের মধ্যে বন্দীদের গ্রহণ এবং সাজার দৈর্ঘ্য ধীরে ধীরে 50% হ্রাস করা হয় তবে বেশিরভাগ দেশে জনসংখ্যার মধ্যে যক্ষ্মা রোগের ঘটনা 10% হ্রাস পাবে।
এল সালভাদরের ক্ষেত্রে, এমনকি যদি দেশটি জরুরী অবস্থা অবিলম্বে বন্ধ করে দেয়, তবে এটি 2034 সালের মধ্যে রোগের প্রাক-বুকেলে স্তরে ফিরে আসবে। তারপর, এটিকে “পুনরুদ্ধার করার জন্য একটি ডেকারেশন নীতিতেও কাজ করতে হবে। অন্তত আংশিকভাবে, যক্ষ্মা অগ্রগতির এক দশক হারানো সুযোগ”।
প্যাপিয়ার বলেছেন যে এটি অর্জনের একটি উপায় হবে নিরাপত্তা বাহিনী অপরাধমূলক দলগুলির নেতাদের লক্ষ্য করে আরও কৌশলগত পদ্ধতির দিকে মনোনিবেশ করা এবং আইন প্রণেতাদের এবং বিচার বিভাগের জন্য যারা সহিংস অপরাধে জড়িত নয় তাদের জন্য বিকল্প শাস্তির বিষয়ে কাজ করা।
ক্রোডা বিশ্বাস করে যে বন্দী মানুষের সংখ্যা হ্রাস করা অন্যতম সমাধান। তবে ইতিমধ্যে, তিনি বলেছিলেন, কারাগারের সুবিধাগুলিতে “আরো মানবিক এবং কম অবনতিকর পরিস্থিতি” সরবরাহ করাও প্রয়োজনীয় ছিল।
তিনি বলেছিলেন যে, সাধারণভাবে, যক্ষ্মা রোগের ঘটনাগুলি পেনটেনশিয়ারিগুলির মধ্যে কম রিপোর্ট করা হয়েছিল কারণ ডায়াগনস্টিক পরীক্ষাগুলি খুব কমই পরিচালিত হয়েছিল। “স্বাস্থ্য পরিষেবা কেবল এই জনসংখ্যার কাছে পৌঁছায় না,” তিনি বলেছিলেন।
