100 বছর বয়সে প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি জিমি কার্টার মারা যাওয়ার পরদিন সোমবার, প্লেইন্স, গা.-এর টাউন স্কোয়ার। তার 550-এর নিজ শহর তাদের সবচেয়ে বিখ্যাত বাসিন্দাকে বিদায় জানাতে প্রস্তুত।
এনপিআরের জন্য লিনসে ওয়েদারস্পুন
ক্যাপশন লুকান
ক্যাপশন টগল করুন
এনপিআরের জন্য লিনসে ওয়েদারস্পুন
প্লেইনস, গা। – সোমবার সকালের শেষের দিকে, এই ছোট শহরটিতে পতাকাগুলি অর্ধেক স্টাফ ছিল এবং সাজসজ্জা নেমে আসছে – তাড়াতাড়ি।
“এই পরের সপ্তাহে আমাদের বড়দিনের আয়োজন হতে চলেছে,” জিলিয়ান উইলিয়ামস বলেছেন, রেলপথের ধারে দোকানের এই স্ট্রিপের ব্যবসায়ী সম্প্রদায়ের একজন ফিক্সচার যেখানে হলি বফ এবং ধনুক লাল সাদা এবং নীল ফিতা দিয়ে প্রতিস্থাপিত হয়েছিল।
সাবেক প্রেসিডেন্ট জিমি কার্টার 100 বছর বয়সে মারা যান রবিবার এখান থেকে একটু হাঁটা পথ। তার জীবন শুরু হয়েছিল রাস্তার নিচে, আর্চার শহরে।
কিন্তু এখানেই সমভূমিতে চিনাবাদাম চাষী এবং নৌবাহিনীর অভিজ্ঞ ব্যক্তি তার রাজনৈতিক জীবন শুরু করেছিলেন। তিনি 1971 সালে জর্জিয়ার গভর্নর হন এবং অবশ্যই 1976 সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের 39তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন।
অফিসে থাকাকালীন এবং রাষ্ট্রপতি হওয়ার পরে তার কাজের জন্য বিশ্বজুড়ে তাকে স্মরণ করা হচ্ছে। অনেকেই তাকে আন্তর্জাতিক শান্তি, গণতন্ত্র ও মানবাধিকারের একজন প্রবক্তা হিসেবে দেখেছেন।
সমভূমিতে, তিনি প্রতিবেশী ছিলেন।
ডাউনটাউন স্ট্রিপের অন্য এক কোণে, অ্যাগনেস ম্যাকঅ্যালিস্টার প্লেইনস ইনের পাশের দরজার তালায় চাবি ফেলেছিলেন, সামনের দিনগুলির জন্য প্রস্তুত হওয়ার প্রথম ধাপ। তার লক্ষ্য: অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া কার্যক্রম আন্তরিকভাবে শুরু হলে কার্টার পরিবার বাড়িতে অনুভব করবে এমন একটি জায়গা তৈরি করা।
সমভূমি, Ga. এ একটি জলের টাওয়ার, যা সোমবার “সমভূমিতে স্বাগতম” লেখা রয়েছে। এই শহরেই চিনাবাদাম চাষী এবং নৌবাহিনীর অভিজ্ঞ ব্যক্তি তার রাজনৈতিক জীবন শুরু করেছিলেন। তিনি 1971 সালে জর্জিয়ার গভর্নর হন এবং 1976 সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের 39 তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন।
এনপিআরের জন্য লিনসে ওয়েদারস্পুন
ক্যাপশন লুকান
ক্যাপশন টগল করুন
এনপিআরের জন্য লিনসে ওয়েদারস্পুন
“ঠিক আছে, আমি জানি এখানে খুব ব্যস্ততা থাকবে এবং আমাকে উপরের তলায় সবকিছু প্রস্তুত করতে হবে কারণ সমস্ত কার্টাররা উপরের তলায় থাকবে,” ম্যাকঅ্যালিস্টার বলেছিলেন। “এটা আমাকে ভালো বোধ করে যে আমি তাদের জন্য এটা করতে পেরেছি।”
পাঁচ বা ছয় বছরে ম্যাকঅ্যালিস্টার প্লেইনস ইনের ঘরগুলি পরিষ্কার করেছেন তিনি সারা বিশ্ব থেকে এমন লোকদের সাথে দেখা করেছেন যারা জিমি কার্টারকে সম্মান জানাতে এই কৃষক সম্প্রদায়ে আসেন।
“এটি একটি আশীর্বাদ হয়েছে,” তিনি বলেন.
