সিরিয়ার প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদের উৎখাত রাশিয়ার মহান শক্তির মর্যাদার আকাঙ্খার উপর একটি চূর্ণ ধাক্কা দেয়। হায়াত তাহরির আল-শাম (এইচটিএস) দ্বারা পরিচালিত দ্রুত-আগুন আক্রমণের আগে ইউক্রেনে তার সামরিক অতিরিক্ত সম্প্রসারণ এবং গোয়েন্দা ব্যর্থতার কারণে, রাশিয়া মধ্যপ্রাচ্যে তার সবচেয়ে শক্তিশালী মিত্রকে রক্ষা করতে পারেনি।
রাশিয়া সিরিয়ার ভূমধ্যসাগরীয় উপকূলে তার টারতুস নৌ ঘাঁটির পাশাপাশি খমেইমিম বিমান ঘাঁটিরও ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে, যা আসাদের পক্ষে তার 2015 সালের সামরিক হস্তক্ষেপের সাথে মিলিত হয়েছিল। স্যাটেলাইট ছবি প্রকাশ করে যে রাশিয়া তার সিরিয়ার ঘাঁটি থেকে বিপুল সংখ্যক সামরিক কর্মী এবং সরঞ্জাম সরিয়ে নিয়েছে এবং দেশের অভ্যন্তরীণ অঞ্চলগুলি থেকে প্রত্যাহার করেছে। ডিসেম্বরের শেষের দিকে, রাশিয়ান বাহিনী শুধুমাত্র খমেইমিম বিমান ঘাঁটি এবং টারতুস বন্দরে উপস্থিত ছিল এবং ইউক্রেনীয় গোয়েন্দারা ইঙ্গিত দেয় যে রাশিয়া সম্পূর্ণরূপে পরিকল্পনা করছে সৈন্য প্রত্যাহার ফেব্রুয়ারি 2025 এর মধ্যে।
যদিও এই বিপর্যয়গুলি রাষ্ট্রপতি ভ্লাদিমির পুতিনের পররাষ্ট্র-নীতির উত্তরাধিকারকে ক্ষতিগ্রস্ত করে এবং মধ্যপ্রাচ্যে রাশিয়ার অবস্থানকে দুর্বল করে, তবে আফ্রিকাতে এর প্রভাবের উপর গভীরভাবে নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।
আসাদের শেষ সময়ে সিরিয়ায় তার আফ্রিকা কর্পস ভাড়াটে সৈন্যদের পুনরায় মোতায়েন না করার ক্রেমলিনের সিদ্ধান্ত পুতিনের জন্য আফ্রিকার কৌশলগত গুরুত্বকে প্রতিফলিত করে। কিন্তু টারটাসের ক্ষতি আফ্রিকায় রাশিয়ান বাহিনীর জন্য লজিস্টিক সহায়তাকে মারাত্মকভাবে জটিল করে তুলতে পারে এবং রাশিয়ার তথাকথিত সিরিয়া মডেলের বিদ্রোহ প্রতিরোধের ব্যর্থতা মহাদেশে এর নরম শক্তিকে দুর্বল করে দিতে পারে।
সিরিয়ায় রাশিয়ান শক্তির বিভ্রম নিশ্চিতভাবে ভেঙে ফেলা হয়েছে, আফ্রিকান স্বৈরাচারীরা সঙ্কটের মুহুর্তে তাদের প্রতিরক্ষার শেষ লাইন হিসাবে কাজ করার জন্য মস্কোর ক্ষমতা দ্বিতীয় অনুমান করছে।
2016 সালের শেষের দিকে আলেপ্পো পুনরুদ্ধার করে আসাদ সিরিয়ার গৃহযুদ্ধের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার পর, রাশিয়া লিবিয়ার ন্যাশনাল আর্মি প্রধান খলিফা হাফতারের সাথে একটি শক্তিশালী অংশীদারিত্ব গড়ে তোলে। রাশিয়ান অস্ত্র – যেমন কালিব্র ক্ষেপণাস্ত্র এবং প্যান্টসির S-1 বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা – লিবিয়ায় প্রবাহিত হয়েছিল এবং ওয়াগনার গ্রুপের ব্যক্তিগত সামরিক কোম্পানিগুলি 2018 সালে অনুসরণ করেছিল।
