কুইবেক জুড়ে মিউনিসিপ্যাল নেতারা তরুণদের, বিশেষ করে মহিলাদেরকে পরের বছরের নির্বাচনে স্থানীয় অফিসে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার উপায় খুঁজছেন, কিন্তু প্রদেশে নির্বাচিত কর্মকর্তাদের হয়রানি এবং ভয় দেখানোর সুনিপুণ নথিভুক্ত ঘটনাগুলির কারণে এটি একটি দীর্ঘ আদেশ।
প্রায় 800 পৌর কাউন্সিলর – 2021 সালে স্থানীয় অফিসে নির্বাচিত প্রায় 8,000 জন লোকের মধ্যে 10 শতাংশ – তাদের মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই পদত্যাগ করেছেন, কুইবেকের নির্বাচনী সংস্থা বলছে।
তারা বিস্তৃত কারণে চলে গেছে, কিন্তু কিছু প্রস্থান নাগরিকদের বিষাক্ত আচরণ দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল।
“মিউনিসিপ্যাল ওয়ার্ল্ডে হয়রানি আরও বেশি ঘন ঘন হয়েছে, তা কুইবেকে হোক বা আমি যখন কানাডা জুড়ে সহকর্মীদের সাথে কথা বলি,” মন্ট্রিলের প্রায় 140 কিলোমিটার উত্তর-পূর্বে 45,000 জন লোকের শহর, কুইয়ের ভিক্টোরিয়াভিলের মেয়র আন্তোইন টারডিফ বলেছেন। সাম্প্রতিক একটি সাক্ষাৎকারে। “আমি মনে করি সোশ্যাল মিডিয়া আমাদের আরও বেশি দেখার কারণের একটি অংশ।”
পৌর বিষয়ক মন্ত্রী আন্দ্রে লাফরেস্ট বলেছেন, 2025 সালের নভেম্বরে নির্ধারিত পৌরসভা নির্বাচনের আগে কুইবেক প্রার্থীদের, বিশেষ করে মহিলা এবং যুবকদের নিয়োগের জন্য মাসব্যাপী প্রচারণা শুরু করেছে।
নারীরা জনসংখ্যার অর্ধেক রচনা করে কিন্তু এখনও প্রদেশ জুড়ে পৌর পরিষদে তাদের প্রতিনিধিত্ব কম।
2021 সালের পৌরসভা নির্বাচনে, তারা 35.5 শতাংশ প্রার্থী ছিল এবং পাঁচটি বড় শহর একজন মহিলাকে মেয়র হিসাবে নির্বাচিত করেছিল – কিন্তু তাদের মধ্যে অন্তত তিনটি পরের বছর প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে না।
ফ্রান্স বেলিসেল একটি প্রতিকূল কাজের পরিবেশ উদ্ধৃত করেছেন, যার মধ্যে জনসাধারণের সদস্যদের কাছ থেকে মৃত্যুর হুমকি রয়েছে, তার আকস্মিক সিদ্ধান্তে ফেব্রুয়ারিতে গ্যাটিনিউ-এর মেয়র পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর।
শেরব্রুক মেয়র ইভলিন বিউডিন নভেম্বরে আরেকটি রান বাদ দেওয়ার জন্য একই কারণ দিয়েছেন।
“2024 সালে একজন নির্বাচিত কর্মকর্তা হওয়া খুব জনপ্রিয় নয়,” মে মাসে বিউদিন বলেছিলেন।
মন্ট্রিলের মেয়র ভ্যালেরি প্ল্যান্টে অক্টোবরে বলেছিলেন যে তিনি তৃতীয় মেয়াদের জন্য চাইবেন না।
যদিও তিনি তার প্রস্থানের কারণ হিসাবে অনলাইন এবং জনসাধারণের হয়রানিকে বিশেষভাবে উল্লেখ করেননি – তিনি বলেছিলেন যে তিনি মনে করেন না যে তার আরও চার বছর শক্তি আছে – প্লান্টে তার সোশ্যাল মিডিয়া প্রোফাইলগুলিতে সীমিত মন্তব্য করেছেন কারণ তিনি নিয়মিতভাবে প্রাপ্ত অশ্লীল প্রতিক্রিয়াগুলির কারণে .