প্রায় 550 জন লোকের এই শহরে অন্যরা তাদের রুটিন সম্পর্কে গিয়েছিল, যেমন ছোট পোস্ট অফিসে তাদের মেইল চেক করা।
এর মধ্যে খামারের ব্যবস্থাপক টিম চ্যাভারস অন্তর্ভুক্ত ছিল। তিনি বলেছিলেন যে ক্রিসমাসে এমন একটি সময় ছিল যখন এখানকার লোকেরা জিমি কার্টারকে নিয়ে এত খুশি ছিল না।
“আপনি এখানে চারপাশে যেখানেই দেখেন, সেখানে ট্রাক্টর ছিল,” তিনি বলেছিলেন।
এবং কৃষকরা, 1980 সালে শহরে এই একই প্রধান ড্র্যাগ উপরে এবং নীচে।
“তারা বয়কট করছিল কারণ তিনি রাশিয়ায় শস্য বা অন্য কিছুর উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছিলেন,” শ্যাভার্স মনে রেখেছিলেন। “আপনি যেখানেই দেখতে পাচ্ছেন, সমস্ত সমভূমি জুড়ে ছিল শুধু লাইন এবং ট্রাক্টরের লাইন।”
এটি ছিল শস্য নিষেধাজ্ঞার প্রতিবাদে কার্টার আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে রাশিয়ার যুদ্ধ বন্ধ করার চেষ্টা করার জন্য অনুমোদিত। এটি মার্কিন কৃষকদের বটম লাইনে আঘাত করেছে। কিন্তু শ্যাভার্স বলেছিলেন যে একবার কার্টার অফিসের বাইরে এবং বাড়িতে ফিরে গেলে, সব ক্ষমা করা হয়েছিল।
সোমবার প্লেইন্স, গা.-তে মারান্থা ব্যাপটিস্ট চার্চে মোমবাতি জাগানোর জন্য লোকেরা জড়ো হয়েছিল। এটি ছিল জিমি কার্টারের গির্জা যেখানে তিনি প্রায়শই প্রচার করতেন এবং রবিবার স্কুলের উপদেশ দিতেন।
এনপিআরের জন্য লিনসে ওয়েদারস্পুন
ক্যাপশন লুকান
ক্যাপশন টগল করুন
এনপিআরের জন্য লিনসে ওয়েদারস্পুন
“তিনি হোয়াইট হাউসে গিয়েছিলেন, তিনি ফিরে আসেন এবং তিনি সম্প্রদায়ের একজন সদস্যকে ফিরে আসেন,” শ্যাভার্স বলেছিলেন “এবং আপনি জানেন, এটি সর্বদা এমন ছিল।”
“মানে, তিনি আমাদের একজন ছিলেন। তিনি আমাদের একজন ছিলেন।”
কার্টারের মতো, দীর্ঘদিনের সিটি কাউন্সিলের সদস্য ইউজিন এজ, সিনিয়র সমভূমিতে চিনাবাদাম চাষ করে বেড়ে ওঠেন, এবং কার্টারের মতো, যিনি মারান্থা ব্যাপটিস্ট চার্চে পাঠের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, এজও ছিলেন রবিবারের স্কুল শিক্ষক।
“তাই এক রবিবার আমি আমার ছেলেকে নিয়ে গিয়েছিলাম এবং তার কথা শুনতে গিয়েছিলাম,” এজ স্মরণ করেন। “আমি দেখতে চেয়েছিলাম সে কতটা ভালো। এবং সে ভালো ছিল।”
কেন? কারণ তিনি শাস্ত্রের উদ্ধৃতি দিতে পারতেন।
“যে কেউ শাস্ত্রের ভালো উদ্ধৃতি দিতে পারে সে আমার মতে খুব ভালো মানুষ,” এজ বলেছেন। “কাউকে যা সাহায্য করবে তা সে কখনোই ত্যাগ করেনি। তিনি কখনই কাজ বন্ধ করেননি, সত্যিই, যতক্ষণ না তিনি অসুস্থ হন, আপনি জানেন।”
কার্টারের মৃত্যুর খবর শোনার পর, জে ল্যান্ডার্স এবং পাম হাওয়েল নিউ অরলিন্স থেকে তালাহাসি, ফ্লা-এ যাওয়ার পথে সমভূমিতে থামার সিদ্ধান্ত নেন।
“আমি এক পর্যায়ে জিমি কার্টারের সাথে দেখা করেছি এবং আসলে তার সাথে একটু টেনিস খেলেছি,” ল্যান্ডার্স বলেছেন।
ল্যান্ডার্স যখন ফ্লোরিডার তৎকালীন গভর্নর রুবিন অ্যাস্কিউয়ের কর্মী ছিলেন এবং কার্টার জর্জিয়ার গভর্নর ছিলেন তখন। তাহলে টেনিস খেলোয়াড় হিসেবে কার্টার কেমন ছিলেন?
“তিনি ঠিক ছিলেন,” ল্যান্ডার্স বলেছিলেন।
সোমবার সমতল উচ্চ বিদ্যালয় পরিদর্শক কেন্দ্রের সামনে একটি পতাকা অর্ধনমিত অবস্থায় উড়ছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে, প্রাক্তন রাষ্ট্রপতিকে সম্মান জানাতে আগামী 30 দিন পতাকা নিচু করা হবে।
এনপিআরের জন্য লিনসে ওয়েদারস্পুন
ক্যাপশন লুকান
ক্যাপশন টগল করুন
NPR-এর জন্য Lynsey Weatherspoon
যদি কার্টারের টেনিস দক্ষতা ল্যান্ডার্সকে প্রভাবিত না করে, কার্টার সম্পর্কে আরও অনেক কিছু ছিল। ল্যান্ডার্স বলেছিলেন যে তিনি চান যে তিনি আজ রাজনৈতিক নেতাদের সম্পর্কে একই কথা বলতে পারেন।
“আমাকে যে বিষয়টি উদ্বিগ্ন করে তা হল সরকারে এখন সত্যিকারের সততার খুব কম লোক রয়েছে,” ল্যান্ডার্স বলেছিলেন। “এবং এটিই তিনি মূর্ত করেছেন।”
এখন প্লেইনস তার সবচেয়ে বিখ্যাত বাসিন্দাকে স্মরণ করার জন্য প্রস্তুত হচ্ছে এবং তাকে রোজালিনের পাশে বিশ্রামের জন্য শুইয়ে দিচ্ছে, যা তার আদি শহর প্রণয়ী।