লিবিয়ায় যুদ্ধের উপকরণ এবং কর্মী সরবরাহ করার রাশিয়ার ক্ষমতা সিরিয়ায় টেকসই অবস্থানের উপর নির্ভর করে। টার্টাস বেস পরিবেশিত একটি মূল পুনঃসাপ্লাই হাব হিসাবে এবং লিবিয়াতে সরঞ্জাম রক্ষণাবেক্ষণ এবং সুবিন্যস্ত কর্মীদের ঘূর্ণনে সহায়তা করে। মস্কোর সিরিয়াকে বায়বীয় স্প্রিংবোর্ড হিসাবে ব্যবহার করাও সমান গুরুত্বপূর্ণ ছিল। সিরিয়ার উপকূলীয় অঞ্চল লাতাকিয়া থেকে খাদিম এবং জুফরাতে হাফতারের ঘাঁটিতে নিয়মিত ফ্লাইট অনুমোদিত লিবিয়ার এয়ারফিল্ডে লোড করা Il-76 এবং An-124 জেটগুলির মসৃণ স্থানান্তরের জন্য।
সাব-সাহারান আফ্রিকায় রাশিয়ার কৌশলগত পদচিহ্ন যেমন প্রসারিত হয়েছে, সিরিয়ার লজিস্টিক গুরুত্বও তা করেছে। মালিতে ওয়াগনার গ্রুপের সামরিক হস্তক্ষেপ, যা 2021 সালের শেষের দিকে শুরু হয়েছিল এবং 2023 সালে বুরকিনা ফাসো এবং 2024 সালে নাইজারে ছোট আকারের মোতায়েনের একটি গেটওয়ে হিসাবে কাজ করেছিল, সিরিয়ায় রাশিয়ান সম্পদের উপর লজিস্টিকভাবে নির্ভর করে।
এবং যখন 2023 সালের এপ্রিল মাসে সুদানে আধাসামরিক র্যাপিড সাপোর্ট ফোর্সেস (আরএসএফ) কমান্ডার মোহাম্মদ হামদান “হেমেতি” দাগালোর বাহিনী এবং সিরিয়া-লিবিয়া-সুদানের সুদানী সশস্ত্র বাহিনীর মধ্যে গৃহযুদ্ধ শুরু হয় ফ্লাইট নেক্সাস রাশিয়ান সারফেস-টু-এয়ার মিসাইলগুলি আরএসএফ-এ স্থানান্তরের জন্য অনুমোদিত।
রাশিয়ার সিরিয়া এবং আফ্রিকার কৌশলগুলির মধ্যে এই সংযোগগুলির কারণে, আসাদের পরাজয় মস্কোতে একটি যৌথ আতঙ্ককে অনুপ্রাণিত করেছে। নিকোলে সুখভ, একটি মস্কো ভিত্তিক থিঙ্ক ট্যাঙ্কের একজন মধ্যপ্রাচ্য বিশেষজ্ঞ, যার নাম ইনস্টিটিউট অফ ওয়ার্ল্ড ইকোনমি অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল রিলেশন, বর্ণিত সিরিয়া 2024 সালের আগস্টে প্রকাশিত একটি নিবন্ধে “আফ্রিকাতে লাফ-অফ পয়েন্ট” হিসাবে এবং সতর্ক করেছিল যে এটি ছাড়া, রাশিয়া আফ্রিকান থিয়েটারগুলিতে নিয়মিত সরাসরি ফ্লাইট চালানোর জন্য লড়াই করতে পারে।
2024 সালের ডিসেম্বরে প্রকাশিত একটি টেলিগ্রাম পোস্টে, রাশিয়ান সামরিক বিশ্লেষক আলেকজান্ডার কোটস স্বাগত “পশ্চিমের দ্বারা আরোপিত বিশ্বব্যাপী বিচ্ছিন্নতার” বিরুদ্ধে রাশিয়ার লড়াইয়ে টারতুস এবং খমেইমিমের গুরুত্ব এবং সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে যদি সুবিধাগুলি হারিয়ে যায়, “কালো মহাদেশে আমাদের সমস্ত প্রকল্পগুলিকে যদি কম করা না হয় তবে অন্তত সংশোধন করতে হবে।”
