আলবার্টার একজন ব্যক্তি উগান্ডার কাম্পালার মেডিপাল ইন্টারন্যাশনাল হাসপাতালে মোটা মেডিকেল বিল নিয়ে দুই মাসেরও বেশি সময় ধরে আছেন। তিনি বলেছেন যে এটির জন্য অর্থ প্রদান না করা পর্যন্ত তিনি চলে যেতে পারবেন না, তবে তার কাছে ভ্রমণকারীদের চিকিৎসা বীমা নেই।
কলিন ক্রেন, এডমন্টন থেকে, স্বাধীন ঠিকাদার হিসাবে একটি ব্যবসায়িক ভ্রমণের জন্য জুন মাসে আফ্রিকা গিয়েছিলেন। কয়েক সপ্তাহ পরে তিনি অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং নিজেকে হাসপাতালে নিয়ে যান।
“আমার ঘুম, শ্বাস নিতে এবং খেতে সমস্যা হয়েছিল,” ক্রেন বলেছিলেন।
তিনি বলেছেন যে, তিনি রক্ত পরীক্ষা করার পরে, নার্সদের তাকে তার বিছানায় ফিরে যেতে সাহায্য করতে হয়েছিল। ফলাফল ফিরে আসে এবং নিশ্চিত করে যে তার মারাত্মক ম্যালেরিয়া হয়েছে।
“যখন আপনি এটি পান, এবং আপনি এটির চিকিৎসা করেন না বা সময়মতো চিকিৎসার খোঁজ নেন না তখনই আপনার অঙ্গগুলি এর জটিলতার কারণে বন্ধ হয়ে যেতে শুরু করে,” লিন্ডা ওয়েফিলা, হাসপাতালের প্রধান নার্সিং অফিসার যেখানে ক্রেনকে চিকিত্সা করা হয়েছিল বলেছে৷
ক্রেনের কিডনি কাজ করা বন্ধ করে দেয় এবং তিনি ডায়ালাইসিসে ছিলেন। তিনি ভেবেছিলেন কয়েকদিন হাসপাতালে থাকবেন কিন্তু ছয় সপ্তাহের জন্য কোমায় চলে যান।
“আমি জেগে উঠলাম আমার থেকে শিরার বোতল বেরিয়ে আসছে এবং আমি নড়াচড়া করতে পারছিলাম না। আমি খুব কমই বালিশ থেকে আমার মাথা তুলতে পারি,” ক্রেন বলল।
দুর্ভাগ্যবশত, ক্রেন এর একমাত্র সমস্যা ছিল না। হাসপাতালের কর্মীরা তাকে বলেছিলেন যে চিকিৎসা বিল $ 30,000 এবং তিনি যতদিন থাকবেন তত বাড়বে। তিনি বলেছিলেন যে টাকা না দেওয়া পর্যন্ত তিনি যেতে পারবেন না।
“যদি সে $30,000 এর 50 শতাংশ করতে পারে, তাহলে আমরা তাকে একটি পেমেন্ট প্ল্যান নিয়ে যেতে দিতে পারি,” বলেছেন ওয়েফিলা৷
কিন্তু অর্ধেক টাকা দেওয়াও একটা চ্যালেঞ্জ। ভ্রমণের সময় ক্রেনের চিকিৎসা বীমা ছিল না। তিনি বলেছিলেন যে যেহেতু তিনি কোনও সমস্যা ছাড়াই কাজের জন্য আফ্রিকাতে একাধিক ভ্রমণ করেছেন, তিনি ঝুঁকির কথা ভাবেননি এবং এখন তাদের জন্য অর্থ প্রদান করছেন।
মার্টিন ফায়ারস্টোন, একজন ভ্রমণ বিশেষজ্ঞ, বলেছেন ক্রেনের পরিস্থিতি শেখার জন্য একটি কঠিন পাঠ এবং বিদেশে সমস্ত ভ্রমণকারীদের জন্য একটি অনুস্মারক যে তারা চিকিৎসা কভারেজ না পেলে কী হতে পারে।
“একটি স্লিপ এবং পড়ে বা এমনকি একটি গাড়ি দুর্ঘটনা এবং আপনি সত্যিই ভাগ্যের বাইরে কারণ আপনাকে বিল পরিশোধ করতে হবে বা ফলাফলের মুখোমুখি হতে হবে,” তিনি বলেছিলেন।
ফায়ারস্টোন বলেছেন যে এটি একটি ইতিবাচক লক্ষণ যে হাসপাতাল একটি অর্থপ্রদানের পরিকল্পনাকে সম্মান করতে ইচ্ছুক।
“আমি যুক্তি দেব যে তার সত্যিই বিলটি উল্লেখযোগ্যভাবে কমিয়ে আলোচনা করার চেষ্টা করা উচিত এবং তারপরে একটি অর্থপ্রদানের পরিকল্পনায় কাজ করা উচিত।”
CTV নিউজের কাছে এক বিবৃতিতে, গ্লোবাল অ্যাফেয়ার্স বলে যে এটি ক্রেনকে “কনস্যুলার সহায়তা” প্রদান করছে এবং “গোপনীয়তার বিবেচনার কারণে, আর কোনো তথ্য প্রকাশ করা যাবে না।”
ক্রেন বলেছেন যে বিলটিতে সহায়তা করার জন্য সরকারের কাছ থেকে ঋণ পাওয়ার ভাগ্য তার হয়নি। তিনি এখন আশা করছেন যে তার Gofundme পেজের মাধ্যমে উদার দাতারা তাকে বাড়ি ফিরে যেতে সাহায্য করতে পারে।
“আমি যে সমস্ত সাহায্য পেতে পারি তার প্রশংসা করি,” ক্রেন বলেছিলেন।
ক্রেনের পুনরুদ্ধারে এখনও আরও দুই মাস সময় লাগবে এবং ওয়েফিলা বলেছেন যে তিনি যত দ্রুত হাসপাতাল থেকে বের হবেন ততই তার স্বাস্থ্যের জন্য ভাল।
“দীর্ঘ সময় ধরে হাসপাতালে থাকা পুনর্বাসনের ক্ষেত্রে সাহায্য করে না। তিনি সম্প্রদায়ে প্রবেশ করা তার শরীরকে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে যেতে সক্ষম হওয়ার জন্য কিছুটা অভিযোজনযোগ্যতার অনুভূতি দেয়,” তিনি বলেছিলেন।
ক্রেন বলেছেন তার অভিজ্ঞতা কঠিন ছিল কিন্তু তিনি একটি ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি রাখার চেষ্টা করছেন। তিনি আশা করছেন যে তার গল্পটি কানাডার বাইরে থাকাকালীন চিকিৎসা বীমা কেনার জন্য অন্যান্য ভ্রমণকারীদের জন্য একটি অনুস্মারক।