লংগুইল মেয়র ক্যাথরিন ফোর্নিয়ারকে বিরতিহীন পুলিশি সুরক্ষার অধীনে রাখা হয়েছিল এবং স্থানীয় হরিণ নিধনের একটি বিতর্কিত পরিকল্পনার জন্য মৃত্যুর হুমকি পেয়েছিলেন; যাইহোক, সে আবার দৌড়াচ্ছে।
প্রাদেশিক সরকার স্থানীয় রাজনীতিবিদদের সহায়তা করার চেষ্টা করেছে।
ফেব্রুয়ারিতে, কুইবেক নির্বাচিত নেতাদের জন্য একটি নতুন টেলিফোন হেল্পলাইনের জন্য তহবিল ঘোষণা করেছে।
গত জুনে, এটি একটি আইন পাস করেছে যাতে যে কেউ একজন রাজনীতিবিদকে ভয় দেখায় বা হয়রানি করে তার জন্য $1,500 পর্যন্ত জরিমানা অন্তর্ভুক্ত।
আইনটি নির্বাচিত কর্মকর্তাদেরকে হুমকি দেয়, ভয় দেখায় বা হয়রানি করে এমন একজন নাগরিকের বিরুদ্ধে আদেশের জন্য সুপিরিয়র কোর্টের কাছে জিজ্ঞাসা করার অনুমতি দেয়।
তারডিফ, যিনি ফেডারেশন অফ কুইবেক মিউনিসিপ্যালিটিস-এর কার্যনির্বাহী পদে বসেছেন, এই বছরের শুরুতে তার গোষ্ঠীর একটি সমীক্ষার ফলাফল প্রকাশ করেছে যা নির্দেশ করে যে নির্বাচিত স্থানীয় কর্মকর্তাদের 74 শতাংশ হয়রানি এবং ভয় দেখানোর শিকার হয়েছেন।
করিম বুলোস, 2005 এবং 2009-এর মধ্যে একজন প্রাক্তন মন্ট্রিল সিটি কাউন্সিলর, বলেছেন যে তার ম্যান্ডেটের সময় সোশ্যাল মিডিয়াতে ভয় দেখানো কোনও সমস্যা ছিল না।
“আরও সম্মান ছিল – যদি আমরা সেই শব্দটি ব্যবহার করতে পারি – বা আরও সাজসজ্জা, কয়েক বছর আগে,” বোলোস বলেছিলেন। “আমি দেখতে পেয়েছি যে লোকেরা (কর্মকর্তারা) আজকে অন্যায়ভাবে তাদের কাজের জন্য সমালোচিত হচ্ছে যা তারা কেবল বাসিন্দাদের পক্ষে করার চেষ্টা করছে।”
ভিক্টোরিয়াভিলে আদান-প্রদান সবসময়ই সম্মানজনক ছিল, তারডিফ বলেন, কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, মানুষের মধ্যে একটি “অতুলনীয় মাত্রার অসহিষ্ণুতা” রয়েছে।
“আমি মনে করি লোকেরা প্রান্তে রয়েছে, দ্রুত সংঘাতের মোডে রয়েছে, তারপরে সেই সামাজিক নেটওয়ার্কগুলিতে যুক্ত করুন যেখানে প্রত্যেকে নিজের হাতে ন্যায়বিচার নিতে পারে এবং রাজনীতিবিদ বা নির্বাচিত কর্মকর্তাদের আক্রমণ করতে পারে,” তারডিফ বলেছেন। “এটি এমন একটি ককটেল তৈরি করতে পারে যা কারো জন্য বেঁচে থাকা কঠিন।”
কিছু ছোট শহর এবং গ্রামে যেখানে লোকেরা একে অপরের সাথে আরও সহজে ছুটে যায়, কিছু মেয়র ব্যক্তিগত আক্রমণ বা হয়রানি এড়াতে সোশ্যাল মিডিয়া থেকে দূরে থাকেন, তারডিফ বলেছেন।
“এটি এমন একটি প্রবণতা যাকে অবশ্যই পরের পৌর নির্বাচনের কাছাকাছি আসার সাথে সাথে অবশ্যই প্রতিহত করা উচিত কারণ পৌর পরিবেশে অর্জন করার মতো অনেক দুর্দান্ত জিনিস রয়েছে, এটি একটি পুরস্কৃত কাজ,” তারডিফ বলেছেন। “কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত এমন কিছু ঘটনা রয়েছে যা পৌরসভার কর্মকর্তাদের কাজকে অন্ধকার করে দেয়।”
2021 সালের নির্বাচনে পৌর প্রার্থীদের 10 শতাংশেরও কম বয়স ছিল 18 থেকে 34 বছরের মধ্যে।
অফিসের জন্য দৌড়ানোর জন্য সেই বয়সী গোষ্ঠীকে আকৃষ্ট করার একটি উপায়, বুলোস বলেছেন, কাজের সময়সূচীকে আরও নমনীয় করা, পৌর নেতাদের মাঝে মাঝে বাড়ি থেকে কাজ করার অনুমতি দেওয়া সহ।
জুলি বোর্ডন, মন্ট্রিলের 65 কিলোমিটার দক্ষিণ-পূর্বে, গ্র্যানবির মেয়র, কুইবেকের মিউনিসিপ্যালিটি ইউনিয়নের গণতন্ত্র সংক্রান্ত কমিটির প্রধান।
তিনি বলেছিলেন যে তার গোষ্ঠীর লক্ষ্য হল 2025 সালে বিভিন্ন ধরণের প্রার্থীদের নিয়োগ করা, তিনি যোগ করেছেন যে এটি রাজনীতিবিদদের পরামর্শ দেওয়ারও পরিকল্পনা করেছে।
“মিউনিসিপ্যাল রাজনীতিতে কুইবেকে অনেক দুর্দান্ত জিনিস ঘটছে, এখনও প্রচুর লোক রয়েছে যারা আবেগপ্রবণ, যারা তাদের ভূমিকা পালন করছে … যা অন্যান্য আগ্রহী ব্যক্তিদের জড়িত হতে পারে,” বোর্ডন বলেছিলেন।
“পৌরসভার রাজনীতি কি সহজ? আমি তা মনে করি না, এটি এখনও রাজনীতি: সমস্যা আছে, একটি গৃহহীনতা সংকট, একটি আবাসন সংকট, জলবায়ু পরিবর্তনের ক্ষেত্রে একটি সংকট,” বোর্ডন বলেছিলেন।
প্রদেশ জুড়ে পৌরসভার নির্বাচন 2 নভেম্বর, 2025-এর জন্য নির্ধারিত হয়েছে৷
— কানাডিয়ান প্রেসের এই প্রতিবেদনটি প্রথম প্রকাশিত হয়েছিল ডিসেম্বর 30, 2024 সালে।