এই কেয়ামতের পরিস্থিতি ক্রমবর্ধমান ভঙ্গুর রাশিয়ান যুদ্ধ অর্থনীতির জন্য ক্ষতিকর হবে। সুদান এবং মালিতে সোনার মজুদ এবং মধ্য আফ্রিকান প্রজাতন্ত্র থেকে হীরা অত্যাবশ্যক প্রদান করেছে হার্ড মুদ্রা ইউক্রেনে রাশিয়ার আগ্রাসনের জন্য। রাশিয়ার 2022 সালের ফেব্রুয়ারী ইউক্রেন আক্রমণের তাৎক্ষণিক নির্মাণের সময় এবং পরে, কমপক্ষে 16 টি সোনার প্লেনলোড ভ্রমণ সুদান থেকে সিরিয়া হয়ে রাশিয়া। সিরিয়া এই খনিজ উত্তোলন কার্যক্রমের জন্য একটি ট্রানজিট পয়েন্ট হিসাবে পরিবেশন না করে, রাশিয়ায় এই মূল্যবান পাথর এবং ধাতু পাচারের ব্যয় দ্রুত বৃদ্ধি পেতে পারে। রাশিয়ার নিরাপত্তা উপস্থিতি কমে গেলে, বাণিজ্যিক গতি যেটি 2023 সালে আফ্রিকার সাথে 24.5 বিলিয়ন ডলারের বাণিজ্যের রেকর্ড লোপ পেতে পারে।
এই পরিণতি ঠেকাতে সিরিয়ার নতুন কর্তৃপক্ষের সাথে যুক্ত হওয়া রাশিয়ার সর্বোত্তম কৌশল। দামেস্ক থেকে মস্কো যাওয়ার আগ পর্যন্ত এইচটিএসকে সন্ত্রাসী হিসেবে অভিযুক্ত করা সত্ত্বেও, রাশিয়ার উপ পররাষ্ট্রমন্ত্রী মিখাইল বোগদানভ নিশ্চিত ডিসেম্বরের মাঝামাঝি যে ক্রেমলিন “আন্তর্জাতিক সন্ত্রাসবাদ” এর বিরুদ্ধে লড়াইয়ে বেস অ্যাক্সেস এবং সহযোগিতার বিষয়ে HTS-এর সাথে আলোচনা করছে৷
একটি চুক্তি যেখানে রাশিয়া HTS-এর সন্ত্রাস-সম্পর্কিত জাতিসংঘের নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করার জন্য ভোট দেবে তার সুযোগ-সুবিধাগুলি রাখার বিনিময়ে তা স্বস্তির দীর্ঘশ্বাস হবে৷ যদিও এইচটিএস-এর প্রাথমিক বক্তৃতা রাশিয়ার চেয়ে ইরানের প্রতি কঠোর ছিল, এটি মস্কো থেকে নিরাপদ ক্ষতিপূরণের জন্য বেস অ্যাক্সেসের গাজরকে কাজে লাগাতে পারে। এই কঠিন দর কষাকষি সিরিয়ান যারা মধ্যে ভাল খেলা হবে উল্লাস রাশিয়ান বাহিনীর বহির্গমন, গত এক দশকের যুদ্ধের অকথ্য ধ্বংসের জন্য ক্রেমলিনকে দায়ী করে।
সিরিয়ায় রাশিয়ার অতীতের যুদ্ধাপরাধের বোঝা এবং আসাদের সাথে জোট বেস চুক্তির জন্য খুব অপ্রতিরোধ্য প্রমাণিত হলে, ক্রেমলিনের বিকল্পগুলি অন্ধকার। রাশিয়া পূর্ব লিবিয়াকে তার আফ্রিকা কৌশলের লজিস্টিক লিঞ্চপিনে রূপান্তর করার চেষ্টা করতে পারে।
যেহেতু মুয়াম্মার আল গাদ্দাফি broached 2008 সালে রাশিয়া সফরের সময় বেনগাজিতে একটি রাশিয়ান ফ্যাসিলিটি নির্মাণের সময়, ক্রেমলিন লিবিয়ার ভূমধ্যসাগরীয় উপকূলের পূর্ব প্রসারিত অংশে একটি সামরিক অবস্থানের দিকে নজর দিয়েছে। রাশিয়া এবং লিবিয়ান ন্যাশনাল আর্মির মধ্যে একটি 2023 প্রতিরক্ষা চুক্তি, হাফতার মস্কোতে পুতিনের সাথে দেখা করার পরে আঘাত হানে, পুনরুজ্জীবিত জল্পনা Tobruk একটি রাশিয়ান ঘাঁটি নির্মাণ সম্পর্কে.
