উদ্ধৃতি একটি সাম্প্রতিক ProPublica তদন্তসেন. রিচার্ড ব্লুমেন্থাল, ডি-কন., পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থাকে অনুরোধ করেছেন এই সপ্তাহে একটি চিঠিতে ফর্মালডিহাইডের স্বাস্থ্য ঝুঁকির বিষয়ে একটি চূড়ান্ত প্রতিবেদন জারি করা যা “বিজ্ঞান-ভিত্তিক” এবং “যতটা সম্ভব শক্তিশালী”, যোগ করে যে “এজেন্সির রাসায়নিক থেকে জনসাধারণকে রক্ষা করার বাধ্যবাধকতা রয়েছে।”
ফরমালডিহাইড, মৃতদেহ সংরক্ষণ থেকে শুরু করে কাঠের পণ্য বাঁধাই এবং প্লাস্টিক তৈরি করা পর্যন্ত সব কিছুর জন্য ব্যবহৃত হয়, অত্যন্ত বিস্তৃত এবং যেকোনো বিষাক্ত বায়ু দূষণকারীর চেয়ে অনেক বেশি ক্যান্সার সৃষ্টি করে। EPA বায়ু দূষণ ডেটা প্রোপাবলিকা এর বিশ্লেষণ দেখিয়েছে যে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিটি সেন্সাস ব্লকে, বাইরের বাতাসে ফর্মালডিহাইডের সংস্পর্শে আজীবন ক্যান্সার হওয়ার ঝুঁকি এজেন্সি বায়ু দূষণকারী জনসাধারণের এক্সপোজারের লক্ষ্যের চেয়ে বেশি।
ইপিএ মার্চ মাসে ফর্মালডিহাইড ঝুঁকি মূল্যায়নের একটি খসড়া জারি করেছে এবং জনসাধারণের কাছ থেকে প্রতিক্রিয়া পাওয়ার পর এবং বিশেষজ্ঞদের একটি কমিটি বছরের শেষ নাগাদ চূড়ান্ত সংস্করণ প্রকাশ করবে বলে আশা করা হচ্ছে। আসন্ন মূল্যায়ন এজেন্সি রাসায়নিকের উপর ভবিষ্যতের বিধিনিষেধগুলি জানাতে ব্যবহার করা হবে। কিন্তু প্রোপাবলিকা তদন্তে দেখা গেছে যে রিপোর্টের খসড়া সংস্করণে ফর্মালডিহাইড দ্বারা সৃষ্ট ঝুঁকিকে অবমূল্যায়ন করার জন্য অস্বাভাবিক কৌশল ব্যবহার করা হয়েছে।
একটি ক্ষেত্রে, এজেন্সি নির্ধারণ করেছে যে বাইরের বাতাসে ফর্মালডিহাইডের ঘনত্ব একটি “অযৌক্তিক ঝুঁকি” তৈরি করেছে – এমন একটি স্তর যা এজেন্সিকে এটি মোকাবেলা করতে হবে – স্বাস্থ্য-ভিত্তিক মানদণ্ডের সাথে তাদের পরিমাপ করে নয়, বরং তাদের সর্বোচ্চের সাথে তুলনা করে। রাসায়নিকের মাত্রা পাঁচ বছরের সময়ের মধ্যে বাইরে পরিমাপ করা হয়। রেফারেন্স পয়েন্ট হিসাবে সংস্থাটি যে পরিমাপটি বেছে নিয়েছিল তা একটি ফ্লুক ছিল, প্রোপাবলিকা খুঁজে পেয়েছে এবং স্থানীয় বায়ু পর্যবেক্ষণ সংস্থার মান নিয়ন্ত্রণের মান পূরণ করেনি।
সেন ব্লুমেন্থালের চিঠি এবং কখন এজেন্সি তার চূড়ান্ত প্রতিবেদন প্রকাশ করার পরিকল্পনা করছে সে সম্পর্কে ইপিএ অবিলম্বে প্রোপাবলিকা থেকে প্রশ্নের উত্তর দেয়নি।
ভাল সাংবাদিকতা একটি পার্থক্য করে:
আমাদের অলাভজনক, স্বাধীন নিউজরুমের একটি কাজ: ক্ষমতাবানদের অ্যাকাউন্টে রাখা। এখানে আমাদের তদন্ত কিভাবে হয় বাস্তব বিশ্বের পরিবর্তনকে উত্সাহিত করা:
আমরা নতুন কিছু করার চেষ্টা করছি। এটা সহায়ক ছিল?
EPA বিষাক্ত পদার্থ নিয়ন্ত্রণ আইনের অধীনে ফর্মালডিহাইডের স্বাস্থ্য ঝুঁকি মূল্যায়ন করছে, প্রধান ফেডারেল আইন যা রাসায়নিক নিয়ন্ত্রণ করে। এই প্রক্রিয়াটি সাধারণত এজেন্সির একটি পৃথক বিভাগ দ্বারা গণনা করা বিষাক্ততার অনুমানের উপর নির্ভর করে। ফর্মালডিহাইডের ক্ষেত্রে, ইপিএ তাদের গণনা করার প্রক্রিয়া শুরু করার কয়েক দশক পরে এই বছরের আগস্টে চূড়ান্ত বিষাক্ততার মান প্রকাশ করেছে। সেই সময় জুড়ে, যে সংস্থাগুলি রাসায়নিক তৈরি করে এবং ব্যবহার করে – এবং এটি সীমাবদ্ধ থাকলে অর্থ হারাতে পারে – সংস্থার সংখ্যার সমালোচনা করেছিল এবং তাদের প্রকাশে বিলম্ব করার জন্য কাজ করেছিল।
বিশেষজ্ঞ কমিটির কিছু শিল্প-সংশ্লিষ্ট সদস্য যারা এই বছর ফর্মালডিহাইডের খসড়া মূল্যায়ন পর্যালোচনা করেছে তারা EPA এর বিষাক্ততার অনুমানের সাথে ত্রুটি খুঁজে পেয়েছে এবং পরামর্শ দিয়েছে যে সংস্থাটি তার চূড়ান্ত প্রতিবেদনে তাদের দুর্বল করে।
তার চিঠিতে, ব্লুমেন্থাল ইপিএ প্রশাসক মাইকেল রেগানকে এই রুট নেওয়ার বিরুদ্ধে পরামর্শ দিয়েছিলেন। “আপনার মেয়াদ জুড়ে, EPA মানব স্বাস্থ্য এবং পরিবেশ রক্ষার জন্য তার গুরুত্বপূর্ণ মিশন বজায় রাখার জন্য অবিচল ছিল,” তিনি লিখেছেন। “আমি আপনাকে এই প্রতিশ্রুতি অব্যাহত রাখতে এবং ফর্মালডিহাইডের জন্য একটি চূড়ান্ত ঝুঁকি মূল্যায়ন জারি করার জন্য অনুরোধ করছি যা সেরা উপলব্ধ বিজ্ঞানের মধ্যে রয়েছে।”