এই গুজব সত্ত্বেও, আফ্রিকায় রাশিয়ান বাহিনীর জন্য একটি পুনঃসরবরাহ সদর দফতর হিসেবে সিরিয়ার পরিবর্তে লিবিয়ায় অনেক ব্যবহারিক বাধা রয়েছে। প্রভাবশালী রাইবার টেলিগ্রাম চ্যানেল সম্প্রতি তর্ক করেছেন যে শুধুমাত্র খালি কার্গো প্লেনগুলিই জ্বালানি ছাড়াই রাশিয়া থেকে লিবিয়া পর্যন্ত দীর্ঘ দূরত্ব অতিক্রম করতে পারে এবং এই যাত্রার জন্য ভারী বোঝাই গাড়ির একাধিক স্টপ প্রয়োজন হবে৷ রাইবার উপসংহারে পৌঁছেছেন যে “লিবিয়ার মাধ্যমে আফ্রিকায় সরবরাহ কার্যক্রমের ধারণাটি অত্যন্ত ব্যয়বহুল এবং অস্থিতিশীল।”
লিবিয়ার দীর্ঘমেয়াদী শক্তির ভারসাম্য সম্পর্কে অনিশ্চয়তা একটি ভিত্তি অবস্থান হিসাবে এটির আকাঙ্ক্ষাকেও হ্রাস করে। যদি হাফতার পরিবার টোব্রুকের রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বীদের দ্বারা বিপর্যস্ত হয় – বা যদি লিবিয়া জাতীয় পুনর্মিলন এবং অবাধ নির্বাচনের দিকে অগ্রসর হয় – তবে রাশিয়া ঠান্ডায় ধরা পড়তে পারে।
সুদানের লোহিত সাগরের উপকূল সিরিয়াকে কেন্দ্র হিসাবে প্রতিস্থাপন করার সমান সম্ভাবনা নেই। যেহেতু রাশিয়ার প্রধানমন্ত্রী মিখাইল মিশুস্টিন স্বাক্ষরিত পোর্ট সুদানে একটি “লজিস্টিক্যাল সাপোর্ট সেন্টার” নির্মাণের বিষয়ে 2020 সালে খার্তুমের সাথে একটি খসড়া চুক্তি, কোন বাস্তব অগ্রগতি হয়নি। বেসামরিক শাসনে সুদানের ব্যর্থ রূপান্তর বেসিং চুক্তির জন্য সংসদীয় অনুমোদনে বাধা দেয় এবং চলমান গৃহযুদ্ধ অনির্দিষ্টকালের জন্য প্রকল্পটিকে আটকে দিয়েছে।
এমনকি যদি সুদানী সশস্ত্র বাহিনীর প্রধান, লেফটেন্যান্ট জেনারেল আবদেল ফাত্তাহ আল-বুরহান, রাশিয়াকে একটি অস্ত্র-বেস চুক্তি প্রদানের জন্য গোলাবারুদ এবং বিমান চলাচলের অংশগুলির প্রয়োজনীয়তার দ্বারা অনুপ্রাণিত হন, তবে টারতুসের স্টোরেজ ক্ষমতা সম্পূর্ণভাবে প্রতিস্থাপিত হবে না। রাশিয়া শুধুমাত্র হবে পোর্ট সুদানে চারটি নৌযান মোতায়েন করতে সক্ষম হবেন টারতুসে 11টির তুলনায়, এবং জ্বালানি সরবরাহ অনেক কম দক্ষ হবে।
এই লজিস্টিক বাধাগুলি বাদ দিয়ে, ভঙ্গুর আফ্রিকান রাজ্যগুলির কাছে নিরাপত্তা প্রদানকারী হিসাবে নিজেকে বাজারজাত করার রাশিয়ার ক্ষমতা মারাত্মক আঘাত পেয়েছে। যদিও সিরিয়ায় রাশিয়ার সবচেয়ে বেশি বিমান হামলা লক্ষ্যবস্তু বিরোধী দল এবং বেসামরিক এলাকায়, ক্রেমলিন তার সামরিক হস্তক্ষেপকে ইসলামিক স্টেটের বিরুদ্ধে সন্ত্রাসবাদ প্রতিরোধের একটি নির্ণায়ক বিজয় হিসাবে তৈরি করেছে।
এই কথিত বিজয়টি বিদ্যমান রাষ্ট্রীয় কাঠামোকে সমর্থন করার মাধ্যমে অর্জিত হয়েছিল এবং মার্কিন সন্ত্রাসবিরোধী অভিযানের সাথে বন্দুক-ব্যারেল গণতন্ত্রের প্রচারের সাথে বিপরীতে। রাশিয়ার তথাকথিত সিরিয়ার বিদ্রোহের মডেল, যা মানবাধিকারের প্রতি অন্ধ ছিল এবং কর্তৃত্ববাদী স্থিতিশীলতাকে চরমপন্থার প্রতিষেধক হিসাবে দেখেছিল, পরিণত সাব-সাহারান আফ্রিকার নিরাপত্তা অংশীদারদের জন্য একটি মূল বিক্রয় পয়েন্ট।
অনেক আফ্রিকান কর্মকর্তা এই প্রচারে কেনা। রাশিয়ায় পুতিনের সাথে তার 2017 বৈঠকের সময়, তৎকালীন সুদানের রাষ্ট্রপতি ওমর আল-বশির প্রশংসিত আসাদের পক্ষে নিষ্পত্তিমূলক হস্তক্ষেপ এবং রাশিয়ার কাছে “যুক্তরাষ্ট্রের আগ্রাসী কর্মকাণ্ড থেকে সুরক্ষা” চেয়েছিল। রাশিয়ার সোচিতে 2019 সালের রাশিয়া-আফ্রিকা শীর্ষ সম্মেলনের আগে মস্কোর সাথে একটি সামরিক সহযোগিতা চুক্তির জন্য সমর্থন জোগাড় করতে, রাশিয়ায় নাইজেরিয়ার রাষ্ট্রদূত স্টিভ উগবাহ আশা প্রকাশ করেছেন রাশিয়া নাইজেরিয়াকে বোকো হারামকে দমন করতে সাহায্য করবে।
এই অনুভূতিগুলি মালিতে রাশিয়ার সামরিক প্রবেশকেও সহায়তা করেছিল। মালির 2020 সালের অগাস্টের অভ্যুত্থানের দিকের মাসগুলিতে, যা দেশটিকে সামরিক একনায়কত্বের দিকে নিয়ে গিয়েছিল, পশ্চিমা বিরোধী কর্মীরা ফ্রান্স এবং জাতিসংঘের দ্বারা প্রচারিত সন্ত্রাসবাদবিরোধী নীতিগুলির অকার্যকরতার প্রতিবাদ করেছিল। রাশিয়াকে মালির ত্রাণকর্তা হিসাবে উপস্থাপন করা হয়েছিল, এবং সমাবেশের আর্তনাদ “আমাদের সিরিয়ার মতো সাহায্য করুন” শোনা গিয়েছিল বামাকোর রাস্তায়।
সিরিয়ায় রাশিয়ার সামরিক শক্তির চিত্রটি ইউক্রেনে তার কষ্টের একটি প্রয়োজনীয় কাউন্টার উদাহরণ হিসেবে কাজ করেছে। এটি আফ্রিকান ক্লায়েন্টদেরকে কোর্সে থাকতে রাজি করায় যদিও লিবিয়া এবং মালিতে এর সামরিক অভিযানগুলি অপ্রতিরোধ্য ফলাফল দেয়। রাশিয়া পশ্চিম ও মধ্য আফ্রিকার ভঙ্গুর রাজ্যগুলির একটি নিরাপত্তা অংশীদার হিসাবে নিজেকে বাজারজাত করে, তার সাম্প্রতিক ট্র্যাক রেকর্ডটি তার দম্ভোক্তিমূলক বক্তব্যের পরামর্শের চেয়ে অনেক কম আকর্ষণীয় দেখাচ্ছে।
এমনকি যদি আফ্রিকা রাশিয়ার দিকে মুখ ফিরিয়ে না নেয়, আসাদের পতন ক্রেমলিনকে বৈশ্বিক থিয়েটারে সামরিক শক্তি প্রক্ষেপণের ক্ষমতা সম্পর্কে কিছু কঠিন সত্য স্বীকার করতে বাধ্য করেছে। রাশিয়ান প্রতিরক্ষা থিঙ্ক ট্যাঙ্ক, স্ট্র্যাটেজিস অ্যান্ড টেকনোলজির বিশ্লেষণ কেন্দ্রের বিশেষজ্ঞ রুসলান পুখভ লিখেছেন যে “মস্কোর প্রাক্তন ইউএসএসআর-এর বাইরে কার্যকর জোরদার হস্তক্ষেপের জন্য পর্যাপ্ত সামরিক বাহিনী, সংস্থান, প্রভাব এবং কর্তৃত্ব নেই, এবং এটি করতে পারে। সেখানে কাজ করুন, প্রকৃতপক্ষে, শুধুমাত্র অন্যান্য শক্তিশালী শক্তির প্ররোচিত অনুমতি নিয়ে এবং যতক্ষণ তারা অনুমতি দেয়।”
এই দৃশ্যটি আফ্রিকায় প্রভাব বিস্তারের লড়াইয়ে রাশিয়াকে নরম শক্তি এবং হাইব্রিড যুদ্ধের উপর আরও জোর দিতে উত্সাহিত করতে পারে।
যেখানে রাশিয়ান বাহিনী ইতিমধ্যেই প্রবেশ করেছে, ক্রেমলিন-সংযুক্ত ভাষ্যকাররাও বৈশ্বিক দক্ষিণে বিস্তৃত সামরিক হস্তক্ষেপের যোগ্যতার মূল্যায়ন করছেন। ফায়োদর লুকিয়ানভ, জার্নালের একজন সম্পাদক গ্লোবাল অ্যাফেয়ার্সে রাশিয়াসাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার রাশিয়াকে “আঞ্চলিক শক্তি“কে আর অপমান হিসাবে দেখা উচিত নয় কারণ “বৈশ্বিক শক্তিগুলি মঞ্চ ছেড়ে চলে যাচ্ছে, কারণ এই ধরনের বোঝা বহন করা কেবল কঠিনই নয়, অপ্রয়োজনীয়ও।”
এই চিন্তাধারা রাশিয়াকে আফ্রিকার প্রধান আঞ্চলিক শক্তিগুলির সাথে তার অংশীদারিত্ব জোরদার করতে উত্সাহিত করতে পারে এই আশায় যে তারা প্রক্সি দ্বারা মস্কোর বিডিং করতে পারে৷
যদিও সিরিয়ার নতুন নেতাদের সাথে যুক্ত হওয়ার রাশিয়ার ক্ষমতা অনিশ্চিত, আসাদের ক্ষমতাচ্যুত আফ্রিকায় তার আস্থা এবং শক্তি-প্রক্ষেপণ ক্ষমতাকে ব্যাপকভাবে হ্রাস করেছে। সিরিয়ার সাম্প্রতিক ঘটনাবলী থেকে ভূ-রাজনৈতিক স্পিলওভার মধ্যপ্রাচ্যের বাইরেও বিস্তৃত।
